Звезды в баре

У красотки были роскошные каштановые волосы, завидный рост и крутые бедра, а платье блестело так, что слепило глаза. Она весьма раскованно выплясывала на тесноватой сцене рядом с парой других девушек и, надо быть честным, здорово их теснила своими откровенными движениями. Ищет клиента и денег? 

Бутхилл фыркнул и прислонился боком к барной стойке.  В баре царила привычная атмосфера: громкие биты музыки, смесь запаха дешевого алкоголя и дорогих духов, быстрые настороженные взгляды и ощущение нарастающего напряжения. Что-то тут должно было случиться, в такие моменты Бутхилл со смешком говорил “задницей чую”. 

В этот раз, правда, было иначе — некоторая полезная информация ему очень помогла. Он знал, что тут, в баре, скрывался важный для него информатор, и здесь же были те, кто вознамерился его ликвидировать. Кто они? Отличная задачка, ее ему теперь и предстояло как-то решить!

Справа за столиком лысый парень громко смеялся над несмешной шуткой и поглощал что-то мерзко-скользкое из плоской тарелки. Слева парочка глотала шоты за барной стойкой и, видимо, соревновалась, кто более нелепо ущипнет друг друга за задницу. Вон там у сцены назревала драка, стоило присмотреться, а вдруг… впрочем, опыт подсказывал, что профессионалы, а тут, несомненно, они, так глупо палиться не станут. Потому Бутхилл не спешил туда, а лениво наблюдал. Парни уже махали кулаками. Вусмерть пьяные, и потому драка их напоминала все те смешные видео, где котята толкают друг друга пушистыми лапками.

Тем временем со сцены сошла недавно отмеченная им красотка. Бутхилла немного удивило, что направилась она через весь зал словно бы прямиком к нему. Половину лица ее скрывали голографические очки фиолетового цвета, а плечи украшала усыпанная блестками и пайетками накидка. 

— Скучаешь, красавчик? — в хаосе громкой музыки, чьего-то смеха и задорных выкриков диджея ее голос прозвучал на удивление громко и отчетливо. 

Бутхилл чуть свел брови, всматриваясь в лицо, щедро украшенное косметикой. Красотка ему улыбнулась. 

Вот так и гадай, кто перед ним — действительно проститутка, осведомитель или же тот, кому не терпится применить оружие. Может, оно у нее в лифчике? Было бы забавно, прямо как в старых фильмах. 

— Да не то чтобы скучаю… а есть какие-то предложения? 

Вот вам и решающий миг, и в зависимости от того, что ответит девица, можно будет понять, что ей надо. 

Жаль, из-за очков не разглядеть, как она на него смотрит. 

— Выпьешь со мной? — она резко развернулась и махнула рукой бармену. 

Тот понимающе кивнул и принялся что-то готовить, ловко орудуя стаканами и бутылками с пестрыми, порой едко-кислотными жидкостями. Так, значит, его барышню тут знают, даже в курсе ее вкусов! 

— Здесь чудесные коктейли, — заявила она, повернувшись к Бутхиллу. 

Очки, похоже, снимать так и не собиралась. И вообще теперь стояла загадочно улыбаясь. Казалось, готова вот-вот рассмеяться, но это предположение было таким нелепым, что пришлось его отмести. Показалось явно. 

— А чего пить, — Бутхилл выхватил из кобуры оружие, покрутил его на пальце, наслаждаясь, как звенит металл о металл. А затем улыбнулся сам, обнажая острые зубы. — Твою милашку, ты омилительна! Может, займемся чем пополезнее? 

Похоже, особенности его речи никак ее не тронули. Да и его металлические пальцы тоже. Для пущего эффекта Бутхилл ловко выхватил патрон, подбросил его в воздух и тут же поймал зубами. Девица вздохнула.

— Запей, ковбой, — она протянула ему бокал с чем-то алым.

Стоп! С чем-то подозрительно знакомым.

Бутхилл склонил голову, принюхиваясь. Запах в самом деле он уже где-то встречал раньше. Может, просто пил этот коктейль? Или… 

Нет. Да это же!..

Бутхилл перевел взгляд с бокала на красотку, не в силах поверить. А та ему подмигнула. Шагнула ближе, устроила действительно великоватую ладонь на металлической груди и ласково проворковала на ухо:

— Вот балда-железка, даже не узнал меня. И что мне с тобой теперь сделать?

Стало как-то жарко, может, от его близости, а может, от этого томного голоска. Обычно Сампо, а это был именно он — любимый напиток точно позволил узнать его — звучал совсем иначе. Кто же знал, что он может вот так вдруг переодеться в девицу! 

Но подыграть ему было даже весело. Бутхилл повернулся, обхватил Сампо за талию и покружил в импровизированном танце прямо тут, у стойки. С пластикой у того также все оказалось в порядке. 

— Кто ж знал, что у тебя таки вкусы! — фыркнул Бутхилл. И на всякий случай потрогал его грудь. Твердая. Все-таки там оружие, ожидаемо. 

— Извращуга, — сладенько выговорил Сампо. 

— Да кто бы говорил, милашка! — Сампо он уже выпустил из рук, но он все еще прижимался бедрами. Немного удивленный, Бутхилл повернул к нему голову.   

— Продолжаем играть роль сладкой парочки! — заявил он, обхватывая Бутхилла за плечи.

— А-а-а? 

— Ну какой же ты дурачок. Кто, по твоему, твой информатор? И почему, как ты думаешь, я в такой маскировке? А наши недруги тоже не спят! 

— А-а-а! 

Бутхилл хищно осклабился, поглаживая талию Сампо. Так и думал. Ведь если этот человек оказался тут, то какова вероятность, что он будет не у дел, а всего лишь непричастным наблюдателем? Нулевая, конечно же!

Именно в этот момент в их сторону сорвался один из неприметных ранее парней за дальним столиком. Со стороны могло показаться, что он просто спешит в туалет, но слишком уж палевно блестел ствол под подозрительно дорогим пиджаком. Бутхилл отреагировал быстро, оттолкнул себе за спину Сампо и взвел курок. Выстрелил, впрочем, первым не он. 

Ух, какое это удовольствие — наблюдать, каким становится лицо недоинформированного горе-киллера, когда пуля просто отлетает от металлического каркаса на груди! Бутхилл снова хищно усмехнулся, теперь уже глядя в глаза парнишке. Он тут явно не один, конечно, но…

— Развлечемся?

Вопрос предназначался не Сампо, но ответил именно он. 

— Мне уже весело. Покажешь, как ты хорош, красавчик?

Вот теперь в самом деле сделалось интересно. Боевые показатели, скорость, сила и реакция Бутхилла были целенаправленно отточены для ведения боя. Что уж тут говорить о каких-то там жалких шпионах, не умеющих себя подать! 

Первый парнишка отлетел довольно быстро, но он и бросился в бой, не оценив противника, его же промах. Двое  подельников оказались умнее и сперва попытались сбить его с ног выстрелами из дальней части зала. Эта тактика также не увенчалась успехом, а еще они ранили ни в чем не повинного гостя. Дальше к нему понеслись сразу трое, намереваясь затеять открытый бой. С ними справиться оказалось не так просто, и Бутхилл, запрыгнув на барную стойку, швырнул в одного ногой стакан, а другого ударил прямо металлическим каблуком. Третий еще пытался отстреляться, но его ударом в затылок оглушил Сампо. 

— Не благодари, — подмигнул он, а затем швырнул нож куда-то в толпу — оказалось, двое были еще там.

Всего противников оказалось 20. И Сампо знал всех в лицо — непонятно как он сумел добыть досье каждого и потому явился сюда уже подготовленным. Ну надо же. И ведь это не удивляло…

Все 20 были уже повержены, и оставаться в баре и дальше не имело смысла. Они тихонько выскользнули на улицу через заднюю дверь под шумок. 

На этой планете индустрия развлечения была отлично развита. Что здесь только не продавали и какие услуги не осуществляли! Иногда казалось, что нет ничего такого, что эта планета не может предложить любителю повеселиться. Раньше это казалось бредом, но теперь Бутхилл был готов согласиться. 

Действительно, весело! 

— И никаких слов благодарности, красавчик? — Сампо усмехнулся и наконец стянул сперва фиолетовые очки, а затем и парик. Стоило признать, в таком виде он был куда симпатичнее. 

В карман Бутхиллу он сунул маленькую записку. Это и были те сведения, которые ему требовались. 

— Вот теперь точно спасибо! — довольно улыбнулся он. 

— Только теперь? 

В свете ночных огней глаза его ярко горели, а улыбка казалась такой хитрой. Момент стал вдруг неотразимым, и Бутхилл потянулся к нему ближе, чтобы хотя бы легонько чмокнуть. Романтичное настроение, видимо, настигло и Сампо, потому вышло немного не легонько. И вообще минуты пробежали слишком быстро, видимо, перевозбудилсь в баре. 

— Пора убираться, скоро сюда прибудут заказчики, — Сампо отстранился первым.

— Вот именно. Подбросишь до ближайшей планеты?

— Придется отработать свой проездной билет, ковбой, — Сампо ему подмигнул.

Настроение поднялось еще больше.

— Как будто ты меня не знаешь!

А в мыслях пульсировало одно: как хорошо, когда во всем бескрайнем космосе вдруг появляется кто-то, способный превратить его не в одно огромное поле боя, а в нечто, где есть место веселью и жаркому огню.