史上最强宇宙爆炸！比太阳亮2兆倍 巨大气体云遭黑洞吞噬

【希望之声2023年5月12日】（本台记者谢伯壶综合报导） 人类观测史上最强大的宇宙爆炸，在近期被天文学家所发现。这起爆炸事件距离地球80亿光年，规模相当于太阳系100倍大的火球，亮度则有太阳的2兆倍，时间则持续数年。

综合媒体报导，天文学家把这起爆炸命名「AT2021lwx」，发生在距地球80亿光年处。爆炸的原因，可能是一个比太阳大几千倍的巨大气体云，遭到超大质量的黑洞吞噬，因此爆发了剧烈的燃烧。而所形成的火球体积有太阳系的100倍大，亮度则是已知超新星的10倍之多，且至今已持续3年，是人类目前所观测到的能量最大的爆炸。

南安普敦大学天文学者，也是研究团队负责人的怀斯曼（Philip Wiseman）博士表示，很庆幸这场大爆炸距离我们非常遥远，AT2021lwx在3年中所释放出的能量，大约是太阳花100亿年所释放的能量的100倍。

AT2021lwx最早是在2020年被观测到，当时是由加州理工学院主导的「史维基瞬变设备」（Zwicky Transient Facility）计划所发现。

这起爆炸被忽视了一年之久，因为研究人员本来以为他们是观测到超新星或彗星划过天空的景象。但随著亮度不断增加，在经过进一步计算，确认这起事件的位置后，研究人员才意识到这场爆炸规模大到难以想像，是一个极其罕见的发现。

由于爆炸超出新星的理论范围，研究团队一开始还推测爆炸是源自于「潮汐破坏」（tidal disruption）。所谓的潮汐破坏，指的是像恒星之类的物体，因为「游荡」到距离黑洞太近的地方而遭到摧毁。

但研究人员在模拟后发现，恒星要达到像AT2021lwx这种规模的爆炸，质量需要达到太阳的15倍，可说是非常罕见。因此研究人员也推测，应该是巨大的气体云坠入黑洞，才造成了这起大爆炸。只是为何这团巨大的气体云会脱离轨道，遭到黑洞吞噬，则尚不清楚。

不过就亮度而来，观测史上亮度最高的事件并不是AT2021lwx，而是在2022年10月9日观测到的伽马射线爆炸「GRB 221009A」。GRB 221009A比过去已知最高纪录还亮70倍，差距就像室内灯泡与运动场灯。GRB 221009A由于太亮，还一度使当下观测的太空望远镜暂时「失明」，天文学家也无法准确得知GRB 221009A刚抵达地球时有多亮。

不同的是，GRB 221009A维持的时间仅有数分钟；但AT2021lwx不但持续了3年，亮度还在持续增强中，因此总体释放的能量更大。

责任编辑：林莉

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