Zlin- вертолёт из Чехословакии

В 1957 году чехословацкий инженер Ян Микула предложил своему работодателю Злину разработать легкий вертолет, предназначенный для гражданских и военных учебных миссий.  Промышленнику, не имевшему реального опыта в этом деле, от проекта изначально отказался.  Однако через несколько месяцев Злин развернулся и принял предложение Микулы при условии, что его разработка будет максимально недорогой.

После чего инженер представил первые чертежи вертолета, который он уже разработал.  Аппарат получил обозначение Z-35 и имя Heli Trainer.

Внешне Zlin Z-35 Heli Trainer был представлен в виде двухместного вертолета side-by-side цельнометаллической конструкции.  В движение его приводил рядный четырехцилиндровый двигатель Walter M332-III мощностью 140 л.с. с трехлопастным несущим винтом.  Шасси вертолета состояло из двух полозьев, а хвостовое оперение было сделано из стальных труб, что было модно в то время.  Большой стеклянный купол давал пилоту исключительное поле зрения.

В отличие от других вертолетов того времени, у Z-35 двигатель располагался не под головкой несущего винта за кабиной, а в ее передней части с распределительным валом, проходящим под полом и присоединяющимся к несущему винту.  Из-за этого он выглядел довольно необычно.

Именно в такой конфигурации прототип, получивший обозначение XZ-35, совершил свой первый полет 7 октября 1960 года.

Чтобы максимально удешевить производство, в прототипе были детали от самолетов и вертолетов того времени.  Двигатель был взят от двухмоторного связного самолета Aero Ae 45. Несущий и рулевой винты были взяты от Aero HC-2 Heli Baby, а траверса и посадочные полозья — от Agusta-Bell AB-47, «захваченного» несколькими месяцами ранее чехословацкой таможней. Два сидения заняли на демилитаризованном яковлевском Як-11 «Лось».

Таким образом, в Zlin Z-35 Heli Trainer было все от вертолета, состоящего из мелочей.

Несмотря на категорический отказ от закупок от чехословацких военных, было принято решение построить предсерийный Zlin Z-35 и подготовить сборку первых двух серийных вертолётов.  На первом из этих трех вертолетов пассажирское сиденье было снято и заменено 60-литровым баком и системой разбрасывания семян.  Идея Злина заключалась в том, чтобы предложить свою машину для работы в сельском хозяйстве.  Несмотря на положительные летные испытания и в целом успешные демонстрации, небольшой чехословацкий одномоторный вертолёт столкнулся со слишком сильной конкуренцией со стороны вездесущих в то время в Восточной Европе Ми-1 Заяц.

В конце концов, только два серийных вертолета были проданы гражданской школе, в частности, для подготовки пилотов и механиков для чехословацкой полиции.

В начале 1965 года предсерийный Zlin Z-35 был отправлен обратно в мастерскую, и его оригинальный двигатель был заменен шестицилиндровым рядным двигателем Walter M337A мощностью 210 лошадиных сил.  Этот новый двигатель, более внушительный, чем оригинальный M332-III, заставил инженеров пересмотреть свою конструкцию.  Вертолёту добавили новую, гораздо более выступающую носовую часть - Zlin Z-135 Super Heli Trainer появился на свет.

Летные испытания показали слишком большую мощность и, несмотря на доведенное в 1966 году до десяти метров в диаметре укрупнение несущего винта, Z-135 был неустойчив и очень сложен в полете.  Позор для машины, предназначенной для обучения будущих пилотов.  Осенью 1966 года программа Z-135 была прекращена, а вместе с ней и приключение Z-35 Heli Trainer.

Вертолет сегодня несколько канул в лету, однако Zlin Z-35 был тем не менее интересным и смелым достижением.  Особое положение его двигателя обеспечивало ему «проникновение» в воздух, намного превосходящее большинство других вертолётов того времени.

Жаль только, что он пострадал от того, что Злин так и не прослыл вертолетостроителем, а был самолетостроителем, попробовавшим вертолеты.  Потому что, в отличие от своей усовершенствованной версии Z-135, Z-35 считался удачным, надежным и простоватым вертолётом.

Единственные два построенных экземпляра летали до 1980-х годов, сегодня от них, похоже, ничего не осталось.