hell of a man. третья глава

Всю неделю от одной беседы с Армаросом до другой Хель ежедневно в какой-либо момент возвращался мыслями к рассуждениям об ангельском ублюдке. Иначе его назвать было трудно. Забрался в голову черта и хозяйничал там! Кому такое придется по душе? И что именно он там разглядел? Страшнее всего было то, что демон не имел ни малейшего представления, чем успел поделиться со священником, как бы ни старался припомнить всю беседу, случившуюся за час, пока он был не в себе. Точно ли он не сказал чего-нибудь лишнего? Вдруг этот проклятый засранец достал диктофон и записывал это все? Нельзя было исключать этот вариант, по сути, Лайне не знал об ангеле ровным счетом ничего. Он был для него темной лошадкой, которая невесть что может еще начудить. Неизвестность убивала сильнее всего.

Еще, конечно, не особо радовало то, как Хельге отзывался об ублюдке у себя в голове. Красивый и стройный, с приятной улыбкой, подкупающей своей наигранной мягкостью. Ласковый, бархатный голос, обволакивающий и заставляющий забыть все свои тревоги. Пронзительный взгляд красно-желтых глаз, смотрящий внимательно и… с интересом. Что, если проклятое пернатое создание на самом деле испытывало любопытство по отношению к демону, оттого забралось к нему в голову? Чем это все закончится в итоге?

Хель ненавидел, когда у него случались провалы в памяти. Они были редки и в основном после очень приличной попойки, когда он просыпался в кровати с незнакомыми людьми, чьих имен не столько не знал, сколько не помнил. К счастью, черт был ранней пташкой, отчего просыпался прежде, чем его партнер на одну ночь успевал открыть глаза. Всякий раз юноша сбегал из комнаты, избегая неловких разговоров в духе «ты кто вообще и почему мы переспали?»

Отсутствие воспоминаний гложило его. Но он явно не был в силах сделать что-либо с этим. Просто впредь, если ангельский засранец будет отпускать его гулять по церкви, он не станет подливать масла в огонь и будить лихо, пока оно тихо. Лучше не провоцировать священника, иначе, насколько подсказывала демону интуиция, это все могло завершиться куда печальнее для него.

— На кой хер я вообще к нему полез, Боже мой, — сетовал Хель, расхаживая взад-вперед по комнате, в которой только что завершилось убийство. Клининг ныне имел свойство запаздывать чаще, чем ему того хотелось бы. Из-за будораживших мозг рассуждений черт сам не заметил, как немного наследил. Требовалась тщательная уборка. Самому возиться с чистящими средствами ему было откровенно влом, проще было заплатить приличную сумму, чтобы убрались вместо него.

Хренов пернатый не шел из головы. Образ его, улыбавшегося своей дежурно-вежливой улыбкой, стоял перед глазами. То, как он усмехался. То, как слегка подергивались его крылья на голове в такт эмоциональному настрою. То, как вальяжно он восседал в своем кресле с высокой спинкой. Как откидывался на него. Черт… что, если это его вина? Что, если Армарос приложил руку к тому, чтобы застрять в ментальном пространстве черта? Если он позволял себе подобные махинации в первую очередь, то что мешало ему навязать мысли о себе?

Вся ситуация бесила. Хельге чувствовал себя безоружным и не способным контролировать хоть что-либо. У него всегда была твердая уверенность в своих суждениях, в своей критичности. Он мог приглушать неприятные мысли хотя бы в угоду заказу или другому важному занятию, требовавшему всю сосредоточенность и концентрацию. Но тут… думать о чем-то еще было тяжело. Может, ангел его так проучил за попытку подоставать? Если высказать крылатому, что он более не доставит неудобств, то тот снимет наваждение?

На моменте, когда в мыслях промелькнуло «что, если прикоснуться к нему» демон уселся на корточки, схватившись за голову и завыл. Ну нет, ну нет, ну точно нет. Только не это. Не хватало испытывать что-либо к какому-то чертовому ангелу, который залез к нему в голову. Это же стокгольмский синдром, нет? Как это еще обозвать?

Предстояло дожить до следующей встречи с Армаросом, чтобы высказать ему, какой он хренов засранец, что забрался в его мысли и выудил все самое сокровенное. О, черт выскажет ему все. Все, что он о нем думал. Не в деталях, разумеется, но в общих чертах. К примеру, как крылатый ублюдок его выводил из себя своим хозяйничеством в его рассуждениях. Его не ждали в ментальном пространстве демона, и Хель совершенно точно решился сообщить об этом. Никаких психологических махинаций.

Впервые за почти две недели дождь прекратился. Асфальт постепенно высыхал, трава шелестела, перебираемая заботливой рукой ветра. Птицы возобновили свои свирели. День был на удивление погожий и приятный. Только на душе черта было поганое чувство, которое он никак не мог распознать. Он беспокоился из-за всего случившегося и своей внезапной обсессии пернатым ублюдком.

Священник сидел в своем кабинете, куда Лайне влетел без стука. Крылья на голове ангела встрепенулись, но, признав в вошедшем знакомого, успокоились. Он расплылся в приветливой улыбке, как если бы не был мудаком.

— Что ты сделал со мной? — Хель оперся руками о стол, слегка наклоняясь ближе к собеседнику. Тот вскинул в удивлении брови.

— О чем вы?

— Какого хрена ты не идешь у меня из головы? Очередная твоя манипуляция, да? — злобно процедил черт. Хвост метался из стороны в стороны, выражая недовольство и почти праведный гнев.

— О? Вот как… Знаете, я вам так скажу, я не могу *заставить* думать о себе. Я могу только *заставить* человека откровенничать со мной. Это нехило помогает во время исповедей. Люди признаются в таких темных мыслях, что Достоевский лишь всплеснул бы руками, — улыбка не сходила с лица ангела, пока он это проговаривал. Врет же все.

— Наглая ложь. Ты точно приложил руку к тому, что я… — Лайне осекся. Он ведь почти выпалил «думаю о тебе постоянно, даже если не хочу». Это звучало сомнительно. Как почти признание в чувствах. Черт раздосадовано зарычал, после чего отошел от стола и плюхнулся в кресло с усталым вздохом, переходящим в почти в завывание.

— Говорю же, мои ментальные способности позволяют лишь заставить человека быть честным. Я не могу зафиксировать свой образ у кого-либо в голове, — спокойно отозвался ангельский ублюдок, откидываясь на спинку своего «трона» и складывая руки в замок. — Если вы… хотя, думаю, я могу перейти на «ты». Если ты постоянно думаешь обо мне, это уже к тебе вопрос.

— Вовсе не постоянно! — попытался оправдаться Хель, раздраженно выдыхая. Конечно, все сказанное ранее утверждало обратное и умом он это понимал. Отчего чувствовал себя в разы паршивее.

— Есть желание поделиться еще чем-нибудь? Или я могу продолжить работу, пока ты *немного* прогуляешься по церкви? — намек на то, чтоб демон потерялся. Юноша перевел недовольный взгляд на священника. Тот внимательно следил за ним, ожидая какой-либо реакции.

— Нет, пожалуй, я пройдусь.

— Не выходите из здания, на входе камера, — напомнил ангел, после чего придвинулся к столу и занялся своими бумагами. Удобно ему, да? У него должно быть занятие по промывке мозгов, а он тратил этот час на свои какие-то дела. В тот же момент как сам демон был заложником ситуации и не мог выполнить какие-либо заказы в это время. Проигрывал тут только черт.

Значит, исходя из слов (если им, конечно, можно было верить) проклятого святоши, тот никак не был причастен к тому, что Лайне словил обсессию им же. Сам мозг юноши зациклился на ангеле, хотел он того или нет. Неужели… нет, вряд ли. Хельге всегда славился и даже хвалился тем, что так легко не начинает что-либо испытывать к людям. У него было немного влюбленностей на протяжении нескольких веков, с чего вдруг ему вскружил голову какой-то вшивый священник?

Хель был готов подняться с места и «потеряться», лишь бы лишний раз не сталкиваться с очередной психологической манипуляцией, но что-то пригвоздило его к месту. Что-то не позволяло просто так уйти из кабинета ангела. Он поерзал на месте и, закинув ногу на ногу, развалился в кресле:

— Мы могли бы поговорить о тебе, — начал он. Священнослужитель удивленно похлопал глазами, глядя на гостя. После чего отложил бумаги и скрестил руки.

— Что конкретно тебя интересует?

— Каково это жить в церкви?

— Я не живу в церкви, я здесь работаю, — последовал ответ. Черт усмехнулся.

— О, значит, наш ангелок покидает дом божий, чтобы поспать у себя?

— Все так, — по виду святого отца можно было сделать вывод, что он терял всякое терпение за подобными разговорами.

— Знаешь, если б ты позвал меня в гости, я б не посмел отказаться, — ненавязчиво намекнул демон. Хвост заигрывающе подергивался из стороны в сторону. Армарос слегка нахмурился и черт уже пожалел, что сказал что-то подобное. Но вместо какого-либо гнева ангел выдал лишь:

— Мы слишком мало знакомы, чтобы звать тебя к себе.

— Мы могли бы познакомиться поближе, — он не скрывал даже своего флирта. Если уж его угораздило, простите за громкое слово, влюбиться в проклятого пернатого, то кто он такой, чтобы отказываться от возможности сблизиться с ним? Армарос наклонил голову слегка набок в легкой задумчивости.

— Мы могли бы в теории, но… это будет мешать нашим рабочим отношениям.

— А что, если наши *приятельские*, — выделив последнее слово, демон продолжил лепетать: — отношения помогут мне встать на путь истинный? Вдруг, если тебе удастся повлиять на меня, я стану более законопослушным? М?

Ангел с сомнением покосился на присутствовавшего. Как если бы они оба не понимали более чем прекрасно, что никакие действия не сподвигнут черта действовать в согласии с законом о благополучии людей. Хель скрестил руки на груди, выжидающе глядя на собеседника. Ему нужен был лишь повод, чтобы посеять в душе крылатого ублюдка семя сомнений. Как паршиво поступил с ним этот святоша, так паршиво он поступит с ним в ответ.

— Хорошо, — устало вздохнул крылатый. Его перья на голове слегка затрепыхались, словно решение далось ему нелегко. — Если обещаешь вести себя подобающе.

— О, я сам паинька! — заведомо соврал демон. В его самой природе, почти что в клетках ДНК была прописана ложь. Он не будет хорошо себя вести. Он оставит пернатого ублюдка ни с чем, только чтобы отомстить. Хотя что-то ему подсказывало, что святой отец учитывал это. Возможно, со святошей не все так было просто, и попытка сблизиться с ним еще прилично аукнется черту. Но, пожалуй, это проблемы будущего Хеля. Нынешний Хель ликовал, наконец, усевшись в кресле со всеми удобствами, скрестив ноги в позе лотоса и нетерпеливо дергая хвостом.

— Откуда ты родом? — спросил он, слегка наклоняясь вперед, словно сокращение дистанции на пару сантиметров гарантировало честный ответ.

— Отсюда, как и ты, — равнодушно отозвался ангел. По нему тяжело было понять, действительно ли он был не против сближения. Всем своим видом он давал понять, что нынче очень сильно занят и время, потраченное на разговоры с чертом, он мог бы потратить на работу, которой был непочатый край, поскольку… А поскольку что?

— Ты так старательно работаешь… почему?

— Работы много, особенно с учетом, что департамент требует еженедельные отчеты. Знаешь ли, ты не единственный, кого они прижали каблуком, — в голосе пернатого впервые звучало что-то помимо ехидства и вежливой дружелюбности. Он звучал устало, как если бы департамент ему окончательно осточертел. — Если ты будешь так любезен, то я хотел бы поделать свои дела. 

— Как насчет встретиться после работы? — неожиданно даже для себя спросил Хельге, наклонив голову набок, выжидающе глядя на собеседника. Тот на мгновение засомневался, но затем вновь нацепил свою привычную улыбку.

— О, и ты планируешь прождать меня пять часов? Не думаю, — насмешливо отозвался крылатый, после чего поправил стопку документов на подпись. Лайне раздраженно махнул рукой:

— Раз мы решили тут сблизиться, могу и подождать.

— Ты разве не занятой человек?

— Дела подождут, не переживай обо мне. Переживай о себе, — лукаво улыбаясь, отозвался демон, заигрывающе дернув хвостом. Спорный вопрос, кто для кого предоставлял большую угрозу в их паре: черт для ангела или ангел для черта. Хель тоже был хорош сам по себе, если хотел запудрить кому-либо мозги, мог запросто это сделать. Авось удастся провернуть это с этим набожным придурком?

Святоша откинулся на спинку кресла и задумчиво почесал затылок, словно рассуждая, стоило ли соглашаться на предложение собеседника. Недолго помолчав, он вернул свою улыбку на уста и придвинулся ближе, понизив голос до почти шепота: 

— В таком случае, надеюсь, я увижу тебя у входа, когда буду уходить домой, — голос небесного ублюдка пробирал до дрожи, Хельге едва сдержался, чтобы не вздрогнуть. Мягкий, бархатистый, он убаюкивал, снижал бдительность… Опасный противник ему попался. Черт уселся адекватно в кресле, обрабатывая информацию. Не ожидал, что ангел так легко согласится на его предложение. Что ж, раз такое дело, то стоило оставить святого отца в покое. До поры до времени. Потом юноша мог заняться им всерьез.

Он покидал кабинет в некотором смятении, по правде говоря. Как так вышло, что какой-то вшивый ангел вскружил ему голову? Почему так случилось, что его мысли были заняты Армаросом даже когда он не хотел о нем думать? Неужели дело было в возникнувших внезапно чувствах? Или все же ангел был не до конца с ним честен? Может, он все же приложил руку к обсессии черта этим проклятым пернатым?

Время пролетело абсолютно незаметно. Только демон вышел на улицу из церкви после предполагаемого часа промывки мозгов, как уже было почти пять часов вечера. В мыслях о проклятом пернатом Лайне окончательно потерял счет часам и минутам. Он стоял возле входа, сожалея, что не курил, когда Армарос вышел из здания и уличил его за присутствием.

— Впервые вижу, чтобы демон так тщательно следовал своим обещаниям, — усмехнулся крылатый, спускаясь по ступеням. Хель закатил глаза, проследовав за ним.

— Не все демоны — паршивцы по своей природе. Есть и честные из нашего числа.

— О, ты, значит, один из честных? Я сорвал куш, не иначе, — рассмеялся Армарос, после чего покопошился в карманах. Выудив пачку сигарет с зажигалкой, он протянул их собеседнику. — Будешь?

Хель хотел было отказаться, но вместе с тем, как будто бы раскуривание сигарет с ангелом звучало чем-то интимным, поэтому потянулся рукой к упаковке.

— Если ты разрешаешь, — пожал плечом он. Ангел угостил его сигаретой, после чего поджог свою.

— Я до последнего думал, что ты не куришь, — заметил он. Лайне дернулся, после чего дождался, пока пернатый подожжет его сигарету.

— Полагаю, не самый худший способ умереть, — на деле он хотел ответить «до сего момента не курил», но решил, что это придаст крылатому слишком много уверенности, отчего издал лишь это. Не хотелось признавать, что он закурил лишь потому, что святоша ему предложил.

— Что в твоем случае «худший способ умереть»? — поинтересовался внезапно святой отец, после чего затянулся, выдыхая клубы дыма куда-то в зимний воздух.

— Пожалуй, умереть, отказавшись от своих верований, — рандомно выбросил черт, после чего вдохнул никотин в себя. Как и ожидалось, он предательски закашлялся. Ангел посмотрел на него со снисхождением.

— Тебе не обязательно курить только потому, что курю я.

— Заткнись, — кое-как выхватив немного кислорода, отозвался демон, нервно дернув хвостом. 

— Есть желание заглянуть в один бар неподалеку? — и увидеть, как небесный ублюдок напивается? О, Хель ни за что не пропустил бы подобное зрелище!

— Да, почему нет?

— Отлично, пошли. Еще есть время до последнего автобуса, полагаю, ты домой добираешься на нем, — демон даже забыл, что в случае, если он задержится, то способов добраться до жилища останется все меньше и меньше. Он нахмурился.

— Чай уж, мы не задержимся, — выговорил он с некоторой задержкой.

— Полагаю, да. У тебя же куча дел, разве нет?

— Прилично, да. Но я все равно все сегодняшние отменил, так что, думаю, могу позволить себе слегка развеяться, — почесав затылок отозвался черт, после чего проследовал за ангелом. Тот направлялся прямиком в ближайший бар, а демон прекрасно был осведомлен о всех близлежащих заведениях неподалеку.

Он искренне надеялся, что опьяневший ангел поделится чем-то, чем можно было его шантажировать. Но вместо какой-либо дельной информации пернатый ублюдок выдавал лишь «знаешь, я однажды встречался с одним чертом, но он так не похож на тебя». Хель надеялся споить святошу до состояния, когда тот начнет делиться сокровенными тайнами, но тот был более стойким к алкоголю, чем черт рассчитывал.

Четыре кружки пива и ангельский ублюдок еще до сих пор не начал делиться своими секретами! Это выводило из себя. Особенно доводило до ручки то, что сам черт уже успешно опьянел и невольно выдал пару своих потаенных мыслей. Он не планировал! Но вся обстановка полу-тихого бара и выглядевшего всем из себя приятным ангела развела его на откровения.

— …я не знаю, может, я просто не создан для любви, — делился черт, умом понимая, что пожалеет об этом на утро.

— Все созданы для того, чтобы их любили, так или иначе, — равнодушно ответил Армарос, после чего отпил из своего стакана с виски. Казалось, он не опьянел совершенно при условии, что они пили уже по четвертой порции алкоголя.

— Ты ведь просто не пьянеешь, не так ли? — Хель лениво подпер голову рукой. Вопрос, который волновал его сильнее прочих. Неужели не удастся выудить у пьяного крылатого какие-либо его любопытные рассуждения, которыми он не поделился бы без градуса?

— Ангельская особенность, на нас не действует обычный алкоголь, — пожал плечами собеседник, отпив еще виски. Черт возмущенно всплеснул рукой.

— Ну конечно, как я мог забыть! Ангельские ублюдки, — буркнул он в стакан со своим напитком, после чего сделал глоток. Пернатый повернулся к нему и расплылся в ласковой улыбке. Он знал, что все так и закончится: опьяневший до почти дров демон и полностью трезвый за счет особенностей организма святоша. Он все просчитал еще когда звал выпить. Черт бы его побрал.

— Я погляжу, ты уже немного опьянел, тебе стоит уже ехать домой. Вызвать тебе такси? — врезать бы по этому улыбающемуся ебалу с размаху, за все то, что Хельге успел пережить от этого проклятого ангельского ублюдка. По сути, Армарос всегда был на шаг впереди. Он единственный руководил ситуацией, в то время как у Лайне не было над ней никакого контроля. Даже сейчас, когда демон искренне надеялся, что ему удастся выудить из пернатого какие-либо секреты, тот был единственным трезвым созданием в помещении.

— Ты ублюдок, ты в курсе? — не совсем трезво отозвался черт, дернув в нетерпении хвостом. Он хотел драмы, он ее получил. Только был не рад, что главным героем этой самой драмы оказался он сам.

— Да, я в курсе, мне часто это говорят, — посмеивался Армарос, после чего отпил еще немного алкогольного напитка из своего стакана. — Арма. Можешь звать меня Арма.

— О, мы уже на настолько короткой ноге? — усмехнулся юноша, после чего глотнул спиртного. — Арма, ты ублюдок.

— Я знаю, спасибо, что сообщил!

— Играешься со мной тут, — буркнул демон, словно не слушая, что ему отвечали. — Сначала та твоя махинация над моими мозгами, теперь вот, спаиваешь, когда сам опьянеть не можешь…

— Тебя это заботит? — последовал ответ. Лайне почти готов был возмутиться, но вместо этого лишь пьяно уткнулся носом в стойку бара, невнятно мыча.

— Ты ублюдок.

— Думаю, друг мой, с тебя хватит на сегодня, — заботливо приподняв тушку демона, отозвался Арма, после чего, придерживая нового приятеля, направился к выходу из заведения. В какой-то момент Армарос прижал собутыльника к себе и Хель забыл, как дышать. Почему-то это легкое прикосновение ощущалось особенно интимно и приятно. Совершенно точно не потому, что последнюю неделю черт только и думал об образе крылатого ублюдка. Неужели он все же…

Такси приехало в ближайшие семь минут. Усадив в машину демона, священник задержался на мгновение, заглядывая внутрь, не торопясь закрывать дверь автомобиля.

— Надеюсь, ты доберешься в целости и сохранности, — сказал он, после чего хотел было закрыть дверь, но Лайне ему помешал, выставив руку вперед и не позволяя дверце захлопнуться.

— А ты что же? Пешком до дома дойдешь?

— Здесь недалеко идти, заодно прогуляюсь, — отмахнулся ангел. Черта это не удовлетворило. Он повернулся к водителю:

— Запишите промежуточный адрес, этот молодой человек едет с нами. 

— Как скажете, — насквозь прокуренным голосом ответил таксист, готовясь вбить в навигатор дополнительную точку маршрута.

— Забирайся, — скомандовал Хель так, словно не принимал возражений. И возражений не последовало: пернатый уселся рядом с ним и продиктовал адрес сидевшему за рулем мужчине. Пара мгновений и «карета» двинулась. Демон даже не заметил, как прильнул щекой к руке нового знакомого, почти погрузившись в дрему. Сквозь какой-то красочный, но вместе с тем безумный сон до него доносились обрывки фраз, произнесенных в автомобиле.

«Ваш приятель?»

«Мы коллеги в некотором смысле».

«Погляжу, он вам нравится».

«Возможно».

Во сне черт едва ли мог сообразить, кому какая фраза принадлежала. Только, когда они подъехали к его дому, он ошарашенно огляделся. Ангела и след простыл.

— Где…

— Мы приехали, сэр, ваша остановка, — как ни в чем не бывало вещал водитель. Юноша прильнул к спинке его кресла, заглядывая через плечо, в надежде увидеть, точно ли в навигаторе была вбита опция промежуточного адреса.

— А тот молодой человек что же? — не до конца трезвым голосом спросил черт, после чего отлип от спинки кресла таксиста.

— Вышел возле его дома.

— А что там за адрес?

— Вы разве не в курсе?

— Запамятовал слегка… дом тринадцатый, нет?

— Зеленая улица, дом сорок восемь. 

— О, спасибо, постараюсь не забыть, — насмешливо произнес демон, после чего расплатился и поспешил выйти из машины. Теперь у него был точный адрес ангела. О, пернатому стоило запирать окна и двери на ночь, потому что юноша планировал начать наведываться к нему. Все равно, как выяснилось, их дома были в соседних районах. Идти даже до крылатого святого отца было недалеко. Плюсы маленького города: все насажено так близко к друг другу, что нетяжело было пройтись лишние полчаса, чтобы заглянуть к «приятелю».