зарисовка 1

— Нильс Сандберг! — прозвучал звонкий голос молодой девушки, разносившийся по гулкому коридору восьмого этажа Южного штаба «Небулы». В полупустом пролёте витал холодный, стерильный запах кондиционированного воздуха и свежей краски. Цоканье небольших каблуков о глянцевую плитку эхом отдавалось, казалось, по всему крылу, нарушая тишину здания.

Серафима Вейн несла в руках увесистую папку, тщетно ища нужную дверь. «Руки бы поотрывала тем, кто проектировал эту нумерацию!» — мысленно ругалась она. Вроде идёшь, всё по порядку: 406, 405, 404... и внезапно 412.

— Сандберг, я опять не могу найти твою комнату! — не стесняясь, проговорила Сера. В её голосе звучал упрёк, который, впрочем, всё равно оставался мягким. — Мне нужно отдать документы и отчитать тебя по полной!.. пожалуйста?

Тишина.

В коридоре и соседних помещениях будто не было ни души. И самого Нильса, похоже, тоже.

Замучено хмыкнув себе под нос, блондинка развернулась и поплелась от одного конца коридора к другому, пытаясь распутать хаотичный лабиринт из одинаковых стальных дверей.

— 420, 409, 402, 415... Ой! Нашла, — в конце концов довольно сказала Серафима, вернувшись к 402-й комнате и постучав три раза.

И снова тишина.

— Ну и на кой чёрт я сюда поднималась, если его нет... — с досадой произнесла Сера, уже собираясь развернуться и уйти.

— Кого нет? — прозвучал спокойный голос за спиной Регистратора.

Нильс стоял прямо позади неё, всё ещё в полной форме и тяжёлом снаряжении для зачисток, от которого ощутимо веяло гарью и застоявшимся холодным потом. Цери взъерошил влажные волосы и чуть устало выдохнул.

— Кого нет? — из-за спины Сандберга выглянул брат блондинки. — Привет, Серафимочка! Прости, мы работали. Прикинь, такая тварь была огромная! Класс SS, целым отрядом час валили!

Асмоди Вейн стоял перед сестрой, жестикулируя и восторженно объясняя, как всё прошло, пока Нильс пытался открыть дверь с полусломанным замком. Оба парня явно вымотались: это выдавали слегка дрожащие руки Сандберга и тяжелое, шумное дыхание Асмо.

— Ну и в общем, мы её завалили с помощью... — парень не успел договорить, как сестра шикнула на него.

— Так! Зубы мне не заговаривай, мне ещё этого... бедняка отчитывать, — уже более твёрдо сказала блондинка, резко повернувшись к трёхцветному на своих каблуках.

Нильс же, глухо матерясь под нос, наконец попал ключом в замочную скважину. Отперев дверь, он набрал в грудь воздуха и развернулся к Серафиме.

— Нильс, ты опять задержал отдачу документов на пять дней. Руководство пригрозило срезать твою зарплату и полномочия. Если ты сегодня же не заполнишь все бумаги, будет очень-очень плохо, — в унисон произнесли Сера и Сандберг.

Девушка на секунду прикусила губу, чувствуя, как щёки слегка порозовели:

— Нильс! Ну нельзя так...

— Ты каждый раз одно и то же говоришь, я уже выучил. Папку давай, сегодня всё занесу. К сожалению, мне всё ещё нужна эта работа, — с легкой усмешкой сказал парень и протянул руку.

Забрав папку у Серафимы и шагнув в свою комнату, Нильс первым делом сбросил с себя тяжелое снаряжение и форму, оставшись в одних рабочих штанах. Асмоди, который по какой-то причине вообще увязался за коллегой, уже стоял около шкафа с зеркалом, привычным движением расплетая темный хвост.

Сандберг игнорировал его как мог, но внутри закипало глухое раздражение. Решив, что плевать на этого недо-японца, недо-британца, трёхцветный скрылся в душе, чтобы смыть с себя следы тяжёлой смены.

Асмоди, сняв верхнюю одежду и держа её в руках, принялся оглядывать жильё шведа. Комната была ничем не примечательна — стандартный типовой модуль, как у всех, кто проживает на территории штаба. Одноместная кровать с аккуратно заправленным покрывалом, шкаф для личной одежды с ростовым зеркалом, отдельный отсек под форму, тумба с тусклой лампой и небольшой компьютерный столик, на котором лежал личный ноутбук Сандберга. Из личных вещей, которые Нильс притащил сам, выделялись только небольшой стеллаж с поношенными книгами да электрический чайник с кружкой.

На вид весьма уютно, да вот только Асмоди так и не понял, почему Нильс не живёт в собственном доме и даже не снимает квартиру. Зарабатывают они немало, сам Вейн уже давно обзавёлся отдельным жильём.

«Хотя, наверное, странно, — подумал Асмоди, — мы уже так долго работаем вместе, я постоянно увязываюсь за ним куда попало, а знаем друг о друге по-прежнему катастрофически мало...»

Спустя некоторое время Нильс вышел из ванной в простой повседневной одежде, искренне надеясь, что японец уже ушёл. Ох, каково же было его разочарование, когда он наткнулся на эти почти чёрные глаза, смотрящие на него с лёгкой, немного лисьей улыбкой!

— Асмо, вот чего ты тут встал? Тебе тут мёдом намазано, что ли? — с ходу, с раздражением начал Сандберг, остановившись напротив Вейна.

— Ой, ну чего ты опять так? — даже на секунду растерялся парень, сделав шаг назад. — Ты же неконфликтный у нас, чего сразу кричать?

— А я кричу, по-твоему? Могу и кричать, если хочешь, — швед прошёл в глубь комнаты к ноутбуку, откинул крышку и быстро ввёл пароль.

— Ну, если не в контексте ругани, я бы послушал, — тихо прошептал Асмоди, перебирая пальцами.

— Сука, я тебя сейчас в окно выкину, — пригрозил Нильс, хмуро повернувшись к черноволосому. — Не в контексте ругани — это как, по-твоему? От страха? Ещё чего, может, станцевать тебе?

Асмоди хотел было ответить, но вовремя понял, что лучше просто промолчать. Тихо хмыкнув — мол, забудь, — Вейн сделал шаг к выходу.

— Ну ладно, я потом зайду, если не против.

— А если против? — буркнул Нильс, не поворачиваясь и увлечённо открывая какой-то файл на ноутбуке.

— А тебя не спрашивали! — Асмоди усмехнулся под нос, открыл дверь и выскользнул в коридор. — Всё, давай, до встречи!

После того как дверь защёлкнулась, швед несколько секунд молча смотрел на неё, а затем тихо передразнил метиса, искренне надеясь не вспоминать о нём хотя бы ближайшие сутки.