@kapablankaa

#date_me

2 работа

с Тэлем

продолжение первой истории

Тэль, по-прежнему удивлённый собственной щедростью, смотрел, как леди взяла амулет, аккуратно обернув его в свою сетчатую вуаль. В этот момент вечерний свет словно окутал её силуэт золотистым ореолом, и всё вокруг них замерло.

— Если не попросить платы, значит, предмет не будет по-настоящему принадлежать мне, — заметила она с едва уловимой горечью в голосе, словно говорила о каком-то давнем уроке, давно вписанном в её сердце. — За этот амулет я отдам что-то действительно ценное.

С этими словами леди вытащила из-за ворота тонкую золотую цепочку с жемчужиной. На вид вещица была скромной, но Тэль сразу понял, что эта жемчужина принадлежала ей давно и хранила нечто большее, чем просто память.

Она протянула украшение ему, и он машинально взял его, чувствуя под пальцами гладкую прохладу жемчуга. Подарок обжигал его кожу, словно в жемчужине текло застывшее время, и на мгновение Тэль ощутил, как мир вокруг него отступает, оставляя их вдвоём в другом пространстве, странном и зыбком, словно граница между снами и явью.

Он не удержался и задал вопрос, который сам не мог понять, зачем ему понадобился:

— Леди, зачем вам защитный амулет? Что может грозить вам среди этих, казалось бы, мирных улочек?

Ее глаза вспыхнули каким-то скрытым огоньком, тёмной тайной, которую она берегла за маской добродушной улыбки.

— Ты спросил, зачем мне амулет. Разве странствующий торговец может не знать, что на этих улочках мирно только днём? — Она сказала это так тихо, что даже ветер прошелестел над их головами, словно принёс её ответ к самому его сердцу. — Возможно, ты и сам знаком с теми, кто бродит ночью, с духами, которых никто не видит, но чья тень сопровождает нас повсюду.

Тэль замер, чувствуя, как на него опускается непостижимое ощущение тревоги и странной близости. Это было чувство, которое он испытывал только с духами, игривыми и капризными, которые иногда приходили к нему в ночных снах и исчезали под утро. Никогда он не ощущал этого рядом с человеком.

— Если это так, — ответил он, собравшись с духом, — тогда я буду рад видеть вас снова. Возможно, в следующий раз вам понадобится не просто амулет.

Она одарила его ещё одной загадочной улыбкой, но на этот раз он заметил в ней что-то большее — обещание, приглушённое и чуть туманное, словно вуаль, скрывающая часть её истинной сущности.

— Вполне возможно, что я вернусь, Тэль, — сказала она, — ведь странствующим торговцам всегда есть, что предложить, не так ли?

С этими словами она медленно отступила в темноту, оставив после себя лёгкий аромат жасмина и обещание встречи, которое было столь же эфемерно, как вечерний свет, проникающий сквозь окна старого рынка.