"Уехать и полюбить - это не тоже самое, что полюбить и уехать". Как я нашла себя в Амстердаме.

Предыстория:

Меня зовут Ирина, я родилась в Перми и прожила в ней большую часть жизни. В душе и по образованию я - социально-экономический географ, и именно поэтому я так много пишу о городском маркетинге и урбанистике в своем канале. Всегда считала себя "гражданином мира", довольно много путешествовала, и думала, что не найду места, в котором мне захочется остаться навсегда. Это место, как водится, само меня нашло.

Высадившись в Амстердаме в апреле 2014 года, я поняла, что это любовь.

Его совершенно особая атмосфера свободы, открытости и самоорганизованности так меня поразила, что последующие 3 года я проводила в Амстердаме отведенные туристической визой 180 дней в году, а остальные 180 дней мечтала в него вернуться.

Летом 2014 года мне невероятно повезло стать частью Bookstore project в Амстердаме - проекта для художников, предоставляющего недорогое жилье в обмен на социальную работу (к сожалению, проект закрылся в 2017 году). Поэтому, за свою первую комнату в Амстердаме, я платила 225 евро в месяц, и вдобавок у меня всегда было чем заняться: мы то раздавали бесплатный хлеб и одежду, то проводили мероприятия и выставки. Когда в Буксторе не было свободных комнат, я арендовала у друзей чердак или домик в саду, и продолжала верить в то, что вот-вот и у меня с Амстердамом все сложится.

Первая ступень интеграции:

Я была очень решительна и не собиралась терять время, поэтому моя интеграция происходила в несколько этапов. Сначала я ужасно боялась велосипедного трафика и потому очень много гуляла пешком. Я никак не могла насытится городом, жадно его изучала, и очень скоро стала знать о нем даже больше, чем люди, живущие здесь всю жизнь. Опыт тех долгих прогулок позже я применила при создании своей экскурсии по Амстердаму.

На второй год я поняла, что местной мне никогда не стать, если я не освою велосипед. Те, кто здесь был, понимают, что навык катания на велосипеде носит в Амстердаме определяющее значение.

Процесс с нуля до полного ощущения свободы занял, пожалуй, полгода. Сначала я просто выезжала покататься по тихим улицам и паркам вечером, потом освоила часы-пик, и в конце концов научилась не бояться ни трафика, ни встречных машин, проезжающих в паре сантиметров, ни оживленных центральных туристических улиц.

Так прошли 3 года, 1,5 из которых в совокупности я провела в Амстердаме. За это время я стала местной и влилась в контекст: у меня были друзья, какие-то пожитки и минимальное знание языка. Однако, по утверждению адвокатов, у меня не было шансов зацепиться здесь самостоятельно. 2 обращения в разным специалистам подтвердили мои опасения:

в Нидерланды можно попасть либо как студент, как hight-skilled migrant, либо женой.

Я проваливалась по всем пунктам: стоимость обучения для приезжих, то есть 10-15тыс евро в год, мне было не потянуть, для hight-skilled migrant мне не хватало ни образования, ни опыта, серьезных отношений тоже не складывалось. Смирившись, что с Амстердамом мне ничего не светит, весной 2016 года с большой драмой я вывезла из него все свои пожитки.

Первые месяцы в России я еще как-то справлялась, но к осени стала чувствовать себя безнадежно. Мое состояние можно было назвать love-sick: мне очень хотелось назад в Нидерланды, но реальность била меня по щекам. В декабре я сдалась и забронировала жилье на весну в Bookstore project.

Казалось, что иного выхода, как вернуться в Амстердам у меня нет.

Вид на жительство:

Зимой 2017 года в Санкт-Петербурге я познакомилась с Тони. Ему наскучила его родная Финляндия и в поисках перемен он приехал туда по программе студенческого обмена. У нас завязались отношения, но в апреле, как и было договоренно, я уехала в Амстердам. Вскоре Тони прилетел меня навестить. Так, вместо недели, он остался на 2 месяца, а потом и вовсе нашел работу и перевез свои вещи. Отношения с ним крепли, но дни, отведенные мне шенгеном, подходили к концу.

Мы проконсультировались в IND (Служба иммиграции и натурализации) и узнали, что для того, чтобы претендовать на вид на жительство, в нашем случае нужно лишь доказать, что мы в отношениях уже полгода и имеем серьезные намерения.

На самом деле нам очень повезло, потому что, во-первых, для подачи документов на ВНЖ в Нидерландах не нужен штамп в паспорте. А во-вторых, поскольку Тони - гражданин ЕС, мы попадали под процедуру Verification against European law, требования по которой были довольно мягкими.

Дальше начался месяц головной боли и беганья по инстанциям в родной Перми: нужно было собрать несколько документов и проставить на них апостили, при этом какие и в какой форме никто точно не мог сказать, так что пришлось все выяснять самостоятельно.

Тогда я поняла, что очень многие сталкиваются с проблемой нехватки информации по этой процедуре, поэтому написала подробно про этот эпический труд здесь. В конце июля мы подали документы и начался период ожидания. Закон таков, что до получения ответа, я не могла выезжать за границы Нидерландов. Работать мне тоже не разрешили, потому что Тони на тот момент заканчивал магистратуру и еще числился студентом.

Через 5 месяцев, 24 декабря, я получила долгожданное письмо с положительным ответом, а 2 января уже забирала свой 5-летний свеженький вид на жительство.

Вторая ступень интеграции:

С того момента прошел уже год, полный открытий и влюбивший меня в эту страну окончательно. Из-за истории, протянувшейся почти 4 года, при получении внж я не почувствовала каких-то кардинальных изменений в своей жизни. Просто стало гораздо спокойнее.

Этот год в Амстердаме я впервые провела как мечтала: пошла на курсы голландского (до этого учила его сама с помощью разных приложений), зарегистрировала свой бизнес и исправно плачу налоги, составила авторскую экскурсию и работаю над второй, завела телеграм-канал, где пишу про Амстердам и Нидерланды с немного другой перспективы, потому что примерно каждый день узнаю о стране и городе что-то новое (чаще всего удивительное).

В Амстердам легко влюбится: он очень красивый, комфортный и расслабленный, но верю, что моя с ним любовь оказалась совершенно особенной.

Через 4 года я буду получать гражданство или постоянный вид на жительство, пока не решила. Но точно знаю, что дальше хочу жить именно здесь.