ночные бдения: часть 2

К моменту, когда тебе всё же приходится выйти из дома, гео-метка почти что истаивает, словно растворившись в твоей бледной коже — ее все ещё можно увидеть, присмотревшись, и при касании она посылает вибрирующий пульс по телу, но во всяком случае она перестала светиться так, что ее было видно сквозь одежду.

Впрочем, успокаивает этот факт весьма относительно. Как вообще на тебе появилась метка, если твой сон с Мораксом, пусть и весьма… реалистичный по ощущениям, был просто сном?

Возможно, ответ на этот вопрос бы нашелся у Адептов, но ты ещё не сошла с ума у них спрашивать, думаешь ты, прохаживаясь по улицам Ли Юэ. Катерина велела заглянуть за заданием после обеда, и, справившись с мелкими делами, ты не могла отказать себе в прогулке.

За одним из столиков чайной ты замечаешь знакомую фигуру, и все мысли о сегодняшнем сне вылетают из твоей головы пока ты чуть ли не вприпрыжку поднимаешься в чайную.

— Чжунли-сяньшэн! — приветствуешь ты его вежливо, стараясь не слишком сильно расплываться в улыбке, неприлично всё-таки. — Рада снова вас видеть.

Мужчина немедленно поворачивается к тебе, опуская чашку и чуть наклоняет голову в приветствии.

— Взаимно, гуньян. А я уже думал, что пропустил тебя, — он жестом приглашает тебя присоединиться, и тебя не надо просить дважды.

— Следите за мной, сяньшэн? — шутливо хмуришься ты в его сторону, и Чжунли качает головой, наполняя вторую чашку для тебя.

— Было бы невежливо с моей стороны, — уголки янтарных глаз подбираются в лёгкой улыбке. — Но это просто наблюдение — обычно, гуньян, ты в это время уже на полпути в другой конец Ли Юэ по заданию Гильдии.

Ты чуть краснеешь под его внимательным взглядом, принимая чашку чая, и стараешься скрыть своё смущение, делая первый глоток обжигающего напитка. Словно сжалившись над тобой, Чжунли отводит взгляд, переключаясь на рассказчика.

Ты тайно любуешься его сильным профилем. Он выглядит достаточно молодо для своих лет, но возраст лежит неизбывной тенью на его лице, отражается в том, как он говорит, как обращается и в том, сколько он знает.

Кто может сказать, что влечёт тебя больше — его образ или его интеллект? Ты и сама не знаешь.

Разговор завязывается сам собой, вы разговариваете обо всём подряд, плавно перетекая из одной темы в другую, то и дело прерываясь на комментарии Чжунли по поводу истории, которую ведёт рассказчик чайной.

В какой-то момент ты думаешь спросить у него о своей ситуации, но мгновенно передумываешь, стоит тебе представить свое смущенное лицо, когда ты будешь старательно избегать объяснения, что именно происходило с тобой во сне.

Ты, наверное, могла бы сидеть так вечно за чаем и за интересным разговором, но в конце концов вашу беседу прерывает звон колокола в гавани, и ты вслушиваешься в него, встрепенувшись.

— Кажется, мне пора, — с сожалением произносишь ты, допивая далеко не первую чашку чая, и нехотя встаешь из-за стола. — Спасибо за приятную беседу, Чжунли-сяньшэн.

Мужчина кивает, окидывая тебя взглядом, и на мгновение тебе кажется что взгляд его янтарных глаза останавливается прямо на гео-метке, скрытой под одеждой. Однако спустя ещё мгновение, он поднимает взгляд, вновь одаривая тебя лёгкой улыбкой, что касается лишь уголков его губ и глаз.

— Пожалуй, это я должен благодарить тебя за компанию, гуньян, — Чжунли осторожно берёт твою руку в свою и легко касается губами запястья. — Береги себя.

Ты машешь головой, надеясь скрыть свое смущение за беззаботной улыбкой.

— Не беспокойтесь, Чжунли-сяньшэн. Что со мной может случиться?

—

Ты ранена, и ранена сильно — судя по тому, как начинает кружиться мир перед глазами и как тебя пробивает холодным потом, скоро ты потеряешь сознание от потери крови.

Если только руинный охотник не сделает из тебя шашлычок без грибов раньше, думаешь ты устало, глядя, как древняя машина надвигается на тебя, занося лапу-клинок для удара. Какая глупая смерть.

Ты закрываешь глаза.

Удара не следует. Вместо него — вспышка, которую видно даже сквозь твои опущенные веки, и грохот, как будто сошла каменная лавина, и ты невольно распахиваешь глаза.

Руинный охотник беснуется в нескольких метрах от тебя, не в силах дотянуться сквозь светящийся ярче кор ляписа пульсирующий гео-щит, высвечивающий высокую мужскую фигуру, что застыла между тобой и охотником.

Ты моргаешь, не в силах поверить своим глазам.

— Моракс?.. — твой голос негромкий, но мужчина все же чуть поворачивает к тебе голову прежде чем снова повернуться в сторону вашего врага.

Ещё одна безумно яркая золотая вспышка почти что ослепляет тебя, заставляя поспешно зажмуриться и прикрыть глаза руками, но ты успеваешь увидеть два огромных гео-копья, накрест упавших с неба прямо на охотника, и судя по скрежету и тряске земли под ногами, они попали в цель.

Ты сползаешь по камню спиной, не в силах больше удерживать равновесие или стоять на ногах. Сознание плывёт, подёргиваясь туманом, всё мешается в голове.

Может, ты уже умерла? Объяснило бы почему ты видишь Моракса-

Тёплая кожа тонкой перчатки касается твоей щеки, осторожно поглаживая костяшкой одного пальца.

— Гуньян, — знакомый голос заставляет тебя открыть глаза.

— Чжунли-сяньшэн, — слабо выдыхаешь ты, пытаясь сосредоточиться на его лице. На мгновение тебе вновь кажется что ты видишь Моракса, но стоит тебе моргнуть, всё встаёт на свои места. Непривычно острый взгляд янтарных глаз, сжатые в тонкую линию губы, сдвинутые к переносице брови — мужчина выглядит по-настоящему обеспокоенным, и ты стараешься улыбнуться, хотя губы тебя не слушаются. — А вы как здесь?

— Не разговаривай. Береги силы, гуньян, — обычно мягкий голос настолько непривычно тверд, что ты немедленно замолкаешь.

Ты чувствуешь как твоего мокрого от крови бока касаются пальцы, и мгновение спустя края раны прорезает новой болью, как будто десятки игл вонзаются в кожу и ты ты глухо стонешь, пытаясь посмотреть вниз, но видишь только исходящее от рук Чжунли янтарно-золотое сияние гео.

Он говорит что-то ещё, но твое сознание начинает уплывать и все звуки сливаются в один неясный шум в ушах.

Последнее что ты чувствуешь — невесомость от того, что тебя подхватывают на руки и мир вокруг окончательно меркнет.