Женщины-убийцы
• Тилли Климек
Жительница Чикаго Тилли Климек была экстрасенсом, которая в 1911 году начала с удивительной точностью предсказывать смерть собак. В 1914 она перешла на новый уровень экстрасенсорики, предсказав смерть собственного мужа Джона Миткивица. Удивительно, но он и вправду умер через три недели после предсказания о скорой кончине!
Второй муж, Джон Расковский, как и первый, умер через три месяца после предсказания Климек. То же самое произошло и с номером три, Джо Гузковски. Муж номер четыре, Франк Купчик, продержался дольше остальных — четыре года. Климек также предвидела смерть соседки, которая заподозрила неладное с её мужьями. А ещё предсказала смерть троих детей в семье, из-за которой испытывала затруднения, и конечно же, все дети умерли. В 1920 году наконец-то умер и долгожитель Купчик.
Через год вдова вступила в брак с мужем номер пять, Антоном Климеком. Вскоре после того, как вступил в силу новый полис страхования жизни, члены семьи навестили Климека дома и обнаружили его больным. Когда желудок мужчины был прочищен, то выяснилось, что еда, которую он съел, содержала мышьяк. Тилли была арестована и призналась в покушении на убийство. Смерти других потенциальных жертв не расследовались, но и этого хватило, что упечь её в тюрьму на пожизненный срок.
• Констанция Кент
В 1860 году в Англии пропал 4-летний Фрэнсис Кент, чье тело позже было позже найдено в хозяйственной постройке с перерезанным горлом. Сначала в убийстве подозревали няню, но вместо этого арестовали его 16-летнюю сестра Констанцию, которая, однако, так и не предстала перед судом и была освобождена. Семья вскоре переехала, а девушку отправили в школу во Франции.
Пять лет спустя она призналась в убийстве брата во время исповеди священнику, который рассказал обо всем полиции. Суд вынес девушке смертный приговор, который заменили на пожизненное заключение, в силу её возраста на момент совершения преступления.
Но действительно ли Констанция была виновна или же покрывала кого-то? Одни считали, что это отец убил ребенка из-за своей склонности к супружеским изменам, другие подозревали брата, а некоторые полагали, что он совершил свое убийство вместе с сестрой из-за ревности к мачехе и её детям.
Драматическое расследование убийства было освещено в британских газетах и послужило источником вдохновения для многих писателей, среди которых Чарльз Диккенс и Артур Конан Дойль. Это также побудило Парламент поднять вопрос о том, могут ли священники разглашать признания.
• Белл Ганнес
Как понятно по трудночитабельному имени, Бринхильд Полсдэттер Стырсет родилась в Норвегии, но в 1881 году уехала в США, где через три года вышла замуж за Мэдса Альберта Соренсона. У пары было четверо детей, двое из которых умерли в младенчестве, но их жизни, к счастью, были застрахованы. Позже сгорели дотла и дом пары, и бизнес супруга. К счастью, они тоже были застрахованы. Соренсон скончался 30 июля 1900 года и, по случайному совпадению, как раз в тот день были оформлены два страховых полиса.
Через два года Белл вышла замуж за Питера Ганнеса. У него уже были две дочери, одна из которых которая умерла находясь под опекой его новой жены. Сам Ганнес умер в том же году, когда тяжёлый станок упал на бренное тело. Его смерть взялась расследовать полиция, однако Белл, по причине беременности, никто не рассматривал как подозреваемую. Вскоре была допрошена приемная дочь Дженни Олсен, которая после этого загадочным образом исчезла.
Вдова Ганнес начала искать себе новых мужчин через клуб одиноких сердец. Приглашала их к себе домой, а те приносили бедной вдове деньги. После этого их больше никто не видел.
В 1908 году дом Ганнес сгорел дотла. Под фортепьяно было найдено четыре тела: трое детей Ганнес и обезглавленное тело женщины, параметры которой, как отмечали, не соответствовали Ганнес. Однако зубные протезы, найденные в пепле, принадлежали ей, и коронер объявил, что Белл Ганнес мертва. Поскольку собственность была уничтожена, холмы в земле под домом вызвали подозрения. Так было обнаружено тело Дженни Олсен, тела шести мужчин и двоих детей.
Помощник Белл Рей Лэмпэр был осуждён за поджог и умер в тюрьме, но прежде рассказал о проведённом с Ганнес времени. Он поведал, как Белл убивала своих жертв стрихнином или топориком для разделки мяса, затем расчленяла их тела, которые Лэмпэр хоронил. Судьба Ганнес так и осталась неизвестной. Она забрала все деньги из банка перед самым пожаром. Личность обезглавленной женщины также не была установлена.
• Мария Маннинг
Мария родилась в Швейцарии в 1821 году и иммигрировала в Англию в качестве прислуги в 1846. Там за ней ухаживали два господина: ирландец Патрик О'Коннор и Фредерик Маннинг, кторый работал на железной дороге. Девушка раздумывала, кто же из них составит ей лучшую партию: ирландец, которому хоть и было 50, имел большое состояние, Маннинг же был одного возраста с Марией, но небогат, хотя и сказал, что вскоре унаследует богатство. В результате девушка вышла за второго кавалера, при этом слхранив дружбу с О'Коннором. Это было незадолго до того, как она выяснила, что ожидаемое наследство её супруга было плодом его, а значит и её, воображения.
8 вгуста 1849 года Мария пригласила О'Коннора на обед, но тот заявился с другом, что разочаровало семейство Маннингов и помешало их планам. Мария вновь пригласила его следующим вечером, попросив, чтобы он приехал один, намекая на возможную близость. Во время его визита девушка выстрелила ему в голову, а Фредерик добил его ломом. Пара похоронила жертву под плитами кухонного пола, где они заранее вырыли яму, и добавили негашеную известь, чтобы ускорить разложение. Следующие два дня Мария выносила все ценности и наличные деньги, которые смогла найти в доме О'Коннора.
Но О'Коннор рассказал о своих планах друзьям. После того, как они пришли, чтобы спросить о местонахождении товарища, Мария запаниковала и отправила Фредерика продавать мебель, чтобы сбежать на эти деньги. Но когда он ушёл, сбежала одна. Вскоре полиция обнаружила останки О'Коннора. Мария была арестована, когда попыталась продать ценности убитого, а Фредерика сдал его знакомый. На суде пара перекладывала вину друг на друга, но, несмотря на эти уловки, оба были признаны виновными и приговорены к смерти.
Их двойную казнь через повешение 13 ноября 1849 года посетило до 50 000 человек, среди которых был сам Чарльз Диккенс, похже написавший о своём отвращении к праздничному настроению толпы:
«Когда два несчастных существа, которые привлекли всю эту ужасную толпу, были повешены, взлетев в воздух, у меня не было никаких эмоций, кроме жалости и мыслей, что две бессмертные души попали в осуждение, как будто бы имя Христа никогда не слышали в этом мире».
Письмо Диккенса стало одной из причин отмены общественной казни в Англии.
• Дагмар Овербай
Дагмар Овербай была управляющей в центре для подкидышей в Копенгагене с 1916 по 1920 года. Это было то место, куда не состоящие в браке матери могли принести своих младенцев. При этом они должны были внести плату, чтобы их приняли. Сомнительный бизнес сокрытия семейных скандалов мало кто обсуждал. Также неясно, вели ли вообще учёт младенцев, которых там принимали. Родители, которые платили Овербай, редко интересовались детьми и ещё реже приходили, чтобы их навестить. Но одна женщина всё-таки вернулась.
Кэролайн Аджесен принесла свою новорожденную дочь, за которой вернулась уже на следующий день. Однако Овербай её сообщила, что ребёнка уже забрала пара, адрес которой она не может вспомнить. Новоиспеченная мать пошла в полицию, которая занималась расследованием деятельности агентства по усыновлению. В ходе обыска была обнаружена детская одежда и обугленные кости в печи. Несмотря на то, что вскоре после ареста, Овербай призналась в убийстве 20 младенцев, осудили её только за девять, так как не смогли найти доказательства на остальных.
После огласки в полицию обратилось ещё около 150 родителей. Считается, что первым ребёнком, убитым Овербай, был её собственный, а через год, убийство детей стало для неё бизнесом. Она была приговорена к смертной казни в 1921 году, которая был заменена на пожизненное заключение.
• Амелия Дайер
Амелия Дайер работала медсестрой в Бристоле, Англия. В 32 года, после смерти мужа в 1869 году, она посвятила себя "уходу за детьми". Как и Дагмар Овербай, она за дополнительную плату заботилась о младенцах, родившихся у незамужних дам. В викторианские времена процветали такого рода детские дома. В некоторые заботились о подопечных, в других пренебрегали, пичкая младенцев опиумом, чтобы облегчить за ними уход, что часто приводило к смерти. Дайер ускоряла этот процесс, просто убивая детей с помощью ленты, затянутой на шее. Она управляла детским домом в течение десяти лет, пока доктор, у которого вызвало подозрение количество мёртвых младенцев, не связался с полицией. Дайер была арестована и осуждена за жестокое обращение с детьми, за что её приговорили к принудительному труду на шесть месяцев.
После того, как наказание подошло к концу, Дайер провела некоторое время в психиатрической лечебнице, и в конечном счёте вернулась к прежней работе. На сей раз она решила обходиться без получения свидетельств о смерти от врачей и хоронила младенцев сама. Когда родители или чиновники начинали что-то подозревать, то просто собирала свои вещи и переезжала в новый город.
В марте 1896 года член команды баржи, плывшей по Темзе, выловил пакет, который содержал крошечный трупик. Когда полиция обыскала дом Дайер, то не обнаружила там останков, но зато поучуяла в воздухе запах разложения. Они обыскали дом и нашли доказательства кучу детской одежды, телеграмм, рекламных объявлений и писем от матерей. Ещё шесть тел младенцев были найдены в Темзе, когда река обмелела. Дайер была обвинена в убийстве ребенка, после того, как его мать идентифицировала останки.
Присяжные приговорили женщину к смерти и вздернули на виселице в июне 1896 года. Осуждённая только за одно убийство, Амелия Дайер подозревается примерно в 400 смертях.
• Джейн Топпан
Бостонская медсестра Джейн Топпан сначала призналась в 11 убийствах, которые позже увеличила до 31. Несмотря на многократные нарушения в назначениях лекарств, большое количество смертельных случаев после её инъекций и обвинения в воровстве, ей с успехом удавалось находить себе новую работу.
В 1901 году она сблизилась с семьёй Дэвисов, где умерла мать, о которой она заботилась. В течение короткого времени умерли отец и две дочери. Также она убила собственную сестру, когда та выяснила, что вся семья была отравлена. Топпан была признана невиновной из-за безумия и до конца жизни удерживалась в психиатрической больнице, где любила прихвастнуть своими заслугами.
• Мэри Энн Коттон
У Мэри было три мужа и двенадцать детей, умерших от странных болезней желудка. Несколько пасынков и любовников также умерли от тех же болезней, но Коттон избегала подозрений, постоянно переезжая в разные города в пределах Англии.
Первые подозрения появились в 1872 году, когда она сообщила чиновнику, у которого попросила работу для её 10-летнего пасынка, что тот вскоре умрёт. И когда через несколько дней мальчик и вправду скончался, Коттон сразу же обратилась за страховкой. Однако чиновник, помятуя о недавнем разговоре, обратился в полицию. Во время вскрытия тела мальчика были обнаружены следы мышьяка, который нашли и в телах двух других членов семьи, которые в связи с этим были эксгумированы. Мэри Энн Коттон была признана виновной в смерти пасынка и вскоре повешена.