« cat for cash » | « кот за наличные » ; ГЛАВА 31

Бабушка отвела внука в комнату, в которой жила его мать, Мяу, с самого детства и вплоть до рождения самого Линкса. Это была небольшая спальня с прекрасным видом на задний двор, гле был расположен бассейн. Высокие и низкие деревья создавали тень и прохладу, а легкий ветерок делал комнату теплой и уютной.

Бабушка открыла фотоальбом Мяу, который она бережно хранила — со дня ее рождения и до взросления — и показала его Линксу. На снимках его мать выглядела такой жизнерадостной и сияющей : было видно, что ее очень любили. Линкс неимоверно обрадовался, увидев те стороны жизни своей матери, о которых он никогда не знал — слышать о них из уст кого-то другого тоже было хорошо, но ощущалось совсем иначе.

«Это сокровище твоей матери, которое она попросила меня сохранить для внука…на случай, если однажды Мяу не станет», — сказала бабушка, протягивая Линксу небольшую металлическую коробочку.

— «Большое спасибо», — улыбнулся Линкс, принимая коробку. «Ох, бабушка… можно я кое-что спрошу о Лео?»

Старушка на мгновение замерла, а затем кивнула и села рядом : «что ты хочешь узнать, мое дитя?»

— Насколько мне известно, он сын другой жены моего отца. Но как вообще познакомились моя и его мать?

«Случилось вот что..» — бабушка тяжело вздохнула, она раздражалась каждый раз, вспоминая об этой истории. «Мать Лео узнала, что твой отец снова пытался связаться с твоей, и сразу же пришла к нам домой, чтобы рассказать Мяу всю правду — в этот момент этот негодяй, Вичиан, потерял всё, потому что ни одна из женщин не могла и не хотела принять, что у их ребёнка был настолько ужасный отец.»

— …

— Две разбитые молодые женщины с младенцами на руках стали друг для друга утешением и настоящими подругами.

— …

Бабушка Тэм нежно и ласково поглаживала голову Линкса, продолжая рассказывать о прошлом : «после этого я мало что слышала о Као, матери Лео. Я знала только то, что, когда она умерла, Лео приходилось жить у родственников, пока он не нашел твою мать, и Мяу не приняла этого мальчика и не растила как собственного ребенка, с любовью и состраданием.».

— «Значит... жизнь Лео была гораздо труднее, чем у меня, не так ли?» — тихо сказал Линкс. — «По крайней мере, у меня всё ещё была мама, а дедушка и бабушка присматривали за мной издалека.»

— «Можно сказать, что борьба этого ребенка за жизнь действительно заслуживает настоящего уважения», — ответила бабушка Тэм с тёплой улыбкой. — «Если у тебя будет возможность, приведи его как-нибудь навестить дедушку и бабушку. Нас здесь только двое, и нам порой бывает так одиноко.»

— «Если он захочет прийти, я обязательно приведу!» — пообещал Линкс, крепко и ласково обняв пожилую женщину.

Старушка тихонько хмыкнула, прежде чем добавить : «хорошо. Тогда чувствуй себя как дома, можешь спокойно осмотреться в комнате сколько хочешь. Я спущусь вниз посмотреть, что с теми двумя людьми, а то там уже довольно долго слишком тихо, я начинаю волноваться.»

— «Хорошо, бабушка. Я спущусь, как только закончу», — широко улыбнулся ей Линкс. Бабушка Тэм ещё раз взлохматила волосы своего драгоценного внука, прежде чем выйти из комнаты, оставив внука в руках наедине с маленькой металлической коробочкой — самым дорогим сокровищем его матери.

Юноша осторожно открыл крышку. Внутри лежали в основном вещи времен, когда Линкс был младенцем : крошечные наряды, маленькая вязаная шапочка, мягкие варежки и пара самых маленьких антицарапок, предназначенных для того, чтобы новорожденный не расцарапывал себе лицо. Он доставал предметы один за другим, нежно рассматривая их, пока не нашел тот самый старый дневник матери. Каждая страница была плотно заполнена, и записи начинались с момента, когда она познакомилась с отцом, и продолжались вплоть до того, как она узнала, что беременна. Ведение дневника прекратилось, когда она съехала из этого дома вскоре после рождения Линкса, не взяв с собой абсолютно ничего.

Линкс медленно перелистывал и читал страницы, пока не дошел до самой последней — красиво исписанной и украшенной маленькими зарисовками и наклейками :

— « Десять вещей, которые мне бы хотелось сделать в жизни :

1. Завести собственную кошку ✓

2. Открыть кото-кафе.

3. Пойти в поход с друзьями

4. Помочь родителям выплатить долг за землю и дом ✓

5. Помочь другим жить лучше

6. Отремонтировать дом в минималистичном стиле ✓

7. Вырастить с папой розарии.✓

8. Дочитать все книги, которые я когда-либо покупала и оставила пылиться на полке.✓

9. Хорошо воспитать Линкса.

10. Купить собственный дом.»

Глаза Линкса наполнились слезами при прочтении, ведь он увидел, что входил в список тех желаний, которые мама хотела осуществить в жизнь…Линкс был частью даже ее собственных мечтаний. Он вытер слезы, а затем стал искал ручку, желая вычеркнуть те пункты, которые она так и не успела обновить :

— номера 2 и 10 ( теперь у нее был свой дом и кото-кафе ) ;

— номер 5 ( она протянула руку помощи Лео и помогла ему жить лучше ) ;

— и, наконец…номер 9. Мама хорошо и бережно воспитывала Линкса. Она давала ему все, чего он когда-либо хотел, изо всех сил стараясь добиться этого ради него, несмотря ни на что. Даже когда они спорили или говорили друг другу резкие слова, Линкс мог от всего сердца сказать, что рос он хорошо, хотя и воспитывался в одиночку матерью.

. . Остался только номер 3. Линкс здесь и сейчас решил, что сам исполнит третью мечту своей матери.

Он рассказал Тайгеру о списке желаний мамы. Тот, конечно, был более чем счастлив помочь, и дедушка с бабушкой совсем не возражали. Прежде чем ребята вышли из дома, пожилой мужчина вручил Линксу две коробки лапши с жареными овощами, произнеся с нежной улыбкой : «Это по любимому рецепту твоей мамы. Она всегда просила бабушку готовить это блюдо для нее. Я попросил жену сделать побольше на случай, если вы проголодаетесь в дороге».

Этот поступок очень сильно согрел сердце Линкса, заставив теперь стать полностью уверенным в том, что дедушка и бабушка действительно его семья. Два молодых человека попрощались с пожилой парой и с каждым котом в доме. (а их было немало)

Сотрудники принта тепло попросили Линкса и Тайгера заходить почаще, и у коллектора тут же возникла идея популяризировать это место, чтобы больше людей узнали об этих благоприятных тайских кошках и помогли их защитить.

Ребята остановились у святилища Я Мо, духа-хранителя провинции Накхонратчасима, попросив несколько небольших благословений и направившись к воротам Чумпхон — единственным сохранившимся по сей день воротам старой городской стены. Тайгер видел обзоры в тиктоке, где говорилось, что каждый, кто посещает Корат, обязательно должен пройти через эти ворота, чтобы привлечь удачу в карьере и любви. Сам коллектор не был суеверным, но раз уж они все равно здесь, почему бы не попробовать?

«Посмотри », — сказал Тайгера, показывая Линксу на своем телефоне пост о легенде ворот Чумпхон : «пройдешь один раз — еще вернешься в Корат, пройдешь два раза — будешь здесь работать или жить, но вот если пройдешь три раза... то найдешь себе вторую половинку родом из Кората.»

— «Я определенно сделаю три круга — мало ли мне достанется местный милашка~», — произнес Тайгер.

Линкс хотел провалиться сквозь землю от смущения и легонько стукнул Тайгера, который не переставал смотреть на него с этой огромной ухмылкой.

— Делай сколько хочешь кругов, только иди уже!

— «Разрешение получено, да?» — рассмеялся Тайгер. «Но ты стой здесь. Я не хочу, чтобы ты жил или работал в Корате, и уж тем более не хочу, чтобы ты женился на ком-то из Кората — тем более, когда я не родом из Кората!!»

— Что ты вообще говоришь?!

— «Стой на месте, ладно? Не проходи через ворота!» — поддразнил Тайгер, а затем трижды пробежал через ворота, пока Линкс снимал все это на видео, невольно улыбаясь. У коллектора правда было так много очаровательных сторон, и каждый раз, когда он выкидывал нечто подобное, сын Мяу просто начинал хихикать. Линкс должен признать : он был искренне рад, что Тайгер вошел в его жизнь и внес в неё таких ярких красок.

Закончив обход ворот, они вдвоем направились к Пха Кеп Таван — одной из самых известных скал в провинции. Тайгер и Линкс планировали встретить здесь закат и разбить на ночь лагерь, не рискуя спускаться с горы в тёмное время суток.

Спустя два часа парни, наконец, достигли Пха Кеп Тавана, выйдя на скалистую площадку, расположенную немного дальше от кемпинга, чтобы полюбоваться пейзажем. Был уже вечер, и солнце только начало разливать свое оранжевое свечение по небу, прежде чем зайти. Огромный горный хребет простирался настолько далеко, насколько было видно глазу, а темные силуэты парней резко выделялись на фоне этого золотого света. Зрелище было настолько захватывающим, что никакие слова – или фотографии – не могли передать его должным образом. Было начало зимы, потому воздух становился прохладным и свежим, благодаря чему вся атмосфера казалась еще приятнее и идеальнее.

« Это невероятно... сколько фотографий ни делай, ни одна из них даже не приблизится к тому, что сейчас видно глазам», — произнес Линкс, наслаждаясь заходящим солнцем сияющими глазками, сами того не подозревая, заставившими Тайгера улыбнуться :

«Я очень рад, что смог оказаться здесь с тобой», — пробормотал Тайгер, нежно поглаживая Линкса по голове. Тот повернулся и, нежно улыбаясь, произнес:

— Моя мама писала в дневнике, что хотела бы однажды прийти сюда и признаться в любви человеку, к которому она испытывает чувства, но ей так и не удалось этого сделать.

— « А ты?» — тихо спросил Тайгер. — «Ты бы хотел это сделать?»

— «Да, будь у меня такая возможность. Это довольно романтично», — полушутя-полусерьезно ответил хихикающий Линкс. Сегодня он был по-настоящему счастлив попутешествовать и оказаться здесь, особенно имея рядом Тайгера. Молодой человек рассеянно смотрел на пейзаж перед ним, в то время как Тайгер пристально смотрел на него. Высокий парень очень долго молчал, прежде чем, наконец, решил осторожно поднять подбородок Линкса :

— «Что ты делаешь?» — испуганно спросил сын Мяу.

Тайгер тихо усмехнулся, серьезно смотря в глаза Линкса : «а что, если я признаюсь тебе в любви прямо здесь и сейчас? Ты примешь это?»

— … Челюсь Линкса почти отвисла от удивления, он был совершенно не готов к такой мощной атаке.

— Встречайся со мной na kub ~

Линкс замолчал, отчаянно пытаясь скрыть улыбку, а затем, откашлявшись, произнес :

— Могу я сначала кое-что спросить? Почему я тебе нравлюсь?

— Потому что ты как кот.

— « Это все?» — Линкс не был полностью удовлетворен ответом.

— Поначалу да, это то, что привлекло мой интерес. Но позже...я понял, что хочу быть рядом с тобой и в горе, и в радости. Хочу помочь тебе получить все, чего ты хочешь. Я хочу смеяться с тобой, радоваться и даже плакать.»

— …

— «Хочу, чтобы ты смотрел только на меня и ни на кого больше», — Тайгер мило улыбнулся и притянул Линкса еще ближе : «..что скажешь? будешь моим?»

Линкс отвернулся и смущенно ответил : «Я сдался еще тогда, когда был в Чиангмае…если бы ты мне не нравился, я бы не докладывал тебе каждый шаг, находясь там.»

— «Ты самый милый!! А чей ты парень? А??» — Тайгер наклонился и быстро поцеловал Линкса в щеку. Он не осмеливался сделать что-то большее, поскольку они были на публике ; после чего раздался : «ой!», когда сын Мяу ущипнул его за бок.

— «Ооох, посмотри на это!» — взволнованно указал Линкс Тайгеру. «Солнечный свет падает на скалы так, что там вырисовывается форма кота!»

— «Так миило!» — коллектор немедленно достал телефон и начал яростно фотографировать : режим полного кошачьего раба снова активировался; на этот раз его спровоцировала тень на скалах.

И в этом был весь Тайгер, который так нравился Линксу. Вдвоем они побыли там еще немного, в мыслях Линкс представлял, что его мама тоже сидит рядом с ними :

— Я привез тебя попутешествовать, мама. Мы исполнили все, что ты хотела, верно? Тебе больше не о чем беспокоиться.

В ту глубокую ночь Линкс и Тайгер вместе спали в своей палатке в кемпинге. Воздух был приятным, но холодным из-за ветра, который дул, не переставая.

Тайгер проснулся от того, что все время чувствовал, как что-то дрожит рядом с ним. Повернувшись, он увидел, что Линкс свернулся от холода крошечным комочком — даже в спальном мешке и под одеялом бедняга все еще замерзал. Определенно чувствительный к холоду кот.

Тайгер тихонько усмехнулся и притянул Линкса к себе, чтобы поделиться теплом своего тела. К счастью для сына Мяу, коллектор от природы был горячим, поэтому он быстро расслабился, перевернулся и в итоге сам обнимал Тайгера, крепко обхватив его всем телом:

«Так тепло...» — пробормотал Линкс с сонным выражением лица.

Тайгер обнял кота в своих руках еще крепче и нежно поцеловал его в лоб :

— Как хорошо, что ты появился в моей жизни, упрямый кот.