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　　英國初春的氣溫偏低，陰晴雪雨變化莫測是倫敦日常。

　　駛離市區時還是綿綿細雨，切入機場範圍時雨勢已歇，取而代之的是從灰暗雲層間突圍的淺淡日光，光束入眼明亮，觸身的溫度卻沒多少變化。
　　天際偶現的太陽熱力有限，勉強能催生枝尖新芽，使草茵復綠，卻還不夠將暖意填入室內。駛入停車場停妥後車門一開，凜冽濕潤的空氣刺得氣管和肺部緊縮，走入建築乾燥暖氣撲面而來，過大溫濕差令鼻尖胸腔泛癢。
　　這對仰賴呼吸生存的人類來說委實不太友好，對肺不那麼強健的那類群體更是。

　　橫跨小半個地球的航程漫長，十幾個小時下來難免委頓，蒸騰熱氣熨貼心神又舒緩呼吸道，考慮周全的助理Angus主動詢問是否要買些熱飲或食物。Fabian稍作思索，交代幾句後兩人分頭行動，他乘扶梯前往入境大廳，Angus往品質通過上司肯定的商家去。

　　螢幕顯示準點的班機在四十分鐘前已經落地，Fabian剛送出一條不能肯定會不會及時被看見的訊息，就見一手大衣一手保溫提袋的Angus走近。兩杯熱奶茶、一杯黑咖啡、韭蔥馬鈴薯濃湯和防油紙袋裡備來應付墊底需求的什麼，份量不多這點能稱得上細緻，是對準備目標了解充分的呈現。

　　實習一年、正式任職六年，Angus當了多久的助理就認識正在入境途中的藝術家多久，見面地不算頻繁也逐漸累積起交情。而他？Fabian記不太清了，或許是在某次聚會上，也可能是透過誰輾轉認識，總之比Angus更早一些。
　　直到如今和藝術家已算相當熟稔，是Rae Yonamine這個名字能和面容及個人資訊連上線，不至於從他不怎麼好的記憶力中掉出去的程度。

　　人潮開始從入境口湧出，時隔數月不見，剪了短髮的青年拖著行李邁步前來，紮實地給了Angus一個擁抱後轉過身展開雙臂，抱上Fabian前歪著頭停頓了下。
　　「等一下，你單身嗎？」口吻認真，必要的確認環節不能省。Rae Yonamine是個恪守原則的人，恰巧依循相同原則的Fabian Hunt朝對方挑眉，顯然認為自己沒出聲也沒換位就已是回覆，隔空判讀完的青年愉快擁上，「哦好太好了讓我親親你這張臉，想死你了我的朋友！」
　　所以重點是臉？模糊低笑自Fabian喉間溢出，接住撲抱上來的Rae，幾個表達友好的親吻落點隨機，最終毫不意外地又是埋到頸側深嗅，剪短了的鬈髮蹭在頰邊帶來搔癢。他用指捲住一撮淺棕，有一搭沒一搭地詢問航程經歷，重點關切長時間久坐對舊傷是否造成影響，就是答話人應得敷衍，也不知是報喜不報憂的習慣作祟還是太專注於氣息攝取。

　　印象中黑檸檬香不存在任何成癮效果才是。

　　關於朋友之間的相處分際在場沒人在意，交遊廣闊的藝術家和生意人對朋友的定義同樣廣泛，界線劃分和往來應對又自有一套邏輯，眼前是部分思維剛巧重合後的結果。等候的助理看得多見識廣，身處其中早就習以為常，眼觀鼻鼻觀心地當個行李看守員——藉行李箱頂面當桌在熱奶茶裡加入三包砂糖的偷閒款——同時悄悄自滿出門攜帶保溫提袋是好習慣。

　　入境口持續有人往外走，接機的被接機的人潮交錯，會合的與自有安排的從各處出口退去，還未等到相會的拍上前岸駐守。
　　沒打算成為活體路障，Fabian圈住攀在身上的一條生物挪動到相對空曠的地方，若有若無的即視感。側頭在翹起的發梢印下一吻換來陣蹭動，他這才想起那是和共居的生物發懶仰人代步時有幾分相似，於是極其順手地掂量了下。
　　在Rae疑惑抬頭後鬆開手，Fabian脫下身上的大衣遞過去又接過Angus手上那件，確認藝術家被羊毛衣料包得妥貼方示意該往停車場移動，髮尾墜上的重量在某人被察覺指尖泛涼後被迫收回。

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　　非尖峰時刻車流不多，進到市區的時間在預期內，甚至還有餘裕繞過最近的地鐵站讓人認認路。
　　抵達住處，解門鎖時隱約有響動從內傳出，本欲確認藝術家是否記下門鎖密碼的Fabian輕叩門板，待聲音退去才壓下門把打開一條縫。
　　「那什麼？」Rae的疑惑讓話題完全偏離門鎖相關，他湊上前探頭探腦地從窄縫窺探。
　　「貓。」確認沒有障礙物後Fabian推開門，示意青年先進去行李箱才有空間入內，助理幫忙帶上門後功成身退。
　　兩隻貓湊到屋主腳邊繞過幾圈，完成對行李箱的嗅聞儀式，一隻款款坐下舔著爪子，毛茸茸的尾巴時不時甩動，一隻跳上玄關櫃蹲踞，擠掉了上面的一串鑰匙；兩雙圓溜貓眼對上金綠的眸，打量初來乍到的陌生人。

　　行吧，進出問題容後再議。

　　「Salmon」Fabian撿起備用鑰匙塞回檯面，順手拍了下蹲踞的圓潤橘貓，又垂眼看向端坐的煙灰色緬因，「Toddy」
　　「Salmon?」像是懷疑自己聽錯了，Rae困惑的重複得到橘貓彷彿回應的一聲喵。想起眼前的男人日語講得如何先不提，最少聽——尤其與工作沾邊的詞彙——不是問題，日裔美籍的藝術家思考幾秒後切換語言向寵物主人二度確認：「サーモン（鮭魚）？」
　　「...Salmon」Fabian沒說是或不是，只是用標準的英式口音重複一遍，在三雙眼的凝視下解開大衣搭在肘間，介紹起屋內尚未露面的最後一隻生物：「哦，還有條紅尾蚺在寵物房裡，Nellie。」

　　棕髮青年在毛茸新朋友的陪伴下在前探路，Fabian落後兩步適時啟脣帶過各房間的用途。

　　聽Rae問幾個月前寄來的藝術品在哪，Fabian指路後見人竄進起居室微調打光，在有限條件下將作品調整到最佳狀態；看對方在寵物房佔了大半面牆的爬蟲缸前張望，獲得幾秒的照面和一節尾巴尖的抖動。

　　話題來到寵物的名字怎麼取的，Fabian簡單提及某款熱調酒和倫敦都市傳說，聽完後棕髮青年疑惑更甚：那鮭魚為什麼是鮭魚？
　　為什麼？某隻貓自己選的。
　　對鮭魚的熱愛使得Salmon被取名前就認定了那個單詞，喚別的毫無反應，對稱呼沒有特別執著的人類飼主於是從善如流。

　　經過書房時Rae只在門口看了一眼，稱讚落地窗的採光和確定有軟椅供棲身便暫且跳過；客房？停留的時間更短暫。聽Fabian說準備了基本備品，有缺什麼晚上出門補時他應得含糊，轉身鑽進對門的主臥。

　　洗個澡再睡一覺，在空中飄了大半天的Rae Yonamine目標明確。

　　其餘等醒來再說，相信Fabian不會在意。

　　不論是友人捨客房選中主臥，還是別的。