chapter 3

Утро, которое должно было быть ясным, помрачнело в тот момент, когда Пай шагнул в офис.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, как советовал Тим, когда Нана сказала ему, что тетя Киа пришла и заявила, что отныне хочет сидеть и работать в офисе вместе со всеми.

— Определенно ищет, к чему придраться.

Она никогда не собиралась помогать с работой. Внезапно ей захотелось иметь собственное рабочее пространство — её намерения явно не были добрыми. Что не так с родственниками в этой семье?

— Ну ладно, может, у тети Киа есть какие-то новые идеи или опыт, которые помогут в работе, любимый. Не переживай.

— …

— Улыбнись.

— Улыбнуться тете Киа?

— Улыбнись мне. Давай, улыбнись.

Пай улыбнулся, как просил Тим. Он был благодарен, что Тим освободил свой график, чтобы быть здесь, потому что сегодня должен был прийти свадебный планировщик. Пай попросил Тима остаться с ним, и Тим не возражал — время было подходящее.

— Что ты здесь делаешь?

Пай сразу нахмурился, увидев, что Киа открыла дверь его кабинета даже не постучав. Она также посмотрела на Тима так, будто он был посторонним.

— Я попросил Тима помочь выбрать свадебного планировщика.

— Думаешь, вы действительно поженитесь? В таком состоянии?

— Что значит "в таком состоянии"? Говори прямо.

Только что успокоившись, увидев своего тайного оппонента, Пай снова вскипел. Если бы Тим не держал его за руку, напоминая сохранять спокойствие, Пай бы взорвался.

— Ты всё такой же, Пай. Позволяешь эмоциям всё решать за тебя.

— Не делай вид, что знаешь меня так хорошо.

— Я единственная, кто смеет говорить с тобой прямо. Остальные не смеют, потому что ты их начальник или потому что ты богаче их.

— …

— Я просто волнуюсь, поэтому и пришла помочь. Честно говоря, это даже не моя обязанность.

— тетя…-

— Если это так сложно, не утруждайтесь.

Пай хотел возразить тете Киа, но Тим заговорил первым. И Пай, и Киа остолбенели от того, что он осмелился сказать это.

— Эй, ты…

— Все уважают решения Пая, потому что он хороший, разумный лидер и хорош в работе. Любой, кто здесь работает, может это подтвердить. Но если просто сидеть дома и критиковать других целыми днями, можно не много увидеть.

---

Пай вывел Тима подышать воздухом в сад на крыше торгового центра, где они впервые встретились. Тим мысленно ругал себя за то, что посмел так разговаривать с родственницей Пая. В конце концов, они семья. Если дойдёт до дела, разве они не выберут свою собственную семью? Зачем он влез? Зачем он это сказал?

— Тим, прости. Я сам поднимусь и извинюсь перед тетей Киа.

— Оставайся здесь. Лучше сначала успокоиться.

Оказалось, что Пай был тем, кто сохранял спокойствие и самообладание, глядя на Тима с нечитаемым выражением.

— Это был не тот Тим, которого я знаю.

— …

Тим знал, что не должен ничего чувствовать, но вдруг в его сердце возник вопрос: а что, если Пай разочаруется в нём? Что, если Пай больше не будет его любить? Ему совсем этого не хотелось.

— Но ты даже круче, чем я знал!

— что?

— Правда, любимый, ты невероятно крут. Ты видел, как Нана показала тебе большой палец? Я сам хотел аплодировать тебе ещё там, в комнате.

Тим не смог сдержать улыбку, увидев, как глаза Пая засияли от восхищения.

— мне просто не нравится, когда о тебе так говорят. Мой Пай потрясающий.

Пай широко улыбнулся словам Тима. Они посмотрели друг на друга с сердцами, полными восхищения.

---

Не влюбляйся в цель.

Не делай этого, Тим. Не влюбляйся в цель.

— Хонг…

Ни в коем случае. Не чувствуй. Не колеблись.

— Кхун Хонг…

Мы работаем, получаем деньги и расходимся.

— Кхун Хонг!

— Да!

Тим вздрогнул, возвращаясь к реальности, когда Айри окликнула его по имени. Он даже не заметил, сколько времени просидел с отсутствующим видом.

— Что с тобой сегодня? Ты плохо себя чувствуешь?

— Нет, я просто немного сонный.

— Вот видишь, ты опять работал допоздна. Если что-то не так, просто скажи мне.

— Вы и так уже много для меня делаете. Даже просто видеть вас - уже счастье.

— Опять сладкие речи.

Айри игриво ущипнула Тима за щёку, прежде чем отойти, чтобы ответить на телефонный звонок. Тим стоял и вздыхал, его мысли снова возвращались к Паю. Посмотри — даже жёлтый утёнок, выставленный на продажу, заставлял его думать о Пае.

Тим проводил Айри до машины, когда пришло время расставаться. Ему нужно было вернуться к работе, а Айри ехала в другое место, поэтому Тим не попросил её подвезти его.

— Забыла спросить - на день рождения племянницы ты купил только подарок? А торт?

Точно. Тим купил того утёнка, красиво упаковал и сказал Айри, что это подарок для племянницы.

— Я купил торт. Он в холодильнике дома. Просто я проходил мимо этой куклы, и она была очень похожа на мою племянницу, вот я и купил её.

— Должно быть, она твоя любимая племянница. Когда люди видят что-то, первым делом они думают о том, кого любят. Ты не согласен, Хонг?

---

Горячее масло разбрызгалось, когда Ю неуклюже опустил рыбу в сковороду. Норт стоял рядом и нервно наблюдал.

— Мы сегодня вообще поедим?

Сказал Пай, какое-то время сидя со сложенными руками и наблюдая. Ю хотел наконец заслужить признание Пая, по этому он пригласил Пая на ужин в свой фальшивый дом, заявив, что сам всё приготовит.

— Дай Ю шанс. По крайней мере, у него хорошие намерения.

— Намерения хорошие, но если рыба не прожарится, я её есть не буду.

Сказав это, Пай проиграл голосу в своей голове. Он встал и подошёл к газовой плите, где стоял растерянный Ю. Пай проворчал, что Ю недостаточно высушил рыбу, поэтому масло и разбрызгивается. Он также сказал Норту отойти подальше, использовав слово «путаешься под ногами» вместо «на тебя брызнет масло». Поэтому Норт, топая, пошёл и сел рядом с Тимом.

— Ты же знаешь, что на самом деле он просто волнуется?

— Знаю, поэтому и не злюсь. Но всё равно это раздражает.

— Пусть они готовят вместе. Это поможет им быстрее сблизиться.

— Надеюсь. Я просто боюсь, что мой брат ударит Ю лопаткой.

Тим рассмеялся, оглядываясь по сторонам. Увидев все вещи, которые Ю так тщательно подготовил, он не мог не улыбнуться своему коллеге-мошеннику.

— Ю живёт один?

— Вообще-то, его мама живёт с ним, но сегодня она, кажется, уехала в Чиангмай.

Тим не стал спрашивать дальше. Он прошёлся, разглядывая реквизит, использованный для оформления дома, пока не остановился у фотографии, на которой, как он мог догадаться, была мать Ю.

И это было то же самое фото, что и у его фальшивой матери.

Вот чёрт. Они используют одну и ту же мать.

— На что вы смотрите?

— Ни на что!

Тим попытался скрыть шок, боясь, что Норт подойдёт посмотреть, что его так напугало. Тим немедленно перевернул фотографию Ум лицом вниз.

— Может, накроем стол в саду?

— Можно, но их действительно можно оставить одних?

Он посмотрел в сторону Пая и Ю, которые теперь переворачивали рыбу вместе. Ю выглядел испуганным из-за масла, а Пай не переставал ворчать.

— Всё нормально. В худшем случае рыба подгорит.

Тим и Норт помогли вынести стол в сад. Норт продолжал беспокойно заглядывать в сторону кухни, что рассмешило Тима.

— Ты действительно волнуешься за него.

— Ну, Пай, кажется, не очень любит Ю. Я не думаю, что он вообще верит, что мы действительно любим друг друга.

— Вы только что встретились. Почему ты так сильно его любишь? Вы встретились при каких-то особых обстоятельствах?

— Насколько особенным был тот момент, когда ты понял, что любишь Пая?

Тим слегка замешкался.

— Вау, я не очень помню.

— Подумай хорошенько.

Тим поклялся, что не пытался вспоминать, как просил Норт, но его мысли всё равно пошли туда. Он увидел образ плачущего Пая, крепко обнимающего его, вспомнил то чувство желания защитить его, не дать ему грустить.

— Я не помню.

— Ты помнишь. Я знаю.

— …

— Любить кого-то - здесь нет времени, нет причины, нет особого момента. Если хочешь любить - просто любишь. И всё. Я верю, что ты понимаешь, потому что когда ты смотришь на моего брата, ты выглядишь так, будто очень сильно его любишь.

Всё, Тим.

---

Пай и Ю готовили вместе. Сначала они бесконечно спорили, но Ю старался и следовал указаниям Пая, и в итоге у них получилось несколько блюд.

— Что тебе нравится в Норте?

Ю был поражён, что Пай вдруг спросил об этом. Что ж, это было удивительно — минуту назад он только и делал, что жаловался.

— Норт - добрый человек. С ним легко. Он ни о ком не думает плохо.

— Норт слишком наивен. Я никак не могу это исправить.

— Зачем это исправлять? Это мило.

— Легко тебе говорить. А если кто-то его обманет?

— Я сам буду заботиться о нём. Пусть он остается таким, какой есть.

Пай поднял глаза на Ю. Хотя ответ был произнесён не очень серьёзным тоном, Пай мог видеть, что говорящий действительно так чувствовал.

— Например?

— Например, если бы Норт верил, что Санта-Клаус существует, я бы сам стал для него Санта-Клаусом.

— Норт не верит в это. Это я сказал ему, что Санты не существует.

— Это тоже нормально. Независимо от того, как он живёт или во что верит, он мне нравится таким, какой он есть.

— …

— Мне нравится Норт. Я очень сильно люблю Норта, Кхун Пай.

---

Обед проходил в спорах между Паем и Нортом, перемежающихся вопросами Пая к Ю и успокаивающими вмешательствами Тима. Четверо из них ели и болтали, и не заметили, как вся еда на столе закончилась.

— Всё было очень вкусно. Когда вернёмся домой, приготовь мне это снова, Ю.

— Эти свиные рёбрышки, тушёные с китайскими травами? Этот рецепт от тебя.

— Это наш семейный рецепт. Дедушка научил Пая, а Пай научил тебя.

— …

— Значит ли это, что Пай теперь считает тебя семьёй?

Норт повернулся, чтобы поддразнить Пая. Пай ничего не ответил, сделав вид, что продолжает есть.

— Теперь, когда у тебя есть рецепт, готовь их для Норта почаще.

Пай оставался Паем. Он был добрым, заботливым и щедрым по отношению к другим. Просто Пай не был человеком, который кажется мягким. Он всё делал быстро, у него не было времени на околичности. Но когда Пай отдаёт — он отдаёт полностью. Когда он любит — он любит полностью.

Тим даже не осознавал, что смотрит на своего фальшивого партнёра с таким восхищением.

Он хотел, чтобы весь мир знал, насколько Пай мил.

Его Пай был таким милым.

---

— Если бы я верил, что Санта-Клаус существует, что бы ты сделал в Рождество?

— …

— Ты бы нарядился Сантой и раздавал подарки?

— Почему ты вдруг спрашиваешь?

— Не знаю. Просто вдруг захотелось узнать.

Тим замолчал на мгновение. Они уже сели в машину и собирались ехать домой, когда Пай внезапно задал ему этот фантазийный вопрос.

— Думаю, нет. Я бы сказал тебе, что Санты не существует. Но я бы сам принёс тебе подарки.

Сказав это, Тим, казалось, что-то вспомнил. Он потянулся на заднее сиденье и взял подарок, чтобы отдать Паю. Пай удивлённо посмотрел на него, но открыл его и увидел игрушку-утёнка.

— Это что?

— Я же сказал - он похож на тебя.

— Утёнок?

— Да. Утёнок. Милый. Как и Пай.

Роскошный автомобиль тронулся с места, а сердца двух людей внутри забились быстрее от всего нескольких слов.