𝕬𝖉 𝖓𝖆𝖗𝖗𝖆𝖓𝖉𝖚𝖒, 𝖓𝖔𝖓 𝖆𝖉 𝖕𝖗𝖔𝖇𝖆𝖓𝖉𝖚𝖒.

Яркое августовское солнце пронзило комнату Эвана, заставив его поморщиться. Шторы были распахнуты – сам он бы никогда не открыл их так рано. В утренней тишине раздался ласковый, нежный голос сестры, зовущий к пробуждению.

— Пандора, закрой чертовы шторы! Ты забыла, что сейчас еще каникулы? А ты в семь утра уже на ногах.

Эван лишь сильнее укутался в одеяло, желая отдалить нужду подъема хотя бы на час, а в идеале еще на пару. Особенно, если уснул он не так и давно.

— Эван, чем раньше встанешь, тем больше успеешь. А ты так всю жизнь проспишь. Вставай, иначе порву твою любимую книгу. Раз…

Эван подскочил с кровати, словно ужаленный, откидывая одеяло на пол.

— ДА ВСТАЛ Я!

Но книги в руках сестры не оказалось. А сама Пандора с самой невинной улыбкой сидела на подоконнике. Обманщица.

— Иди умывайся. Время закупаться к новому учебному году.

Спустя три часа они уже бродили по магазинам, оживленно болтая, позабыв об утренних разборках. Вдруг, покидая очередную лавку в Косом переулке, близнецы увидели мужчину, который с трудом дышал, опираясь спиной к стене, прижимая к груди переполненный пакет. Сам незнакомец был худ и высок.

— Зачем столько покупать? — закатив глаза задал риторический вопрос Эван, — Домового эльфа хотя бы взял.

Но Пандора не оценила его тон, обладая более милосердным сердцем. Просьба помочь мужчине, что выглядел так словно готов уже сейчас отправиться на тот свет, пригвоздила Эвана к месту. Он любил свою сестру, особенно сейчас, когда Дамоклов меч висел над ее жизнью.

— Ты иди домой. Я быстро вернусь, — тчжело вздохнув произносит Эван

Пандора поцеловав брата в щеку, забрала пакеты и растворилась в толпе. Несколько шагов и Эван застыл подле незнакомца, ощущая запах ели, сигаретного дыма и чего-то еще, что он не смог узнать... Странный, тревожный запах.

— Давайте я помогу. — Протянув руку, преддагает Эван.

Старик с благодарностью взглянул на него. Благодарности и похвала посыпалась на Эвана, от которой хотелось лишь отмахнуться чтобы быстрее закончить с этим.

— Где вы живёте? Я вас провожу.

— Подождите, юноша. Мне еще надо заглянуть в еще одну лавку. Это недолго. Вы меня порадуете если согласитесь.

Желание отмахнуться от старика и бросить его посреди улицы было велико, но обещание сестре все же перевешивало. Скрипнув зубами и послав про себя незнакомка к Мерлину, Эван согласился. Оторвавшись от стены старик на удивление, ловко направился в ему олном известном направлении. Косой переулок остался где-то за спиной, а они стояли посрели Лютного. Эван с опаской осматривал темные, пустующие и унылые улицы. Здесь все казалось чужим.

— Что вы тут забыли? – спросил он с непониманием, оборачиваясь на старика.

Но на месте незнакомого пенсионера стоял совершенно другой человек. Его чуть сутулая фигура казалась частью этой мрачной улицы. В нем не было той видимой слабости и дряхлости. Седые растрепанные волосы исчезли, сменившись темными и аккуратно уложеными.

— Прости, что обманул. Надо было так сделать, — произнес незнакомец низким голосом, больше из-за того, что надо, а не искренне извиняясь.

Эван в ужасе застыл. Что только что произошло? Что этому с дерзким взглядом от него надо?! Мужчина тем временем, медленно зажёг сигарету, выпуская кольцо дыма в лицо Эвана.

— Эван. Чтобы ты сказал, если я предложил тебе помощь. Ты же хочешь защитить свою сестру? — вглядываясь в лицо Эвана, предложил Долохов.

Антонин сделал паузу, словно давая Эвану возможность осознать его слова. Понять, что он знает о ситуации с Пандорой, и что знает что может спасти ее.

— Конечно, у всего есть своя цена, — стряхнув пепел, напоминает с усмешкой Антонин, — Вопрос сможешь ли ты ее заплатить...

Антонин делает шаг вперед, протягивая железную пуговицу.

— Если решишься рискнуть, сломай ее и амулет перенесет тебя ко мне. Только думай быстрее... Я могу подождать, а Пандора?

Антонин растворяется в воздухе, трансгрессируя из Лютного переулка. Лишь отзвук его едкой насмешки остаётся в воздухе. Проходят дни. Эван все еще хранил ту пуговицу. Ночи стали еще беспокойнее. Он не мог выкинуть предложение о помощи из головы. А потом пришло решение. Он рискнет, какой бы не была цена.