人事言えば影が差す

「イオリ！ 献立に鰤の照り煮があるぞ！」

そう目を輝かせるセイバーに手を引かれ、半ば無理矢理食堂に連れてこられた。ちょうど昼食の時間帯、座席は古今東西のサーヴァントたちで賑わっている。昼飯は何にするか……と思いながら食堂に足を踏み入れると、一瞬、静寂が訪れた。数多のサーヴァントが、こちらを見ている。何事かと思えば、すぐに喧騒の食堂へと戻っていった。

「……？」

何が起こったのか分からずにいると、セイバーが覗き込んでくる。

「すっかり渦中の人だな、イオリ！」

「どういうことだ、セイバー」

「さあな？」

どこか楽しげなセイバーはさっさと盆を取って、注文列に並んでしまった。

俺は何の渦中にいるのだろうか。皆目見当がつかずにいると、「伊織！」と声をかけられる。

振り返れば、立香がいた。普段の髪型とは違う結い方をしているようだ。

「立香、その髪は……」

「ああこれ？ ハーフアップにしてみたんだけど、どうかな？」

くるりと振り向く立香。橙を纏めるのは木彫りのバレッタだ。以前、立香に櫛を贈った後、セイバーに勧められるまま作ってしまったものだった。昨日贈ったばかりなのだか、早速使ってくれたようだ。

「ああ、よく似合っている。バレッタも使ってもらえて、嬉しい限りだ」

そう答えれば、彼女は笑顔を向けてくれる。

「本当？ ふふ、良かった！ これからも大切に使うね！ じゃ！」

次の予定でもあるのか、立香は颯爽と去っていった。バレッタの使用報告のためだけに見せに来てくれたのか。

微笑ましく思っていると、白米を山盛りにしたセイバーが戻ってきた。

「イオリ……何とも思わなかったのか？」

何故か不満げに尋ねてくる。

「マスターのことか？ バレッタを使ってもらえたのは嬉しく思うが……」

「……それ以上のことを！ 思わなかったのか！」

もどかしそうに言われても、『それ以上のこと』が何を指すのか分からない。

「何が言いたい、セイバー」

「あ〜もう！ これだからイオリは！ ヒントを出す身にもなってほしいというものだ！」

「ひんと……？」

ぷいっと顔を背けたセイバーは、座席を取りに行ってしまう。

「精々、簪を作る前には気づくと良いが」

そんな言葉を残して。