История великого обмана

Кофе и некоторые чаи помогают человеку в ситуациях, когда нужно взбодриться, хотя, кофеин и теофиллин сами по себе энергии не несут.

Так почему же мы бодримся, почему устаем? Как еда, БАДы и медикаменты нас обманывают, создавая видимость прилива сил?

Когда мы принимаем пищу, то еда (как правило углеводы) расщепляется на глюкозу (еще на сахарозу, фруктозу, жиры и аминокислоты, но об этом в другой раз), глюкоза попадает в кровь и затем, с помощью гормона инсулина, попадает в клетку.

В клетке глюкоза идет в ее особый компонент, местные электростанции, митохондрии, где и происходит конечное окисление до продуктов распада и образованию универсального источника энергии для всех биохимических процессов клетки - молекуле АТФ.

АТФ состоит из молекулы аденозина к которой прикреплены фосфаты (в виде небольшой последовательно расположенной цепочки).

Молекулу АТФ можно представить себе как трехзарядный пистолет, в котором три фосфатных пули. Такой пистолет может выстрелить максимум трижды, каждый раз попадая по белковым молекулам клетки и заставляя их выполнять определенную работу. По сути каждый остаток фосфорной кислоты — это порция энергии, которая передается белкам.

Если пистолет полностью разряжен, из АТФ получается аденозин.

Усталость и аденозин

Появление аденозина в тканях и клетках — это сигнал об утомлении и истощении запасов энергии. И практически все клетки нашего организма имеют аденозиновые рецепторы, тормозящие внутриклеточные процессы.

При появлении аденозина сердечная мышца начинает работать слабее, а многие гладкие мышцы в стенках внутренних органов, прежде всего сосудов, расслабляются. На уровне нервной системы мы также чувствуем утомление.

Кофеин и его команда

Дело в том, что если заблокировать аденозиновые рецепторы, то можно снять субъективное ощущение утомления по двум причинам:

🟩Молекулы аденозина и кофеина (теофиллина) похожи (но без остатка сахара рибозы), поэтому они могут спокойно зайти в связывающий участок рецептора, закрепиться там и имитировать все взаимодействия (кроме двух водородных связей, образуемых рибозой и необходимых для активации рецептора), но при этом не активировать рецептор, а так как место будет занято, настоящий аденозин тоже теперь не сможет его активировать.

🟩Когда кофеин блокирует аденозиновые рецепторы, чувство утомления ослабевает, и организм начинает использовать те запасы АТФ, которые обычно хранятся на черный день.

Вот почему на фоне приема кофеина и теофиллина, содержащихся в кофе, чае, гуаране, коле, энергетиках, различных психомоторных стимуляторов и даже в какао и шоколаде у большинства людей появляется бодрость и приток сил.

Но проблема в том, что это не несет собственной энергии, а лишь заставляет нас уставать до более глубокого уровня.

В конечном счете это чревато тем, что человеку впоследствии нужно будет отдыхать и восстанавливаться дольше, а иначе он впадет в состояние хронической усталости, нервного истощения.

Выводы

Кофеин — конкурент аденозина, и если постоянно воздействовать на клетки кофеином, то они начинают увеличивать количество аденозиновых рецепторов. В результате чувство утомления возникает все легче, и дозу кофеина приходится увеличивать («привыкание»), а при попытке резко отказаться от кофеина состояние человека заметно ухудшается («зависимость»; сонливость, депрессия, головная боль).

Таким образом, хотя кофеин многим кажется безобидным веществом, в больших дозах он ведет себя как слабый наркотический препарат.