Змея - лучший питомец…

…в этом уверена читательница «НС», у которой дома живет императорский удав по кличке Шейла

 Ориентир на спокойствие

О таком любимце хозяйка мечтала давно. Многие знакомые недоумевали и отговаривали от идеи: с рептилией не поиграешь, она не привязывается к людям.

Но два года назад подписчица все же решилась на экзотическую покупку.
К выбору отнеслась ответственно. После общения с заводчиками, изучения специализированных сайтов и форумов сформировалось понимание не только об уходе, но и о темпераменте различных рептилий. По мнению знатоков, императорский удав - самый спокойный и к тому же имеет красивый окрас. Также на выбор повлияло то, что представители популяции могут прожить более 20 лет в домашних условиях и сравнительно непривередливы в еде и уходе.

Покупают необычных питомцев у заводчиков, а иногда в зоопарках предлагают приобрести потомство их обитателей. Кстати, при желании можно обзавестись уже взрослой особью, но в основном люди предпочитают вырастить друга самостоятельно. Шейла, например, обрела новый дом в двухмесячном возрасте. Крошка помещалась на ладони, а сейчас ее длина превышает метр! Вероятно, в будущем змейка станет даже «выше» своей хозяйки.

 Условия для императрицы

Оказывается, условия содержания удава просты, но следовать определенным правилам все же обязательно. Террариум со всем оборудованием стоит присмотреть еще до появления такого члена семьи. При этом приготовьтесь к тратам, ведь домик для рептилии, как и она сама, обойдутся в круглую сумму. Изучив предложения в интернете, автор этих строк сделала вывод: даже по самым скромным подсчетам, приобретение питомца превысит тысячу рублей.

Так, у Шейлы есть место для укрытия, где она проводит много времени,
а погреться выползает на специальный коврик. Дополнительно тепло исходит от лампы. Кстати, некоторым рептилиям необходим ультрафиолет, для чего им покупают особое освещение.

Также змеям нравится обвиваться вокруг всевозможных коряг и веток. Они продаются в любом зоомагазине, но подойдут и аксессуары из ближайшего парка. Для здоровой и безопасной среды обитания следует продумать грунт. Попробовать можно разные и выбрать подходящий. Шейле по душе пришлась гречневая подстилка.

Не стоит забывать, что в природе змеи питаются мелкими грызунами, птицами, земноводными. Точно такой же рацион должен быть и у ползучего домочадца. Зрелище обеденного процесса, конечно, не для слабонервных. К тому же живые особи ведут себя агрессивно и в смертельной схватке могут нанести травмы рептилии. Выход есть: в специализированных магазинах продаются замороженные определенным способом тушки разных размеров. А вот кусок курицы из холодильника не подойдет. Из такого мяса хищник не получит всех необходимых веществ, которые содержатся в органах, скелете, коже и даже шерсти животного.

Перекармливать рептилию категорически запрещено, ведь ожирение является самой распространенной угрозой и не поддается лечению.

Шейла обедает примерно раз в две недели размороженными мышами. При кормлении важно давать еду со специального пинцета и тщательно мыть руки. Нарушение правил грозит неприятностями. Например, Шейла однажды перепутала руку с едой. Осознав, что укусила хозяйку, в состоянии сильного стресса даже отказалась от приема пищи.

Похожие инциденты не редкость у новичков. Нужно понимать: у любого вида змей плохое зрение, а вот обоняние и осязание - ведущие чувства. Кстати, своих владельцев они узнают именно по запаху.

 Немного о нюансах

Есть моменты, когда даже самых ручных рептилий лучше не тревожить. Так, на протяжении нескольких дней после кормления у питомца продолжается процесс пищеварения. Для организма он нелегкий и энергозатратный, поэтому должен происходить в полном покое.

Также стоит прекратить общение с обитателем террариума в период линьки. Молодые особи активно растут и могут сбрасывать кожу несколько раз в год. Начало отслаивания эпидермиса заметить несложно: змея становится малоподвижной, у нее отсутствует аппетит, блекнет кожа, а глаза мутнеют и приобретают голубоватый оттенок.

В данный период следует позаботиться о поддержании в контейнере оптимальной влажности и температуры. Нарушение этих показателей способствует появлению ряда проблем, в том числе кусковому и затрудненному сбрасыванию кожи. А из-за избытка воды могут развиться плесень и инфекции. Обычно Шейла после линьки оставляет целостный «чулок» - так называемый выползок, что свидетельствует о хорошем состоянии здоровья.

 Рождественская история и другие приключения 

Содержание экзотических существ, конечно же, заметно отличается от ухода за привычными пушистыми собратьями - кошками и собаками, однако рептилии радуют своих хозяев не меньше.

Шейла, к примеру, любит проводить время с владелицей за просмотром фильмов. Она может часами греться, обвив руку или свернувшись кольцом на коленях у хозяйки.

Как-то под Рождество в доме собралась большая компания. Детишки были в восторге от необычного питомца и весь вечер носили Шейлу на руках, гладили ее и забавлялись. Вернув любимицу в домик, через некоторое время… не обнаружили ее внутри. Поиски заняли немало времени, вместо веселья гостей охватила паника. Каково же было удивление, когда они увидели: разыскиваемая обвилась вокруг основания лампы в террариуме, практически слившись с ним по цвету. Было очень похоже, что удав нашел укромное место и спрятался от надоедливых поклонников. До конца вечера его больше не тревожили.

Хотя у рептилий плохо развит слух, они боятся резких шумов и громкой музыки из-за вибраций в воздухе, которые те вызывают.

Настоящим приключением для Шейлы стал визит в ветклинику к врачу-герпетологу. Доктор заключил: пятно на коже, из-за которого так волновалась хозяйка, - обычный ожог от лампы, не представляющий опасности.
На обратном пути змея в прозрачной переноске вызвала немалый интерес у прохожих. Они спрашивали об условиях содержания и характере удава,
а малыши просили погладить. Желающих достать питомца из контейнера было столько, что пришлось поспешить домой.

1. Ученые утверждают: змеи произошли от ящериц. Первые ископаемые виды обнаружены в отложениях, возраст которых около 150 - 167 млн лет.

2. Эти рептилии - рекордсмены по числу ребер. У некоторых видов насчитывается от 250 до 300 пар. В ходе эволюции пояс верхних конечностей полностью исчез, а вот тазовые кости сохранились, но они не функционируют. Кстати, строение черепа позволяет таким существам заглатывать жертв, превышающих по размерам их самих.

3. Большинство рептилий безопасны для человека и проявляют агрессию только для самозащиты. А еще они поддерживают баланс в экосистеме, контролируя популяции грызунов и птиц.

4. Яд в организме змей вырабатывается специальными железами и состоит из ферментов, жирных и аминокислот. Его используют для создания некоторых лекарств, в том числе болеутоляющих.

5. Самая опасная в мире сухопутная змея - тайпан, чей яд примерно в 180 раз сильнее вырабатываемого коброй. К тому же особи достигают в длину трех (!) метров и чрезвычайно агрессивны.

Тамара ГОРЛАЧ, "На страже". Фото автора.