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　　在選擇伴侶這方面，洛艾喜歡有耐心、能包容她那些小缺點、又能給予安全感的紳士。當然，身上帶點小謎團、足以為乏味生活增添少許刺激就更棒了！

　　可惜她所居住的逆位，八成以上居民都是不法之徒，交往後自身安全雖然多少獲得保障、但對方高機率不會善待她，並且他們伴隨的秘密通常足夠致命；剩餘那些則是被社會淘汰的底層人士，自己的生活都搞不好、根本無法給予她想要的。

　　洛艾嘆了口氣，或許這就是她即將邁入三十大關、卻依舊單身的原因。她認為自己的擇偶標準很普遍，然而從一開始選擇的座標就錯了 ── 若不是還要負擔家人昂貴的醫藥費，她也不至於沒錢搬到更好的地方。

　　埋怨間，清脆的鈴鐺聲響起，洛艾轉頭望向聲源，一名戴高禮帽的男人推門進入店內，對方給人的第一印象非常乾淨體面，洛艾趕緊擺正姿勢，露出甜美笑容招呼客人：「歡迎光臨，請問有什麼能為您服務的嗎？」

　　男人取下帽子，過長的劉海幾乎遮住右眼、卻為他增添了幾分神秘，他拄著手杖緩緩走向櫃檯，視線打量著店內各處擺放的鮮花，思忖片刻才開口道：「妳好。如果要送花給初次見面的小姐，妳有什麼推薦的嗎？」

　　洛艾高漲的心情瞬間冷卻大半，果然啊……這種等級的帥哥若非已有對象、就是在脫單的路上，像她這種大齡剩女，根本不可能成為誰的女主角。她強撐著微笑，「您看這個『迷霧玫瑰』如何呢？雖然珍稀、卻非常美麗，很多年輕小姐都喜歡。」

　　「還不錯。那就這朵吧，麻煩妳幫忙包裝了。」男人將帽子移動到拿手杖的那隻手，準備領取花朵。

　　洛艾熟練將花束包裝完畢遞給對方，他拿在手中檢視了下，接著手腕一翻、將花束獻給了她 ── 怎麼回事？洛艾一瞬間愣神，只見男人俏皮地眨眨眼，對她說：「這位美麗的小姐，我是否有榮幸知道妳的名字？」

　　空氣凝結了三秒，洛艾感覺臉上熱度快速攀到耳根，她紅著臉、開口時幾近破音，「咦、咦咦？你真要送給我呀？」

　　「呵呵，親愛的，妳可真愛開玩笑。」男人低笑道，裝模作樣地環視四周，「難道這裡還有第二位像妳一樣的小姐嗎？」

　　洛艾空白的大腦，這才逐漸回憶起方才經歷的事情，「我、我叫洛艾……這位先生，你的名字是？」她害羞地接過那束自己親手包裝的迷霧玫瑰，不敢相信這種小說中才會出現的情節、竟然真的發生在自己身上了！

　　她的白馬王子露出完美笑容，「我是梅派。」

　　不得不說，梅派先生真的完全符合洛艾對「夢中情人」的所有想像，導致她在那次送花事件後、便無法自拔地墜入愛河。

　　待在梅派身邊，洛艾感覺自己又回到了年輕時，她依偎在對方臂彎中、像初次戀愛的小女人那般傻傻地笑著，明明才交往不到一週、卻像認識了兩三年；梅派不在乎她的莽撞、冒失以及偶爾的小花痴，事實上對方給她的感覺，就像他會包容她的一切缺點。

　　經過這幾天的相處，她也知道了些對方不太願意讓她接觸的事情 ── 例如他的室友。據說對方是位舉止十分粗魯的男士，洛艾聽見描述時心頭一驚、趕緊檢查梅派身上是否帶傷，幸好想像中的最壞結局沒有出現。

　　也因為這件事，梅派希望洛艾平常不要主動來找他、由他提出邀約即可。洛艾點頭如搗蒜，或許其中有些古怪的地方，但完全被愛情沖昏腦子的她並不在意，這是她好不容易得到的戀人，她又怎麼敢要求太多呢？

　　她甚至感覺梅派就是自己命中注定的另一半，隨著兩人關係變得更親密，她連孩子該叫什麼都想了整整一本筆記、準備下次拿出來和對方討論，卻沒想到再度見面時，會是這樣的景象。

　　洛艾看見略顯泛黃的筆記內頁，上頭滴下了鮮血 ── 她愣神片刻才反應過來，那是她自己的血。

　　「啊，呃……」她擦過鼻間，摸到滿手黏稠腥紅液體，「梅、梅派先生，我……」她無助地抬頭望向戀人，只見對方眼裡的柔情早已失去蹤影。

　　梅派冷冷看著這個無法控制鼻血的女人，原本和她交往就是為了打發時間而已，只要讀取思緒、選擇性透露些能勾起興趣的資訊，再偽裝成對方喜歡的模樣，無論性別，大部分人類都會傻傻上鉤，接著在他的引導下、主動走上那條僅能容納一人的鋼絲。

　　「別擔心，妳不會有事的。」梅派臉上再度掛回微笑，「親愛的，即使這條道路注定布滿荊棘，妳是否也願意與我同行？」交往過這麼多男女，梅派根本沒記起過對方的名字，只要隨便喊幾聲「親愛的」，人們就會傻笑著忽略這件事，距離完成目標僅剩最後一步，此時鬆手、便能看到那些人類絕望的表情，真不錯。

　　洛艾勉強扯出一抹微笑，「我、我願意……」梅派先生這麼溫柔，洛艾相信對方一定會救她的。她伸出沾滿血跡的手，搖搖晃晃地追在梅派身後、踏上那條極細的絲線，身形不穩、眼看就要跌落 ── 而她的夢中情人並未像以往那樣，伸出有力的臂膀擁她入懷。

　　洛艾口中吐出大量鮮血，她感覺自己渾身都在痛，皮膚發癢、彷彿上頭有無數螞蟻在啃噬，頭髮連著頭皮腐爛剝落，她只能趴伏在地、發出無意義的呻吟。

　　梅派樂於玩弄人心，洛艾不是他第一個鬆手的對象、自然也不是所有受害者中最特別那個，梅派根本懶得看完人類垂死掙扎的過程，確認腐化已經無法阻止後，便準備抽身離開。

　　洛艾強撐著身子抓住梅派褲腳，她倒在地上虛弱開口：「為什麼……？」

　　「怎麼，幻滅了嗎？」梅派輕鬆甩開對方，「擅自愛上我的人是妳、在心中把我塑造成自己希望模樣的人也是妳，最後因為真相不符預期而絕望的人還是妳 ── 妳所期望之物，終究只是虛構。」

　　這女人似乎還能再苟活一陣子，梅派覺得這樣挺好，讓她剩餘的生命、為契約者帶來一點「小麻煩」也不錯，「妳知道該去哪裡找我 ── 祝妳在地獄過得開心。」留下這句話，他頭也不回地離開。

　　最終拖著殘破身軀追來的洛艾，與他目前的契約者悽慘地倒在屋內、成為兩具醜陋的腐屍，梅派雙腿交疊、靠坐於椅背，對這場鬧劇特別滿意。他從口袋拿出座標懷錶，腦中思索在消失前要去哪邊找點樂子 ── 「樂園」似乎不錯，那裡有著虛假的一切，是非常符合他的終幕舞台。