Жизнь в условиях цифровой автократии Азербайджана: «Они хотят все контролировать»

В мае этого года три ведущих редактора OCCRP прилетели в Анкару, чтобы встретиться с женщиной, которую они не видели годами.

Хадиджа Исмайлова - самый известный азербайджанский журналист-расследователь, давний коллега и старый близкий друг: практически семья. За свою новаторскую работу она провела 18 месяцев в тюрьме и еще пять лет под запретом на поездки. Но теперь она наконец была свободна.

Праздник затянулся до поздней ночи. Это был настоящий праздник, стол был уставлен салатами, запеченной рыбой и турецкими закусками. Исмайлова приготовила традиционную долму - виноградные листья с начинкой из говядины - и привезла их из Азербайджана специально для этого случая.

Она рассказывала истории о своем заключении: как она отказалась принимать обезболивающие от тюремщиков после того, как тюремный врач вырвал ей зуб. Как она покорила других женщин, в том числе профессиональных преступников, делясь едой и советами. (Она была их «психиатром», - сказала она.) Были и более печальные, недавние истории: ее 20-летний племянник был убит в прошлогодней войне с Арменией.

Но за улыбками и слезами в воздухе витало напряжение. В течение нескольких месяцев редакторы OCCRP скрывали от Исмайловой ужасающую информацию, и теперь пришло время рассказать ей, почему они на самом деле оказались там.

Более двух лет iPhone Исмайловой был заражен Pegasus, сложной шпионской программой с пугающими возможностями. Он может записывать телефонные звонки и читать текстовые сообщения, получать доступ к фотографиям и паролям, отслеживать данные GPS и тайно делать аудио- и видеозаписи. Без малейшего сигнала, указывающего на то, что что-то не так, Пегас может передать все это своим секретным операторам.

Инструмент был разработан NSO Group, израильской компанией по кибер-наблюдению, которая, похоже, поставила его в Азербайджан, одно из самых авторитарных правительств в мире.

Предоставлено: OCCRP.

Журналист OCCRP Миранда Патручич (справа) показывает Хадидже Исмайлову просочившийся список предполагаемых целей мощного шпионского ПО. Она была на этом.

Исмайлова не единственная. Сотни других журналистов и активистов по всему миру также могли стать жертвами Пегаса. Их имена были идентифицированы в результате утечки более 50 000 телефонных номеров, которые, по всей видимости, были выбраны для таргетинга клиентами NSO Group. Этот список был получен Forbidden Stories и Amnesty International и передан OCCRP и 15 другим средствам массовой информации.

О проекте

Но для Исмаиловой в данный момент главной проблемой было то, не скомпрометировала ли она кого-нибудь еще. Она думала об этом всю ночь, пытаясь вспомнить, что и кому она отправила.

«Это ужасно», - сказала она на следующий день. «Вы делаете всех мишенью».

Просматривая список из более чем 1000 азербайджанских номеров в утечке, она узнала число за числом: племянница. Друг. Ее таксист.

«Его тоже», - кричала она снова и снова. «Ее тоже».

Осознание того, что государственное наблюдение затрагивает не только цель, но и целую сеть друзей, близких и коллег, которые их окружают, - одно из ключевых открытий Проекта Пегас.

Но есть и другие. NSO Group настолько скрытна, что - хотя это уже давно подозревали - до сих пор не было никаких судебных доказательств того, что правительство, вероятно, является одним из клиентов компании. Азербайджанские числа, найденные в просочившемся списке, с пугающей точностью показывают, для чего он мог быть использован.

Репортеры потратили месяцы на установление личности людей, стоящих за цифрами, и смогли установить почти четверть. Хотя NSO Group описывает себя как компанию, которая помогает правительствам выявлять и предотвращать терроризм и преступность, список азербайджанцев, выбранных для нацеливания, показывает, насколько систематически злоупотребляли этим инструментом. Все, кроме нескольких номеров, названных репортерами, принадлежали журналистам, активистам, юристам и членам осажденной оппозиции страны.

Нет окончательных доказательств того, что правительство Азербайджана является клиентом NSO Group или что просочившийся список цифр представляет людей, выбранных для таргетинга. Тем не менее, большинство доказательств позволяют предположить, что это действительно так. Судебно-медицинская экспертиза подтверждает, что два номера в списке были заражены программным обеспечением Pegasus. Остальные числа в списке включают множество диссидентов, независимых журналистов и противников режима. Более того, в нескольких случаях люди из списка подвергались публичной утечке личной информации со своих телефонов. Для получения дополнительной информации о данных, лежащих в основе этого проекта, и о том, как были сделаны эти выводы, прочтите страницу «О проекте» .

NSO Group не ответила на конкретные вопросы об Азербайджане, но в целом заявила, что данные, используемые репортерами, были неверно истолкованы и что она не позволяет своим клиентам злоупотреблять ее программным обеспечением, которое, как она повторила, предназначено только для наблюдения за преступниками и террористами. ( Подробнее об ответе NSO Group здесь ).

Главные противники режима под огнем

Из 245 азербайджанских телефонных номеров в списке, которые были идентифицированы, пятая принадлежала репортерам, редакторам или владельцам медиа-компаний.

Это может быть небольшим сюрпризом для правозащитников и международных организаций, которые давно осуждают правительство президента Ильхама Алиева за его многолетнее подавление свободы прессы.

Но масштабы шпионажа шокируют.

Помимо Исмайловой, которую можно было бы рассматривать как отдельное средство массовой информации, одним из самых известных независимых азербайджанских источников новостей является Meydan TV, онлайн-вещательная компания, которая достигает своей аудитории в основном через YouTube и Facebook, где у нее более чем 750 000 подписчиков.

После массовых репрессий в 2013 году основатели Meydan решили открыть штаб-квартиру организации в Берлине, хотя она полагается на местных корреспондентов и фрилансеров, которым часто приходится работать тайно.

Севиндж Вакифкизы своими словами

Один из самых известных журналистов и близкий друг Исмаиловой - Севиндж Вакифкизы. Ее номер был среди тех, что фигурировали в просочившемся списке. Поскольку в настоящее время она находится в Берлине по стипендии, OCCRP удалось встретиться с ней, чтобы провести судебно-медицинский анализ ее телефона.

Как и в случае с Исмаиловой, на нем были следы программного обеспечения Pegasus. Фактически, результаты вышли за рамки периода, охватываемого данными, и показали, что ее телефон был активно заражен, по крайней мере, до мая этого года.

Вакифкизи давно знает, что за ней наблюдают. Ее задержали, наложили запрет на выезд и преследовали за ее репортажи.

«Я думала, что наша служба безопасности следила за нашими телефонными звонками и хотела получить нашу информацию», - сказала она. «Но я никогда не думал, что они будут следить за всеми моими шагами в Интернете и смогут получить мои личные фотографии, мои списки контактов».

Как и Исмайлова, ее больше всего беспокоило то, что она могла подвергнуть опасности других, особенно своих коллег по Мейдану, которые публично не связаны с изданием. Поскольку Мейдан действует в Азербайджане под прикрытием, раскрытие их имен может иметь ужасные последствия.

Как выяснилось, номера, принадлежащие четырем ее нынешним и бывшим коллегам, включая редактора из Баку Айнур Эльгунаш, также были в списке утечек, хотя никакой криминалистической экспертизы не проводилось, чтобы определить, были ли они заражены.

Помимо журналистов, OCCRP идентифицировал в списке более 40 азербайджанских активистов и членов их семей. Их присутствие в списке начинается в 2019 году, что совпадает с массовыми протестами и призывами к освобождению политзаключенных.

Хотя демонстрации имели определенный успех, и многие политические заключенные были освобождены по президентской амнистии, режим, похоже, стремился держать своих врагов под наблюдением.

Цифровой авторитаризм

Правительство Азербайджана имеет в своем распоряжении множество инструментов цифрового наблюдения.

«Они хотят все контролировать», - сказала Арзу Гейбуллаева, журналист, живущая в изгнании, и основательница Azerbaijan Internet Watch , онлайн-платформы, которая отслеживает интернет-цензуру и слежку в стране.

Гейбуллаева говорит, что после репрессий в 2008 году она видела, как правительство использует все более совершенные технологии наблюдения, и задокументировала десятки случаев неправомерного использования.

«У них были деньги назад в тот день», - сказала она. «Они так много потратили на технологии наблюдения - и это недешево».

В одном случае государство распорядилось установить «черные ящики» на оборудование, принадлежащее Azercell, оператору мобильной связи, контрольный пакет акций которого в то время принадлежал шведскому телекоммуникационному гиганту TeliaSonera. Ящики позволяли полиции и службам безопасности отслеживать интернет-трафик и телефонные звонки в режиме реального времени - и идентифицировать десятки людей, которые осмелились проголосовать за Армению , регионального соперника Азербайджана, на конкурсе песни «Евровидение-2009». «У вас нет чувства национальной гордости», - вспоминал один из них. «Почему вы проголосовали за Армению?»

Несмотря на широкое признание репрессивного правительства, Азербайджан смог приобрести технологии наблюдения у ведущих мировых компаний по сетевой разведке и безопасности, включая американскую Verint Systems, канадскую Sandvine и израильскую компанию Allot Communications.

«Правительство доказало, что это не просто классическое авторитарное правительство», - сказала Гейбуллаева. «На самом деле это цифровое авторитарное правительство. Потому что они хотят следить за всеми и использовать эту информацию ».

Угнетение через стыд

В Азербайджане женщины, противостоящие режиму, подвергаются особенно серьезному личному риску.

Частая тактика, которая неоднократно применялась правительственными агентами в последние несколько лет, заключается в изгнании женщин-диссидентов из публичной сферы посредством сексуального стыда.

Одна из недавних жертв - молодой активист и журналист Фатима Мовламли. Еще будучи подростком, она стала яростным критиком режима, получив большое количество подписчиков в социальных сетях благодаря своим смелым и творческим протестам .

«Я хотел, чтобы кто-то наблюдал за мной с другой стороны и сказал:« Ага, протестовать можно ». Я должна сделать то же самое », - сказала она.

В апреле 2019 года, когда ей было всего 18 лет, интимные фотографии Мовламлы и видео, на котором она танцует на стуле в открытой одежде, были выпущены в рамках организованной кампании.

«В возрасте, когда я еще не осознавала, что я женщина, мне было стыдно, что у меня было женское тело и что люди видели его обнаженным», - сказала она.

Она даже думала о самоубийстве. «В этой стране женщины обречены жить в рамках того, чего хотят мужчины, и они могут линчевать женщину только потому, что видят ее тело».

Фатима Мовламли своими словами

Мовламлы подозревал, что власти получили фотографии в 2018 году, когда ее похитили агенты в штатском и держали без связи с внешним миром в течение пяти дней. Ее избили и заставили отказаться от телефонного пароля.

Чего она не знала, так это того, что чуть более чем за месяц до того, как были опубликованы ее изображения, она была выбрана Pegasus для нацеливания.

В другом громком деле тактика властей разрушила новый брак.

Илькин Рустамзаде - молодежный активист и ведущий член продемократического движения «Азад Генклик» («Свободная молодежь»). Откровенный критик правительства Рустамзаде и его соратники-активисты использовали социальные сети для организации мирных акций протеста.

В 2013 году его обвинили в «организации массовых беспорядков» и приговорили к восьми годам лишения свободы.

Но хотя в 2019 году он получил амнистию, его проблемы на этом не закончились. В марте 2020 года с ним связался в Facebook анонимный аккаунт, который пригрозил опубликовать компрометирующие фотографии его новой жены Амины. По словам незнакомца, единственным выходом для него было отклонить петицию в Facebook, призывающую правительство предоставить социальную помощь людям, пострадавшим от пандемии COVID-19.

После отказа Рустамзаде фотографии Амины с указанием ее имени и номера телефона были опубликованы в социальных сетях и на сайте эскорта.

Последовал поток статей в проправительственной прессе с заголовками вроде «Илькин Рустамзаде женился на девушке с историей» и «Жена Рустамзаде не была девственницей».

Тем летом молодая женщина пыталась покончить жизнь самоубийством. По словам Рустамзаде, тот же анонимный аккаунт снова угрожал паре, написав: «Если Илькин не будет молчать, то то, что произошло ранее, повторится снова».

Конечно же, больше фотографий Амины было выпущено в видеоколлажах, размещенных на YouTube и Instagram. Абсурдно мягкие по западным стандартам, они изображают девушку, позирующую на пляже в купальном костюме и целующуюся с бывшим парнем. Но в консервативном Азербайджане социальное давление было настолько сильным, что пара развелась.

«Это отравило наши отношения друг с другом», - написал Илькин Рустамзаде в Facebook. «Стало терпеть этот постоянный террор. Поэтому мы решили расстаться ».

«Меня осудили за подрыв репутации семьи, - сказала OCCRP Амина Мамедова. «Семья моего бывшего мужа отреагировала очень негативно. Моя семья тоже была очень расстроена ».

Нет никаких доказательств того, что утечка фотографий Амины имела какое-либо отношение к NSO Group или ее программному обеспечению Pegasus. Но после развода разговоры, которые она вела с другими о ситуации, просочились в сеть, что заставило ее подозревать, что ее телефон был взломан.

«Я говорила со столькими людьми, что даже не могу сказать, кто именно мог [слить это]», - сказала она. «Могло ли это быть записано с моего телефона? Или я разговаривал с кем-то лично, и это было записано? Может быть, мой телефон взломан ».

Номер Амины не фигурировал в просочившемся списке, возможно, потому, что данные не охватывают 2020 год. Но есть номера как Илькина, так и его отца.

Предоставлено: OCCRP.

Хадиджа Исмайлова в Анкаре в мае.

Для Хадиджи Исмайловой, которая сама пережила унизительное публичное разоблачение своей личной жизни , каждый такой случай является напоминанием о том, насколько важно, чтобы инструменты цифровой коммуникации были «защищены от глаз правительства».

«Каждый раз, когда [кого-то взламывали], мы думали об этом», - сказала она. «Помимо обвинения правительства ... мы также думаем о сохранении конфиденциальности наших сообщений и, возможно, об использовании частных инструментов. Мы рекомендовали друг другу тот или иной инструмент », - сказала она.

«А вчера я понял, что выхода нет. Если вы не заперетесь в железной палатке, они никак не смогут вам помешать ».

Ссылка на оригинал статьи:
https://www.occrp.org/en/the-pegasus-project/life-in-azerbaijans-digital-autocracy-they-want-to-be-in-control-of-everything