За десять минут до начала...

Туомас махнул рукой, подзывая бармена. Тот молча кивнул, вытащил чистый стакан и подставил под кран, cделав пометку в блокноте. В мимолетном взгляде сквозило неодобрение.

- Всего пятая, - Туомас пожал плечами, отхлебывая клочки пены, и постучал себя пальцем по виску. – Они еще со мной, вот тут. Давим дальше.

Но бармен уже говорил с кем-то другим. Сделав глоток, Туомас оглянулся – в клубах сигаретного дыма скользили неясные тени, в основном мужские. «У Тоби» славился на весь Турку крепкой выпивкой и громким хохотом; какофония брани и сальных шуточек дополняла аскетичный рокерский антураж, достойный самых старых и преданных фанатов Металлики.

- Эй, Абориген! Сколько лет!

Туомас поперхнулся пивом. У широкого столба, подпиравшего перекрестье потолочных балок, яростно махал руками невысокий дрыщ, будто надеясь разогнать сигаретный морок хаотичным дерганием культей.

- Туомас, я тут! Давно не виделись, дружище!

Не прошло и минуты, как рядом плюхнулась туша Ярмо Хеларайнена; не повернув головы, Туомас покосился на потертую рубашку и заметил пропажу очков, с которыми Ярмо не расставался все четыре года их совместной учебы.

- Сделал коррекцию?

- Вот! – Хеларайнен гордо прищелкнул пальцами. – Так и знал, что ты первым делом заметишь. Тебя еще профессор Куйво «глазастым» называл, помнишь?! Уже три месяца как. Ты не поверишь – будто заново мир открыл. Хожу, улыбаюсь направо и налево, людей пугаю.

Туомас криво усмехнулся. Довольный Ярмо хлопнул его по плечу:

- Ты чего тут один заседаешь? Наших-то давно видел?

- Ваших-то? – беззлобно передразнил Туомас. - Да с самого выпуска.

Ярмо замялся и уткнулся в меню. Туомас потягивал пиво одними губами, не особо надеясь, что бывший сокурсник уловит намек. Он не нуждался в собутыльниках и уж тем более в собеседниках. Но Ярмо, как всегда, истолковал неловкое молчание в свою пользу.

- А мы решили, ты обратно перебрался. У вас дом-то остался там? Или хоть…

- Неверно решили.

Бармен поставил перед Ярмо стакан сока.

- Ну да, ну да, я и вижу. Сначала глазам не поверил, но теперь у меня глаз-алмаз, так что пришлось! – Ярмо взвизгнул над неудачным каламбуром. – Как дела-то вообще?

Туомас позволил себе еще один микро-глоток. Надо отпустить. Расслабиться. Никто не виноват, что Турку – слишком тесный городок даже для одного выпуска журфака.

- Да как видишь, - он пожал плечами. – Живу себе.

- А сестра как?

Несмотря на все усилия, сокурсники очень быстро пронюхали о трагедии и о Ханне. Весь первый год Туомас отбивался от расспросов – иногда кулаками. Но ему нравился «Тоби» и не хотелось угодить в черный список из-за слюнтяя вроде Ярмо.

- Сестра в порядке. Замужем.

- Поздравляю! – Ярмо закивал с важным видом. – Не успеешь глазом моргнуть – дядюшкой сделает, тут уж не отвертишься. А сам что же? Помнишь на последнем курсе ту блондиночку, что прохода тебе не давала? Как ее звали, Риита или… эй, ты что?!

Туомас резко поднялся, вытащил из кармана смятую двадцатку и бросил на стойку.

- Бывай, Ярмо.

За четыре года учебы сокурсники так и не поняли, что переезд в Турку или на край света ничего не значил. Прошлое следовало за Туомасом, куда бы он ни направлялся.

…

Первая пинта глушила боль, третья – отключала мозги, и лишь седьмая - стирала память.