Zapomenutí hrdinové 4
Dr. Vernon Coleman
Robert Cawdrey
(1538–1604)
Robert Cawdrey byl učitel, který se před více než 400 lety stal venkovským knězem v Rutlandu. V roce 1565 byl vysvěcen na jáhna a v roce 1571 se stal farářem v South Luffenhamu. Cawdreyho nadšení pro puritánské principy mu však způsobilo značné potíže. V roce 1576 měl problémy, protože ve svém kostele nečetl schválené texty, a v roce 1578 vykonal svatební obřad, přestože k tomu neměl církevní oprávnění. Za to byl na nějakou dobu suspendován. V roce 1587 se dostal do potíží znovu. Byl předvolán před Vrchní církevní soud, kde byl deset týdnů souzen za to, že se postavil proti biskupské hierarchii. Když byl zbaven svého úřadu a suspendován, Cawdrey zažaloval církev u soudu a zpochybnil autoritu církevních komisařů i zákonné právo královny je zmocnit. Nakonec soudci rozhodli, že „podle starodávných zákonů této říše je Anglické království absolutní říší a monarchií“. Soudci také potvrdili božské právo Koruny. O několik let později se Karel I. na toto rozhodnutí spolehne a v důsledku toho přijde o hlavu. Cawdrey, který musel živit rodinu, se musel vrátit k učitelství, aby si vydělal na živobytí.
Koncem 16. století se v anglickém jazyce objevovalo mnoho nových slov a Cawdrey usoudil, že je zapotřebí (a možná že existuje i trh) pro instruktážní učebnici, která by pomohla zmírnit zmatek. Jeho hlavní obavou bylo, že vyšší vrstvy používají příliš mnoho cizích slov a frází a zapomínají na mnoho dostupných anglických slov. „(Daleko zcestovalí pánové se v cizích zemích učí nová slova a pak svou řeč práší zámořským jazykem,“ stěžoval si.)
První anglický slovník sestavil Cawdrey, nikoli Dr. Samuel Johnson. Cawdreyho slovník se jmenoval A Table Alphabeticall (Abecední tabulka) a vyšel v roce 1604. (Slovník Dr. Samuela Johnsona vyšel poprvé v roce 1755).
Cawdreyho tabulka, obsahující 2 500 slov, byla, jak vysvětlil, navržena tak, aby „obsahovala“ a učila „správnému psaní a porozumění těžkých... anglických slov přejatých z hebrejštiny, řečtiny, latiny nebo francouzštiny“. Cawdreyho kniha se prodávala v nakladatelově obchodě u velkých severních dveří „kostela sv. Pavla“.
Cawdrey uvedl, že jeho kniha je určena „pro užitek a pomoc dámám, urozeným paním nebo jiným nevzdělaným osobám“. Cawdrey měl čas na psaní svého slovníku (a pravděpodobně potřeboval honoráře), protože byl z církve vyloučen, a tak bychom snad měli být úřadům za jejich kroky vděční.
Cawdrey napsal několik dalších knih. Během svého působení jako farář napsal A Short and Fruitifull Treatise of the Profit of Catechising (Krátké a plodné pojednání o užitku katechizace) a během své poslední fáze jako učitel vydal A Treasurie or Store-House of Similes (Pokladnice neboli skladiště přirovnání).