там, где ты есть

Они познакомились… давно. Никто не спрашивал, не навязывался с вопросами про них. Просто познакомились, да и всё.

Только вот незадача. Эдик, мягко говоря, был не самым стабильным. И странно относился к Коле. Не в плане романтики или чего-то в этом роде, скорее — дружили странно.

Куда ни посмотри — везде Коля. Даже там, где его быть не должно. В галерее постоянно попадаются фотографии с лицом парня. А дома… ничего особенного, если не считать пару-тройку фоток Коли на столе Эдика, на которые он часто засматривался. 

Что-то в нём было не то. Чувство преследования… боязнь отпустить друга.

Спокойный выходной день проходил, как и всегда: кровать, кухня и короткие видео из TikTok’а, играющие на экране уже который час, как успокоительное.

Вверху экрана всплыло сообщение от контакта "Коля юг" с предложением пойти погулять, ведь делать было в общем счёте нечего.

Уже через пару минут Эдик вышел на улицу. Коля подошёл сразу.

Парни радостно обнялись, будто год не виделись, на лицах сияли улыбки.

— Разговор есть, — резко затараторил Николай, с его лица сползла улыбка, будто он сейчас скажет о своей смерти, — Давай… возьмём паузу в дружбе? Я хочу отдохнуть от тебя. Ты слишком часто… рядом.

Эдик замер. На секунду в глазах потемнело от такой новости. Но говорить не стал, принял, как должное — то, что обязан выполнить до момента, пока Коля не скажет, что "отдохнул" от него.

— …Да, конечно. Понимаю, что тебе трудно, — на лице блестит улыбка, но внутри всё сжимается. 

Неприятно, а как отказать? Лучше принять, чем отказаться и, возможно, насовсем потерять друга.

Всё произошло в той же точности, что и их диалог. Пауза появилась в дружбе незаметно. Но сами они друг от друга не пропали. Общались, но не так часто, а смех перестал быть их фишкой разговора.

Только Эдик не особо-то и хотел пропадать.

Коля, прогуливаясь по любимой улице, вдруг заметил букву "К", вырисованную красиво на стене белого дома. Странно, ведь раньше её никогда не было там. Простой буквы, именно началом его имени в сокращении. 

Всё чаще и чаще он видел эту букву вокруг себя, на каждом углу — будто под копирку одним и тем же почерком.

Буква появлялась даже в тех вещах, где её быть не могло: тетради, заметки в телефоне, обои и еще где-то. Но стиль письма был легко узнаваем. Возможно, этот человек находился постоянно рядом, но его как будто не замечали.

Им, кажется, оказался тот самый: «появляется постоянно там, где и я сам». 

Но долго ли коротко длилась эта история, а всему приходит конец.

И ведь будто вчера они только познакомились, а сегодня Эдик стоит перед Колей. В лице его не было пределу безразличия. Он больше не тянулся к нему так близко. Не пытался задерживаться, хоть и старался подать знаки своим несуществующим присутствием. Эдик стал чужим, словно его подменили.

— Пока, Коль… Может быть, когда-то вернусь.

Он взглянул на парня напротив, а из глаз хлынули слёзы сами по себе. Будто бы он выработал привычку плакать, когда с кем-то прощается.

Коля хотел дёрнуться вперед, но остановился. Тот едва держался на ногах.

— Я рядом всегда. Знай, — взгляд Эдика устремился на надпись буквы «К» на стене.

И Эдик уехал. Может, он действительно всё ещё выполнял желание Коли, а может быть, что просто сам уже никого видеть не желал.