uninvited? not again!

Знобит. Сквозняк гуляет по кухне, лезет в щели растрескавшихся стен. Голова гудит, а мозг вскипает от мыслей. Скорее бы закончить курсовую, расправиться со всеми долгами и проблемами и сбежать с Шансом в отпуск куда-нибудь на море или в горы, где никто не найдет.

Раковина, уставленная кружками с недопитым кофе, ломится от грязных тарелок и сковородок. И я не найду чистую посуду для еще одной порции. Кофе на работе или здесь — одинаковая дрянь. Лишь бы не уснуть сейчас. Пару страниц работы и готово. Нужно перетерпеть недосып.

Я дергаю дверцу холодильника. Внутри только пачка масла, минералка и заплесневевшее варенье. На магнитике держится фотка с недавней прогулки с Ту Таймом, он говорил, бережно хранить ее. Потому что мы хорошо получились на ней, потому что в тот день мы покоряли местные заброшки. Потому что…

— Ты спал с ним?

Голос звучит так отчетливо, будто Икс стоит за спиной.

— Ему пятнадцать.

— Он бы тебе дал при первой возможности.

Я резко захлопываю холодильник.

На улице тихо. Светает. Вдруг слезы наворачиваются на глазах, мутнеет взгляд. Липко. Ноги слабеют под тяжестью тела, я оседаю на полу. Задыхаюсь. Петли открытого нараспашку окна жалобно скулят вместе со мной. Ветер бьется в истерике: бешеный поток скидывает хрустальную пепельницу с подоконника. Точно. Это поможет. Курсовая подождет и мысли о нем тоже. Мне давно не семнадцать, чтобы убиваться по нему, вспоминать мягкость его пепельных волос, бледную кожу с редкой щетиной и взгляд, убивающий любой стыд и сопротивление.

Я боюсь, что мои мысли снова наполнятся им.

Мечтаю забыть каждую его татуировку, шрам и образ, являющийся во снах. Шанс... не должен знать подробностей, но я не могу с ним так поступить. Он тратится на еду, водит по ресторанам и платит за коммуналку. И, наверное, любит меня. Я отплачу не ответной любовью, а изменой?

Трясущимися руками нахожу пачку сигарет в куче одежды. Поднимаясь с пола, держусь за стол и хватаю воздух ртом. Икс всегда готов принять обратно. Я хватаю спички, задеваю локтем кастрюлю с гречкой, волочу себя к окну. Икс не скучный. Ноги болтаются над пустым двориком. Фонари слепят глаза ярче офисного монитора. Икс всегда знает, где я. Оконная рама впивается в ляшки, ледяной пот скатывается по позвоночнику.

Сигарета зажата губами. Чиркаю спичкой. Искры летят — огня нет. Попытка за попыткой, и вспыхивает огонек. Икс настоящий. Вдох. На выдохе выходит дым и остается горечь. Я снова затягиваюсь, глотаю воздух. Голова пустеет.

Икс отравляет меня, он часть моего сознания, которую я никогда не смогу отпустить. Никто не будет лучше него. Никто не заменит его присутствие. Никто не заткнет дыру внутри меня. Даже он.

***

Шуршит листва, вдали лают бродячие собаки. Фонари светят без смысла, ведь уже и так светло. Не чувствую ног, не чувствую рук. Хрустальная пепельница, треснутая по середине, переполнена. Тошно. Я задираю край домашних шорт — шрам не изменился. Зачем я только согласился тогда?

В коридоре падает куртка. Я больше не дрожу от холода. Проход к входной двери спрятан за стеной, замок должен быть закрыт. Я точно проворачивал ключ, когда зашел домой.

— Элли! — доносится из прихожей. Голос звонкий, знакомый. Но что-то с ним не так.

Из-за стены показывается Ту Тайм. На нем полосатый топ на тонких лямках, чужая толстовка и расклешенные джинсы. В волосах цветные пряди.

— О, Спавн! Ты прыгаешь? — он шатается, держится из последних сил, ключ выскальзывает из его рук. — Не прыгай.

Я спускаюсь с подоконника и, как он, еле стою на ногах.

— А? Все хорошо.

Он глупо улыбается мне в лицо, делает шаг и виснет на моей шее.

— Я так скучал… — промямлив, Тайм окончательно обмякает. От него пахнет спиртом и чем-то приторно конфетным. — Я, кстати, принес тебе то-о-о-же.

— Нет, Тайми.

— Ты зануда.

Я помог ему снять кофту, дал воды и сейчас, когда он смывает макияж, ищу таблетницу. Только бы не утопился там и не уснул. Полное безумие гулять ночью без нормальной компании, никому не написать об этом и вернуться под утро не к семье, а ко мне. Придется отмазывать. Снова.

Ту Тайм возвращается с полотенцем на плечах и недосмытым смоки под глазами, бормоча что-то под нос. Он делает пару шагов по квартире, падает на матрас в углу спальни, укутывается в мое одеяло, оставив одну голову снаружи.

— Минералка в холодильнике, таблетки здесь, — указываю на блистер. — Понял? Отпишись утром, как ты, меня не будет. — Я случайно запинаюсь и осознаю, что он взял мою чистую одежду из ванной.

— Ага…

 — Дверь никому не открывай. Желательно вообще не выходи, пока я не вернусь. Еды нет, но я куплю что-нибудь.

— Элли.

— Что?

Дверь, минералка, о чем я говорил? Кажется, уже забыл.

— Я влюбился. 

Насыпной пирог со сливами

Ингредиенты:

• мука — 160 г;
• манная крупа — 200 г;
• сахар — 200 г;
• разрыхлитель — 1 ч. л.;
• сливочное масло — 60 г;
• растительное масло — 4 ст. л.;
• ванильный сахар — 1 ч. л.;
• корица — 1 ч. л.;
• сливы — 300–350 г.

Приготовление:

1. В глубокой миске соединить сахар, манную крупу и муку, тщательно перемешать сухую смесь.
2. Отделить один стакан сухой смеси, а в оставшуюся добавить разрыхлитель и растительное масло, растереть до состояния крошки.
3. Сливы вымыть, разрезать пополам, удалить косточки и затем каждую половину разрезать ещё на 2 части.
4. Форму диаметром 22 см застелить пергаментом и всыпать в неё крошку, разровнять. Сверху плотно разложить сливы. Смешать ванильный сахар и корицу, посыпать сливы сверху.
5. Оставшийся стакан сухой смеси высыпать в миску, добавить сливочное масло и также растереть в крошку.
6. Полученную крошку высыпать сверху слив и разровнять.
7. Поставить насыпной пирог со сливами в разогретую до 180 градусов духовку и печь 40–45 минут, пока пирог сверху не зарумянится.
8. Остывший пирог разрезать на порции и подать к столу.

Совет: сливы лучше выкладывать срезом вниз, так выделившийся сок ещё лучше скрепит нижний слой.