Животные в боевых действиях

В природе лошади являются стадными животными, пасутся табунами, имеют четкую иерархию и безропотно подчиняются вожаку. Такая особенность психологии сделала их послушными управляемыми когда место вожака занял человек. Достоинства лошади не в том, что она умная, а в том, что при должной подготовке она крайне послушная.

Прыгнуть с обрыва или нестись во весь опор до тех пор, пока в легких не начнут разрушаться сосуды и животное в прямом смысле не откинет копыта, ворваться в толпу людей с холодным оружием, игнорировать звуки выстрелов или лезть через огонь - для лошади все это реально, для большинства других животных - нет.

Тех же верблюды, которых слову тоже использовали в военных конфликтах, получив малейшее повреждение, стремятся удалиться с поля боя. А могут и вовсе, как ослы, в любой момент начать действовать по своему усмотрению. И не потому, что они глупы и упрямы, а потому, что как раз обладают собственной волей. Слоны, которых использовали как некие опорные пункты пехоты, способны впадать в ярость и становиться одинаково опасными как для войска противника, так и своего собственного. Да и добиться абсолютной покорности от этого животного крайне сложно. Хотя, если послушать индусов, то у них боевые слоны и дротики хоботом метали и мечом владели.

В целом, нужно понимать, что у животных есть ряд сценариев в использовании на войне. Самый простой - это в качестве тягловой силы, перевозки припасов, оружия и прочего инвентаря. Для этих целей подходит множество видов животных, начиная от собак, оленей и быков, до верблюдов и слонов.

Следующий, зачастую недооцененный, но применяемый как минимум с античности, он заключается в переброске пехоты верхом. В новое время, если не путаю, такой вид войск называли драгунами. Этот подход делает пехоту более мобильной, и по большому счету не так важно, используется лошадь, верблюд или вовсе ослы. Однако, когда речь заходит непосредственно о боевых действиях, все становится сложнее.

Наиболее доступный способ использования ездового транспорта на поле боя - применение его в качестве передвижной площадки для стрельбы из лука. Возможность отстреляться и быстро разорвать дистанцию с вражеской пехотой является неоспоримым преимуществом. И для подобных задач в целом тоже подходит практически любое ездовое животное. Хотя, опять таки, лошадь за счет своих стадных качеств позволяет создать большую плотность стрелков, которые единой массы могут, на пример, кружить вокруг пехоты противника.

В случае же непосредственно ближнего боя, конкурента у лошади, по сути нет. Верблюды не способны продолжительное время поддерживать бег, В гущу боя они не лезут, использовать с них что-то кроме, как лука неудобно. Единственное преимущество в том, что они способны напугать коней противника, да и то только если те ни разу в жизни не сталкивались с таким зверем.

Боевые слоны - тема интересна и сложна. Но тут стоит упомянуть слова немецкого военного историка Ганса Дель Брюка. Ни в одном достоверном описании сражения мы не находим ничего существенного, совершенного слонами. Наоборот, сторона, имевшая в своем распоряжении больше слонов, терпела в большинстве случаев поражение. Не указано ни одного примера, где бы слоны прорвали фронт замкнутой пехоты.

И тут мы подошли к самому, на мой взгляд, интересному - как использовали лошадей в ближнем бою.