un-science 04
夜羽▲ 人魚👻 & 在海洋博物館附設救傷中心工作的🍊
▲ 結局為HE
▲ OOC有
▲ 請勿上升原主播
「人類真的超煩。」
花雕雞正在嚼爆米花，豹子頭剛破完一個關卡，兩人連個眼神都沒遞給窩在沙發上的瓦哈一眼。
瓦哈向來是話最少的，但近來似乎有所改變。以前這傢伙無事不登三寶殿，只要利用人魚獨特的小手段就能從海裡潛入他們家的浴室，講個兩三句幹話或是製造混亂就拍拍尾巴走人，現在會自己完成化型、自己帶衣服來換(但豹子頭可以理解，是他也不想借穿花雕雞的衣服)、在廚房裡翻找食物(有一次誤飲高濃度的威士忌，還被戲稱可以做成酒蒸魚)，窩在沙發上看電視或看遊戲畫面，看似無聊實則見縫插針，在豹子頭和花雕雞有一句沒一句的垃圾話當中插幾句閒聊，兩隻敏銳的神秘生物也能配合他的話題，最後演變成某個人類從瓦哈口中出現的比例越來越高。
若只是這樣倒還沒什麼，鮮少跟人類接觸的人魚可能只是圖個新鮮，但如今豹子頭有了不同的看法。
「人類超煩，但最後阿萬說的你還不是照做。」
「對啊。」花雕雞跟著幫腔。
「哪有。」瓦哈色厲內荏。
「哪沒有。」豹子頭轉過頭來，頭上兩隻圓圓的耳朵抽動兩下，「要是有拒絕成功，你現在就會發出可惡的笑聲。」
「像這樣。」花雕雞一本正經的開始模仿。
「神經。」
「現在是誰比較神經？」豹子頭不以為意的笑道：「你很浮躁，瓦哈，這跟你之前的狀況差很多。」
瓦哈瞇起眼，看起來威脅性十足，但在場的奇美拉跟鳳凰才不買帳。
「他知道那件事嗎？我說阿萬。」花雕雞問道。
「不知道，幹嘛跟他講。」哪壺不開提哪壺，這隻欠扁的雞。
「沒事啦，你自己考慮清楚就好。」
瓦哈總覺得豹子頭話中有話，但不是深究的時候，他隨手掏出一個東西拋給花雕雞，「這個東西能賣多少錢？」
「你不要亂丟！等一下這什麼？」
「不曉得，反正會發亮，應該可以換錢吧？我要買電腦。」
「電腦？」從瓦哈嘴裡跑出這兩個字實在太過驚悚，花雕雞甚至破音了。
當阿萬第一次看到瓦哈在用電腦，而且運指如飛的時候完全傻眼，「你怎麼－－」
「怎麼會用？這有很難嗎。」瓦哈當然不會說他在兩位損友家裡關了整整一個星期做特訓，還被吐槽說知道海底電纜卻不知道海裡不能用WIFI是怎麼回事。
「你在查什麼？」阿萬湊近螢幕，瓦哈卻飛快關掉搜尋頁面，他只來得及捕捉到一個關鍵字，「社會關係？」
「你看錯了。」瓦哈直接將電腦合上，「不是說還有一堆研究很忙？快去啊。」
搞不懂人魚怎麼突然發起脾氣，阿萬有點困惑，「好好，我不看就是了。」
等阿萬真的離開後，瓦哈再度掀開電腦的蓋子，豹子頭那可惡的傢伙說的也許有道理，人魚跟人類的相處勉強算是人際關係的範疇，只是人類的定義比預期中更複雜，他越查越覺得困惑，好像沒有符合的解答。
這跟以前不一樣。
算了，瓦哈關掉搜尋頁面，決定做別的事情打發時間。
「你的電腦是哪來的？」阿萬對這件事真的很好奇。
「……」瓦哈思考了半晌，「朋友給的。」
「朋友？你不是獨居嗎？」
看到阿萬雙眼發光湊過來的樣子，瓦哈心知他的老毛病又犯了，因此決定隨口胡謅，「在海裡撿到的，兩個白癡吸血鬼，沒什麼好說的。」吸血鬼自成另一個研究領域而且跟人類關係微妙，和人魚完全是兩回事。
「吸血鬼……好吧。」阿萬只得乖乖的坐回去，但才安靜不到幾秒又開口：「所以人魚跟吸血鬼相處起來，沒什麼文化隔閡？」
瓦哈毫不客氣的翻白眼，連這都可以問？「又是研究？」
「不是啊，我們好歹算朋友吧？關心一下朋友的生活有什麼不對嗎？」阿萬理直氣壯的反駁，實則帶著說不出的心虛，要說研究，他的研究範圍並沒有廣成這樣，但現在自稱朋友會不會太厚臉皮了？
朋友？瓦哈幾不可見的皺眉，若以目前的相處經驗和已知資料來看，阿萬絕對跟豹子頭和花雕雞是不同的類型，因為是人類？因為他是被研究的對象所以關係並不對等？
以上念頭在瓦哈腦海裡轉了一圈，最後給出的答案卻異常簡潔，「我們處得不錯。」
意外平凡的答案，阿萬點點頭，卻聽瓦哈問道：「不用簽同意書就不是研究，是這樣嗎？」
「呃，嗯，對啊。」瓦哈近來對研究兩字有逐漸反感的趨勢，但阿萬好奇的事還是很多，是因為溝通無阻所以得寸進尺嗎？他不由得開始檢討自己是否好奇心過份旺盛。
「喔。」這規則還算好理解，瓦哈默默記在心底，「那你呢？」
「什麼？」
「你之前說會出去玩，也有給我看照片，還有呢？除了研究以外你都在幹嘛？」這叫禮尚往來，瓦哈很順利的找了藉口。
阿萬被問的愣在當場，「就看書，偶爾去潛水……跑步之類的……」越講越覺得自己的生活乏善可陳。
潛水？也對，考慮到阿萬的身份，他不會潛水反倒奇怪，只是瓦哈對笨重的裝備向來敬謝不敏，從來沒關心過，「你喜歡潛水？」
「喜歡啊，親眼看到海的感覺是不一樣的。」說到這個，阿萬的精神就來了，他分享了印象深刻的潛水經驗，講到初下水的緊張無措，還順便連潛水裝備也一併介紹，最後才突然想起身旁的聽眾是條人魚，潛水甚至是他的本能，因而尷尬的笑了幾聲，「好像講太多了，你們根本不需要吧。」
是錯覺嗎？阿萬心底有些無措，卻總覺得瓦哈好像……他在笑嗎？但不是惡作劇的那種笑法。
「就跟你說了我有在聽，無所謂。」瓦哈把那個不屑於潛水裝備的自己忘得一乾二淨，「還有呢？」
「還、還要講嗎？」
「不然呢？你又沒付我訪談費。」這次的笑就很熟悉了，咧開嘴露出滿嘴尖牙，相當欠扁的樣子，果然不能跟這傢伙認真，阿萬默默在心底吐槽，「我要去工作了。」
「下次講給我聽。」
阿萬絕不會承認他的腳步頓了一下，「再說。」
他關上研究室的門，瓦哈嘻嘻的笑聲似乎還留在耳邊。
□
所謂的颱風、颶風、熱帶風暴之類的東西，都是人魚可以避開的東西，只要下潛得夠深就不會受到影響，瓦哈承認他先前就是太大意了，下潛深度不夠導致被捲入海流中，最後才會被甩到岸上。
深青色夾著燦金的眼睛看著白茫茫的雨幕，雨水幾乎與地面平行，樹木不堪強風的威力向下彎折，不知還能支撐多久，原來在人類眼裡，颱風是這個樣子的，瓦哈若有所思。
「離窗戶遠一點。」忙到一個段落的阿萬癱在旋轉椅上，聲音有氣無力，博物館所在的城市原本不在預定路線上，但颱風臨時轉向，大家都忙得焦頭爛額，連突然出現的瓦哈都被抓過來搬東西。
「你吃飯了嗎？」瓦哈隨口一問。
「還沒，等一下弄個泡麵吧，那你呢？」想到瓦哈吃飯的問題，阿萬的大腦又開始運轉。
「不用，我昨天吃得很飽。」這傢伙就是閒不下來，瓦哈只消一眼就能看出來。他沒說的是人魚可以好幾天不吃飯，據說有些遠居北海的同族還有冬眠的習性，但要是說了會很麻煩，還是閉嘴為妙。
R1研究室裡除了他跟阿萬以外沒有別人，瓦哈索性讓耳鰭恢復原狀，原先很細微的聲響頓時放大許多，但那是雨水劇烈的撞擊與風的呼嘯，與人為噪音差了十萬八千里，瓦哈的承受度連帶著高出許多。
有奇怪的碎裂聲傳來，瓦哈的耳鰭下壓，阿萬明顯也聽到了那個聲音，他連忙站起來，卻因為重心不穩又跌坐回去。
「我去看看。」
「等一下，我也要去。」
「你給我坐好。」瓦哈可沒有漏看他差點跌倒的樣子，口頭上匆匆警告一句就快步走到隔壁書房。
和他預料的一樣，玻璃被吹破了，所幸窗邊已經淨空，瓦哈輕輕彈指，在玻璃破裂處的雨水頓時往反方向飛，一絲都沒有飄進來。
前後不到一分鐘的事，當他走回研究室時看到阿萬正要打電話，又有種說不出的煩躁感，他索性把電話線直接拔了。
「瓦哈！」阿萬發出不滿的大叫。
「我弄好了，明天再修。」瓦哈才懶得跟他廢話，即使他知道阿萬在不爽，「你的泡麵呢！」
被人魚這麼一問，研究員的氣勢反而弱了幾分，「……等一下再去弄。」
瓦哈瞇起眼，耳鰭宛如鼓起的船帆，上面的尖刺全部豎立，阿萬反射性的跳起來，即使他從未擁有耳鰭代表何種情緒的知識，生物本能還是有在運作的，「知道了，我現在就去！」
算你識相，瓦哈目送阿萬連滾帶爬的離開實驗室，這才隨便找了張椅子坐下，繼續看著窗外的雨幕。
由於這場突如其來的風暴，火車停駛，瓦哈沒辦法用人類的手段回去海裡，因此順理成章的跟著阿萬回到宿舍，這是他初次踏入研究員的生活空間，「比我家小。」
阿萬沒好氣的回話道：「不好意思喔，人類的身長不到三公尺。」
也對，瓦哈不得不同意。房裡有一張窄小的床，還有兩個書櫃，大部份是海洋研究相關，還有一些文學類作品。房間另一側擺著書桌，桌上有兩疊報告、筆記本與一本攤開的書，窗前擺著小小的綠色盆栽。
「冰箱也好小。」相較起花雕雞跟豹子頭的對開巨大冰箱。
「沒什麼需要冰的。」對於三餐幾乎都靠博物館食堂的研究員而言，冰箱主要是拿來放能量果凍跟飲料用的，「你要先洗澡嗎？但我的衣服不知道你能不能穿……」
幸好有過用人類身體在損友家過夜的經驗，瓦哈算是熟門熟路，沖澡後再穿著原本的衣服過夜不是大問題，等到真的要就寢時才有小小的意見分歧。
「床給你睡。」阿萬借來另一床被子，舖在打掃乾淨的地板上。
瓦哈則是滿臉嫌棄，「我不要，那個好小。」隨即直接躺下並把自己捲進棉被裡，活像是大型螺類。
好吧，阿萬一向拿他沒輒，只得乖乖躺回床上，「那我關燈嘍？」
「嗯。」
「……晚安。」
瓦哈沒有立刻回應，半晌後阿萬平穩的呼吸聲傳來，顯然是已經睡著了，他才在黑暗中彎起唇角，「晚安。」
□
海洋神秘生物研究發表會結束不到兩個月，又有一場新的研討會，這次的討論主題是珊瑚礁復育與熱帶魚類保育相關，地點選在擁有豐富研究資源、營運規模龐大的艾許弗德海洋保育園區，阿萬跟著主管和幾名同事一起出差，收穫頗豐，最後一天大家決定在艾許弗德隨意參觀，隔天再一起回去。
誠如前言，阿萬是閒不下來的個性，他注意到研討會的場地在接下來幾天還有其他單位租借，艾許弗德神秘生物研究中心這個名字吸引了他的注意力，而且可以自由參加，即使不是自身的研究領域，應該也滿有趣的？
事實證明阿萬的想法是對的，兩小時的神秘生物文化講座，主講者妙語如珠，也提供了很多阿萬作為人類沒有思考過的觀點，或許可以拿來作為跟瓦哈相處的參考。
說到瓦哈，不知道他這幾天有沒有來博物館，可惜沒能見到面，又沒有瓦哈的聯絡方式，如果知道自己不在會是什麼反應？也可能根本不會有反應，就朋友而已。阿萬連忙收拾好筆記本跟包包，準備離開展場，卻聽見一道熟悉的聲音：「阿萬？」
不可能，一定是幻聽了，阿萬心裡想著，視線卻立刻轉向聲音的來源，瓦哈也會有這麼驚訝的表情？他沒來由的感到想笑，心情異常明朗，像是在陽光下迫不及待振翅的鳥，「瓦哈！你怎麼會在這裡？」
「打雜。」不該喊住他的，瓦哈已經後悔了，他不用回頭都知道兩位損友肯定在看這邊。
打雜？誰敢指使這條脾氣很大的人魚做東做西？不明就裡的阿萬還在思考，就看見剛才的主講者走過來，旁邊還跟著另一位白髮紅眼的少年，「你朋友？介紹一下啊瓦哈。」
即使瓦哈很想拒絕，巴不得豹子頭跟花雕雞滾得越遠越好，但三人已經交換名片並當場聊起來。
「喔？你是梅里斯海洋博物館的研究員？」
「是的。」
「很厲害耶，要加入梅里斯也是不簡單。」
「哪裡。」阿萬飛快瞥了一眼兩人的名片，稀有生物跟高空生物研究所？
正當阿萬還在思考的時候，瓦哈不耐煩的出言催促，「講完了沒，不是還有下一場？」
「沒有啊哪有下一場，接下來換別人講了。」花雕雞毫無愧疚的戳破瓦哈的爛藉口，「機會難得，要不要一起吃個飯？」
「好、好啊。」
「你很緊張？」豹子頭看向悄悄往瓦哈身邊靠過去的阿萬，「不用怕，我們不會咬人。」
「沒有，我不是那個意思。」阿萬試圖掩飾過去，但瞞不過豹子頭跟花雕雞，他們的目光立刻轉向在場唯一的純海洋生物，「你是不是又亂講話？」
「哪有。」瓦哈還在嘴硬。
「你好爛喔。」花雕雞的作法是先發制人，先罵再說，反正通常不會有錯。
豹子頭主動對阿萬伸出手，露出安撫效果十足的友善微笑，「看來我們必須重新自我介紹一次了。」
最終他們吃了頓很愉快的午餐，全程只有瓦哈在擺臉色，阿萬本來很緊張，但豹子頭跟花雕雞也是做研究的，即使領域不同仍然有共同語言，聊起來還是很有趣的。後來阿萬因為行程的緣故先行離開，留下三位非人類在餐廳裡，空氣頓時安靜下來。
「就他喔。」豹子頭繼續切割盤裡的牛排，「看你把人嚇成什麼樣子。」
「閉嘴。」
「他很有禮貌耶，跟你完全不一樣。」花雕雞毫不留情的吐槽道，但秉持著關心朋友的立場，他還是補了一句：「要不要說說你在不爽什麼？」
瓦哈抬頭瞪他一眼，「你們有夠會挑時間。」
「拜託，講座時間又不是我們排的。」花雕雞嚷嚷道：「你在吃醋嗎？」
「對。」豹子頭立刻給出答案，「他很不爽阿萬跟我們聊天。」
「想太多了。」瓦哈總覺得有點悶。在聚會結束後，他再度用電腦查了一堆資料，阿萬早在他之前就有自己的人際互動網路，無論兩人之間是什麼關係，都沒資格限制對方的交友，所以問題果然是出在兩位損友不是人類？
明知可能性很低，瓦哈卻不受控制的想起阿萬先前安排訪談的樣子，心情更差了。
阿萬看著桌曆默默嘆氣，自從出差結束後，瓦哈已經兩個禮拜都沒有消息，通常他每個星期都會至少來兩天甚至更頻繁，雖然曾有消失兩三個月的紀錄，但那是很久以前的事了。
是生氣了嗎？該不會以為他想改變研究對象？他研究的神秘生物只有人魚，再加上其他的海洋生物就夠忙了，怎麼可能還有多餘的心力。
如果不是生氣那會是什麼，臨時遠行？受傷？阿萬越想越覺得坐立難安，隔天正好是休假日，他決定去海邊一趟。
早上九點整，阿萬照著指示找到月台搭車，在某個人來人往、大到幾乎跟迷宮一樣的車站轉第二班火車。
瓦哈一直都不喜歡人多的地方，看書要窩在角落，在博物館遇到大批遊客時會火速掉頭往反方向走，阿萬難以想像他是怎麼忍受人潮，還得在複雜的車站找到正確的月台。
火車搖搖晃晃的前進，最終載著阿萬來到目的地，他脫下鞋襪，任由冰涼的海水漫過腳背，濕漉漉的沙子黏上皮膚，阿萬伸了個懶腰，看向淺淡的灰藍天空。
來是來了，但他連怎麼找到瓦哈都不曉得，阿萬在心底自嘲道。
「瓦哈！」
「你在家嗎？」
「不會真的在生氣吧……」
「幹嘛？」
「哇！」阿萬嚇得倒退，差點在沙灘上跌個狗吃屎，「你為什麼要嚇我？」
「哪有。」
「最近為什麼都沒來？」幾乎是不經思考就脫口而出，阿萬自己都沒有料到。
「……」
阿萬決定直球對決，「不喜歡我跟你的朋友聊天？」
「不是。」
「你不講我怎麼知道？」
瓦哈游得近了點，由下而上看著阿萬的綠眼睛，「你想研究他們嗎？」
「滿好奇的，但不到研究的程度。」阿萬也很認真的看著他，「我在你看來就這麼……這麼狂熱嗎？」
「沒有嗎？」
「如果造成你的不舒服，我很抱歉。」阿萬小心翼翼的斟酌用詞，「但對於你，我是真的當成朋友在看的，不是所謂的研究對象而已。」
瓦哈一言不發，他最近想了很多，還在整理資料的階段、還在試圖為自己的情緒找個最貼切的定義，結果阿萬突然就來了，現階段沒有答案好像也不是很重要。
「你要下來嗎？」
「什麼？」
「你不是會潛水？下來啊。」
話題結束得太突然，阿萬的腦筋還來不及轉過來，「不生氣了？」
「誰生氣？沒有啊，快點下來。」
阿萬連忙抓緊時間發問，「明天你會來博物館嗎？」
「不會，我要去打獵，最近有一群魚要洄游。」正是吃飽喝足的好機會，吃完這頓可以有好幾天都不用離開巢穴，「你到底要不要下來？」
「我沒帶裝備。」
瓦哈頓時露出嫌棄的表情，「不早講。」
「下次好嗎？我沒有來過這片水域，還要查資料。」
「幹嘛查，我直接帶你就好。」人類是怎麼說的，潛伴？
「不是……好，沒關係，下次我再找你。」放棄解釋的阿萬蹲在沙灘上翻開筆記本，「那你要打獵幾天？」
「兩天。」
「那我這一天再過來海邊。」阿萬把筆記本展示給他看，「看得懂嗎？十天之後，就是十個日出－－」
「今天是七號。」瓦哈滿臉鄙夷，看在紙本很脆弱的份上，他才沒有甩得阿萬滿頭滿臉的水，「我知道你們的曆法。」
眼見瓦哈那副完全藏不住的得意，阿萬跟著笑出來，「但是我要怎麼找你？」
「叫我的名字就好－－」瓦哈突然把頭埋進水裡，水面一陣晃動，數秒後滿臉嫌棄的拎出一隻水母，隨手往後一拋，「但不要大吼大叫，很蠢。」
阿萬愣愣的看著水母飛出去，「你不吃嗎？那是水母吧？」
「現在不想，但是牠在咬我的尾巴。」瓦哈的眼珠子一轉，「還是你要吃？我再去抓。」
「沒有，我沒有，不用了謝謝。」
「真的不用？」
「不需要！」阿萬只能在心中祈求瓦哈永遠不要知道海蜇皮這道菜的存在。
□
剛成年不久的雄性人魚身長約三公尺，雌性人魚則是二公尺五十公分至八十公分不等，隨著年紀增長還有加長的可能性，瓦哈讀到這行字時反射性看向自己的腿，似乎是有這一回事，記憶中那些成年的人魚，大小都不盡相同，就是不知道未來還能長得多大。
他人在阿萬的宿舍裡，躺在床上昏昏欲睡，至於真正的住戶本人，因為臨時有救傷事件要支援，所以開車出門去了，起碼要兩小時後才會回來。
「看你要不要先回去。」阿萬匆匆拋下這句話就出門了，瓦哈側頭看著牆上的時鐘，每分每秒都在推進卻感覺相當冗長，房裡的聲音很少，撇除呼吸聲以外只有電器的運轉、分針與秒針細小的啪擦聲，瓦哈的目光轉而落在白色的小冰箱上，心底倒是有了新的盤算。
阿萬推開宿舍的門，感覺瓦哈應該早就閃人了，沒有開燈的昏暗房間內靜悄悄的，他把背包放下，一轉過身才發現床上有個模糊的人影輪廓，兩隻發光的眼睛在盯著他。
「啊啊啊啊啊啊！」
「幹嘛？」瓦哈被他的尖叫嚇得一抖。
「你還問我？為什麼不開燈？」阿萬驚魂未定，瓦哈依然一副不痛不癢的樣子，「我看得到啊。」
「不是，這樣很可怕！而且你的眼睛會發光！」
「有嗎？我看不到。」
「廢話你當然看不到！」
「嘻嘻。」
算了，又是無效溝通，阿萬懶得再說，他放下鑰匙跟背包，走到冰箱前開始翻找。
「喂。」瓦哈的聲音從背後傳來，阿萬沒有回頭，「幹嘛？」
「你的冰箱裡怎麼只有這種奇怪的食物？」
「哪會，能量果凍很方便。」
「不是常說要攝取足夠的營養？裡面連個魚罐頭都沒有。」啪的一聲，冰箱門居然自動關上了，阿萬回過頭正想發飆，卻被瓦哈一句話給堵回去。
「我餓了，你不會想叫我吃那種東西吧？」
最後阿萬被瓦哈硬拖著離開宿舍，驅車前往超市。
「你是在報復我當初讓你吃海豚嗎？」阿萬大叫，「又不是故意的！」
「我人那麼好，怎麼可能。」瓦哈臉不紅氣不喘的答道，抓起魚罐頭扔進購物籃裡。
若非阿萬極力阻止，瓦哈可能會把整個超市的東西搬空。只吃生食的人魚跟不擅長廚藝的人類選擇了最安全的方式，把買來的食材全部放進鍋裡用水煮，好在味道並不差。
「好吃嗎？」
「還行。」這就是雞肉？瓦哈被燙得受不了，只得把肉塊吐出來。
「那就好。」熱湯下肚，整個人都跟著暖了起來，感謝萬能的高湯包。
「你們都吃這麼燙的食物？」瓦哈面帶嫌棄，認真考慮用水把雞肉沖涼一點。
「趁熱才好吃啊。」阿萬看著瓦哈皺眉的樣子大笑出聲，終於有扳回一城的感覺，「你今天要幾點回去？」
瓦哈抬起頭來，深青的眼滑過一絲訝異，他竟然忘記時間了，現在已經趕不上回海邊的末班車，但這裡是阿萬的宿舍，有了一次的經驗就有辦法應對，「不回去了，我就睡這裡。」
「欸？」
「不行嗎？」
心裡彷彿又有一隻小小的雀鳥在鼓翅，橫衝直撞的，阿萬努力裝作若無其事的樣子，「我要收房租。」
「沒錢。」
「你可以再拿第二顆哈洛菲草來換。」阿萬隨口說道。
「太貴了吧，搶劫喔。」瓦哈嘀咕著，卻也開始思考上次究竟在哪裡挖到水草的。