ここから始まるデイぐだ伝奇冒険モノ

　天文部のデイビット・ゼム・ヴォイド先輩。

　天才、問題児、傲慢、サイコパス、ヤバい組織と繋がりがある…などなど、高校で色々と噂の絶えない、謎の人。

　そんな人がーー橋の上で、頭に雪を乗せて、ぼんやり空を見上げている場所に出くわすなんて、思ってもみなかった。

「あの、風邪ひきますよ」

　欄干に乗せた指も、鼻の頭も赤くなっていて、つい見過ごせずに声をかける。

　緩慢な動作で私を見た先輩は、たまに遠くから見かける、大股で足早に通りすがる姿とは正反対で…

「ありがとう。でも、いいんだ。今日の時間は もうないから…どうせ無駄になるなら、無駄に時間を使ってみようと思って」

　いつも精悍な顔立ちが、今は迷子の子供みたいでーーダメだ、こんなの放っておけない。

「ちょっと持っててください！」

　彼の手に傘を押し付けて、黒いコートの肩や、頭に積もった雪を払う。

　それから近くの自販機まで走り、ココアを二本買った。

　しまった、寒い＝ココアのイメージだったけど、甘いの大丈夫かな…と心配になりながら戻る。

　…ヤバい。可愛いカラフルなドット柄の傘を持ったデイビット先輩、すごく面白いぞ。

　込み上げる笑いを噛み殺し、先輩の手に あつーい缶を握らせ、傘を取り戻した。

　ぬう…先輩 背が高いから、腕を伸ばさないと傘が届かないな。

「すいません、甘いの飲めなかったらカイロ代わりにしてくださいね」

「いや…貰う理由がない」

「えっ真面目か」

　もしかして、思ったよりアブナイ人ではないのかも。所詮ただの噂だしなぁ。

「えっと…じゃあ、販促に協力してください」

「販促」

「はい、好きなので。寒い冬はコンビニの肉まん、あったかーいココアと決まっているのです」

　茶化す口調で、冷たそうな頬に私の缶を押し付けると、彼は肩を揺らして目を見開き…

　ふわり、穏やかに笑った。

「そうか。じゃあ、手伝おう」

　ーー初めて見た先輩の笑顔は、思ったより幼くて、優しくて…単純な私は、ころりと恋に落ちてしまったのだった。

「あの…雪を見てたんですか？」

　ココアを飲まなくても熱くなった顔に、冷たい手を押し当てて冷ましつつ、尋ねる。

「ああ、興味深くて。ただのチリやゴミが、こんな風に変化するのかと」

「おお…」

　もしや先輩、天然か。

　…私達は何となく、そのまま雪の中で話をした。

　先輩の雑学や、私の ありふれた毎日の話。

　傘を持ってもらって、手の中のココアがぬるくなって、缶が空っぽになるまで。

　ーーこの時間が、ずっと続けばいいのに。

　少なくとも私は、そう思うくらい楽しかった。

　…まぁ、私のクシャミで おしまいになってしまったけれど。家まで送ってもらえたから、うん、プラマイゼロ。

「じゃあ先輩、また明日！」

　仲良くなれた気がして、玄関で挨拶した…でも。

　デイビット先輩は、寂しそうな顔で目を伏せる。

「さようなら、藤丸」

　…何で、とか、どうして、とかより、

　彼が、雪に攫われて消えてしまいそうに見えてーー怖くて、先輩の腕を手を掴む。

「…転校、しちゃうんですか？」

　折角知り合えたのに…もっと、これから知っていけると思ったのに。

　けれど先輩は、ゆっくりと首を横に振る。

「…皮肉だな、時間が無くなったから君と会えたのに…今は、時間がない事が、すごく惜しいよ」

　言っていることが分からない。

　分からないけど…もう、彼と、会えない気がした。

「私に、出来ることはないですか？」

「…そうだな。もし、君が嫌じゃなかったら…明日の俺にも、また明日、と言ってほしい」

「嫌じゃないです、全然！！もちろん言います！！」

　食ってかかるように快諾した私に…彼は儚く頷いて、私の手を解く。

「ありがとう。…俺も」

　ーーー明日、会いたかったな。

　何か言った気がしたけれど、雪風の音で掻き消されてしまって…私は ただ、彼の黒くて大きい背中を見送った。

　…私が彼の秘密を知るのは、もう しばらく先の話。

　この日のデイビット先輩が、雪と一緒に消えてしまったと知るのもーー少し、先の話。