chapter 8.

прошло около двух часов. пхувин дождался понда, сидя в укромном уголке бара. шум музыки и голоса посетителей постепенно утихали, а яркие огни сменялись более мягким освещением, когда бар готовился к закрытию. танг чувствовал, как усталость накатывает на него новой волной, смешиваясь с остатками паники. страх перед эртом всё ещё сидел где-то глубоко внутри, но обещание понда защитить его приносило странное, почти нелогичное спокойствие. он наблюдал, как администратор бара ловко управляется с последними клиентами, собирает заказы, его движения были отточенными и уверенными. пхувин чувствовал себя чужим в этом мире, но рядом с пондом ему казалось, что он может выжить.

наконец, понд закончил свою смену. он подошел к пхувину, его лицо выглядело уставшим, но в глазах читалась решимость. без лишних слов, понд кивнул, показывая, что пора идти. танг поднялся с дивана, чувствуя, как его ноги немного онемели от долгого сидения. они вдвоем пошли к его машине, стараясь держаться незаметно, пока последние посетители покидали бар. воздух на пляже был прохладным и свежим, а песок влажным от прибоя. пхувин старался не оглядываться, но краем глаза он всё равно выискивал знакомую, хищную фигуру эрта.

понд повёз пхувина к себе домой. машина плавно скользила по ночным улицам пхукета. в салоне повисла тишина, нарушаемая лишь негромким шумом двигателя и легкой музыкой, доносящейся из радио. пхувин сидел на пассажирском сиденье, прижавшись к окну, и смотрел на проносящиеся мимо огни города. его мысли метались, он был измотан. вся эта ситуация с эртом, эта внезапная опасность, заставила его снова почувствовать себя маленьким и беззащитным. но, несмотря на страх, рядом с пондом он ощущал себя в безопасности. руки администратора бара крепко сжимали руль, его профиль был спокоен и сосредоточен, и это внушало тангу уверенность. он не знал, чего ожидать от этой ночи, но знал, что сейчас он не один.

---

дорога заняла не так много времени. понд остановил машину у небольшого, но уютного двухэтажного дома, скрытого за высоким забором и густыми кустами. здесь было тихо, совсем не так, как на шумном пляже. пхувин, всё ещё находясь в кофте понда и с накинутым капюшоном, вышел из машины. он чувствовал, как его тело дрожит от напряжения, но старался держать себя в руках.

понд быстро отпер входную дверь, и они вошли внутрь. дом оказался тёплым и пахнул чем-то домашним: смесью кофе, чистой одежды и лёгкого аромата специй. администратор бара включил свет, и пхувин огляделся. гостиная была просторной и уютной, с мягким диваном, книжными полками и несколькими картинами на стенах. это было совсем не то, что он ожидал от заносчивого бармена.

– садись, – понд произнес, его голос был мягким. он указал на диван, а затем пошел закрывать дверь на все замки, словно создавая неприступную крепость. танг послушно опустился на мягкие подушки, чувствуя, как его тело расслабляется от тепла и покоя.

понд вернулся, его взгляд был сосредоточен на пхувине.

– ты в безопасности, – понд произнес, его голос был низким и уверенным. – можешь снять кофту. я не думаю, что он осмелится сюда сунуться. по крайней мере, пока.

пхувин кивнул, медленно снимая капюшон и кофту понда. ему было неловко находиться в таком положении, но в то же время он чувствовал глубокую благодарность. танг не знал, как он должен себя вести, что говорить. он просто сидел, глядя на понда, который теперь выглядел более расслабленным, но всё ещё немного обеспокоенным.

– спасибо, – пхувин произнес, его голос был тихим, почти не слышным. – я… я не знаю, что бы я делал без тебя. мне… мне очень страшно. он… он не отстанет.

понд подошел ближе и сел рядом на диван, оставляя между ними небольшое расстояние. он не стал касаться пхувина, но его присутствие само по себе было успокаивающим. администратор бара смотрел на танга, и в его глазах больше не было прежней враждебности, только какая-то глубокая, сочувственная забота. пхувин чувствовал, что эта ночь изменила всё между ними.

пхувин вздохнул и посмотрел на него, пытаясь справиться с бешено колотящимся в груди сердцем. в тишине просторной гостиной понда каждый шорох казался преувеличенно громким, а собственное дыхание — слишком рваным. постепенно, когда первое чувство облегчения от того, что они наконец-то оказались в безопасности за закрытыми дверями, немного утихло, танг осознал всю неловкость их положения. он сидел на мягком диване, всё ещё ощущая фантомное тепло чужого тела.

внезапно его взгляд упал на губы понда, которые он совсем недавно так отчаянно и долго целовал у барной стойки, спасаясь от преследования. в этот момент осознание собственного импульсивного поступка накрыло его с головой. щёки пхувина мгновенно залились густым, обжигающим румянцем, а уши запылали от стыда. ему безумно захотелось провалиться сквозь землю, спрятаться под капюшоном огромной кофты и никогда больше не поднимать глаз.

– прости, – пхувин опустил взгляд, невольно стискивая пальцами ткань на своих коленях, – я так ничего и не объяснил, так ещё и поцеловал. тот парень... мой бывший. он будет преследовать, и это я знаю.

произнеся эти слова, танг почувствовал, как с его души будто сняли крошечную часть огромного, неподъёмного груза, который он тащил на себе уже несколько лет. но вместе с этим пришло пугающее чувство абсолютной уязвимости. он никогда и никому не рассказывал об эрте, об этой зияющей ране своего прошлого, которая лишила его сна и нормальной жизни. а теперь он сидел в доме человека, с которым ещё вчера отчаянно ругался, и признавался в своих самых сокровенных страхах. пхувин чувствовал себя обнажённым перед этим молчаливым администратором бара, который сейчас сидел рядом и просто слушал его хриплые откровения.

каждое воспоминание об эрте отзывалось тупой болью в груди, заставляя парня сильнее сжиматься в комок на диване. он безумно боялся увидеть в глазах понда осуждение, насмешку или, что ещё хуже, холодное равнодушие. ему казалось, что его слова испортили ту хрупкую атмосферу доверия, которая только-только начала зарождаться между ними во время побега.

танг продолжал сидеть неподвижно, не смея поднять головы и заглянуть понду в глаза. ему казалось, что его слова испортили ту хрупкую атмосферу доверия, которая только-только начала зарождаться между ними во время побега. в голове пхувина крутились обрывки воспоминаний из его шестнадцатилетия — те тёмные, невыносимые дни, когда эрт шаг за шагом разрушал его личность, подчиняя своей воле и заставляя сомневаться в собственной адекватности.

встреча на пхукете вскрыла эти старые шрамы, заставив танга снова пережить тот липкий, парализующий ужас, от которого хотелось кричать. он невольно обхватил себя руками за плечи, пытаясь согреться, хотя в комнате было тепло. запах понда, оставшийся на его одежде, действовал как слабое успокоительное, помогая удерживать связь с реальностью.

понд, до этого молчавший, вдруг осторожно двинулся. пхувин почувствовал, как рука администратора бара медленно ложится на его плечо. прикосновение было лёгким, но уверенным, нежным, но без намёка на жалость. оно несло в себе какую-то необъяснимую поддержку, которая заставила танга вздрогнуть. он поднял голову и встретился взглядом с пондом. в его глазах не было ни осуждения, ни насмешки, только глубокое, сосредоточенное понимание. и что-то ещё, чего пхувин не мог расшифровать. это был взгляд, который говорил: "я слышу тебя". понд слегка сжал его плечо, его пальцы едва надавливали на ткань кофты.

– не бойся, – понд произнес, его голос был низким и удивительно спокойным, разрушая тяжелую тишину. – ты в моём доме. никто сюда не войдёт без моего разрешения. он тебя здесь не найдёт. я не позволю.

слова понда, произнесённые с такой твёрдостью и уверенностью, подействовали на пхувина лучше любого лекарства. на мгновение страх отступил, уступая место почти невероятному облегчению. танг смотрел на него, не в силах оторвать взгляда. это был тот самый понд, который ещё недавно казался ему врагом, а теперь он сидел здесь, в своём доме, предлагая защиту и поддержку.

сердце пхувина, которое так долго билось в бешеном ритме, начало медленно успокаиваться, а дрожь в теле постепенно утихла. он чувствовал, как с его плеч падает невидимый груз, и ему захотелось просто закрыть глаза и поверить этим словам, позволить себе хотя бы на время забыть об эрте.

танг почувствовал, как уголки его губ слегка дрогнули в слабой, почти незаметной улыбке. он глубоко вдохнул, вдыхая запах понда, который теперь казался ему символом безопасности. пхувин не знал, что принесёт следующий день, но сейчас, в этот момент, он был здесь, рядом с пондом, и этого было достаточно. он медленно кивнул, соглашаясь с его словами, и позволил себе откинуться на спинку дивана, чувствуя, как его тело расслабляется от неожиданного покоя.

пхувин взглянул на понда, а потом положил голову тому на плечо, взяв за руку. и, смотря на него, он забыл как дышать. они были близко, очень близко друг к другу.

тепло, исходившее от понда, казалось чем-то осязаемым, чем-то, что защищало танга от всего остального мира, пропитанного угрозой прошлого. пальцы пхувина нервно, но уверенно сплелись с пальцами императора, и этот простой контакт отозвался странным электрическим разрядом, пробежавшим по венам. понд не отстранился, наоборот — его хватка стала чуть крепче, словно он сам искал этой поддержки, подтверждая, что они теперь на одной стороне. тишина в комнате перестала быть гнетущей; теперь она казалась интимной, почти осязаемой, пропитанной ароматом спокойствия и едва уловимым запахом парфюма администратора.

– я никогда не чувствовал себя так... спокойно рядом с кем-то – пхувин прошептал, прикрывая глаза, боясь спугнуть момент своим чрезмерным волнением – спасибо, что не выгнал меня в ту ночь.

понд медленно повернул голову, и их лица оказались на расстоянии всего нескольких сантиметров. дыхание понда было теплым, обжигающим кожу, а взгляд — таким глубоким, что пхувину казалось, будто он тонет в нём, забывая о любых страхах. понд большим пальцем нежно погладил тыльную сторону ладони танга, изучая его лицо так, будто видел его в первый раз, словно искал в нём какие-то ответы на свои собственные, скрытые вопросы.

– тебе не за что благодарить, – понд произнес, его голос звучал низко и бархатно – просто отдыхай. твой эрт не пройдет через мои двери, я об этом позабочусь.

танг почувствовал, как сердце внутри сжалось от странной смеси облегчения и нежности. этот человек, совсем недавно такой холодный и отчужденный, сейчас предлагал ему защиту, которой у него не было все эти долгие годы. пхувин сильнее прижался к плечу понда, чувствуя, как реальность начинает понемногу отступать под натиском этого хрупкого, но такого желанного покоя. ему хотелось верить, что эта ночь станет началом чего-то иного, и что даже самые темные кошмары отступят перед той связью, которая так неожиданно возникла между ними. он позволил себе просто быть здесь, в полумраке комнаты, сжимая руку того, кто стал для него невольным спасителем.

парень смотрел на другого, его взгляд был прикован к лицу понда, которое казалось таким близким, таким правильным в этот момент. он чувствовал его дыхание, слышал размеренный стук его сердца, и это всё наводило на него какое-то странное оцепенение, словно он был под действием волшебства. пхувин не мог отвести взгляда от губ понда, которые манили его, обещая что-то большее.

а потом... он почувствовал, как понд наклонился ближе. движение было медленным, почти нежным, словно администратор бара давал ему время отстраниться, если он того захочет. но танг не хотел. его сердце забилось чаще, а в животе запорхали бабочки. он закрыл глаза, предвкушая это прикосновение.

они вдвоём, будто пьяные от этой близости и нарастающего напряжения, снова приблизились друг к другу и коснулись губами. это был второй поцелуй за ночь, но он был совсем другим. не отчаянным и быстрым, как в баре, а медленным, нежным, полным невысказанных вопросов и ответов. пхувин почувствовал, как губы понда были мягкими и тёплыми, а его рука, всё ещё лежащая на плече, слегка сжала его, притягивая ещё ближе. в этот поцелуй понд, казалось, вкладывал всю свою заботу, всю свою решимость защитить, всю ту нежность, которую он, возможно, так долго скрывал. для пхувина это было не просто прикосновение губ, это было обещание, надежда на будущее, на то, что наконец-то кто-то сможет исцелить его старые раны. он отвечал на поцелуй всем своим существом, чувствуя, как мир вокруг них исчезает, оставляя только их двоих в этой уютной тишине.

поцелуй углубился, становясь более требовательным, но при этом оставаясь невероятно нежным. пхувин чувствовал, как его голова слегка кружится от нахлынувших ощущений, а тело откликается на каждое движение понда. он обвил руками шею администратора бара, притягивая его ближе, желая максимально сократить расстояние между ними. танг ощущал тепло чужой кожи, мягкость губ, едва уловимый аромат понда, который теперь смешивался с его собственным запахом. в этот момент не существовало ни эрта, ни страха, ни прошлого, ни неопределенного будущего. была только эта близость, это слияние, которое, казалось, выжигало все старые раны.

пхувин не понимал, что именно происходит, что за магия окутала их обоих. он всегда считал себя стойким, способным контролировать свои эмоции, но сейчас его тело и душа подчинялись лишь одному желанию – быть ближе к понду. казалось, каждый поцелуй был новой ступенью, ведущей их в неизведанные глубины чувств. он чувствовал себя полностью поглощённым, полностью отдавшимся этому моменту, и это было одновременно страшно и невероятно желанно.

когда воздуха стало не хватать, они медленно, с неохотой отстранились друг от друга. пхувин рвано дышал, его губы горели, а глаза были полуприкрыты. он смотрел на понда, который тоже дышал тяжело, его лицо было слегка покрасневшим, а взгляд – глубоким и затуманенным. в этом взгляде танг увидел отражение своих собственных чувств: смесь удивления, желания и какой-то новой, зарождающейся нежности.

– я… – пхувин прошептал, его голос был хриплым, и он не смог договорить. ему казалось, что слова застряли где-то глубоко в горле, не в силах вырваться наружу.

понд лишь слегка улыбнулся, его улыбка была мягкой и тёплой. он не стал задавать вопросов, не стал ничего говорить, словно понимал, что сейчас слова были излишни. администратор бара лишь слегка сжал руку пхувина, которая всё ещё покоилась на его плече, и притянул его ещё ближе, укладывая его голову себе на грудь.

танг снова почувствовал себя в безопасности, укрытым от всего мира. он слышал размеренный стук сердца понда, чувствовал тепло его тела, и это всё убаюкивало его, помогая расслабиться. пхувин закрыл глаза, позволяя себе просто быть здесь, в этом моменте, рядом с человеком, который так неожиданно стал для него убежищем. он знал, что завтрашний день принесёт новые вопросы и, возможно, новые сложности, но сейчас, в эту ночь, он хотел просто насладиться этим хрупким покоем, который они нашли друг в друге.