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　　烏黑的雲層夾著悶雷作響，幽幽地被冷風拖了過來，天邊明亮的圓月被它一口咬去大半，拽著陰影製成的尾翼壓上達林區與東區的交界。

　　如同某種不詳又詭譎的預告，夜色總是混著濃霧，而濃霧裡是刺骨的冰冷，潮濕，寒涼，還帶著一股污油的氣味。

　　夜深了，大雨就要來了。萬籟俱寂的凌晨時分，本該是靜謐無聲，連根針都不該發出聲響的時段，交錯的巷弄間卻被沉重且頻繁的腳步聲佔據，熱熱鬧鬧地來回敲打翻找，伴隨著吆喝與叫囂。

　　「行了，那廢物該是跑東區去了，咱們別浪費時間了。」見搜索未果，領首的男人啐出一口唾沫，露出不屑的笑意，他揮動著手裡的砍刀，上方黏附的血跡隨著他的舉動而甩濺至一旁的磚牆。

　　而見到自家老大終於打開金口，不遠處一名頂著光頭的黑衣男連忙快步迎了過來，他眼疾手快地接住被扔過來的刀柄，一邊附和著：「什麼烏鴉先生？不過就是隻待宰的公雞，現在把他翅膀的毛都給拔了，看他還能飛哪兒去！媽的，畜生東西。」

　　此番烏鴉變公雞的言論引來諸人的哄堂大笑，幾人紛紛收起手中的武器，邊罵著大街邊浩浩蕩蕩地離開了地域邊界。

　　在他們看不見的暗巷拐角裡，一名滿臉是血的男子在這吊著條命，顯然正是那位被他們拔去羽毛的「公雞先生」，他試圖從耳畔的咕嚕聲中聽清外頭的笑話，卻發現他那被砍了一刀的腦袋卻不願意配合，只自顧自地掐著他的脖子對他叫罵著疼，將他的意識給晃得忽遠忽近，有時清晰，有時模糊——簡直像是嗑藥一樣——札雷克不合時宜地想著，並且成功把自己給逗笑了。

　　他呲牙咧嘴地連連抽氣，左右張望了會兒，目光鎖定在巷子另一頭的矮牆，在那邊角處有著一座生鏽的鐵梯，連接著東區某戶人家的後陽台，也許不是個好去處，但他堅信，善良的平民至少不會將他置於死地。

　　一面胡思亂想著，札雷克說服自己相信人性，一面拖著虛浮的步伐上前，抬手抹掉了滑落至眉骨的鮮紅，將其抹在自個胸前，接著把那染得看不出原先色彩的西裝外套脫下，一把甩進前方的垃圾車，最後才慢慢地捲起袖子，沿著鐵梯向上攀爬。

　　搖搖晃晃地，滴滴答答的。他踩上第一階，指骨卻軟綿無力，耳邊又響起咕嚕的聲響，像是遠古邪神的低語，又像海底的氣泡，每當他險些踩空，那聲音就會越加往上淹一點。

　　然後是第五階、第八階、第十階——

　　扎雷克憑藉著意志力爬了上來，準備起身時卻猛地膝蓋一軟，失去了所有力氣。雨水的氣味在此時突然變得濃烈起來，他感覺到疼痛從後腦蔓延至頰骨。

　　天上的月成了豔麗的血紅色，而地板上的塵土隨風旋轉，形成小小的龍捲風，捲起他項鍊上的木製蝴蝶，它們彼此依附，翩翩飛舞。札克不由得伸手試著觸碰，卻發現跟著他爬上來的霧氣正在將他啃食，他看著一條小蛇從那之中鑽出，繞著他的手腕，然後漸漸成了麻木的枯骨。