« cat for cash » | « кот за наличные » ; ГЛАВА 32

В заведении Лео лежал в своей спальне, слушая музыку, пока коты свободно бродили по дому — он беспокоился, что в закрытой комнате они будут нервничать, поэтому выпустил их погулять. И тут раздался звук остановившейся перед входом в кафе машины, а вскоре после этого — стук в дверь. Поначалу молодой человек подумал, что это Тайгер и Линкс, но затем вспомнил, что ни один из них не стал бы стучать, ведь у обоих были ключи.

— *бум! бум! бум!* —

«Да что вы стучите? Ключи что-ли забыли!?» — пробормотал себе под нос Лео, выходя из комнаты. Но люди, стоящие у двери кафе, оказались совсем не теми, кого он ожидал увидеть. Это были здоровенные мужчины, и с одного взгляда было понятно, откуда они пришли :

— «Эй!!! вот он!»

Лео вздрогнул от этого грохота снаружи. Он быстро собрал всех котов, играющих поблизости, и понес их в кошачью комнату. И пока он гонялся за Джамбо, громила, стоявший спереди, проломил стеклянную дверь.

— * треск! *

Они со всей скоростью бросились к Лео, который в панике схватил Джамбо, побежал в заднюю часть кафе и залез прятаться в шкаф. Джамбо сильно дрожал от страха, и хотя парень был так же напуган, он нежно гладил его голову, прижав к себе со словами, что Лео здесь, всё в порядке, стараясь сделать все, чтобы котенок успокоился.

— «Не смей сбегать, ублюдок!»

Один из громил всё ещё искал Лео, круша все вокруг, чтобы добраться до него. Он опрокинул стол посреди заведения и разбросал стулья :

— Выходи! Если не выйдешь, я разнесу всё это чертово место!

Трое мускулистых громил безжалостно уничтожали имущество магазина — украшения, цветочные горшки, стеклянные витрины и даже переднее окно — всё было разбито до неузнаваемости. Лео, тем временем, дрожал от ужаса, крепко обнимая Джамбо и не решаясь выйти, потому что боялся умереть.

И в этот самый момент вернулись Тайгер с Линксом, в ужасе переглянувшись после того, как увидели, как люди крушат в кафе всё.

«Какого чёрта здесь происходит?!» — закричал Линкс, спрыгнув с мотоцикла сразу же, как Тайгер остановился, и бросившись прямо в заведение без единого страха. Тайгер тут же побежал за ним.

«Что вы блять делаете?!» — взревел Линкс, пытаясь оттащить одного из троих мужчин в момент, когда тот собирался разбить стойку. Но он оттолкнул Линкса и поднял кулак, готовясь его ударить.

— Остановись, ублюдок!

Тайгер в прыжке пнул и отправил в полёт громилу, собирающегося ударить Линкса. Он перешёл в режим абсолютной ярости — как когда он взыскал долги с какой-нибудь отъявленной мрази. Высокий парень бросился за тем, кого только что отбросил, топча и пиная его снова и снова со всей имеющейся силой. Адреналин Тайгера смешался с гневом, и он избивал его кулаками и ногами до тех пор, пока этот громила едва в состоянии двигаться еле не поднял руки, сдаваясь.

— Иди сюда, сука!

Другой громила схватил Тайгера сзади и откинул, а третий пошёл помогать тому, что валялся на полу из-за коллектора. Самый крупный из всех злобно смотрел на Тайгера, готовясь броситься на него, но парень ни разу не дрогнул, смотря со злобными горящими глазами на каждого из них. Он не знал, кто эти ублюдки, но, если они пришли, навредить его близким людям и уничтожить их собственность, они пожалеют об этом. Сильно пожалеют.

— «Сходи проверь котов, я разберусь с ними», — сказал Тайгер Линксу.

Сын Мяу не стал спорить; он послушно подчинился и бросился в кошачью комнату. Как только Линкс оказался в безопасности, Тайгер повернулся, чтобы закончить начатое :

— «Ты труп!!!» — закричал самый здоровенный и бросился прямо на Тайгера, как разъяренный бык. Такие бессмысленные угрозы этому глупцу не помогли ; будучи настолько огромным, он стал лишь медленнее и предсказуемее. Тайгер был меньше и гораздо проворнее, сумев ловко увернуться и оказаться за спиной этого ублюдка, со всей силы нанеся удар ногой прямо в ее середину. Громила рухнул прямо лицом вниз, больно ударившись о плитку.

Когда Тайгер потерял бдительность, уже другой мужик бросился на него с ножом, целясь парню в живот. Коллектор увернулся в самый последний момент, выбив из руки этого ублюдка нож. Когда холодное оружие с громким треском упало на пол, Тайгер одним плавным движением поднял его. Теперь он стал обладателем преимущества, и все в комнате знали, что с его высокими боевыми навыками шутки плохи.

Все, чего хотел Тайгер, — преподать этим незваным гостям урок, который они никогда не забудут. Он ринулся вперед, приставил холодное лезвие к горлу самого крупного из них — тому, что все еще стонал от боли на полу — и пронзил его взглядом.

Теперь тот самый Тайгер, постоянно пребывающий в режиме котенка, был подобен мрачному беспощадному жнецу, готовому без колебаний отнять жизнь мрази, которая осмелилась причинить боль его любимому человеку, разнеся это заведение.

— « Наигрался, кусок дерьма?», — холодно произнес Тайгер, все сильнее прижимая нож к горлу мужика, который теперь даже не смел сглотнуть слюну.

— Д..да...мы ссдаемся, пожалуйста, ничего не делайте с нами!

Тайгер молча смотрел на них, убирая оружие, и как только увидел малейшее подергивание, похожее на очередную атаку, тут же скрестил руки громилы на его груди спросил :

— Кто вас послал!?

Все трое захлопнули рты, не собираясь сдавать своего босса.

— « Я последний раз спрашиваю, кто вас блять послал?! » — Тайгер снова поднял нож, по острию которого стекала его собственная кровь перед лицами трех бандитов. В тот момент он выглядел как настоящий злодей, с которым никогда и ни при каких обстоятельствах не стоит связываться. «Если мне придётся вытрясать это самому, вы трое больше никогда не встанете на ноги. Никогда. Вы будете ползать всю свою оставшуюся жалкую жизнь.»

— …

— «Вам не нужно защищать своего босса», — продолжил Тайгер, лицо которого было совершенно спокойным. «Придет время, и он сам вас кинет, *отрезав хвост и бросив в храм. Но если вы прямо сейчас все мне расскажете, то сами, по крайней мере, сможете живыми вернуться домой к своим жёнам и детям». ( * идиома — босс пожертвует ими, чтобы спастись)

Угрозы с этим выражением лица у Тайгера всегда срабатывали даже при том, что у него не было реального намерения их убивать.

— …ладно, мы скажем. Босс Джо послал нас разыскать Лео, потому что этот придурок имел наглость связаться с каким-то пацаном, работающим в магазине его старшего брата.

— То есть вы пришли сюда, чтобы насолить Лео!?

— Да. Босс сказал нам преподать ему урок.

— «Тогда какого хрена вы устроили погром в заведении?!» — закричал Тайгер, который был уже в полусекунде от того, чтобы снова их пнуть, но один только взгляд на весь разгром заставил его сдержаться. Это место всё равно уже никогда не будет прежним. Он лишь смотрел на мужиков так, словно вот-вот разорвет им глотки : «вы не смогли найти парня, поэтому стали разносить здесь все к чертям?! Вы блять тупые что-ли?! У вас вообще есть деньги, чтобы возместить нанесенный ущерб? Это даже не кафе Лео, идиоты! Не втягивайте других людей в свои чертовы дела! Неужели вы настолько тупые, что такого не понимаете, куски дерьма!»

— …

— Передайте вот что : эта территория принадлежит боссу Сингу, и, если вы не хотите проблем, не смейте лезть к нам и принесите деньги на покрытие расходов за ремонт заведения. Я не заплачу ни единого бата за последствия вашего паршивого поведения.

— …

— «Вы должны 400k. У вас есть время до завтрашнего утра, принесете их в заведение до семи часов. И чтобы я больше никогда не видел ваши уродливые рожи! » — Тайгер прожег взглядом каждого громилу по очереди. «Если деньги здесь не появятся, передайте своему боссу готовиться к настоящим проблемам с боссом Сингом».

— …п..поняли..

Трое мужика тут же выскочили из магазина. На самом деле, Тайгер не очень-то хотел и любил использовать имя своего отца, просто он знал, что иначе это бы не кончилось. Такие типы обязательно возвращаются, когда их босс узнает, что они с таким позором проиграли.

Как говорится, в борьбе с шакалами иногда нужно выпустить льва, чтобы те больше никогда не осмеливались выть. Тайгеру не хотелось продолжать драку и пугать этим Линкса, поэтому покончить с ними раз и навсегда было лучше для всех.

«Ты не ушибся?» — спросил Тайгер, войдя в кошачью комнату.

Линкс, сидящий там, обнимая котов, тут же подбежал к коллектору. В его лице читалось беспокойство :

— « Я в порядке. Это ты истекаешь кровью», — сказал Линкс, увлекая Тайгера к стулу.

Но вместо того, чтобы сесть, Тайгер двумя рукеми обнял Линкса и крепко прижал к себе : « я так рад, что ты в порядке».

— «Со мной правда всё хорошо», — прошептал в ответ Линкс, обнимая Тайгера так же крепко и нежно поглаживая его по спине. Его сердцебиение наконец стало приходить в норму.

Сердце Тайгера все еще колотилось от всего происходящего. Он долго обнимал Линкса, а затем осторожно отстранился, чтобы его осмотреть. Лицо Тайгера было все так же красиво, как и прежде (ни единой царапины), но он был весь в поту и пыли, а волосы растрепаны.

Вдвоем на кухне они сели на единственные уцелевшие. Пока Линкс осматривал синяки, появившиеся на руках и груди Тайгера, Лео наконец выполз из укрытия, неся на руках спящего котенка.

— «Они ведь ушли, да? я думал, что умру», — пробормотал Лео.

— «Что, черт возьми, это было?» Линкс злобно посмотрел на него, перейдя в такой дикий брутальный режим, что Тайгеру почти хотелось аплодировать. Лео неловко и виновато ухмыльнулся :

— «До переезда сюда я работал в баре у босса Джо. Один из молодых парней там был одержим мной», — вздохнул Лео. «Клянусь, я никогда не желал с ним связываться, но он продолжал ко мне цепляться и не принимал "нет" за ответ. Босс Джо все неправильно понял, подумав, что это я пристаю к этому мальчику, поэтому послал своих головорезов “преподать мне урок". Вот почему я ушел оттуда и приехал сюда.»

— «Так ты принёс всю эту беду прямо к нашему порогу», — сказал Линкс.

— Кто, черт возьми, знал, что этот засранец все еще таит обиду и пошлет людей меня растоптать?

— «Как дела у Джамбо?» — спросил Линкс, протягивая руку, чтобы взять спящего котенка на руки. Бедняжка дрожал, будто ему снится кошмар.

— Когда они начали здесь погром, я отвел всех котов в заднюю комнату. Джамбо был единственным, кого я не успел поймать вовремя.

— Ну, по крайней мере, ты хотя бы не бросил котов.

— Я бы так не поступил.

Линкс протяжно и разочарованно вздохнула, оглядев кафе, которое теперь было полностью разгромлено : «а ведь только здесь все стало хорошо идти…»

— Извини..Я, наверное, хорош только в том, чтобы доставлять тебе неприятности, пи’

— Хорошо, что ты это осознаешь. В следующий раз не лезь ни во что, что может вызвать проблемы.

— «Ты можешь так говорить, потому что у тебя хотя бы есть выбор!» — возразил Лео. — « Не то что у меня, который только язвит и пинается. Откуда я вообще мог знать, что такое произойдёт!?»

— «Ты думаешь, мне не пришлось стараться, Лео? Думаешь, мне все досталось просто так, и мне не приходилось стараться, чтобы учиться, получить приличную работу и оказаться там, где я сейчас?» — Линкс словно взорвался. — «Все, что ты делаешь, — ноешь о том, как тебе тяжело живется. Думаешь, у меня была легкая жизнь? Все свои деньги мама отдавала только тебе, в то время как мне едва ли хватало еды!»

— …

— И еще кое-что. Я никогда не заставлял тебя работать в том баре. Были миллион других вариантов: 7-Eleven, рестораны и тысяча других работ. Но ты с самого начала сам выбрал именно это место, так что задумайся.

— …

— Перестань жаловаться и вести себя так, будто ты один страдаешь, и начни хоть раз видеть дальше своего носа и думать о других. У тебя есть полно вариантов. Никто не может заставить тебя что-то сделать, если только не приставит нож к горлу, — запомни это. Если тебя действительно будут заставлять, просто приходить поспорить со мной.

— …

— Или если есть какая-то часть истории, о которой я не знаю, пожалуйста, объясни мне, чтобы я мог понять. Потому что я старался так же сильно, как и ты. И не надо мне этой чуши по типу 'у меня нет мамы, у меня нет семьи' — мама живет с тобой. Если у кого-то и нет мамы рядом, то только у меня.

— ...ладно, это все моя вина. Мне изначально не следовало сюда приходить и создавать тебе проблемы.

— …

— «Но ты единственный, кто у меня остался, пи. Я просто хотел, чтобы мы стали настоящими братьями, которые будут заботиться друг о друге. Все, чего я когда-либо хотел — настоящая семья. Вот почему я пришел к тебе, Пи», — сказал Лео с покрасневшими и опухшими глазами, развернувшись и уйдя в свою комнату.

Линкс собирался последовать за ним, чтобы остановить, но Тайгер взял Линкса за руку и тихо покачал головой, без слов говоря ему не идти за Лео и дать ему немного побыть одному, чтобы все обдумать. Тайгер был на сто процентов согласен со всем, что только что сказал Линкс.

— «Пока оставь его», — тихо сказал Тайгер. —« А насчет бара — не переживай. Я уже сказал этим ублюдкам, чтобы принесли деньги обратно».

— «После этого больше не будет проблем?» — вздохнул Линкс. — «Я боюсь, что это затянется…и мне так жаль котов, они, должно быть, все в ужасе».

— «Эй, ты со мной, с Тайгером, помнишь?» — сказал Тайгер, нежно взъерошивая мягкие волосы Линкса. — «Я клянусь, больше такое не повторится. Поверь мне, если бы те люди знали, что это территория Синга, они бы ни за что не осмелились сюда прийти.»

— Охо, твой папа, похоже, очень свиреп. Все его боятся, да?

— «Не то что боятся, скорее, уважают. Честно говоря, папа хороший человек, очень рассудительный. Вот почему люди его любят и уважают. Он крепко охраняет свою территорию, поэтому все преданы ему и маме. Такое уважение делает его куда более устрашающим, чем того, кто просто применяет грубую силу, чтобы пугать людей, понимаешь?»

— «Понимаю», — сказал Линкс, взяв руку Тайгера, которую он только что перевязал, и нежно прижав ее к своей щеке. — «Больно?»

— Совсем нет. Это ничто по сравнению с моим сердцем. Я беспокоюсь только о тебе и котах.

— Тогда пойдем их проверим? Они, должно быть, напуганы…

Вдвоем парни вошли в кошачью комнату, в которой все совершенно невозмутим питомцы мирно спали, как будто их единственной жалобой в тот момент был сильный раздражающий шум, что означало, что коты просто проспали весь этот хаос, не прервав свой сон ни на минуту.

Линкс ощутил настоящую волну облегчения. Он должен отдать Лео должное за то, что тот оказался достаточно ответственным, чтобы загнать всех котов в их комнату и запереть дверь прежде, чем все стали крушить.

Единственным, кого все еще немного трясло, был Джамбо — он свернулся калачиком и слегка дрожал, но ничего серьезного с ним не случилось. Тайгер попросил Яй Джу присмотреть за ним некоторое время и сказал, что будет регулярно заходить и проверять, потому что им сначала нужно разобраться с беспорядком в кафе.

В приоритете было собрать обломки и заколотить разбитые части, чтобы ни один случайный пьяница или еще кто не могли с легкостью войти к ним на ночевку. Когда они закончили подметать стекло, вытирать кровь и прибивать фанеру к разбитым окнам и дверям, было уже за 2 часа ночи.

Тайгер попросился остаться здесь, потому что беспокоился, что те ублюдки могут вернуться, или что змеи или бродячие собаки могут пробраться и навредить котам. Спать он решил в кошачьей комнате, чтобы присматривать за малышами, а Линкс предложил остаться с ним...проще говоря, он просто очень хотел спать рядом с Тайгером, ведь нахождение с этим человеком ощущалось таким теплым и невероятно безопасным.

— «Я уже так привязался?» — подумал Линкс. «Это совсем на меня не похоже» — но затем он улыбнулся, размышляя, что эта мягкая, привязчивая сторона была просто новой частью его самого, которая никогда бы не проявилась, если бы он не влюбился в кого-то.

«Ладно, я лягу спать», — сказал Тайгер, рухнув на большой напольный матрас с уставших вздохом. — «Я сегодня выложился по полной, и моя батарея уже почти на нуле» — прежде чем закрыть глаза, он не забыл наклониться и нежно поцеловать Линкса в лоб.

— «Можешь ложиться, мое время сна уже давно прошло, так что пока я бодрый-пребодрый», — прошептал Линкс, нежно поцеловав Тайгера в щеку. «Сладких снов».

— «Ложись поскорее, ладно?» — сказал Тайгер, обняв Линкса за талию.

Сын Мяу лежал, глядя на металлическую коробку, принадлежащую его покойной матери. в то время как Тайгер быстро погрузился в глубокий сон, совершенно обессиленный всем произошедшим.

Линкс с осторожностью стал открывать металлическую коробку, которую привез из дома своих бабушки и дедушки, боясь издать даже малейший шум, который может разбудить Тайгера. Открыв, он стал рыться внутри, пока не нашел предмет, который бабушка строго-настрого велела открывать только дома и ни при каких обстоятельствах не показывать дедушке.

Это была маленькая, старая, изношенная карточка. Присмотревшись, он понял, что это визитка с именем, номером телефона и адресом. Линкс бы совсем не удивился, не будь это визитная карточка его отца : «Вичиан Киатпрамес».

Бабушка даже оставила рукописную записку :

— « Твой отец жив. Если тебе захочется с ним встретиться, можешь попробовать поискать.

P.S. Только говори дедушке. Он и без того ненавидит твоего отца настолько, что даже не стал бы зажигать благовония на его похоронах.»

Линкс мог только сидеть в оцепенении. Его мать никогда не говорила об отце, и во всех воспоминаниях сына не было никакой информации об этом человеке. Он всегда воспринимал это так, что мужчина, давший ему жизнь и исчезнувший из его жизни и жизни матери, вергятно, мертв или почти мертв.

Если честно, Линкс даже не знал, стоит ли его искать и есть ли в этом смысл, ведь одна его сторона была вполне довольна той жизнью, которая у него есть сейчас ; но другая…другой хотелось хотя бы раз встретиться со своим отцом, ведь все эти годы он был просто дырой в сердце сына.

А теперь, узнав еще и о матери Лео, у Линкса есть много вопросов, которые он бы хотел зажать этому человеку.

Но сначала нужно поговорить с Лео. Если нонг’ этого хочет, то, во что бы то ни стало, пи’ сделает это ради него.