Я люблю тебя.

Шумные улицы города. Автотранспорт достаточно хорошо развит, но Джон бы всё таки добавил пару штук для улучшения машин и защиты эко системы, жаль что сейчас ему далеко не до этого. Уже третий день он сидит в 4 стенах изучая политические материалы. Бошка так не кипела даже при изучении Отправления. Политика дело такое: раз возмёшься — уже не вылезешь. Лишь поэтому до этого Джон скидывал всю подобную работу на Саймона, чтобы самим лишний раз не надрываться. Но в дуэте с братом этот номер не пройдёт... И где он вообще шастает?

Бурю мыслей прервал дверной звонок. Джон не охотно встал с кресла и отправился к двери. Глянув в зрачок увидел, так породнившийся, голубой шарф. Неспешно отрыв дверь, Джон сделал пару шагов назад.

— Ты где был? Сказал уйдёшь на 2 часа, а в итоге пропал на пол дня!

— Ну здравствуй, Джон. — Выглянул из-за угла, эльф.

— Тадмавриэль!? — Джон сразу встал в боевую стойку, в случаи если придётся защищаться.

— Нет-нет, Джон, всё в порядке! — Ло подбежал к брату, успокоивая того. — Он не причинит нам вреда. Он обещал.

— Ты же понимаешь, что такому как он – веры нет. А при последней нашей встрече, он пытался нас убить!

— Эй, мои слова о том что деткам пора баиньки, были совсем не о том что я вас убью.

— Ага, конечно!

— Джон, мы заключили с ним договор.

— Спятил!?

— Там времени особо думать не было и...

— Может хватит собачиться. Разве ты не доверяешь своему брату, а Джон?

— Что-... — Тадмавриэль подошёл ближе и демонстративно приобнял Ло за плечо.

— Разве в команде не должны друг другу доверять? Иначе какая из вас команда?

— Тадмавриэль, ты обещал.

— Я всего лишь напоминаю твоему брату, что ты не пустое место.

Слова эльфа задели Джона, ведь он прав — они с Ло команда. Но Джон до сих пор пытается перетянуть всё одеяло на себя, как делал с другими, совсем позабыв о том кто Ло в их дуете.

После Харрис фыркнул и увёл взгляд.

— Я доверяю тебе, Ло. Но если этот чёрт что-то вытворит...

— Знаю-знаю, не волнуйся, всё будет хорошо. Он нам поможет. А вот тебе лучше отоспаться. Даже таким как мы сон не повредит! Ты ведь уже долго за книжками и бумаги сидишь... Пора сделать перерыв. А мы с Тадмавриэлем займёмся твоей работой, пока ты отдыхаешь!

— Наверное ты прав.

Джон поставил на стол стопку книг и разных бумаг. Объяснив, что к чему и что нужно прочесть Ло для более глубоко понимания ситуации, а что нужно прочесть Тадмавриэлю, для более глубокого рассмотрения плана действий. После чего он нехотя оставил их наедине и ушёл в спальню.

Ло и Эльф сели за прочтение бумаг и документов. Сначала они читали молча, нарушая тишину лишь шелестом страниц. Ло сосредоточенно хмурился, водя пальцем по строкам отчетов, а Тадмавриэль изучал ход дел в нынешнее время, так как особо не интересовался политикой некоторое время.

Эльф читал быстрее. Закончив со своей стопкой, он не ушел, а просто отодвинул её в сторону и тихо наблюдал за Ло, делая вид, что задумчиво смотрит в окно. Когда шатен, уставший от сухих цифр, потер переносицу, Тадмавриэль бесшумно встал и подошёл к доске с задачами, что висела на стене. То смотрел на доску, то мельком ходил из угла в угла с бумажками в руках, изредка подходя ближе к Ло и посматривая ему за плечо.

— Здесь, — голос эльфа был тише обычного, почти интимным шепотом, когда он наклонился через плечо Ло, указывая изящным пальцем на абзац в нижней части листа. — Это приложение к первому документу.

Ло кивнул, стараясь не обращать внимания на то, как близко сейчас находится собеседник. От Тадмавриэля пахло лесной смолой и листвой — запах, который казался Ло уютнее любого домашнего очага. Возможно это были некие эльфийские феромоны, запах которых Ло чувствовал ярче других прочих. Эльф не отодвигался. Более того, когда их руки случайно встретились на уголке листа, а наоборот, придвинул руку ближе, накрыв ею тыльную часть ладони Ло.

— Читай вслух, — мягко сказал Тадмавриэль, и в его словах Ло послышалась странная, несвойственная эльфам теплота. Обычно сдержанный и колкий на язык, сейчас Тадмавриэль словно не решался нарушить эту хрупкую гармонию. — Информация усваивается лучше, когда ты её озвучиваешь. А ещё мне скучно просто глядеть на твою задумчивую моську.

Ло удивленно приподнял бровь, но спорить не стал. Он начал читать, сбиваясь на паузах, чувствуя на себе этот тяжелый, полный какой-то невысказанной нежности взгляд. Тадмавриэль слушал, подперев голову рукой.

Ло поправил очки, чувствуя, как теплеют уши под пристальным взглядом фиолетовых глаз. Эльф смотрел не на документ. Он смотрел на самого Ло, на то, как солнечный луч из окна путается в его темных волосах, и на его губах застыла полу-улыбка — та самая, которую Ло никогда не замечал, потому что Тадмавриэль всегда отводил взгляд, стоило им встретиться.

Ло читал вслух, постепенно входя в ритм текста, но чем дальше, тем больше он замечал, что эльф вовсе его не слушает. Тадмавриэль не задавал уточняющих вопросов, не поправлял его, а просто смотрел — так, будто изучал что-то куда более важное, чем старые свитки.

— …таким образом, третья фракция может быть нейтрализована только при условии… — Ло запнулся, поднял взгляд и встретился с фиолетовыми глазами в двух ладонях от своего лица. — Ты вообще слушаешь?

— Каждое слово, — слишком быстро ответил эльф.

— Тогда повтори последнее предложение.

Тадмавриэль моргнул, сделав слегка наигранный растерянный взгляд.

— Я слушал, но не слышал, — Слегка саркастично ответил Тад, вернув на лицо ту же довольную улыбочку.

Ло открыл рот, чтобы съязвить в ответ, но почему-то не смог. В горле пересохло, а сердце сделало странный кульбит, который никак не был связан с выпитым кофе. Он опустил глаза обратно в бумаги, но строчки расплывались.

— Ты сильно изменился с нашей прошлой встречи... — выдохнул Ло, чувствуя, что краснеет теперь и сам.

— Изменился, как же. Я так скорее про тебя бы сказал. — Тихо усмехнулся Тадмавриэль и вдруг протянул руку. Кончиками длинных пальцев он осторожно убрал прядь волос, упавшую Ло на лоб. Жест был быстрым, почти неуловимым, но Ло замер, будто его парализовало.

— Зачем ты это сделал? — спросил Ло, не поднимая головы.

Тадмавриэль молчал так долго, что Ло уже решил — он не ответит. Но эльф наклонился ближе, и его дыхание коснулось виска Ло, когда он прошептал:

— Потому что я уже три часа ищу предлог до тебя дотронуться.

Ло медленно поднял глаза. Они сидели так близко, что он видел каждую аметистовую искорку в радужке напротив. Тадмавриэль не отстранялся. Ло же зная, каков Тадмавриэль, отстраняться не решился.

— Что ты имел ввиду говоря, что ждал меня? — резко спросил Ло, напоминая про вчерашний день, и его голос прозвучал хрипло даже для него самого.

Улыбка эльфа стала мягче, чем Ло когда-либо видел. Тадмавриэль осторожно накрыл ладонь Ло своей — холодные длинные пальцы легли поверх теплых.

— Ты имел ввиду печать? — Ло резко выдернул свою ладонь из под руки эльфа. Сжав её в кулак, он отстранился. — Всё из-за печати верно? Ты до сих пор горишь желанием подчинить все миры?

— Хах, — усмехнулся тот, — может и так, а может ты упускаешь нечто важное, о чём не можешь вспомнить спустя столько лет погружённых в амнезию.

— Это не амнезия.

— А что же?

— ...

— Видишь, ты даже сам не можешь объяснить это, при этом отрицаешь очевидное. — Тадмавриэль придвинулся ближе, вновь взяв руку Ло в свою. — Но я расскажу тебе. — Почти прошептал он на, слегка заострённое, ухо Ло, от чего то незаметно дёрнулось.

Ло замер, ощутив горячее дыхание на коже. Казалось, от этого едва уловимого прикосновения воздух в комнате стал тяжелее.

— ...Ты просто хочешь меня отвлечь. — голос Ло дрогнул, но он из последних сил пытался сохранить рассудок. — Мы обсуждаем печать, а не мои проблемы с памятью.

Тадмавриэль тихо рассмеялся, и звук этот прокатился по спине Ло странной теплой волной.

— О, дорогой Лололошка, разве ты не понимаешь? — эльф ленивым движением обогнул кресло Ло и остановился прямо перед ним, заслоняя солнечный свет. — Проблемы с памятью — это и есть часть печати.

Он наклонился, упираясь руками в подлокотники кресла, заключая Ло в ловушку своего тела.

— Вы наложили печать, чтобы сдержать меня. — фиолетовые глаза смотрели в упор, в них плясали золотые искры. — Но печать работает в обе стороны.

Ло сглотнул, вжавшись в спинку кресла. От Тадмавриэля пахло лесной смолой — запах, который казался одновременно чужим и невыносимо родным.

— Ты очень хотел помочь, но не знал как. До последнего избегал решения Эграсселя, которое было очевидным. Ты не хотел этого. — шепот эльфа стал почти нежным.

— Это Эграссель не хотел. Лишь он до сих пор верил, что его любимый папа придёт в себя, после того как сила его ослепила.

— Ослепила, Хаха! Эграссель был слишком добродушен и наивен. Но его надежда и впрямь мне сильно помогла.

— Вот именно. Ты даже собственным сыном воспользовался в качестве источника силы! А вспомнил о том что он твой сын, только после того как он согласился принести себя в жертву, чтобы отнять твои силы. Ты пообещал помочь, ведь знаешь как нынче дела обстоят в Архее. Но что и делаешь как трепишься и досаждаешь. Почему ты вообще вызвался идти со мной!? Хочешь подобраться ближе, чтобы я занял место Эграссы!?

Улыбка медленно сползла с лица эльфа. Фиолетовые глаза потемнели, став похожими на грозовое небо.

— Ты хочешь знать правду, Ло? — голос Тадмавриэля потерял игривые нотки, став низким и серьёзным. — Хорошо. Я скажу.

Он отвернулся к окну, и в тусклом свете его лицо выглядело выточенным из старого мрамора — прекрасным и безжизненным.

— Я вызвался идти с тобой, потому что ты — единственный, кто смотрел на меня не как на монстра. Даже когда я был... им. — пальцы эльфа коснулись холодного стекла. — Эграссель верил в отца. А ты верил в меня. Просто в меня. Без надежды «исправить», без желания «спасти». Ты просто... был рядом.

Тишина повисла в комнате, тяжёлая и липкая.

— А теперь, — Тадмавриэль резко обернулся, и в его глазах полыхнула ярость, быстро сменившаяся чем-то уязвимым, — Теперь ты смотришь на меня как на врага. И я не знаю, что хуже: то, что ты меня боишься, или то, что я заслужил этот страх.

Ло вздрогнул, вцепившись в подлокотники.

— Я не... — начал он, но эльф его перебил.

— Не ври. Пожалуйста. Хотя бы не сейчас.

— Я тебя совсем не узнаю. В прошлый раз ты был... Ты был другой. Ты чуть не убил меня с братом.

— Я был безумен, — голос эльфа сорвался на шепот. — Сила сожгла меня изнутри и я это признаю. Я... Перегибал. В некоторых моментах. А теперь... — Он замолчал, сцепив свои пальцы с чужими в замок. — Теперь я просто хочу вернуть то, что потерял. То что пока ещё могу вернуть.

Ло напрягся, но не отстранился. Его пальцы дрогнули в ладони эльфа.

— Я помню только отголоски... — тихо сказал он, делая неуверенный шаг в такт. — Я-я, д-даже Эграссу не помню... Лишь тени в редких снах...

Тадмавриэль чуть крепче сжал его талию.

— Утрата воспоминаний несёт создание новых.

Ло увёл голову в сторону и сжал вторую ладонь на плече Тадмавриэль.

— Ты всегда был ко мне добр. Даже когда все твои никчёмные друзья, что зовут себя "первыми" считали меня психом. Но ты был согласен с Эграссой и верил в его надежду. И помогал, чем мог. Даже после того как вы разбрелись по мирам, ты возвращался ко мне. — Тадмавриэль легко чмокнул Ло в щёку, после прижал его ближе к себе.

Ло резко выдохнул, уткнувшись лбом в плечо эльфа.

— Прекрати... — голос сорвался, став почти неслышным. — Я ничего из этого не помню.

Тадмавриэль погладил его по спине, медленно, успокаивающе.

— Ты нет, но твоя Искра... Твоя Душа помнит, — прошептал он в макушку Ло, и от слов дрогнул. — Иначе ты бы сейчас оттолкнул меня. — Тадмавриэль продолжал крутить их в танце.

— Откуда... — Прошептал Ло настолько тихо, не глядя на эльфа, что тот толком не расслышал и решил проигнорировать, продолжая тираду.

— А твои гостинцы... Ммм... Лучшая еда, что я когда-либо ел всегда была от тебя. А как ты пытался понять как вытащить из меня кристаллы очищенного скинта...

— Это не очищённый, а заражённый скинт.

— Кому как. — Тадмавриэль пожал плечами.

Ло слабо усмехнулся, всё ещё не поднимая головы.

— Скинт светится и раскрывает свой свет куда изящней в фиолетовом цвете.

Ло поднял взгляд. В двух ладонях от себя он увидел улыбку Тадмавриэля — настоящую, без тени прежнего безумия.

— Он не светится, я горит как пламя, — выдохнул Ло, не в силах отвести взгляд от фиолетовых глаз. — Которое может обжечь до кости и сжечь весь лес. — Съязвил Ло, отвернувшись.

Тадмавриэль тихо рассмеялся, мягко поворачивая лицо Ло обратно пальцами за подбородок.

— Свет или Пламя - какая разница, если он родной? — его большой палец скользнул по щеке парня. — Ты всегда ворчал. И всегда возвращался. — Тадмавриэль остановил танец, приблизился и поцеловал Ло. Прижавшись губами к губам шатена, он требовательно ворвался языком, углубляя поцелуй.

Ло издал приглушённый звук, его руки взметнулись к плечам эльфа — то ли оттолкнуть, то ли притянуть ближе. Но он не оттолкнул.

Пальцы вцепились в ткань одежды Тадмавриэля с такой силой, будто Ло боялся упать. Сердце колотилось где-то в горле, заглушая голос разума, который всё ещё твердил: «Это неправильно. Он — чудовище. Остановись». Но тёплые губы напротив говорили иначе.

Когда эльф всё же отстранился — на пару сантиметров, не больше, — Ло смотрел на него мутным взглядом, тяжело дыша.

— Что за... — прозвучал глухой и сонный голос Джона.

Ло повернулся увидев брата, после резко оттолкнул Тадмавриэля. Случайно приложив слишком много силы.

— Д-джон, это не то что ты подумал, мы просто...

Джон стоял в дверях спальни, взлахмоченный после сна, но с уже застывшим на лице холодным выражением. Его глаза метнулись от раскрасневшегося Ло, к эльфу, которого отбросило к стене.

— Просто что? Танцевали и случайно столкнулись лицами?

Ло открыл рот, но не нашёл слов. Тадмавриэль медленно выпрямился, поправляя воротник, и на его губах заиграла прежняя насмешливая улыбка.

— Джон, дорогой, честно ты не очень вовремя. Как спалось? — Беззаботно спросил Тадмавриэль, заведя руки за спину.

— Отлично, снилось как я тебя придушил тросом, — отрезал Джон, не сводя глаз с брата. — Ло. Объясни. Сейчас же. — Хотя нет. Молчи, прошу, просто молчи. Ты. — Джон указал на Тадмавриэля. — Пошёл вон из моей квартиры.

Тадмавриэль лениво пожал плечами, но не сдвинулся с места.

— Это Ло пригласил меня. Не твоя квартира, Джон, а ваша, и решение принимаете вы оба.

— Тад... — начал было Ло, но брат перебил его.

— Я сказал: вон. Живо.

Фиолетовые глаза эльфа потемнели, но он всё же направился к двери. На пороге он обернулся, бросив короткий взгляд на Ло.

— Я буду ждать. Ты знаешь, где меня найти.

Джон резко захлопнул дверь, как эльф вышел, и запер на замок.

— Что за чёрт, Лололошка!? — Ло вздрогнул от полного имени, которое брат не произносит полностью уже давно.

— Мы просто разговаривали, Джон. Он объяснял...

— Разговаривали? — Джон шагнул ближе, и его голос сорвался на шипение. — Я видел, как он тебя целовал! Ты... И ты позволил ему это!

Ло отступил на шаг, ударившись спиной о книжный шкаф. Лицо горело, а в голове всё ещё кружилось после поцелуя.

— Я... — он запнулся, не в силах подобрать слова. — Это сложно.

— Сложно? — Джон нервно рассмеялся, проводя рукой по волосам. — Ты целуешь чудовище, которое пыталось нас убить, а говоришь мне «сложно»? — Ло опустил взгляд, сжимая кулаки.

— Я не думал.. То есть... Это он на меня, ну то есть не на меня. Я... Я правда не знаю... Он начал говорить о том что было раньше. О том что я не помню, тогда когда тебя ещё не было рядом. До амнезии. Он столько говорил, говорил-говорил.. Я и не понял как... Прости Джон я правда...

— Ладно-ладно, всё успокойся. Ты весь дрожишь. — Джон подошил ближе и притянул брата в объятья.

Ло уткнулся носом в плечо брата, жадно вдыхая родной запах — единственное, что оставалось неизменным всё это время.

— Он правду говорит? — глухо спросил Ло, цепляясь за футболку Джона. — Про то, что мы были... близки?

Джон замер на секунду, потом медленно погладил брата по спине.

— Я не знаю, Ло. — голос его звучал устало. — Вас двоих связывало что-то до того, как наши жизни воссоединились. Но я не знаю — что именно.

Ло поднял голову, и в его глазах блестели непролитые слёзы.

— Почему ты никогда мне не говорил?

— Потому что ты был счастлив, ничего не помня. А я не хотел ворошить прошлое, которое едва не убило нас всех. — Воспоминания иногда убивают. — Пробубнел Джон, — особенно когда их оставляют такие ублюдки как Тадмавриэль.

Ло молчал, все еще прижимаясь к брату.

— Ты прав, — наконец выдохнул он. — Наверное.

— Я всегда прав, — хмыкнул Джон без обычной самоуверенности.

— Джон... Спасибо, что не убил его сразу. — Джон криво усмехнулся.

— Еще успею.

Ветер мягко шелестел меж невысокими травинками холмистой поляны, прогибаясь под ботинками мироходца. Лололошка остановился в пары метрах от соломенной шляпы, что прикрывала лицо эльфа от сияния звезд. Лололошка сделал пару шагов и присел рядом. Прижимая колени к груди, обхватывая их руками, он глянул в фиолетово-розовое небо завесы. Тадмавриэль дёрнул ухом, но не поднялся, продолжая лежать, словно ждал пока метисс первым начнёт разговор, если захочет.

— Почему ты ждал меня?... — Тихо спросил Ло, слегка опустив взгляд на горизонт. Тадмавриэль лишл слегка дёрнул ухом, приподняв подбородок, чтобы глянуть на полукровку из под шляпы.

— Ты правда хочешь узнать это сейчас? — Спокойно спросил Тадмавриэль, глядя из под шляпы прищуренным взглядом.

— Глупо спрашивать, когда так заинтриговал и ушёл. — Слегка хихикнул Ло, сжав ладони в кулаки, отворачивая голову от Эльфа.

— Потому что я люблю тебя. — Кратко сказал эльф, прикрыв глаза, вернув голову в изначальное положение. Ло же застыл и медленно повернул голову к Эльфу.

Пару минут они просто сидели в тишине, пока Ло не двинулся ближе, опуская колени на траву, и потянулся к шляпе, снимая её. Тадмавриэль медленно и неохотно поднял веки, глядя на Ло, что смотрел на эльфа слегка растеряным и смущённым взглядом.

— Правда любишь?... — Единственное, что выдавил Ло.