オヤブンゴンベ捕獲SS

　明らかに大きな、赤い目のゴンベがいた。僕は震える手でモンスターボールを握りしめる。

　償いじゃない。運命でもない。ただ、調査隊として、目の前のポケモンを捕まえるだけ。そう言い聞かせても足が動かない。悠然と歩くゴンベを、わたしなんかがえらんでしまっていいのかと、わたしのようなよわくてやくにたたないゴンちゃんをすてたこが

　マグマラシが小さい炎を吐いて、ゴンベに飛びかかった。僕の指示もなく噛みつく。ゴンベが引き剥がそうと手をかける。

　我に返った僕は懸命に指示を飛ばした。進化前とはいえオヤブン、通常のゴンベとは比べものにならない強さ。冷や汗がだらだらと落ちるのを袖で拭って、徐々に弱るのを待つ。

　マグマラシが息を上げながらも振り向いた。

　今、ボールを投げるべき。

　驚くほど滑らかに体は動き──小さな花火が上がる。

　お洋服も髪型も言葉もお友達も未来も、全部パパとママに決められていたわたしが、初めて選んだポケモン。

　さみしがりで、クラボの実が好きで、赤いリボンがよく似合うゴンちゃん。

　バトルが嫌いなゴンちゃん。

　あの子との別れを選んでしまったこと、後悔しなかった日はない。

　でも。

　わたしは。

「……よろしくね」

　ルクシオに支えてもらい、目眩をこらえながらの情けない挨拶だけど。

　僕はもう一度、戦うことを選べた。