不可思議的邂逅

大地在陽光下呈現蒼翠面貌，清爽的天際白雲讓人心曠神怡，是最適合活動筋骨的天氣。

謹記約定的時間，提早將青年從旅店的棉被堆中拖出來強制中止睡眠，金髮少女柯洛莉娜和對無時無刻對牛奶念念不忘的凱賓來到鎮外，在與委託人約定好的聯外道路邊上稍作休息。

時值農家的秋收季節，進貨補貨的推車忙碌往返，兩人卻遲遲等不到要載他們一程的貨車。

「我回市集那看一下伊蓮奶奶的情況好了，凱賓先在這裡等喔。」

伊蓮奶奶擁有大片田地，種植多樣作物的同時也飼養動物，在收成期間特別需要幫忙的人手，而作為購買牛奶常客的少女自然一口答應委託。

柯洛莉娜的提議，得到青年的眼神回應。他目送金髮少女向著城鎮快步跑去，接著悠悠哉哉移動到距離道路遠一些的草地。

先是席地而坐欣賞奶白色雲朵的飄動，然後不知不覺躺下，在凱賓幾乎抵擋不住睡意時，他察覺周邊似乎有什麼騷動。

「嗯……？」

凱賓的模糊視野裡不是返回的柯洛莉娜，而是小巧的，正在一跳一跳移動中的白色生物。

「牛奶。」

有著立在頭頂類似貓咪的耳朵與黑白分明的眼睛，小龍貓可愛討喜的外觀令他聯想到牛奶，使凱賓下意識地想要抓住。

對牛奶的渴望讓他將小龍貓當作是一蹦一跳的牛奶精靈。期待小龍貓能夠帶領自己前往牛奶取之不盡的應許之地，凱賓在恍恍惚惚間跟在後面邁開腳步。微風徐徐，沿路的人為痕跡減少，自然風光逐漸增加。

不知道走了多久，低著頭追尋小龍貓的凱賓猛然撞上什麼。臉頰傳來毛絨絨的柔軟觸感，使他忍不住以手指來回撫摸。

那是一隻動也不動的巨大龍貓。因為摸起來太過舒服，就像是適合睡覺使用的巨型靠墊，沒能抗拒的凱賓倒頭就睡。

「凱賓——！」

確認海藍髮的他就在不遠處，好不容易找到走失孩童的少女終於安心地鬆了口氣，擦去額前的汗水，三步併作兩步跑到凱賓身邊。

本來似乎是倚著什麼睡下的青年如今呈現臉頰貼地的姿勢，被他握在手裡的並不是習以為常的牛奶空瓶，而是數個小橡實。

拿起奇妙的戰利品嗅聞幾下，決定收進口袋日後再研究，她蹲在旁邊繼續觀察痕跡。少女一路追蹤青年留下的腳印而來，真不知道他是怎麼迷路到這麼遠的地方然後原地就寢的。

似乎是感應到牛奶近在咫尺，凱賓旋即抓住柯洛莉娜的手。

「柯。」

他的表情在少女的眼裡是水潤閃亮的純真渴求，像猛然被強光照耀到看不見的她總是拗不過這樣的凱賓。

「凱賓就邊喝邊聽我說吧，伊蓮奶奶她……」

給出牛奶，她將方才的經歷組織成語句。關於委託人臨時被商會成員找去談生意，只好將今天的待辦事項挪到明日，但柯洛莉娜也得到補償物品：一捲破舊的地圖。

「所以，新目標就是破解這張藏寶圖的秘密！」

帶著污漬和歲月痕跡的加密地圖並不易判讀，充滿幹勁的少女忙著解開暗號，而身邊的青年則忙於喝牛奶。

眨眼間攝取能量完畢，凱賓也一起查看地圖，但更多時候是靠在她的肩上發呆，並且回味牛奶的美好餘韻。

……想要再來一瓶百分百純鮮奶。

僅憑他投來的眼神就能理解意思，柯洛莉娜翻找起置物百寶袋。

「這是最後一罐，要省著點喝喔，再來要找好寶藏回到鎮上才有得買。」

得到了儲備牛奶的凱賓連忙點頭。

少女重新沉浸在解謎中，無所事事的青年盯著牛奶安排開動的時機，頓時感覺睡魔又來纏身。

晚安——表情像在這麼說的凱賓，慢慢闔上眼皮，就算他不久前才剛清醒。

「真是的……不過周圍怎麼變得這麼暗？糟糕！」

大雨前夕的風速強勁，目光從烏雲密佈的天空再到已經斷電般睡著的凱賓，她連忙將地圖收好，扛起他的肩膀，再把整個人揹在身後，而跟小孩一樣完全睡倒的青年全程任她擺佈，唯獨手裡的牛奶瓶從未掉落。

滂沱雨勢如期而至，卻沒有意料中砸在身上的刺骨感受，柯洛莉娜側過頭，發現將紅色雨傘遞過來的是隻大龍貓。

「謝謝！幫大忙了！」

頭上頂著秋田蕗的葉片，大龍貓笑嘻嘻地協助他們撐傘，讓兩人不至於變成狼狽的落湯雞。

在凱賓手裡發現的橡樹子，上面所沾染到的動物氣息原來就屬於龍貓。少女想著方才難道是大龍貓幫忙照顧了隨地睡覺的自家兒子，或者，他們一起度過愉快的午覺時間？

凱賓確實有著吸引動物的體質。柯洛莉娜微微一笑，低頭看向一旁抓著小葉片擋雨的可愛小龍貓，感受胸口的雀躍悸動。

龍貓們在兩人返程的路上一路陪伴，直到能夠看見城鎮時，短促的強降雨也漸漸停歇。

雨停了。大小龍貓依然撐著傘與葉片，但是改變了行進方向。揹著青年的少女連忙轉身，向離開的龍貓們深深鞠躬道謝。

積水的路面與兩人帶著水氣卻未溼透的裝束，顯示雨裡與龍貓並肩同行的事情，絕非她的幻覺。

每一次的遊歷都結交不一樣的朋友，開拓了新的視野，爲冒險篇章寫下新頁。

口袋裡的橡實是夢想的種子，柯洛莉娜真想找個好地方，和大家一起將它們種下。

也許，還能再次遇見龍貓呢。

再一次地，柯洛莉娜對著寂靜清幽的彼端笑著大喊。

「非常感謝！」

「聽說哥哥遇到傳說中的龍貓了？」

是夜，因為拉著熊師傅去進行美味布丁尋覓之旅所以完美錯過的L拿著牛奶在他面前晃動，就像以牛奶為餌食吸引凱賓。

累癱的熊師傅正在青年頭上以豪邁的姿勢睡大覺，而凱賓就算手裡已經有牛奶還是被釣住了，對L持有的那一瓶目不轉睛。

「別讓凱賓喝多了！」正忙著整理冒險道具的少女忍不住提醒。

凱賓的兩手分別拿著牛奶，以搖頭的動作表示絕對不嫌多。