WHO IS THE DOCTOR ?²

У вампиров не принято спрашивать, сколько веков они прожили. Это может пошатнуть их авторитет. Но если ты достаточно внимателен, то сможешь заметить...

ㅤㅤУроборос — это древний и универсальный символ вечности, цикличности жизни, смерти и возрождения, самодостаточности и бесконечного движения, встречающийся в мифологии разных стран, а также в алхимии, гностицизме и психологии. Он олицетворяет единство всего сущего, конец одного пути и начало нового, а также единство противоположностей (добро и зло).

ㅤㅤКогда не существовало ещё предвестника беды в виде короля Ведериана . . .

На пороге ХРАМА [ МАЛО НАСЕЛЁННОГО ] ГОРОДА N был найден СВЁРТОК С МЛАДЕНЦЕМ МУЖСКОГО ПОЛА.

ㅤ٬٬ Разве не святой отец Петрос взялся за воспитание мальчишки? Как он назвал его? З а н д и к ? ¹ Не слишком ли это грубо?

¹ от перс. زنديک‎ — зороастрийский и среднеперсидский термин, обозначающий «еретика», «вольнодумца» или «интерпретирующего свободно»

ㅤㅤ٬٬ Послушники говорят, что мальчик растет слабым, но чрезвычайно умным. Он красив лицом, однако его здоровье сильно хромает.

ㅤㅤㅤㅤ٬٬ Мой сын ходит в школу при храме. Он утверждает, что сегодня учитель избил Священным Писанием мальчишку, который вырос в этих стенах... Он говорит, что мальчик инакомыслящий и распространяет смуту. Да, я видела его пару раз. Очень худой юноша, но мне всегда казалось, что он славный. Ах, знаете, мы все можем ошибаться. Остаётся понадеяться, что Смотритель направит его на путь истинный.

ㅤㅤ٬٬ Возможно, я обрек его, дав ему это имя.

ㅤㅤㅤㅤДа, да, да. Мы все любим сплетни. Собираем целую картину по кусочкам сказанного посторонними людьми. Такова наша людская сущность, таков наш главный порок. Но я не судья и не смотритель, чтобы карать вас за это. Я — ваш проводник. Моя задача — отвести вас к правде.

К той правде, что он никогда не расскажет вам сам.

ㅤㅤЕго и вправду оставили на пороге церкви. В детстве Зандик часто вглядывался в лица прохожан в надежде узнать в одном из них свою мать, но к девяти годам его жизни, изнуренный постоянными болезнями, он потерял к этому интерес. Зачем ему была нужна женщина, оставившая его здесь, когда у него был кров, еда и лекари? Верно: незачем.

В двенадцать лет Зандик прочитал все книги в скромной библиотеке храма. Переключился на городскую и, подобно многим мыслящим юношам в его возрасте, начал изрекать идеи, которые были сочтены небогоугодными: власть человека над собственной жизнью, его исключительная божественность. Истинный экзистенциализм.

Зандика чужое мнение, впрочем, не волновало: он научился героически стоять на гречке несколько часов, сносить удары деревянной указкой и знал наизусть их «псалтырь».

Единственное, что могло побеспокоить юношу было его здоровье. Удача ему не улыбалась: врачи пришли к выводу, что Зандик изначально ребёнок «недозревший», иными словами недоношенный, лишенный материнского молока, попросту обречен мучиться.

ㅤㅤㅤㅤНа пороге пятнадцатилетия, в всё той же городской библиотеке, жизнь свела его с необычным мужчиной.

ㅤㅤ Вы ведь уже догадались, кем он был?

ㅤㅤ Порождение ночи. Дьявол во плоти. Такой же никому ненужный как и юноша, с которым он вел беседы.

О, они встречались каждый вечер, пока Зандик снова не слег с болезнью. Тогда мужчина явился в церковный двор поздним вечером — и не смел ступить дальше. Тогда Зандик попросил его об услуге. И больше никогда не знал мук людских болезней.

Но вместе с облегчением пришел животный голод. Сначала он перебивался малым: убийство скота могло сойти ему с рук, потому что ласки и лисицы часто воровали кур и овец. Однако лишь единожды он не смог сдержаться.

Вкусивши кровь и плоть одной из монахинь, тяжело остепениться — Зандика застукала одна из церковных воспитанниц, и разнесла увиденное. После этого юноша был изгнан из места, которое звал домом долгое время.

ㅤㅤНо, знаете, однажды из соседних городков пошел слушок... да, слух о том, что в неком городе N некая церковь вырастила вампира, развела смуту и ересь. Её закрыли через полгода. Место никто так и не освятил. Ныне вы уже ничего там не найдёте.

Вы прекрасно знаете того, кто распространил эти сплетни, словно чуму. Умел ли Зандик быть благодарным? Следующий вопрос.

Люди. Люди были его опухолью. Язвой на нёбе, к которой он всегда прикасался. Воспоминания о собственной слабости приходили вместо кошмаров по ночам, связывали его по рукам и ногам, а сколько разговоров было о том, что человек — сверхсущество! Он отрекся от собственного имени и положил себя на то, чтобы правда создать сверхсущество посредством экспериментов. Приблизиться к чему-то подобному. Как вы думаете, кого больше полегло от его руки:

ㅤㅤㅤㅤㅤлюдей

ㅤㅤㅤㅤㅤ или

ㅤㅤㅤㅤㅤнежити?