な　ん　だ　こ　れ

ある日の昼下がり

「ん〜……」

「……ボタン、もう良くない？」

「もうちょい……いいわぁ、癒し度ブイブイ級……」

ストレスの軽減にはハグが効果的。

そんな情報を仕入れて共有したところ、リーグ運営の手伝いで疲弊していたボタンは、ノータイムでアオイに抱きついてきた。

どうしよう、とネモに助けを求めるように視線を向ける。

「……ボタン！こっちも空いてるよ、ほら！」

アオイからのヘルプサインに気がついたネモが、両腕を広げてボタンを迎える体制をとった。それをチラリと見て、ゆるゆるとボタンはネモの胸元へと顔を埋める。

「よしよし」

「…………」

頭を撫でてくるネモにされるがままになっていたが、暫くするとボタンはまたアオイに抱きつき始めてしまう。

「うーん……ネモもいいけど、やっぱアオイの方が抱き心地いいわ……」

「抱き心地？」

「うん、どこがって聞かれたら分かんないけど……」

「何それぇ」

微妙な反応のアオイをよそに、ボタンは親友とのハグを堪能し続けた。

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「……なんて事があってね」

「……ふぅん」

時刻は夜に差し掛かりかけた夕方。

アオイは恋人の部屋で、昼間の出来事を話していた。

恋人……ペパーは、そんなアオイの言葉に耳を傾けながら愛おしい少女を眺める。

日頃のフィールドワークと、(恐らく)自身の振る舞う料理によって、彼女の身体は出会った当初より成長を遂げていた。

アオイ自身もコンプレックスだと語っていた胸は、弄び甲斐がある程度の膨らみに。

パルデアを駆け回る脚は、雄が本能的に惹かれるような肉付きに。

「……ペパー、聞いてる？」

「あ？あー……」

「もうっ」

見惚れていて聞いていませんでした。と白状する前にアオイはぷい、とそっぽを向いてしまう。その仕草に合わせて揺れた三つ編みにそっと指を絡めると、少女の頬が紅く色づいた。

「ごめん」

「……」

顔は向けられないものの、逃げたり抵抗したりする気配はない。

それをいい事に、先ほどじっくりと眺めた柔らかな身体に手を滑らせる。

「ゃ……」

可愛いらしい反応を見せる恋人にすっかりスイッチが入ったペパーは、そのままアオイをベッドの上に転がした。

─おしまい─