Заступник

Обычный день в полицейском участке Детройта. Люди ходят туда-сюда, звонят телефоны, шуршание бумаг и щелканье клавиш слилось в единую мелодию, которая сразу настраивает на рабочий лад. В комнате отдыха жужжит кофеварка, успокаивающе с крыши падает капель, а лучи апрельского солнца так и норовят засветить кому-то экран, вызывая недовольное бурчание. Но эту тишь и благодать разрушил мужчина, вошедший в помещение, наступая своей грязной обувью по чистому полу. Гэвин молча прошел к своему столу, кидая куртку на спинку кресла, одновременно включая компьютер, чтобы он раздуплился к тому времени, когда он вернётся. Тот подошел к столику своей коллеги, довольно улыбаясь. Тина еще несколько минут смотрела на экран монитора, пока не заметила чьё-то присутствие и улыбнулась.

— Какой сюрприз. Мистер «Я лучший детектив в участке» явился, опоздав всего на полчаса.

Гэвин лишь закатил глаза, опираясь на стол, который, казалось бы, скоро проломится от таких манипуляций.

— Конечно, я лучший детектив. У меня уважительная причина для опоздания, вообще-то.

Заметив, что парень как-то странно говорит, девушка подняла на него взгляд. Её глаза округлились, и она нахмурилась, глядя на лицо Гэвина. Точнее на его синяки и ссадины, которые кое-как были перекрыты пластырями.

— Что с тобой опять произошло? Твоя уважительная причина — это то, что тебя кто-то подкараулил и избил?

Детектив зачесал назад волосы, хитро ухмыльнувшись.

— На перерыве всё расскажу. А пока схожу за кофе, у меня бошка раскалывается.

В подтверждение своих слов парень потер висок, отходя от стола, не забыв «случайно» пнуть кресло Коннора. Проведя взглядом уходящего Рида, женщина вздохнула. Гэвин всегда любил влипать в неприятности, будто притягивая их, а ещё он очень любил держать интригу до конца, точнее до перерыва, чтобы рассказать всё в красках и деталях.

Но когда работаешь, время пролетает незаметно, и вот Тина, посмотрев на часы, встала и пошла в комнату отдыха. Взяв себе чай и пончик, она встала за стойку, ожидая Рида. И вот, как по команде, он вошел внутрь и махнул ей. Взяв стаканчик и поставив его в автомат, не забыв ударить по кнопке, чтобы «эта тупая машина», по его словам, сделала ему кофе. И нет, речь не шла про Найнса. Ведь сегодня андроида не было. Он проходил диагностику и придёт чуть позже. Так что Гэвин наслаждался одиночеством и отсутствием «бурчания» под ухом, хотя из них двоих бурчал только он. Взяв стакан, он подошёл к столику и встал в ожидании того самого вопроса от коллеги. Тина поддалась и спросила приторным голосом:

— Итак, детектив Гэвин Рид, что вчера произошло?

И о, что же началось. Гэвина уже было не остановить, и тот начал рассказывать свою дивную историю, не забывая при этом размахивать руками так, что чуть ли не сбивая всё со стола.

— Ну вообщем, как всё началось. Пришёл я выпить в бар, всё как обычно. Сижу со своим виски, как говорится, в ус не дую. И тут, как черт из табакерки, мужик какой-то ко мне подсаживается. А настроение хорошее, музыка классная, я и решил: мол, ну чё бы и не поболтать. Он давай что-то про свою шабашку рассказывать, я его в полуха слушаю, киваю. Про меня значит речь заходит. Ну я и поведал, мол так и так, работаю в участке и у меня моё личное ведро с болтами есть, передавая технология Киберлайф! И тут Остапа понесло! Этот дятел давай что-то тарахтеть аля «Да андроид твой фуфло, да он такой, да он сякой». Я ему говорю: слышь, дядь, успокой свой пыл или за базар щас отвечать будешь. А это животное продолжает: «Бебебе, да твой ведроид нихера не может, чё ты мне лечишь про передовую технологию, Трейси больше может, чем он». Я вообще с такого говора припух, говорю ему: ты щас сам как Трейси будешь выполнять мне кивательные движения головой в районе моего паха. Ну и сразу конь талалайский на дыбы встал, начал толкать меня, своим перегаром вонять. Ну и чё, пока бармен отвернулся, я ему прописал отрезвляющий тумак. А эта туша набросилась на меня, ну а я что, не из робкого десятка, туда-сюда — и гуманоид уже своим лицом мне туфли чистил. Но тут смотрю, а какое-то шевеление вдалеке бара. А это его дружки, оказывается, пошли за мной! Я бы их прям там завалил бы, но мне уже сказали, что если ещё раз что-то отчебучу — вылечу на парковку со своей чекушкой. Ну и пришлось идти на улицу, а там уже никто не церемонился, их трое было, что-то мы там пободались, они меня пару раз отмудохали, но там уже я сам озверел и под волшебной пилюлей озверина их замочил. Напоследок ксивой своей посветил перед их хлебальничками, и о чудо чудесное, наши три поросёнка сразу пятками засверкали, даже свинопаса своего не забрали, но там уже его самого выкинули за шкирку, и этот свинорой поковылял кто-куда. Вот такие вот дела!

Гэвин начал чаще дышать после своего рассказа, вытирая пот со лба. Оперевшись на стол, он глотнул кофе, расплываясь в довольной улыбке. Тина прожевала свой пончик и улыбнулась, смотря прямо в глаза Риду.

— Итак, это ты сейчас рассказал, как защищал честь Найнса?

Гэвин подавился кофе, откашливаясь. Капли падали с подбородка, и он посмотрел на коллегу, будто у неё выросла вторая голова.

— Чего?! Это что за намеки такие?! Никого и ничего я не защищал!

И тут в комнату вошли две фигуры, хитро улыбаясь.

— А по-моему, очень даже защищали, — парировал андроид своим самым ласковым голосом, смотря на детектива.

От такой наглости тот стукнул стаканом по столу, переключая своё внимание на Коннора.

— Здрасьте приплыли! Я смотрю, Андерсонов не учили, что подслушивать не хорошо: стояли, уши грели, ещё и бред какой-то несёт этот дегенерат, а ой, простите, девиант, нет бы хорошее что-то сказать!

Коннор достал пакетик тириума из морозилки, пока Хенк заваривал себе кофе, наблюдая за их перепалкой.

— Ага, Рид, твоей историей уши греет уже весь офис, аж оттуда слышно, как ты «не защищаешь честь» Найнса, — сказал Хенк, выбирая себе пончик с шоколадом из коробки.

Детектив начал уже закипать, недовольно скалясь. Уже трое нападали на него со своими этими расспросами и идиотскими выдумками! Надо было отбиваться от них, словно от тех придурков вчерашних.

— Кто не работает, тому и с северного полюса чужой разговор будет слышен. Ещё и перевернули мою историю так, что околесица какая-то получилась!

Тина начинала сильнее хихикать с раскрасневшегося Рида, пока Коннор выпивал тириум из пакетика. Не собираясь заканчивать эту шуточную перепалку и желая чутка позлить мужчину, тот сказал:

— Получается, вы и мою честь защищали? Я же тоже продвинутый андроид. Спасибо, детектив, я это ценю.

В комнате раздался громкий смех Гэвина, который бил рукой по столу, смахивая от смеха слезы. Тот повернулся к андроиду с неким удовольствием, отвечая:

— Я?! Твою честь?! Ага, конечно, дудки! Пусть папаня твой тебя защищает, а то ишь как устроился, мне под крыло залезть решил!

Коннор победоносно улыбнулся, скрестив руки на груди.

— Значит, мы все были правы, что защищали вы только Найнса, а не всех андроидов. Сами себе выкопали яму, детектив.

Самодовольная улыбка Гэвина исчезла бесследно, оставив лишь лицо, которое можно использовать как пример слова «ярость». А тем временем все в комнате засмеялись, когда Рид сам же подтвердил, что ему был интересен только Найнс. Сжав стакан, тот отошел от стола, идя к Коннору очень грозной походкой.

— Да я тебе щас яму выкопаю, гайка ты без болта! Думаешь, смешной сильно?

Андроид допил свой тириум и кивнул в сторону стола.

— Тина уж точно считает, что это смешно.

Гэвин обернулся, чтобы увидеть Тину, которая также смеялась. Его сердце упало, будто его предали и растоптали.

— Тина, ну ладно эти клоуны, но ты-то почему смеёшься?!

Наконец успокоившись, девушка лукаво произнесла:

— Ну прости, Гэвин, но ты реально сейчас признался, что думаешь о Найнсе и защищаешь его. Расскажешь ему эту историю?

Покраснев еще сильнее, Гэвин не собирался сдаваться и ответил уже всем:

— Да не защищал я его! Я бухой вчера был, может, вообще не из-за этого драка началась! Вчера он ещё фигню какую-то нёс, а обвинение меня в том, что я вру о крутом андроиде, мне окончательно колпак снесло!

И тут, как чеховское ружьё, в диалог вступил Хенк, забивая последний гвоздь в крышку гроба терпения Рида.

— «Крутой андроид»? Это ты таким считаешь Найнса? А по тебе и не скажешь, что ты его так любишь.

Дальше можно лишь представлять количество лестных слов, которое полилось на весь офис, а некоторых в языке и не существовало вовсе до этого момента. Мужчина вышел из комнаты отдыха, быстро идя к своему столу, чтобы взять сигарет и покурить за участком, пока он чей-то стол не перевернул. Накинув куртку, тот уже пошёл к выходу и столкнулся с Найнсом, который входил в участок. Андроид посмотрел на детектива, его диод мигнул жёлтым, и тот сказал:

— Здравствуйте, детектив Рид, могу я узнать, что с вами произошло?

Но только Гэвин собирался открыть рот, чтобы что-то сказать, как из комнаты выглянул Коннор, смотря на Найнса. Виски андроидов быстро мигнули жёлтым, что означало передачу информации. Мужчина схватил Девятку и потащил к выходу, игнорируя, что тот только пришёл. Оказавшись в их любимом переулке, он прислонился к стене и строго сказал Найнсу:

— Так, ТинКан, если кто-то тебе скажет какой-то бред, что я защищал твою честь в баре, то не верь, мою историю перекрутили и эту наглую ложь распространили!

Как ни в чём не бывало, андроид мигнул диодом и ответил:

— Мне уже передали запись вашей истории, и похоже, вы и вправду заступились за меня, так что сомневаюсь, что это неправда.

Гэвин недовольно сжал кулаки и полез за пачкой сигарет. Достав одну, он закурил, думая, что сказать. Найнс решил не рисковать и не забирать сигарету у уже и так разъяренного Рида. Девятки проанализировали все возможные варианты ответа детектива, вплоть до посылания куда подальше. Но он выдал нечто неожиданное:

— Я правда вчера заступился за тебя. Именно за тебя, ни за Коннора, ни за кого-либо ещё. Только я могу тебя оскорблять, остальным же я зубы повыбиваю за такое.

Найнс не успел даже ничего ответить, как Гэвин добавил в своей любимой манере наезда:

— И только попробуй кому-то растрындеть, что я тут чуть ли в чувствах не признался. Соберу робот-пылесос из тебя.

Конечно, это была лишь угроза ради угрозы. Найнс никогда не был сплетником, в отличие от старшего брата, и в принципе это не имело смысла. Но сердцебиение мужчины ускорилось, а лицо покраснело, но не от возмущения. Андроид улыбнулся, чувствуя нечто тёплое в этот апрельский день.

— Конечно, детектив. Никому не расскажу о том, что вы признались в своих чувствах ко мне.

Закатив глаза, Рид лишь против своей воли улыбнулся, пуская дым. Почему-то этот подкол его не задел, а наоборот вогнал в краску сильнее. Этот момент мог бы длиться вечно, но затем детектив оживился и возбуждённо сказал:

— Я забыл рассказать самое интересное! Меня же там потом подкараулили и как я через форточку к себе домой лез! А потом с ружьём за ними бегал! Кароче, слушай: иду я домой после всего этого...

Найнс не знал, была ли это попытка прервать эту интимность и разрядить обстановку или Гэвин реально только-только вспомнил о продолжении истории. Но он готов послушать её полностью, незаметно туша сигарету об стену, пока Гэвин в порыве эмоций берёт его за руку, старательно делая вид, что это случайность.