...

⠀⠀«Людям, лживым и предавшим, нужно не наказание, а познание боли от прощения».

⠀⠀Плотная тьма ночи рассеялась. Свинцовая завеса облаков плыла к бесконечному, ещё более тёмному горизонту. Загоралось солнце в пространстве между тучами — между рёбрами, — пробуждая тени на пустых стенах комнаты. Липнущий к носу запах был влажным, сыростью и прохладой оседал в лёгких. Темнота под закрытыми веками сменилась белыми пятнами, и Кэйа открыл глаза.

⠀⠀За окном, прикрытым полупрозрачными шторами, стояла серость: тягучая, жалобная и тоскливая. Боль уставшего тела стала ощутимой. Немели пальцы, сводило мышцы, смыкались веки. Осевшие в памяти обрывки снов не складывались ни в целый сюжет, ни в короткий рассказ. Чтобы описать, нужны были только пара десятков слов, но и те не находились. А ночные видения так и оставались сбивчивыми, размытыми и неполноценными.

⠀⠀Сделав усилие, Альберих повёл плечом. Движение отозвалось судорогой, и он дёрнул рукой, раздражённый секундной болью. По утрам — дням, вечерам, ночам — ему часто казалось, что он умер. Только тело об этом не знало. Кэйа смерил взглядом пространство, обрисовал его пальцем и встал с постели. Воздух густел и тяжелел. Чёрно-синие облака ложились на город, на который Кэйа смотрел из окна комнаты. Раздражал шум, шёпот ветра и шаги за дверью, перетекавшие в тишину в глубине коридоров. Он пытался не слушать, но всё равно слышал. Дотронулся до стакана с водой, но и та оказалась недостаточно холодной.

⠀⠀Это утро не было лучшим в его жизни.

⠀⠀Ни одно из них не было лучшим за прошедшие десять лет.

⠀⠀Этот город был обителью свободы со свободой на боль и страдания. На чувство вины, ложь, тоску, тайны и одиночество. Здесь начала существовать бессодержательная жизнь, проникнутая неизвестным долгом и верностью. Она теплилась за грудной клеткой, возложенная на хрупкие плечи как первородный грех истины, как обида, загнивающая в каждой клетке тела, как последняя надежда. Вся эта жизнь — от дня и до дня — была беспомощной, неправильной и ненастоящей.

⠀⠀На память прошлого наслаивалось настоящее. Оно, разложившееся на воспоминания, диктовало правила. Заставляло жить по заготовленному и выученному наизусть сценарию. Здесь не оставалось места сожалению и оправданиям. Они не помогут и уже ничего не исправят, но...

⠀⠀Одна сторона порождала раскаяние.

⠀⠀Постепенно искажались воспоминания, а желание услышать достаточно убедительную ложь продолжало ломать, хотя всё вокруг уже давно было сломано. Из выверенной лжи и истины Кэйа знал лишь то, что не мог вернуться назад. Стоило лишь однажды выбрать неправильный момент.

⠀⠀Оставалось только бежать. Сознательно и преднамеренно прятаться от памяти — только бы снова не столкнуться с прошлым, — от смысла, разбиваемого вдребезги, от печали, пожирающей заживо. Иногда верить в то, что хочешь услышать, иногда не верить вовсе. Продолжать жизнь — выдуманную и пустую, — даже если избранный путь был ошибкой. .

⠀⠀Кэйа сделал глоток воды тёплой и отвратительной на вкус. Он давился несказанными словами и уводил в самую тень сердца то, что осталось. Оставлял внутри все сложные эмоции и заученно улыбался, всматриваясь в знакомые лица

проходящих под окнами. Альберих знал этих людей чуть меньше, чем знал своё прошлое. Неизменное, но неисчезающее. Он отдал бы всё самое лучшее, каким бы убогим оно ни было, чтобы возыметь только один шанс всё исправить. В том дне и той ночи не было безвинных... и виноватых не было. На когда-то хрупких плечах даже сейчас ощущалась тяжесть крепких пальцев. Даже сейчас Кэйа помнил взгляд, полный ненависти и надежды — той, которой стал он.

⠀⠀Жизнь — это чувства, её потеря — обстоятельсто. Это случайность с выбитым из лёгких воздухом, условность с обвитой вокруг шеи верёвкой. Потеря жизни приносит свободу, а дождливая ночь — воздаяние. Она приносит с собой стыд, заставляя смеяться громче и рассказывать чаще: больше, чем надо, но меньше, чем хотелось.

⠀⠀Город свободы даровал... свободу. Забирал свет, воспоминания и... семью. И жизнь здесь была бы совершенно пуста, если бы не страдания. Если бы не сожённые письма, где слышались слова никогда не сказанные, если быть нить за нитью не распадалась на части воздвигнутая ложь. Но Альбериху лучше всех было известно, что под холодным взглядом скрывались тёплые чувства. Всё ещё согревающие и дарующие покой; чувства, что возвращали его к мыслям о доме.

⠀⠀И внутри что-то плавилось.

⠀⠀Альберих коснулся пальцами умерших цветов, и бутоны пылью осыпались на поверхность стола. Он взглянул на небо, в которое вплетался цвет его глаз, — но только не сегодня. Этот день был подобен ночи с присущей ей темнотой и молчанием. Только бесконечный свет окутывал город — вспыхивал и тут же угасал.

⠀⠀Дождливые ночи были созданы смывать завесу лжи. Они ломали поднятый на щит эгоизм, меняли ролями охотников и жертв, вынуждали страдать тех, кому чуждо милосердие. Дождливые дни были созданы сеять сомнения. Они вынуждали увидеть отвратительную тьму, возносили обман на пьедестал и давали возможность всё выразить словами. Но слова всегда предавали чувства.

⠀⠀Кэйа щёлкнул пальцами, заслышал глухие раскаты на востоке и задёрнул тяжёлые шторы, позволяя мраку ступить в комнату. Альберих смутно осознавал.

⠀⠀Но даже если он не бежал, а убегал...

⠀⠀Каждый грех имеет свой вес.

________________________________

cr: vc_ooo