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[HILO] Estructura social de Esparta

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Esparta era una polis bastante distinta de todas las demás y contaba con un sistema de clases sociales muy peculiar.

Comencemos:

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La estructura básica de Esparta estaba compuesta por tres grupos principales:

Ilotas: Siervos de la tierra sin derechos ni libertades.

Periecos: Habitantes de la periferia libres pero sin derechos civiles.

Espartíatas: Los ciudadanos espartanos por excelencia con derechos.

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Comenzando con los espartíatas, estos conformaban la élite de Esparta y, como tal, constituían una minoría a pesar de copar todo políticamente. También recibían el sobrenombre de homoioi (iguales, pares) pues se suponía que eran iguales en derechos y libertades, pero no era así.

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Para ser un espartíata era necesario cumplir tres requisitos clave: ser hijo de un espartíata y de una espartana; superar el agogé (educación espartana) y tener poder adquisitivo suficiente como para contribuir a las comidas comunales, llamadas sisitías.

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La agogé era el sistema de educación espartano tan famoso hoy en día. Se iniciaba con 6 años y se finalizaba con 20. Se hacía hincapié en la forma física habiendo recurrentemente pruebas atléticas y militares, sin embargo, no se descuidaba la mente al inculcar valores como el

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coraje, la obediencia y el aguante. Además de eso, se les proporcionaba lo mínimo a los jóvenes para fomentar su austeridad y capacidad de "buscarse la vida". La finalidad de esto era primordialmente que se convirtieran en unos guerreros eficaces pero también que fueran

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obedientes a las instituciones, a los ideales de la Polis y austeros.

En cuanto a las sisitías, estas eran comidas comunales a las que asistían todos los homoioi, si no podías afrontar su coste eras apartado.

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A pesar de la cacareada igualdad que impregnaba todo lo relacionado con los espartíatas la verdad es que no eran iguales, al menos en dos asuntos: poder económico y derechos civiles.

A pesar de que todo espartíata tenía derecho a participar en la asamblea y votar en ella,

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así como ser elegido éforo. Sin embargo, para entrar en la Gerusía (consejo de sabios) se requería además de contar con más de 60 años, el provenir de algunas de las familias aristocráticas. Además de eso, los reyes (2, pues era una diarquía) se encontraban por encima de los

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espartíatas aunque sujetos a los éforos (aunque un rey fuerte siempre podía influir en la elección de estos e influirles).

Un aspecto esencial de los espartíatas es que tenían prohibido el ejercicio de cualquier profesión manual: desde la agricultura hasta el comercio.

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Similares a los espartíatas eran los llamados Motaces que se trataba de hijos de un espartíata (padre) y de una ilota (madre). No tenían la condición de ciudadano pero podían tener puestos de responsabilidad como Lisandro (comandante naval en la Guerra del Peloponeso) o Gilipo

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(general espartano al mando de la expedición a Sicilia que tanto daño hizo a los atenienses durante la misma Guerra).

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En cuanto a los periecos estos eran habitantes de la periferia de Esparta y étnicamente dorios (como los propios espartanos). Contaban con autonomía y vivían en sociedades basadas en sus propias reglas aunque siempre con observancia de las espartanas.

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De cualquier modo, cumplían una función esencial: el ejercicio de la artesanía y el comercio pues los espartíatas no podían llevarlo a cabo y los ilotas se dedicaban a la tierra. No se considera que vivieran mal, sin embargo, sí que estaban muy poco satisfechos con su situación

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esto se puede ver en que con la liberación de Mesenia por Epaminondas en la década de 360 a. C. hubo muchas defecciones de estos. Estaban obligados a cumplir con la ley espartana y a cumplir con las obligaciones militares que se les imponían, pero estaban protegidos por ley.

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Los ilotas, por otro lado, constituían la clase social más amplia y su condición la verdad es que era bastante complicada pues carecían de todo derecho (incluido el de la vida) y estaban sujetos a la labranza de la tierra de los espartíatas en Laconia o Mesenia.

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Había dos clases (aunque en el fondo con el mismo estatus) de ilotas: los de Laconia y los de Mesenia. El origen de los segundos fue la subyugación de estos pueblos por Esparta durante las guerras de los Siglos VIII y VII a. C. mientras que los de Laconia habían sido

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sometidos antes, por lo que se especula que podrían ser la población anterior que habitaba ahí a la llegada de los dorios. Anecdóticamente, contaban con un único derecho: el de asilo en el templo de Poseidón de Taenarum.

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Debido a que los ilotas eran inmensamente superiores en número y no tenían nada que perder constituían una amenaza clara contra el sistema espartano, por lo que los éforos les declaraban la guerra todos los años y que, así, fuera lícito religiosamente matarlos.

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Los espartanos tomaban varias medidas para evitar que los ilotas se levantaran, entre ellas cabe mencionar la Krypteia. Esta era una suerte de policía secreta formada por jóvenes espartíatas que evaluaban qué ilotas consistían una amenaza mayor para liquidarlos.

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A pesar de estas medidas hubo revueltas de ilotas, como la del año 464 aprovechando que un terremoto había sacudido la ciudad de Esparta.

Similares a los ilotas eran los neodamoides, que literalmente, significaba nuevos ciudadanos. Estos eran antiguos ilotas que, por haber

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servido en el ejército espartano (especialmente en la Guerra del Peloponeso y en el reinado de Agesilao II se echaron mano mucho de estos) habían sido liberados de su condición de siervos de labranza. Aun así su situación no era equivalente a la de un esclavo romano liberado

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pues no contaban con derechos políticos ni mucha libertad. Su situación parecía acercarse a la de los periecos aunque peor.

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FIN.

Fuente: "Agesilaus and the Failure of Spartan Hegemony" de Charles D. Hamilton

Espero que os haya gustado. Un saludo.

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