Заметки из Путеводителя, ч.3

О ЖИЗНИ И СМЕРТИ В МОРЕ

Я, как человек, проживший многие годы в плаваниях и повидавший на своём веку немалое, могу смело заявить, что на просторах величавых и бескрайних морей новой эпохи, среди океанов и диких островов, смерть и жизнь обретают особый смысл. В этом дивном и суровом мире дольше всего живут те, кто остаётся в городах государств и империй, и никогда не решается покинуть сушу. Но те, кто избегает встречи с морем, нередко проживают слишком долго – так долго, что в итоге сами ищут забвения. Вечная жизнь противна человеческой природе, и немногие понимают это сразу.

Каждое государство и колония решает вопрос по-своему. В одних местах людей, переживших смерть, принимают и почитают, в других – сторонятся или вовсе изгоняют. Где-то после шестидесяти лет, когда человек, по мнению властей, прожил достаточно, его отправляют на особые острова, где он медленно растворяется в пыль, доживая свой век. Эти острова называют Саблунариумами, и они служат напоминанием о том, что вечность для смертного существа не дар, а проклятие.

- Из трактата «Размышления о Жизни и Смерти в морях и колониях Новой Эры» Артура Джеймса Леопольда Морган-Фицроя, капитана и первооткрывателя.

СМЕРТЬ И ВОЗВРАЩЕНИЯ

Основной игровой процесс Звёзд основан на нетипичной для большинства повествовательных (и сюжетно-ориентированных) игр философии. Мы предполагаем, что персонажи игроков будут неизбежно умирать в ходе своих путешествий. Здоровьем придётся жертвовать, отдавая его добровольно, либо в результате поражения.

Когда организм умирает, все жизненные процессы, несомненно, останавливаются: кровь застывает, тело холоднеет, мутнеет взгляд. Затем, обычно, наступает постепенный процесс разложения, и ваше тело становится пищей для иных живых существ.

Сроки

Что ж, теперь процесс немного иной: разложение не наступает, и, в среднем, в течении нескольких недель сердце (обычно) снова начинает биться, кровь течь, и существо, считавшееся мёртвым, приходит в себя и... можно сказать, просыпается. При этом, чем чаще организм умирает, тем быстрее становится этот процесс возвращения. Если возвращение после первой смерти может занять 14-21 дней, то для третьей хватит недели, а для десятой - пары минут.

Всеобщность

Да, это правило "возвращения к жизни" распространяется на всех вокруг! На того бандита из порта, на служанку, проверяющую еду на яд, напавшего на вас пирата, на уличного кота и даже на рыбу, что вы вылавливаете на ужин.

Умереть "насмерть"

Чтобы смерть была по-настоящему концом - тело необходимо уничтожить. Например, поглотить (Да, не забудьте съесть свою рыбу). Или похоронить на дне морском (Будем верить, что там оно и правда мертво), разнести его части на разные концы света...

Память

Обычные люди (А так называют кого угодно, кто умеет мыслить или говорить, даже если ты тигр или гриб) не помнят обстоятельств и деталей свой смерти. Обычно они забывают примерно последний час-два своей жизни. Бывали случаи, когда смерть наступала столь внезапно (или во сне), что вернувшийся даже не догадывался о том, что произошло. Но персонажи игроков - особенные. Они помнят всё: холод стали, вкус собственной крови и предсмертный ужас. Всё это последствие пристального Внимания Богинь, и считать подобную память проклятием или благословлением – вопрос, который мы оставили вам.

Это определённо порождает свои трудности и преимущества, исследовать которые мы и стремимся в Звёздах!

Что делать с тем самым бандитом, появившимся выше? Он пытался вас ограбить, может, даже зарезать... Но вот вы, можно сказать, победили. Вы понимаете, что где-то дней через семь он вернётся - вы будете что-то делать с его телом? Вы решите избавиться от него навсегда, кинуть в море, или же вы оставите ему записку, заберёте свои вещи?

Цена возвращения

Никто не возвращается прежним. Каждая смерть оставляет на человеке клеймо - внешнее и внутреннее. Одни называют это мутацией, опороченностью или грехом, другие же - подарком ускоренной эволюции. Как бы оно ни было на самом деле, с каждой смертью человек всё меньше и меньше похож на себя.

Нет какого-то единого направления, вектора, объяснившего бы, почему изменения были именно такими, какими были. Впрочем, иногда целые острова могут получить схожую, если не идентичную, "мутацию", например, новую пару конечностей. Но чаще всего каждое такое изменение - уникальное.

Первая смерть практически незаметна, и даже жадные до чистоты аристократы способны спрятать её: меняется лишь оттенок глаз, волос или кожи, может новое родимое пятно, родинка или совсем мельчайшие изменения в росте или внутренних органов (Ну три у тебя лёгкого - и что с того? Кто докажет, что ты не родился таким?) Зато представьте скандал: завидный жених, с поместьем, достатком и горами золота, оказывается, всё это время под мундиром скрывал пару жабр!

Последующие смерти меняют человека намного сильнее. Самыми распространёнными проявлениями можно назвать замену покрова (кожу в шерсть, а шерсть в чешую), изменение конечностей, появление роговых или костяных наростов, даже изменения общей анатомии (Помните слендермена?) и изменения внутренних органов (Новое лёгкое, второе сердце, либо наоборот, часть желудка может исчезнуть и стать... чем-то другим. Обычно люди узнают это на практике).

И все эти изменения с тобой навсегда! Да, рога, в принципе, можно спиливать и прятать "пенёчки" под модной шляпкой или банданой. Новую руку, впрочем, тоже можно отрубить - но она вернётся, когда ты умрёшь в следующий раз. Вместе с чем-то новым, конечно же.

Также, как люди не замечают, как постепенно меняется их характер и идеи со временем (Пока не смогут сесть и осознать свою жизнь), многие не сразу замечают, а что именно в них изменилось. Если новая пара рук - это весьма прямолинейно, то отсутствие сердцебиения или рога на голове могут скрываться от своего обладателя, пока он не застрянет рогами в дверном проходе и его суженная, прильнув ухом к груди, испуганно не вскрикнет.

Кто знает, то странное существо на необитаемом острове - всегда таким было? Или это очень неудачливый человек или домашняя кошка?

Естественная смерть

"Старостью" обычно называют смерть от естественных причин, например болезни. Здесь всё происходит также, как и в других ситуациях - ты умираешь, затем приходишь в себя. Твоя болезнь никуда не девается. Изменения от таких смертей обычно не такие заметные, скорее всего потому, что случаются не в море, а на суше, где света всё-таки больше.

Многие, почувствовав усталость, старость, или если их заставляет местное законодательство, отправляются доживать свой век в особые места. Чаще всего это Саблунариумы - буквально ансамбли склепов, трущобы или, реже, своего рода пансионаты. Там человек просто... существует. Настолько долго, сколько ему потребуется, чтобы буквально превратиться в пыль.

Становление пылью

Эта история коротка, хотя на практике этот процесс может занимать почти столетия. Человек иссушается, становясь похожим на мумию, его кости слабеют, однако нередко разум остаётся ясным. Затем... Он просто медленно распадается, пока прилив или ветра не унесут его прах.

Групповые несчастные случаи

Суда и целые команды часто пропадают в море. Будь то шторм, разбойники или морские чудовища... в какой-то момент вся группа считается погибшей. В таком случае изменения в море, обычно остававшиеся пассивно незамеченными (Как в примере с постепенным изменением характера) оказываются резко очевидными, когда вы все приходите в себя: будто бы вы встретились со старым знакомым, которого не видели множество лет, и теперь понимаете, как же сильно изменилось его лицо по сравнению с тем, что вы запомнили.

Иными словами, море меняется, да. Острова перемещаются, прокладываются новые безопасные маршруты, исчезают старые, появляются новые аномалии и сменяются границы регионов. Это также происходит, когда вы завершаете квест, но об этом в следующий раз...