Запутанное дело Тимоти Хеннеса

«Тим Хеннис - единственный человек в истории Соединенных Штатов, которого трижды судили за свою жизнь после вынесения обвинительного и оправдательного приговора», - сказал Скотт Уиснант, освещавший это дело в качестве репортера и чья книга под названием «Невинные жертвы» была превращена в Телевизионный фильм 1996 года.

Начало истории

Все началось в Фейетвилле, Северная Каролина, в 1985 году. Хеннис, который тогда был 27-летним военнослужащим, базировавшимся в соседнем Форт-Брэгге, посетил дом Кэтрин Истберн и ее мужа Гэри, капитана ВВС. Истберны планировали переехать за границу и разместили в газете объявление о продаже своей собаки. Хеннис остановился у дома в ответ на объявление.

Четыре дня спустя, когда соседи забеспокоились, полиция вошла в дом и нашла окровавленные тела Кэтрин Истберн и двух ее дочерей. Младший ребенок Истберна, 22-месячная девочка по имени Яна, была найдена в доме живой. Полиция сообщила, что Гэри Истберн проходил обучение в Алабаме во время убийства.

Хеннис обратился в полицию, когда услышал в теленовостях, что власти разыскивают человека, который посетил дом в ответ на объявление в газете.

Следователи собирали доказательства и опрашивали свидетелей. Свидетель по имени Патрик Коун сказал, что он был недалеко от дома Истбернов в ночь убийств и видел, как высокий белый мужчина в джинсах, вязаной кепке и куртке только для членов покидал подъездную дорожку к Истбернам с мешком для мусора. Художник-полицейский нарисовал эскиз на основе описания Коуна. По словам прокуратуры, рисунок напоминал Хенниса. Полиция выстроила Хенниса в очередь, и прокуроры заявили, что Кон опознал Хенниса как человека, которого он видел.

Первый арест

Полиция арестовала Хенниса, а в 1986 году прокуратура предала его суду. Они сказали, что его мотивом был секс.

Теория заключалась в том, что «жены Хенниса не было в городе, у него родился новый ребенок, и поэтому он решил уговорить замужнюю мать троих детей - и это не пошло на пользу», - сказал CNN бывший местный репортер Скотт Уиснант.

Гэри Истберн сообщил полиции, что в его доме пропало несколько вещей, в том числе конверт с наличными, карточка банкомата и пароль учетной записи Истберна. Полиция сообщила, что карта использовалась для снятия 150 долларов дважды в течение двух дней.

Прокуратура сообщила, что Хеннис не выплатил арендную плату, которая составила около 300 долларов. По словам прокуратуры, он заплатил за квартиру в понедельник после убийств. Женщина, которая пользовалась банкоматом того же банка вскоре после того, как была использована карта банкомата Истберна, рассказала следователям, что видела рядом мужчину, похожего на описание Хенниса.

Во время судебного разбирательства прокуроры показали присяжным жуткие полицейские фотографии, чтобы проиллюстрировать их дело. Жюри вынесло обвинительный приговор и приговорило Хенниса к смертной казни.

Находясь в камере смертников, Хеннис получил по почте загадочное анонимное письмо: «Уважаемый мистер Хеннис», - говорится в письме. «Я совершил преступление, я убил Истбернов. Извините, что вы делаете вовремя. Когда вы это прочтете, я буду в безопасности из Северной Каролины. Спасибо, мистер Икс». Автор письма так и не был определен.

Второй шанс доказать свою невиновность

Адвокаты Хенниса обжаловали его дело в Верховном суде Северной Каролины, где судьи постановили, что графические полицейские фотографии неверно повлияли на присяжных для вынесения обвинительного приговора. Решение предоставило Хеннису редкий второй шанс доказать свою правоту на повторном судебном разбирательстве.

По сравнению с первым судебным процессом адвокаты защиты Хенниса разработали целых 180 этапов своей стратегии защиты. После исчерпывающей подготовки они одно за другим атаковали многие из наиболее разрушительных обвинений прокуратуры. Они дискредитировали главного свидетеля прокуратуры Патрика Коуна и его показания. Он показал, что в ночь убийств погода была ясной, но другой свидетель сказал, что было пасмурно.

Новый свидетель защиты, похожий на Хенниса, показал, что он гулял по соседству во время убийства.

«Он плохо спал и имел привычку гулять по окрестностям в 3 часа ночи. Он часто носил шапку-бини и черную куртку». Показания Раупау, по словам адвокатов защиты, дали присяжным обоснованные сомнения, необходимые для оправдания Хенниса в 1989 году.

Выйдя из камеры смертников, будучи недавно освобожденным, Хеннис затем снова поступил в армию и в конце концов ушел в отставку в 2004 году в качестве старшего сержанта. Но прокуратура продолжила расследование.

Конец(?)

В 2006 году вагинальные мазки из набора для изнасилования, взятые с тела Кэтрин Истберн, дали новые доказательства. В 1980-х годах тестирование ДНК было несовершенной наукой, поэтому сперма, обнаруженная во влагалище Кэтрин Истберн, не использовалась в качестве доказательства во время первого испытания. Но к 2000-м годам технический прогресс в анализе ДНК улучшился. Эксперты заявили, что ДНК из набора Истберна для изнасилования соответствовала ДНК Хенниса.

Группа военных поверенных рассмотрела дело, и армия решила его продолжить. Хеннис был отозван на действительную службу через два года после выхода на пенсию и сразу же арестован по трем пунктам обвинения в убийстве.

Казалось бы уже все, вина Тимоти доказана и его ожидает смертная казнь, однако не все так просто оказалось. Многие улики в доме говорят об обратном. К примеру по словам Уиснанта, в постели Истбернов был обнаружен волос на голове, который не принадлежит Хеннису. Неопознанная ДНК была обнаружена под ногтями Кэтрин Истберн. 

Дело Тимоти остается открытым и по сей день и неизвестно сколько времени еще пройдет, прежде чем последняя страница этой причудливой тайны убийства будет написана.

Береги себя, друг!