Город ведьм

Салем (или Сейлем) — город в штате Массачусетс. Никто бы его и не знал, если бы не судебный процесс в 1692-1693 году, который запомнился как «Процесс над салемскими ведьмами». Вообще люблю всякие такие штуки, поэтому не поехать не мог.

Холодная зима, 1692 год. В семье главного священника города происходит следующее — две молодые девочки (9 и 11 лет) неожиданно начинают корчиться от боли, издавать странные звуки, жаловались на то, что кто-то невидимый тычет в них то ли иголкой, то ли ножом. Когда отец начинает читать проповедь, девочки закрывают уши и стараются перекричать его. Через некоторое время «приступ» проходит.

Некоторое время спустя, похожее поведение будет замечено и у подружек девочек. История обрастет новыми фактами — появятся слухи о ведьмах, летающих по ночам, о бродящих духах. Время было темное, плюс эпидемии, все везде и во всем подозревали происки дьявола. Под давлением времени и ситуации, местный лекарь поставит диагноз — колдовство. 

Летом 1692 года был создан специальный суд, который занимался рассмотрением дел о колдовстве. Это считалось очень серьезным преступление и наказанием являлась смертная казнь. Однако, признавшись, можно было получить определенные льготы.

Постепенно истерия захватила Салем целиком — число обвиняемых достигло 150 человек, 19 из которых были повешены. «Имена преступников оглашали 7 одержимых девушек, которые бились в судорогах и кричали на судебных слушаниях, что и являлось главной уликой против обвиняемых в колдовстве.

В начале обвиняли в основном бедных жителей, но в скором времени, «одержимая семерка» переходила все выше и выше, превращая в ведьм все больше зажиточных и успешных горожан. Дошло до того, что обвинения дошли и до жены губернатора. Глава штата, конечно, не мог позволить этому случиться, взял ситуацию под свой контроль, и процессы пошли на убыль, а вскоре закончились совсем.

Самая вероятная версия событий следующая: солгав один раз, девочки уже не могли остановиться и вынуждены были лгать снова и снова. Именно это и привело на виселицу девятнадцать человек. Ужасно, не так ли?

В 1702 году, решение суда по делу ведьм было признано незаконным, чуть позже, в 1711 году, пострадавших восстановили в гражданских правах, вернули доброе имя погибшим и выплатили немалую денежную компенсацию семьям жертв салемской трагедии. 

Сегодня город вполне успешно живет на собственной популярности. Город стал одним из самых посещаемых среди туристов-фанатов темных наук. Да и просто любителей загадок здесь хватает.

Город живет тайнами. Говорят, даже на полицейском автомобиле можно увидеть ведьму. Я узнал об этом после отъезда и уже не смог проверить. Обидно.

Далее — сухая фото коллекция из моей поездки: