california dreaming

Вечер на Торренс спустился плавно. Солнце зашло за облака, а основная публика с пляжа разошлась из-за похолодевшего моря и отсутствия источника загара. Лишь парочка юных туристов беспечно плескались в воде, хохоча и вереща.

Великие герои из СДС недавно разошлись: их рабочий день завершился, и ночью на побережье должны были находиться лишь полностью квалифицированные специалисты. Они и Морф с Грегом.

Недовольный Морф с обгоревшим носом вылез откуда-то сзади кафе-бунгало, кажется, из кладовой. В руках он держал парочку пакетов и побитую жизнью метёлку. Уборка территории — вот что ему предстояло за три жалобы. Кошмар. В Лос Анджелесе что, перевелись уборщики?

Парень тихо, но отчетливо ругался под нос, запихивая пакеты в карманы шорт, и нарочито игнорируя Грегори, безусловно виновного в этой трагедии — он ведь выставил ему все жалобы.

— Сука… — пробурчал метаморф, перехватывая метлу. — Ну вот как обычно…

— Уборка ещё никому не вредила.

Грегори произнёс это себе под нос, не отрывая взгляда от документов, прикреплённых к планшету. Он сидел на пластиковом кресле возле кафе и что-то отмечал в документах, время от времени проводя ручкой по бумаге. Брови были слегка нахмурены, не от злости, а скорее от усталости и привычки сосредотачиваться на работе.

Оставаться здесь после окончания смены ему не хотелось совершенно. Впрочем, выбора особо никто не давал.

Сама система наказаний за жалобы и косяки была придумана не им и даже не кем-то из тех, кто сейчас работал на пляже. Всё это являлось частью программы, ради которой Х-команду сюда и отправили. Благотворительные работы, развитие навыков общения с гражданскими, проверка умения работать в коллективе, укрепление командного духа и ещё целый список подобных мероприятий. В любом случае очень важно и очень уж нужно.

По крайней мере, суть он понимал.

Работаешь нормально — проблем нет.

Нет проблем — меньше шансов вылететь отсюда к чёрту. Всё достаточно просто.

Отвлёкшись от документов, Сайдер мельком посмотрел в сторону Морфа. Тот занимался уборкой — не слишком охотно, но всё же занимался. Уже неплохо.

Грег ещё несколько секунд наблюдал за ним, после чего снова опустил взгляд на планшет.

— Быстрее закончишь, быстрее уйдёшь.

Тон его голоса оставался таким же ровным и безэмоциональным, будто он озвучивал очевидный факт, а не пытался подбодрить человека. Впрочем, для Грега это и было очевидным фактом. Другой мотивации он и сам бы не понял.

— быстрее закончишь, быстрее уйдешь. — пискляво передразнил Морф, нарочито агрессивно двигая метлой.

вся эта затея с пляжной работой в принципе не вызывала у него особого восторга. эту неделю он бы с удовольствием проторчал в своей комнатке, погулял бы, посмотрел бы какую-нибудь херню.

занялся бы тем, чем занимаются все.

но нет, теперь он тут, пашет как раб на плантациях. метет песок, к утру который будет засран ещё сильнее.

благо, тут Морф был не один. плевать он хотел на все документы, которыми занимался его дорогой начальник — раз вместе, будут болтать.

— вот тебе тут вообще в кайф, да? — спросил он, незаметно загоняя окурки под стойку. — сидишь в домике, веерочком обдуваешься… ну прям отпуск.

Несколько секунд Грег молчал, будто всерьёз обдумывал услышанное. Затем перевёл взгляд на стойку, под которую каким-то загадочным образом только что перекочевала часть мусора.

— Да, прям отпуск. Который я предпочёл бы провести дома.

Он снова опустил взгляд на документы и поставил очередную пометку. Пляж жил своей жизнью. Где-то неподалёку смеялись люди, вдоль берега всё ещё прогуливались последние отдыхающие. Музыка из колонок уже давно стихла, и теперь её место занял равномерный шум волн, накатывающих на песок. Этот звук давно превратился в фон, на который Грег почти не обращал внимания.

Солнце постепенно клонилось к горизонту. Жара понемногу спадала, но воздух всё ещё оставался тёплым и тяжёлым.

— Куда посадили там и работаю. Долго я всё равно бы не проходил, да и плаваю я паршиво, что перекрывает мне большинство здешних профессий.

Через пару секунд он. Конечно, он видел, что Морф убирается весьма своеобразно. Часть мусора исчезала не в мусорных пакетах, а где-нибудь под стойкой, за ящиками или в других местах, где её не было видно с первого взгляда. Но устраивать из этого целое разбирательство Грег не собирался. Он вздохнул и снова поднял взгляд.

— Весь мусор по углам не прячь. Имей совесть хотя бы часть выбросить нормально. А то слишком заметно.

Морф закатил глаза и с преувеличением жестко двинул метелкой. 

— Ну бред, подметать песок… — недовольно бурчал он, совершенно проигнорировав Грега с его наказом не заталкивать мусор под стойку. — Нет, блять, как оплачено, так и нахуячено. Я что, в уборщиков подавался?

Парень раздраженно откинул свое оружие труда и оперся бедром об один из барных стульев, и вновь обратился к Грегу. Ныть хотелось, а выбора кому особо не было.

— Супер они вообще придумали, взяли себе нас в аренду, заставляют нас пахать. Ну получите, три калеки и четыре с половиной ебантяя. Типо мы в тюрьме не наработались на этих общественных проектах? Фу бля, ненавижу…

Ответ нашёлся не сразу.

Да и, если честно, запас разговорчивости на сегодня у Грега уже подходил к концу. Морф явно не собирался упускать возможность одновременно и пожаловаться, и просто поболтать. В какой-то степени Сайдер даже понимал его. Убирать мусор в полной тишине — занятие достаточно унылое, чтобы начать разговаривать хоть с ближайшей чайкой.

Грег вздохнул и отложил планшет с документами на колени. Хочешь не хочешь, а отвечать всё равно придётся.

— SDN просто хотят понять, действительно ли вы готовы меняться. И хотите ли вообще.

Он ненадолго замолчал.

— Хотя способ проверки у них, конечно, довольно топорный.

Вопросы к Х-команде возникали не только у руководства. Грег и сам краем уха слышал разговоры о том, сколько продержится эта затея и не развалится ли команда. Ставки ставили задолго до него и продолжают до сих пор.

К удивлению многих, не развалилась и до сих пор работали.

— Одной работы недостаточно. Нужно ещё уметь вести себя среди людей. Вся эта геройская херотень и так далее.

Сайдер полез в карман и достал слегка помятую пачку сигарет. Вытащил одну для себя, покрутил её в пальцах, после чего молча протянул пачку Морфу.

— После работы можно.

Он посмотрел в сторону пляжа, где последние отдыхающие уже начали расходиться.

— Пока никто не видит.

Взгляд парня на секунду загорелся.

Он довольно промычал, вытащил одну сигарету из пачки и покрутил в пальцах. Да, немного крепче, чем он курит обычно, но да ладно — дареному коню в зубы не смотрят.

Морф закурил от собственной зажигалки и выпустил в небо первую струйку дыма. Сразу и работать полегче станет.

— Вот ты серьезно думаешь, что они нашу готовность стать лучше измеряют блять вот этим? — со смешком уточнил парень, сощурившись. — Типо деятельность, да?

Он посмотрел на плещущееся море перед собой и задумчиво почесал затылок.

— Ну хуй знает. Странные способы. Типо ладно, брать спасателями, это да. А остальные? Да чет не очень будто бы… Кстати, — Морф быстро переменил тему, и будто переключился. — А тебя за что ваще со мной тут оставили? Тоже бабкам жопу показывал?

Грег лишь пожал плечами и закурил.

Верить в эффективность подобных методов или нет было не его заботой. Не ему приходилось работать здесь под угрозой вернуться за решётку. Да и руководство, наверное, лучше знало, как именно следует перевоспитывать бывших злодеев.

— Я? Просто захотелось посидеть здесь после работы.

Сарказм в его голосе был настолько сухим, что его можно было принять за обычную констатацию факта.

Грег потянулся к забытому на столе пластиковому стакану и стряхнул туда пепел. Подниматься ради мусорки сейчас не хотелось. Проще потом выбросить всё разом.

Сделав ещё одну затяжку, он ненадолго задумался.

— Если честно, Линда просто не захотела с этим возиться.

Он выпустил дым в сторону моря.

— Сказала, что раз команда моя, то и следить за ней тоже мне.

На пару секунд Грег замолчал, после чего добавил:

— а ты бабкам зад показывал?

Морф фыркнул, уже буквально залезая на стойку.

Линда не захотела заниматься. Ну конечно.

— А начальству легко всегда вот стажера выкинуть на полевые работы. — язвительно отметил он, зажевав сигарету и роясь в карманах в поисках телефона.

На самом деле, он не был уверен, являлась ли эта Линда «начальством», и имела ли вообще вес в СДС — но какая разница? Сути не меняет.

Привилегированная успешная женщина бросает инвалида и подростка на тяжелый труд. Стыд и срам.

На вопрос про бабку Морф лишь нечленораздельно что-то промычал, улыбаясь и пялясь в экран телефона. Как говорится, «хотите верьте, хотите нет», и фотография мужиком с дельфинами.

До конца этой ссылки оставалось всего ничего, и вид у пляжа был, в целом, нормальный.

Окинув взглядом песок и дорожки, Морф пожал плечами и посмотрел на Грега.

— нормально вроде?

Грег лишь тихо хмыкнул и потянулся за костылём.

Пляж к этому времени почти опустел. Последние фонари уже погасли, а вместе с ними закончился и рабочий день. Наконец-то.

Он поднялся со стула, привычно опираясь одной рукой о стенку кафе. После нескольких часов на пляже рыхлый песок по-прежнему оставался отвратительной поверхностью для передвижения.

— Ну, по документам я уже не стажёр.

Грег поправил хват на костыле.

— Так что теперь полноценный сотрудник. Не знаю, радоваться этому или нет.

Он мельком посмотрел на Морфа. Реакция на вопрос про старушку была достаточно красноречивой. Впрочем, Сайдер не стал ничего уточнять. Если Морф действительно что-то учудил рано или поздно это и без него всплывёт. А если нет тем более нет смысла лезть.

Окинув взглядом пляж, Грег несколько секунд молча оценивал результат их работы. Мусор убран, кафе прибрано, люди разошлись, ничего не горит. Успех.

— Пойдёт.

Он развернулся в сторону выхода.

— Пошли отсюда.