не думать

— Адам, я прошу тебя… — она подалась вперед, и проволока капельницы натянулась. — Забери его отсюда. Не оставляй его со мной… Я ломаюсь, Адам. Я схожу с ума. Забери мальчика… Ему нельзя быть рядом со мной… Он же твой сын… Забери его домой…

Она говорила это, и из её глаз текли крупные, слезы, капая на больничную простыню. 

Она не просила за себя. Вся её искалеченная болью душа сейчас умоляла его спасти их ребенка от той тьмы, в которую она погружалась всё глубже.

Отец перевел равнодушный взгляд с нее на Ландо, стоявшего в углу.

— Ему полезно видеть, к чему приводит слабость, — произнес отец чужим, ледяным голосом. — Мальчик останется там, где ему предписано быть. А ты отдыхай, Элизабет.

Он развернулся и вышел, даже не оглянувшись на раздавшийся за спиной надрывный, полный отчаяния крик.

Норрис сделал шаг к ней, но она даже не вздрогнула. Ее губы дрогнули, и из них вырвался шуршащий шепот.

— Мама говорит с тобой. Вставай, Ландо. Найди их. Убей их. Убей их всех, Ландо. Заставь их вспомнить, кто ты. Заставь их страдать.

Ландо застыл на месте. Сердце заболело.

— Мам… — тихо пробормотал он, делая ещё шаг. — Это я. Ландо.

Она не слушала и её голос становился чуть громче, но оставался всё таким же монотонным:

— Мама говорит с тобой. Вставай, Ландо. Найди их. Убей их. Убей их всех, Ландо. Заставь их вспомнить, кто ты. Заставь их страдать…

— Перестань, мам, пожалуйста… — выдохнул он, ощущая, как к горлу подступает тошнотворный ком.

Но она продолжала.

Раз за разом.

Слова били по мозгам.

— …Убей их всех, Ландо. Заставь их вспомнить, кто ты. Заставь их страдать. Мама говорит с тобой. Вставай, Ландо…

Ландо не выдержал. Он зажмурился, резко вскинул руки и до боли сжал ладонями уши, пытаясь заглушить этот настойчивый и сводящий с ума шепот. В висках с новой силой запульсировала давящая боль.

В палату быстро вошла медсестра. Она мягко положила руки ей на плечи и плавно развернула кресло-каталку к выходу.

— Тише, миссис Норрис, всё хорошо, — спокойным тоном проговорила медсестра, а затем подняла строгий взгляд на Ландо. — Ландо , тебе лучше пройти в мой кабинет. Нам нужно поговорить.

Ландо медленно опустил руки и его пальцы слегка дрожали.

— Хорошо.

Медсестра увезла мать дальше по коридору, и её монотонный шепот наконец затих за поворотной дверью.

Ландо остался стоять один посреди полутёмной палаты. Он посмотрел на свои ладони, затем на пустующую койку, развернулся и медленно побрёл по коридору в сторону кабинета врача, оставляя за собой эхо собственных шагов.

Когда он медленно открыл глаза,то обнаружил, что на другом краю скамейки сидит Магуи, сжавшись в свой огромный пиджак.

— Давно сидишь тут? — тихо спросил Ландо, не меняя положения головы.

— Минуты три, — прошептала она.

— Понятно… Ты как?

Магуи повернулась и смотрела на Ландо несколько секунд — молча. А потом из её глаз просто потекли слёзы. Они быстро катились по щекам, оставляя чистые дорожки на коже. Не выдержав, она подалась вперёд и крепко обняла Ландо за шею.

Норрис на мгновение замер, а затем мягко обнял её в ответ. Он медленно поглаживал её по вздрагивающей спине, пытаясь передать хоть немного тепла:

— Тише, тише… Всё уже позади, Магуи.

— Ландо… Ландо, они ведь подозревают меня! — её голос прерывался от отчаянных всхлипов. — Пока они не докажут, что пожар произошёл случайно… главный подозреваемый — это я!

— Это нормально, — спокойно ответил Ландо, продолжая гладить её по плечу. — В таких случаях всегда так делают. Ничего страшного нет, всё будет хорошо.

Магуи вдруг резко отстранилась, будто отскочила от него. Она судорожно вздохнула, пытаясь взяться за ум, и обеими руками начала торопливо вытирать слёзы с лица.

— На самом деле… я-я… — она замялась, с тревогой глядя ему прямо в глаза. — Мне правда очень страшно кому-то это говорить…

— Не волнуйся, всё хорошо. Говори, как есть, — мягко подбодрил её Ландо.

— Кажется… я видела кого-то постороннего, — едва слышно выдохнула Магуи.

Ландо округлил глаза, мгновенно выпрямляясь на скамейке:

— Ты можешь вспомнить поподробнее? Где ты его видела? Его лицо?

— Прости! Я пыталась, я правда пыталась, но ничего не помню! — она снова задрожала, и на глаза навернулись слёзы. — Я такая бесполезная…

— Всё нормально, тише, — Ландо перехватил её за холодные ладони. — Ну, может быть, ты хоть что-то да запомнила? Хоть какую-то мелочь?

Магуи замерла, уставившись перед собой. Она надолго задумалась, перебирая в голове обрывки того страшного дня.

— Я… я, вроде бы, видела у него на шее родимое пятно… — неуверенно произнесла она.

— Молодец, — сразу же зацепился за деталь Ландо. — А где именно ты его видела?

— Не помню… Вообще не помню, где это было.

— Хорошо. А какого размера было это пятно?

— Ну… оно не большое и не маленькое. Среднее.

— Отлично, — кивнул Ландо. — Расскажи всё это полиции. Каждая такая деталь сейчас на вес золота.

Магуи испуганно качнула головой:

— Я боюсь… Я не доверяю им, Ландо.

— Зря. Они хорошие специалисты, поверь.

— Правда? — она посмотрела на него с надеждой.

— Да. Я ручаюсь сам, — абсолютно серьёзно ответил он. — И если хочешь, я могу пойти с тобой .

Лицо Магуи немного просветлело:

— Да… Я была бы очень рада.

В этот момент дверь кабинета со скрипом открылась, и в коридор вышла Сьюзи. Окинув строгим взглядом сидящую на скамейке пару, она поправила очки и сухо произнесла:

— Магуи, тебе пора уходить. Машина ждёт.

Магуи быстро поднялась с места, торопливо поправляя сползающий пиджак.

— Я напишу тебе, — шепнула она Ландо, уже шагая к выходу.

— Хорошо, — кивнул он вслед.

Когда шаги Магуи и Сьюзи затихли, Ландо остался на скамейке совершенно один.

Что за чертовщина здесь происходит? — подумал он, тяжело опустив локти на колени.

Он должен понять, что на самом деле случилось в том доме. Картина складывалась слишком странная, чтобы списать всё на обычное несчастье. План в его голове сформировался быстро и чётко: сначала нужно пойти с Магуи в полицию и проследить, чтобы её показания о человеке с пятном зафиксировали. А потом — начать своё собственное расследование.

Да, он обязательно так и сделает.

А сейчас… сейчас он просто пойдёт домой. Купит по дороге бутылку дешевого вина и покормит Макса.

Ландо повернул ключ в замке и вошёл к себе. Едва дверь закрылась, навстречу ему с тихим радостным скулежом выскочил Макс. Собака тут же уткнулась носом в его ладони. Ландо опустился на корточки, молча погладил шерсть за ушами, затем наполнил его миску свежим кормом и налил чистой воды.

Сам он взял прозрачный стакан, откупорил бутылку и налил себе вина.

Опустившись на мягкий диван, Ландо включил телевизор. Экран залил комнату синеватым светом, а из динамиков донеслось бубнение какого-то ночного шоу. Ландо сделал несколько мелких глотков. Вино казалось безвкусным, но приятно тяжелило веки.

Спустя полчаса, когда он уже практически засыпал под звуки передачи, на столе коротко завибрировал телефон.

Ландо пересилил себя, дотянулся до экрана и взглянул на уведомление. Номер был незнакомый, но в самом тексте всё прояснилось:

863883884:
«Ландо , это Магуи. Встретимся завтра в 11:00? Я решилась рассказать всё.»

Он быстро набрал ответ:

«Отлично. Где?»

Ответ долго не приходил.
Ландо подождал пару минут, но экран оставался тёмным. Пожав плечами, он отложил телефон в сторону и снова уставился на экран телевизора.

Минут через десять аппарат опять коротко вздрогнул. Пришло запоздавшее сообщение:

863883884:

«Если ты не против, я была бы рада встретить тебя у себя дома. Тут мне безопасно, да и охранник Сьюзи рядом.»

Ландо набрал:

«Хорошо. Адрес тот же?»

863883884:

«Ага» — коротко прилетело в ответ.

Ландо заблокировал экран и бросил телефон на подушку.

Значит, завтра.

**
Следующий день начался паршиво.

Такси безнадёжно застряло , машина дергалась в пробах каждые три метра, а стрелка на часах неумолимо ползла вперёд.

11:29.

Ландо, чувствуя, как внутри нарастает раздражение, набрал номер Магуи. Трубку никто не брал — длинные гудки просто растворялись в динамике.

Когда автомобиль наконец припарковался у нужного адреса, было уже 11:48.

Ландо выскочил из машины и быстрым шагом направился к территории.
На въезде у ворот в будке сидел охранник, откинув голову назад, — похоже, он беспробудно спал. Ландо на секунду замер, это показалось ему странным , но вдаваться в детали не было времени.
Ворота были закрыты, но он помнил комбинацию. Введя пароль на панели, Ландо прошёл во двор.

Он подбежал к главному входу и несколько раз громко постучал в тяжелую дверь. Тишина. Звонил в звонок, но за дверью не доносилось ни звука. В голову кувалдой начали бить дурные мысли, но он изо всех сил пытался загнать их глубже, не давая себе паниковать.

Когда-то Ландо дал себе твёрдое обещание больше никогда в жизни не переступать порог этого дома.
Но обещание пришлось забыть. Он прекрасно знал, где она хранила запасной комплект — возле клумбы, под плоским серым камнем. Нащупав холодный металл ключа, он вставил его в скважину и повернул замок.

— Магуи? — громко позвал он, шагнув в прохладную прихожую.

Ответа не последовало. Тревога окончательно сжала горло ледяными пальцами. Ландо начал быстро обходить комнаты одну за другой — пусто, пусто, пусто и еще раз пусто.

Ее нигде не было.

Оставалась только душевая в конце коридора.

Он аккуратно, шаг за шагом, пошёл на звук льющейся воды. Остановившись у закрытой двери, Ландо сглотнул ком и постучал:

— Магуи? Ты там? Ты меня слышишь?

В ответ — только шум воды.

— Магуи, я захожу!

Ландо толкнул дверь.

Воздух в ванной был горячим, а вся комната буквально утопала в алом цвете. Магуи лежала в переполненной ванной, и вода, окрашенная в тёмный цвет крови, медленно переливалась через край на светлый пол.

Ландо застыл. Удар оказался настолько сильным, что из лёгких в одно мгновение выбило весь воздух. Перед глазами потемнело, а горячие слёзы сами собой навернулись на глаза, размывая очертания окружающего мира. Все звуки будто исчезли, растворившись в тишине, и лишь бешеный стук собственного сердца гулко отдавался где-то внутри.

— Нет, нет, нет… — выдохнул он и, сорвавшись с места, бросился к ванной.

Смяв мокрую одежду, Ландо вытащил её оседающее, ужасно холодное тело из кровавой воды. Спотыкаясь и скользя по залитому кафелю, он на руках утащил её в гостиную и задыхаясь опустил на диван.

Его пальцы дрожали так сильно, что он едва смог прижать их к её шее, пытаясь найти пульс. Ничего. Только ледяная кожа. Ландо судорожно затряс её за плечи, пытался привести в чувство, не веря в происходящее:

— Магуи! Магуи, очнись! Пожалуйста, Магуи!

Забыв, как дышать, он выхватил из кармана телефон и набрал 112. Едва на том конце ответили, Ландо закричал в трубку, захлёбываясь слезами и собственной паникой:

— Скорую! Срочно скорую и полицию сюда! Она не дышит, тут всё в крови!

Диспетчер на том конце прозвучала холодно и недоверчиво:

— Господин, успокойтесь. Как вы можете это доказать? На ваш номер совсем недавно поступал ложный вызов. Мы должны проверить…

— Какие нахуй доказательства?! — сорвался на крик Ландо, из его глаз разом хлынули слёзы, а голос окончательно сорвался. — Человек умирает! Быстрее, я вам адрес говорю! Скорую и полицию сюда, живо!

Диспетчер на секунду замолчала, судя по всему, ощутив через динамик первобытный ужас, который рвал парня на части, и сменила тон:

— Хорошо, господин… В этот раз я вам поверю. Бригада выезжает, сохраняйте спокойствие.

Ландо убрал телефон от уха. Рука бессильно опустилась. Он медленно повернул голову в сторону кухни, чтобы найти хотя бы полотенце или воду, и его взгляд замер на белоснежной стене возле гарнитура.

Там, прямо на светлой краске, ярким, ещё не высохшим кровавым следом была выведена размашистая надпись:

«Ещё встретимся».