Живая Кяхта
– Если бы можно было говорить о «человеческой» типологии музея, то я б сказала, что наш музей – джентльмен. Он хорошо воспитан, уравновешен, и у него, безусловно, хороший вкус.
Его задумала и создала в 1870-1880-х кяхтинская интеллигенция: учителя, врачи, политические ссыльные, продвинутые купцы и чиновники, что неудивительно, исходя из всей предшествующей истории Кяхты, как крупного экономического и культурного центра Забайкалья и Восточной Сибири XVIII-XIX веков. Так ещё до революции с работы Отделения Русского географического общества и музея в Бурятии началось развитие науки.
Сегодня в музее 16 выставочных залов и 120 000 единиц хранения: археологические материалы от каменного века до эпохи средневековья, коллекция, посвящённая возникновению и жизни города, коллекция растительного и животного мира, обзоры маршрутов русских географов- исследователей Центрально Азии, их личные вещи и оборудование, предметы декоративно-прикладного искусства Монголии, Китая, Японии, России, Европы XVII-XIX веков, коллекции по энтомологии, ихтиологии, орнитологии, палеонтологии и другое.
Особое место в собрании музея занимает коллекция, связанная с чайной торговлей. Более двух столетий этот небольшой приграничный город называли «Москвой на Востоке», «Чайной столицей», «Песчаной Венецией». Он был широко известен по всей России и Европе как главный транзитный пункт на Великом чайном пути. Кяхта гремела во всем мире, имея дела с Англией и с Америкой, не говоря уже о Китае и среднеазиатских государствах. Кяхтинские купцы открывали золотые прииски, небольшие заводы, а к середине XIX века по удельному весу купечества Кяхта стала самым торгующим городом не только Сибири, но и России.
Кяхтинское купечество – краса и гордость города – сделало последнюю русскую точку Великого чайного пути не только экономическим, но и духовным центром края. Город украшало 6 православных храмов, каждый со своим лицом и своими архитектурными особенностями. Чего стоит только единственный в своем роде хрустальный иконостас в бронзе в церкви во имя Воскресения Христова 1838 года постройки, которую называют «Музыкой в камне» за ее красоту и изящество. Появились и разные учебные заведения, а многое было открыто впервые на территории Забайкалья: первое училище для мужчин, первая общественная библиотека, и – первый музей! И сегодня в пространстве выставки «Кяхта купеческая» - анимационная программа «Купеческая гостиная», на ней мы завариваем и пьём чай по старинным купеческим традициям.
Что касается буддизма, то он проник на территорию России в XVII веке через Тибет, Монголию и Кяхту, и первый в России буддийский храм был построен недалеко от города. Поэтому в фондах музея коллекции предметов буддийского культа отведено особое место. Хотя сама эта коллекция формировалась в 30-е годы XX века, в период антирелигиозных кампаний. Тогда, например, были найдены интереснейшие маски для духовных лиц, которые использовались во время религиозного праздника.
Частыми гостями города были в своё время декабристы, в том числе братья Бестужевы. Вообще декабристы оказали большое влияние на местную интеллигенцию и купечество. Николай Бестужев ласково называл Кяхту «забалуй городком». Декабристам у нас посвящена отдельная коллекция. Например, есть дивная «сидейка» – легкая двухколесная конная повозка, сделанная Михаилом Бестужевым. На сегодняшний день аналогов ей в российских музеях нет.
Сегодня, имея за плечами многолетний опыт работы, старейший музей Забайкалья уверенно смотрит в будущее. Помимо активной проектной работы и традиционных для музея направлений мы разрабатываем туристические маршруты, туры выходного дня. Сотрудничаем с городской и районной администрациями, смогли отреставрировать несколько купеческих домов с очень хорошей историей. А ещё на территории музея – первый в Забайкалье планетарий, сейчас он законсервирован, но в планах и мечтах – чтобы он заработал и вписался в арт-пространство, в которое мы хотим превратить Кяхтинский краеведческий.
Население старинного имперского города – чуть больше 20 тысяч человек, в Кяхте нет градообразующего предприятия. Но есть Кяхтинский краеведческий музей. Он хранит сам дух жизни города, созидательную историю уникального места, став своеобразной смыслообразующей точкой сборки.