hell of a man. четвертая глава

Хель очнулся по утру у себя в квартире. Маленькое помещение на отшибе города, где почти всегда было тихо, не считая разных мелочей в духе чужого ремонта или рандомной сигнализации автомобиля. Демон любил эту квартиру. Уютная, просторная и светлая, она являлась его идеальным представлением о том, каким на деле должен был быть дом. Ему нравилось после нескольких запарных заказов возвращаться сюда, плюхаться в свежую кровать и засыпать сном младенца. Что-то подобное он чувствовал в отеческом доме, когда жил там еще совсем ребенком. Откуда-то доносился запах вкусной еды, которую со своей легкой руки каждый день готовила матушка. Пара братьев наперебой горланила, стремясь отхватить себе кусок посытнее, пока сам демон довольствовался маленькими порциями, поскольку не привык есть много. Родственники отзывались о нем, как о недоедающем, но ему было нормально есть понемногу, тыря то одно, то другое со стола, на котором готовила мать. По какой-то причине нынешняя квартира сильно напоминала домашний уют и принятие. Место, где тебя признавали, даже если ты был ни в зуб ногой. Именно поэтому юноша боролся за право оставаться тут, при условии, что арендодатель поднимал безбожно цены каждый год. Стоимость проживания не имела значения, если черту было тут более, чем комфортно.

За ту цену, которую с него спрашивали, он мог позволить себе чуть ли не трехкомнатную квартиру в центре города, но вместе с тем переезжать он не стремился. По планировке помещений, это было совершенно не похоже на отчий дом, но вместе с тем сохранялась какая-то схожая энергетика. Уютный уголок, где ты всегда был свой, что бы ни случилось. Возможно, Лайне просто не был фанатом кардинальных изменений, поэтому отчаянно цеплялся за данное место жительства. Но вместе с тем что-то определенно особенное было в этом месте.

Он жил на втором этаже в однокомнатной квартире, здесь был даже балкон, выходящий на дорогу. Иногда под ним по ночам шатались пьяницы, но это было редкое явление, поскольку здесь негде было присесть, чтобы адекватно напиться. Пару раз соседям пели серенады, ошибочно вставая под окнами Хеля. Он слушал пение и гитарные аккорды какое-то время, после чего выходил на балкон и осторожно замечал, что Луиза живет чуть левее, а Анисия — двумя окнами правее. Неудавшиеся певцы рассыпались в извинениях и, краснея от стыда, двигались в зависимости от того, кому конкретно им надо было петь серенаду. Это не раздражало, но веселило. В какие-то моменты юноша даже любил представлять, что это ему исполняли целые номера в качестве романтического жеста. Увы, реальность была такова, что все люди, с которыми черт встречался, были скупы на подобные проявления любви.

Сегодня ночью под окнами было тихо. Ни тебе серенад, ни пьяных выкриков, даже соседские собаки молча спали где-то у себя в будках. Можно было насладиться тишиной и покоем сполна. На завтра намечено несколько заказов, необходимо было как следует отдохнуть, чтобы исполнить их по высшему разряду.

Неподалеку от домов неоновой вывеской в стиле киберпанка мерцал круглосуточный табачный. Лайне задумчиво сверлил его взглядом, после чего накинул куртку и поспешно вышел из дома. Первая его попытка закурить провалилась, может, удастся вторая?

— Доброй ночи, уважаемый, — елейно произнес демон, постучавшись в прикрытое окошко ларька. Продавец открыл его и, увидев знакомое лицо, вздохнул.

— Чего тебе, Лайне?

— Не продашь случаем сигареты?

— Паспорт?

— Ты же знаешь, мне уже давно не восемнадцать.

— Паспорт или никаких сигарет, — сухо отозвался продавец, внимательно следя за чертом, ожидая, что тот с досадой уйдет, раз забыл паспорт. К счастью, юноша всегда носил с собой хоть какое-нибудь удостоверение (у нелюдей их было два: человеческий паспорт и удостоверение нечеловека). Лайне выудил второй документ из внутреннего кармана куртки и протянул мужчине. Тот скептично перевел взгляд с фотографии на карточке на лицо молодого человека.

— Какие сигареты нужны? — процедил он, возвращая удостоверение владельцу. Хельге быстро попытался вспомнить, какую марку курил проклятый ангел, до сих пор не шедший из головы.

— Мальборо голд.

— Они крепкие, с непривычки может сильно пришибить.

— Сколько стоят?

— Семнадцать баксов, — по всей видимости, продавец был максимально недоволен, что его в принципе отвлекли от просмотра футбольного матча в три часа ночи. Было такое подозрение. Черт достал карточку для оплаты. Расплатившись и получив сигареты на руки, он сообразил, что не докупил зажигалку. Впрочем, тут легко выручал пирокинез.

Отойдя подальше от ларька, чтобы в случае чего мужчина не видел, как черт закашливается от второй сигареты в своей жизни, демон поджег одну из них. Затяжка. Пошло лучше, чем он предполагал. Видимо, ситуация была из разряда первый блин комом. Первая сигарета всегда с кашлем. На самом деле вторая попытка начать курить была куда более удачная. Черту даже удалось получить немного удовольствия от процесса.

Телефон завибрировал в кармане куртки, пока юноша шел от ларька до дома, попутно выкидывая окурок в ближайшую мусорку. Он достал устройство и взглянул на экран. Честер. Кто ж еще мог так поздно звонить?

— Слушаю, — довольным голосом проговорил демон. Хвост в воодушевлении метался из стороны в сторону, а сам Лайне немного воспрянул духом. Он на деле не до конца понимал, какой уровень привязанности испытывал к этому непутевому бензопильщику.

— О, Хелюшка! — по обыкновению ласково отозвалось в трубке.

— Слушай… я хотел бы извиниться, — внезапно даже для себя выдал Хель, остановившись прямо посреди улицы, не доходя до крыльца дома. Послышалось неловкое молчание на том конце провода. Через пару мгновений собеседник старательно прочистил горло и отмахнулся:

— Да забей. Не хочешь затусить как-нибудь?

— Когда и где, я посмотрю, есть ли у меня свободное время.

— Ах да, суперзанятой мистер Лайне. Даже на приятелей приходится выделять ячейку в календаре.

— Ну, что поделать, когда ты босс целой фирмы по устранению проблем? — усмехнулся черт. Собеседник рассмеялся в ответ.

— И то верно. Условно завтра после шести тебя устроит?

— Если правильно помню, то там у меня никаких дел, так что да, почему нет? Где встречаемся?

— Не желаешь ли сходить в кино?

Хельге проморгался. Чего?

— Кино?

— Ну да, такие штуки с большими экранами, там иногда даже фильмы крутят, прикинь!

— Очень смешно, Чес, я в курсе, что такое кинотеатр.

— Ну мало ли, я иногда не всегда понимаю, о чем ты в курсе, а о чем уже нет.

У юноши закралось подозрение. Он задумчиво хмыкнул и спросил:

— Ты же *не* зовешь меня на свидание, я правильно понимаю?

— Нет?.. А что, кино подходит только для парочек что ли?.. — то, насколько Честер путался в человеческой культуре было даже умилительно до определенной черты. Хельге покачал головой. Главное было обозначить, что это была именно дружеская посиделка, но никак не романтическая.

— Не всегда. Я просто проговариваю на будущее. Чтоб ты надежд не питал.

— А, да брось, как будто мне что-то светит, не думал даже об этом, — горько усмехнулся бензопильщик, но по его интонации было понятно, что он все же в глубине души надеялся на взаимность хоть когда-нибудь. Стоило ли ходить на встречи с влюбленным в тебя человеком? Черт рассудил, что пока он не дает каких-то смешанных сигналов (будучи трезвым), то все было более, чем прекрасно. Тем более, что неделя выдалась паршивой сама по себе, развеяться в приятной компании не будет лишним.

— Хорошо, тогда завтра в шесть у кинотеатра. Не опаздывай, пацан.

— Не могу обещать, но постараюсь, босс, — демон мог почти представить, как Честер отдает ему честь по ту сторону провода. Тихо хихикнув, Хель распрощался с приятелем и повесил трубку. Возможно, его поведение во время прошлой встречи как раз и дало несчастному парнишке какую-либо крупицу надежды на ответные чувства. Но вместе с тем становилось непонятно, почему Чес не воспользовался шансом и отказался переспать. Неужели у кого-то были высокие моральные ценности, что просто поебаться без любви с человеком он не мог? Мило с его стороны. Да и, по правде говоря, черт был даже благодарен, что приятель отказался спать с ним тогда. На утро Лайне чувствовал бы себя в разы паршивее от всего случившегося. Не говоря уже о том, что это запутало бы их отношения лишь сильнее, как если бы они уже не представляли собой большой ком ниток, в котором не знаешь, как размотать все это дерьмо.

Отнюдь не помогала обсессия проклятым святошей. Не то, чтобы демон думал, что когда-либо ему скажут «да» на его признание, если внезапно такое случится, но где-то внутри он продолжал размышлять на тему того, что было бы, если б он озвучил все свои чувства прямо в лицо ангела. Хотя сперва стоило разобраться в том, были ли какие-либо *такие* чувства у демона к пернатому или он лишь зациклился на Армаросе, потому что тот являл собой что-то загадочное. Как головоломка, над которой ты бьешься целыми месяцами. Сложно, да, но все равно интересно, насколько простым может быть решение к задаче.

Последующие почти восемь часов работы и разбирательства с заказами, когда твои мозги отказывались концентрироваться, вымотали демона, отчего он шел на встречу с приятелем уставший и с надеждой, что хотя бы в кино сможет расслабиться. Как ни странно, Честер уже стоял перед входом в кинотеатр. Удивительная пунктуальность!

— Привет, — помахал рукой Хель, подходя ближе. Приятель распростер руки для объятий и сгреб демона в охапку.

— Рад тебя видеть!

— Да, это я уже понял, — слегка похлопав по спине друга, ответил юноша. Наконец, когда с обнимашками было покончено, они зашли в здание кинотеатра. Людей было немного на удивление, возможно, все уже сидели на своих сеансах.

В зале помимо них сидело всего несколько человек вдалеке от друг друга. Была даже сопливая парочка на пару рядов ниже, которая начала обжиматься еще до начала фильма. Лайне усмехнулся. В курсе ли эти влюбленные голубки, что они пришли на ужастик? Может, это и был коварный план молодого человека, пригласившего свою девушку на подобный фильм, чтобы она испуганно прижималась к нему половину сеанса?

Честер вернулся в течение нескольких минут: отходил докупить газировку и попкорн. Черт с недоверием покосился на ведро кукурузы. Приятель, заметив это, поспешно плюхнулся на свое место и проговорил:

— Это соленый. Я же знаю, что ты не перевариваешь сладкий.

— Мило с твоей стороны, — хихикнул Хель, отправив пару кукурузин в рот. Кино постепенно начиналось. Демон тем временем рассуждал, ходил ли Армарос на подобное в кино? Какие картины он предпочитал? Ужасы? Драму? Фантастику? По сути, юноша знал об ангельском ублюдке практически ничего. Надо будет вытащить пернатого куда-нибудь.

На середине фильма до демона дошло воспоминание о том разговоре, который он услышал, будучи задремавшим прямо в такси. «Погляжу, он вам нравится». «Возможно». Возможно, что нравится? Или святоша ответил так только чтобы избежать дальнейших расспросов? Что было вообще в той хреновой машине? Мысль не отставала от головы юноши весь остаток фильма, поэтому он едва ли запомнил, чем все закончилось. Слишком сосредоточенно прокручивал в мозгу все возможные варианты развития событий. Условно, если он *нравился* Армаросу, то, получается, у него был небольшой шанс? Почему он вообще так переживал из-за этого?

К удивлению Хеля, стоило ему на выходе из кинотеатра распрощаться с Честером, на его телефон пришло уведомление. Он открыл чат. Писал Армарос. Черт похлопал в удивлении глазами. С каких пор крылатая задница имела его контактный номер? Когда именно демон успел им поделиться?

Армарос: доброго вечера!

Хель: доброго, откуда у тебя мой номер?

Армарос: ты сам им поделился, когда мы в баре были

Хель: окей, а пишешь зачем?

Армарос: сообщить, что завтра встретиться не получится, я приболел, неделю буду на больничном. можешь заниматься своими делами

 Хель: как себя чувствуешь?

Армарос: паршиво, если честно, но терпимо

Хель: так паршиво или терпимо?

Армарос: и то, и другое вместе

Хель: хочешь, я зайду к тебе?

Армарос: я не в лучшем состоянии, так что не стоит

Хель: я зайду

Армарос: это вопрос или утверждение

Хель: угроза

Юноша выудил пачку сигарет из кармана пальто. Перекурить не мешало бы. Он поджег сигарету пирокинезом, после чего сделал пару вдумчивых затяжек. Этот проклятый святоша учил его только плохим вещам. Сегодня было уже поздно являться в гости, рассудив, что скорее всего Арма будет отсыпаться, черт наметил себе в уме, что нужно будет зайти завтра перед обедом. Как раз предстоящая среда была не настолько загружена, как все прочие, поскольку демон рассчитывал на посещение церкви на целый час, отчего не сильно планировал много задач на этот день. Оставалось лишь разделаться с парой дел с утра, чтобы освободить время на посещение святого отца. В некотором смысле они все равно увидятся, хоть и не в стенах храма, как должны были. Возможно, Хель просто *слишком* ждал встречи с крылатым, чтобы так легко отказывать себе в удовольствии посмотреть в его ехидное лицо. К тому же, пожалуй, болеющий небесный ублюдок, должно быть, выглядел действительно отвратительно, будет повод поиздеваться над ним в отмщение.

Разобравшись со утренними делами на среду, черт нашел минутку задержаться у зеркала в одном из домов жертв, где на этот раз обошлось без убийства. Поправив галстук и причесав слегка растрепавшиеся волосы, демон задумчиво оглядел рога на предмет повреждений: мужчина, которого он должен был припугнуть, сильно стукнул сковородой ему по голове и пришелся по одному из них. Не обнаружив никаких трещин нигде, юноша пригладил ворот рубашки, после чего легким шагом направился к выходу из дома.

Он прекрасно знал, где жил ангел, поэтому направился сразу туда. В милом многоквартирном доме с красивыми оконными ранами и отделкой красным кирпичом на крыльце висел домофон с указанием всех жильцов. Рядом с кнопкой, ведущей в тридцать шестую квартиру, было подписано «Армарос». Это была фамилия? Или у ангелов были только имена?

Хель позвонил в звонок. Пару минут была полная тишина, после чего раздался знакомый, слегка искаженный плохим динамиком голос:

— Кто?

Несколько мгновений была тишина, в которую Хельге рассуждал, как бы интереснее представиться, но хозяин дома его опередил: раздался кашель и скомканное «входи». Демон поднялся на пятый этаж здания, где должен был расположиться конечный пункт его сегодняшнего маршрута. Дом проклятого святоши. Юноше даже искренне стало интересно, как пернатый обустроил свое жилище. Многое о человеке можно было сказать из того, какие мебель и декор он предпочитал. Армарос встретил его у входа в квартиру. Бросив приказ разуться, крылатый отошел куда-то вглубь помещений, оставляя гостя в коридоре в одиночестве. Сняв с себя туфли, черт двинулся следом, попутно оглядываясь. Светло и просторно, без особого нагромождения деталей, хотя был легкий беспорядок, но, возможно оттого, что хозяин немного пребывал не в лучшем своем состоянии.

Лайне уселся на кухне, где уже разместился за столом Арма. Тот придвинул к себе салфетки и высморкался. Судя по всему, его мучал сильный насморк, если учитывать, сколько скомканных салфеток уже лежало на этом же самом столе.

— Прости, не ждал, что ты явишься *сегодня*. Так бы хоть прибрался, — устало отозвался наконец ангел, закончив прочищать нос. Шмыгнув, он махнул рукой в сторону чайника: — Чувствуй себя как дома, если нужен чай, завари сам, я немного не в состоянии.

— Тебе бы прилечь, — задумчиво проговорил Хельге, бегло покосившись в сторону техники на столешнице. — Температура есть? Скорую вызвать надо?

— Нет, просто ангельская простуда, бывает.

— Ты хоть для меня не заразен? Не хочется потом на полторы недели слечь, — в ответ на это хозяин квартиры смерил пришедшего нечитаемым взглядом, но примерно черт считал, что он хотел этим самым сказать. «Зачем пришел, зная, что я болею, если не хочешь заразиться?» Юноша не смог бы ответить на этот вопрос, если б крылатый придурок его все же озвучил.

— Ангельской простудой болеют только ангелы.

— А, ну да… не повезло вам, ребят. Крепкий иммунитет, устойчивость к почти большинству болезней от людей, а в итоге что? Все равно болеете, не людским, так своим.

— Во всем должен быть баланс, — пожал плечами собеседник, потянувшись за очередной салфеткой.

— Ты хоть лечишься?

— Немного. По мере возможностей и сил.

— В плане?

— Не могу разобраться, как приминать таблетки, некоторые до еды, некоторые после. Неужели мне столько всего глотать надо, это ж ужасно.

— Тебе бы прилечь на самом деле, действительно паршиво выглядишь, — неожиданно выдал демон, словно не слушая, что ему говорили. Ангел вскинул бровь, явно намекая, что из-за гостя он не мог позволить себе лечь в кровать. Черт задумчиво почесал затылок и вздохнул. — Ладно, полагаю, я все же невовремя. Я даже гостинцев не принес, слишком завертелся…

— Несмертельно, если б каждый, кто заходил ко мне в гости во время болезни, оставлял бы что-либо, у меня было бы не пройти из-за мешков с апельсинами, — отмахнулся мужчина, после чего вновь шмыгнул носом.

— Ладно, думаю, мне стоит зайти, когда ты будешь получше себя чувствовать, — проронил Хель, поднимаясь со своего места. Ангел едва сдержал благодарный вздох. — У тебя есть шахматы? Я б сыграл с тобой.

— Учту, а теперь будь так добр, может, пойдешь уже, мне правда не очень, — многострадальчески выдал пернатый. Крылья его поникли и растрепались, перья торчали абы как. Видно было по всему его образу, что Арма болел тяжелым образом и ему было трудно сидеть здесь, на кухне.

— Ладно-ладно, проваливаю. Прошу прощения, что потревожил.

— Ничего, — мужчина попытался улыбнуться, но мимика плохо поддавалась его контролю. Сейчас на его лице читалась лишь усталость от собственного болезненного самочувствия.

Хель стоял уже на выходе из квартиры, когда ангел его окликнул.

— Что, хочешь сказать какую-нибудь гадость? — ядовито отозвался демон, выжидающе дернув хвостом. Но вместо каких-либо слов Армарос положил руку на макушку юноши и слегка растрепал его волосы.

— Буду рад подвиться в следующий раз, — сказал пернатый, после чего поспешил закрыть дверь. Черт остался стоять перед закрытой квартирой в полном недоумении. Что это нахрен было?

Если ангел ничего не испытывал по отношению к Хелю, то почему выдал этот странный жест? Что это значило вообще? Он просто игрался? Скорее всего, да. Шанс, что чувства Лайне были взаимны, был мал, поэтому… оставался только вариант, где пернатый святоша заигрывал с ним веселья ради.

Если уж совсем зарываться во всю эту тему, то Хель даже не до конца был уверен, что испытывает что-либо по отношению к проклятому святоше. Точно ли это было прям *оно* или черт зациклился на крылатом придурке по причине, что тот был немного недосягаем и казался неприступным? Такое уже пару раз случалось, так что черт остался в полном смятении из-за того, как внутри него все реагировало на это странное потрепывание по волосам. Что-то издавало протяжный вопль где-то в голове, когда чертов святой отец касался его. Это было ненормально. Но явно рассуждение на последующие дни, а не на этот вечер, почему демон лишь направился к себе в надежде спокойно провести остаток дня. Никаких странных мыслей, просто нужно выполнить оставшиеся пару заказов и поехать к себе, расслабляться. Пара бокалов какого-нибудь припасенного вина и черт думать забудет о случившемся.