Взрыв.

Джуд никогда не бегал настолько быстро. Он практически летел, не замечая ничего и не думая ни о чём. Залетел в лифт без задней мысли. Лоу десять раз позабыл о своей безопасности, обо всех договорённостях, пытаясь успокоить трясущиеся руки и сосредоточиться на пространстве вокруг. Успеть. Только бы успеть. Он никогда ни о чём в жизни не молился Богу, не верил в его существование с самого детства, но сейчас рвал на себе волосы, крича про себя и обращаясь ко всем возможным Богам, вселенной и судьбе. Сердце бешено колотилось, подводило организм, дышал он через рот, жадно хватая воздух в замкнутом пространстве, готовый разнести этот лифт к чертям, если он сию минуту не покажет двадцатый этаж. Стоило кабине остановиться, парень как угорелый вылетел из неё, сверяя сообщение с неизвестного номера.

«20 этаж, оранжерея» - проносится неоднократно в голове. Лоу пытается сосредоточиться на пространстве, понять, как попасть на эту проклятую оранжерею по карте здания, и за буквально пару минут добегает до неё на адреналине, не обращая внимания на то, что лёгким категорически не хватает воздуха. Стоит глазам зацепиться за стеклянную дверь, Джуд снова срывается, бежит к ней и судорожно дёргает за ручку. Он знает, что сообщение - не блеф. Триггер всегда берёт трубку. Он всегда отвечает. Он никогда не пропадает более чем на сорок минут.

- БЛЯТЬ, блять, блять!! - Джуд почти срывается на крик, дверь закрыта, сколько бы он ни дёргал ручку.

Вокруг него абсолютно пустое пространство, длинный белый коридор, и ровно ноль подручных предметов, чтобы разбить стекло. Мысль приходит спонтанно и принимается безоговорочно. Он пытается всем весом выбить дверь, но стекло не поддаётся. Бить надо точечно. Без задних мыслей Лоу замахивается, прикрывая левой рукой глаза, чтобы мелкая крошка не попала в них. Резкая боль пронзает костяшки, отдаёт в запястье, и парень прикусывает губу, шипит, но не останавливается ни на секунду. Треск есть, белые полоски побежали по двери, и Лоу бьёт второй раз, совершенно не жалея уже пострадавшую руку. Он не чувствует, как лопается его кожа, слышит оглушительный звон, осколки посыпались на него и на пол, разлетелись по сторонам. Что-то тёплое потекло по руке, но Джуд даже не удосужился взглянуть на пальцы. Он влетел через раму, пробежал по осколкам, оставляя за собой точечный кровавый след. За листом одного из растений Лоу видит знакомый синий оттенок, и его сознание окончательно распадается.

- Триг! - окликает он, умоляя про себя, чтобы тот был в сознании.

Джуд подлетает к силуэту и замечает то, чего боялся больше всего. Чёрный жилет. Блядский чёрный жилет, содержание карманов которого он прекрасно знал, и четыре красные цифры на нём, которые отсчитывали смертельные и такие ценные на данный момент секунды. Он кидается на пол, осматривая возлюбленного, замечая, что голубые глаза приоткрываются, но смотрят слишком размыто. Рука начинает адски гореть, и только тогда Лоу замечает, что она вся залита кровью, отчего и его зрение начинает плыть - глаза застилает предательская пелена слёз.

- Джуд? - тихо доносится сверху, отчего парень окончательно впадает в истерику.

---

Впервые он встретил его на первом курсе, когда спустя почти месяц отсутствия парень залетел в аудиторию, столкнул стопку методичек, поругался с преподом, отобрав двадцать минут от пары, и нагло отжал у Джуда единственную ближайшую розетку. Ещё тогда юноша осознал, что никакого компромисса с этим фриком быть не может, он просто ищет повод, чтобы сцепиться с кем-то не на словах, а по-настоящему. Джудлоу раздражался от одного его присутствия, а Триг, заметив это, будто нарочно подсаживался на лекциях и семинарах.

Таким поводом стала одна из пар, когда парень прошёл мимо Лоу и задел его за локоть, из-за чего по его чертежу в тетради проехалась чёрная ручка, оставив огромную кривую линию на всей схеме. Джуд был человеком тихим и в целом неконфликтным, но в тот момент из его рта полетели такие угрозы и оскорбления, которых он не то что не употреблял, но и никогда, по его памяти, в жизни сам не слышал. Естественно, такой, как Триггер, терпеть это не стал, и стоило ему выслушать небольшую лекцию о том, какой он мудак и мразота, как парни сцепились посередине аудитории, позабыв про наличие свидетелей.

Семестр обещал быть мерзким рядом с ним. Триггер - отвратительный парень, и Джудлоу мысленно пообещал себе, что отомстит этому напыщенному подонку. В тетради, не предназначенной для чужих глаз, в абсолютно пустой аудитории, он чиркал карандашом, помечая на полях необходимые материалы для создания взрывчатого устройства. Джуда нездорово тянуло к всякой военной технике, на очереди. Изучал досконально с помощью открытых материалов строение, и соответственно, только в мечтах думал о том, что когда-нибудь сможет смастерить что-то своё. А может, и открыть, принести обществу пользу с точки зрения военных технологий. Но это были только влажные мечты, Лоу понимал, что никогда не захочет связывать жизнь с кровавыми делами. И уж тем более быть причастным к убийству других людей. Это просто хобби. Не более.

- Эй, фиолетовый, это чё, взрывчатка? - чужая рука выхватывает тетрадь, из-за чего сердце Джуда моментально пропускает удар.

Нет, Лоу знал, что у Триггера не такая уж и плохая успеваемость, но чтобы он распознал схему цепи - этого парень точно не ожидал. Как и того, что из-под его носа настолько нагло и бестактно своруют то, что он старался скрывать от окружающих.

- Ты, мудак, верни! - он сию минуту вскочил с места, злобно пытаясь выхватить тетрадку у наглого вора.

- Ого, так ты не только бесить и оскорблять меня умеешь, - его тон сменился на более серьёзный.

Лоу застыл на месте, всё ещё паникуя. Дело серьёзное, ему может полноценно влететь за подобного рода схемы.

- И что ты собрался подрывать? - спросил синеволосый, подозрительно косясь на Джуда.

- Я... Ничего. Чистый интерес, хобби, вот и всё, - сказал он, пытаясь оправдываться, - Я просто пытаюсь разобраться в технике.

- На бумажке или на практике? - спросил второй, отчего во взгляде Лоу появилась нотка недоумения.

- На бумажке. У меня чисто физически не выйдет закупить материалы для всех схем.

- Хочешь попробовать на практике? - внезапный вопрос со стороны.

Джуд пару секунд обрабатывал вопрос. Триггер был подозрительно серьёзным, без едкой ухмылки на лице или противных подколов в догонку.

- Что, прости?

---

Он вытирает слёзы чистой стороной рукава, лишь аккуратно промокает глаза, чтобы не поцарапать роговицу остатками осколков стекла. Правую руку залило кровью, одна неосторожная капля и есть большая вероятность, что они прямо сейчас вместе с зданием взлетят на воздух. Мысли метались из стороны в сторону, руки предательски дрожали, но Джуду необходимо было сейчас же взять себя в руки.

- Мы же договаривались, - доносится слабый, будто безжизненный голос сверху, - Мы же договаривались, что ты не полезешь рисковать собой, если меня схватят.

Триггер моргает несколько раз, пытаясь сфокусироваться на картине спереди.

- Ты успеешь уйти. Уходи, - практически приказывает он.

Нет. Смириться с мыслью, что они погибнут вдвоём - предательство. Он поклялся себе давным-давно, что спасёт его жизнь любой ценой, и неважно, насколько она будет велика.

- Закрой свой РОТ! - Джуд не сдерживает крика.

Руки прикованы наручниками к металлическому стулу, на жилете такие же надёжные застёжки. Резать нечем, а если он сделает неверный шаг - бомба сдетонирует. Времени всё меньше и меньше.

- Блять, я ничего не понимаю, - всхлипывает Джуд, осознавая масштаб проблемы.

Он не понимает, откуда идёт начало, как снять блокировку, где она вообще находится в этой адской конструкции?

- Гений... - Триггер говорит мягче, уже с более привычным тоном. Будто сейчас они не в грёбаном небоскрёбе наедине с бомбой, - Посмотри на меня.

Джуд поднимает глаза. Триг никогда в жизни не видел его настолько жалким и испуганным, отчего сердце мерзко сжалось в груди. Чисто гипотетически, он мог бы попробовать убедить Лоу в том, что если ему снять наручники, он сможет деактивировать взрывчатку самостоятельно, а на деле просто разобьёт стекло и полетит вниз. Опасно. Пиздец как опасно, но так будут шансы на его выживание.

- Триг, я вообще ничего не понимаю, - как мантру произносит перепуганный парень.

- Понимаешь, - отрицает синеволосый, - Не ври. Ты намного больше меня соображаешь. Это самая обычная взрывчатка, просто с замудрённой цепью.

Джуд внимательно его слушает, вытирая окровавленную руку об штанину и загоняя осколки под кожу ещё сильнее. Он даже их не вытащил. Триггер замечает, но молчит. Только сжимает челюсти сильнее, до скрипа зубов.

- Ты у меня самый умный сапёр на свете, думаешь, не разберёшься в такой ерунде?

Лоу пытается сосредоточиться, открывает рюкзак, чтобы достать всё необходимое. Он умница. Взял себя в руки. Перечить ему было бесполезно _ Триггер знал, что он всегда будет стоять на своём.

- Боже, я собираю бомбы, а не деактивирую их! - возразил тот, но уже доставал кусачки из рюкзака.

Триггер лишь улыбается. Капля пота стекает с его подбородка. Ему тоже страшно. Уже совсем не за себя.

---

- Гений, мать твою, это реально сработало! Боже, ты в газели? - раздаётся по рации.

Они только что организованно подорвали целый склад с наркотой. С тех пор, как Лоу присоединился к «Цитадели», жизнь перевернулась с ног на голову. Он ни разу не жалел о том, что Триг тогда нагло выхватил его тетрадь.

- Риджис только что свалил на запаску, ждите меня и валим, пока нас не перестреляли, - доносится в рации, на что Джуд отвечает кратко: «Принял».

Каждый раз его сердце колотилось как бешеное, но он стал привыкать. Он - единственное прикрытие для безбашенного идиота, и его главный руководитель. Триггер всегда рассчитывал на Джуда, а Джуд в свою очередь всегда был уверен в том, что Триггер не упустит ни мельчайшую деталь его инструкции.

Триг выступал в качестве боевой единицы - он минировал здания, помогал старшим, отвлекал охрану. У юного парня не было такого опыта, как у других членов Цитадели, представляющих собой бывших военных, госслужащих и полицейских, но он никогда не подводил команду. Особенно Джуда.

Парень на скорости запрыгивает в газель, чуть ли не влетая в открытые двери, и на адреналине приказывает водителю валить отсюда нахер, пока не приехали копы. Двери закрывают, водила жмёт на газ, а парень усаживается рядом с новоиспечённым приятелем.

- Гений, как же мне повезло, что ты у меня есть, - радостно объявил он, пытаясь отдышаться от долгой пробежки.

- Ты не ранен? - спрашивает Джуд, стараясь не выдавать лишних переживаний, - Ого, я уже не надоедливый задрот в твоих глазах?

- Только когда лишний раз открываешь рот, - усмехается он.

У Лоу и вправду была фантастическая дружба с техникой. Стоило ему послушать бывалых сапёров, ментов и других членов организации по радикальной борьбе с преступностью, отсоединившейся от государства, дело пошло как по маслу. Сейчас он главный напарник. Надёжный товарищ. Он его мозг, а он - его тело.

- Ты слишком неосторожный, - подмечает парень, откладывая аппаратуру для связи с другими участниками в сторону.

Машина едет быстро, быстро заворачивает и трясётся. Джуд старается ухватиться хотя бы за что-то, чтобы лишний раз не подпрыгивать. Внезапно для него опора приходит оттуда, откуда не ждали - Триггер приобнимает за плечо. Так странно. Сегодня этот придурок воюет с наркопритоном, а завтра будет спать с ним рядом за одной партой. Сердце забилось чаще. Они стали проводить слишком много времени вместе с тех пор, как Триг предложил присоединиться к данной авантюре.

- Я? Я идеально выполняю свою работу.

- Тебя могли подстрелить несколько раз. Зачем ты сегодня отошёл от пути? Мы же вызубрили этот склад наизусть, - нахмурившись, спрашивает тот.

- Захотелось, - пожав плечами, юноша ехидно улыбается.

- Господи, какой ты невыносимый.

Проблема была в другом. Джуд - интроверт до мозга костей, настолько отдалённый и самостоятельный, что не умел быть с кем-то в подобном симбиозе. Эти долбанные подколки от Триггера за излишний перфекционизм, когда Лоу по десять раз перепроверял схемы, идиотский смех из-за того, что в лицо студента со всей скоростью плеснул фонтан колы, и дурацкие шутки, к которым он уже привык, и даже начал отвечать, пусть и с каменным лицом. Джуд впервые в жизни чувствовал, что он не один, что у него есть кто-то, и это чувство было настолько неизвестным для него, что он пугался.

- Ты волнуешься за меня, - констатировал Триггер, уже внаглую положив голову на чужое плечо.

Этот подонок всегда действовал нагло. Воровал обед Лоу, подолгу не отдавая, подкрадывался сзади и пугал, завязывал конфликты на ровном месте, но Джуд ловил себя на мысли, что ему от этого хорошо. Что Триг стабилен в своей нестабильности, и она подозрительно приятно окрашивает жизнь одинокого заучки. Даже если ради этого приходится рисковать и своей, и чужими жизнями.

- Волнуюсь за то, что твой труп придётся переть на своей спине. Неохота грыжу заработать, - отвечает парень, ожидая такого же едкого ответа.

Но Триггер ничего не говорит. Только сильнее прижимается к Джуду. Так что у него ускоряется сердцебиение.

---

- Так, блокировка, блокировка, - бормочет Джуд под нос, кое-как направляя трясущиеся руки.

Здесь нужна хирургическая точность, с которой он был обязан работать. Что угодно, лишь бы не лишиться его. Чтобы ещё раз увидеть его тупую улыбку, чтобы ещё раз утром прижаться к его спине, чтобы ещё раз скрыться вдвоём где-то на окраине города...

Корпус вскрыт правильно, блокировка снята. Таймер показывает ещё почти одиннадцать минут. Время есть. Главная загвоздка в том, что Лоу делал это, мать его, в первый раз.

Капля пота снова капает на пол, стекая с висков. Триггер наблюдает, как она смешивается с расплывшимся пятном крови и мокрой дорожкой от слёз. Он безоговорочно влюблён. До дрожи в ногах. Поэтому он здесь и сейчас, связанный и такой беспомощный.

- Тебя чем-то накачали? - раздаётся обеспокоенный вопрос.

- Вероятно, я ничего не помню, - коротко отвечает тот, более не позволяя лишних слов.

Чем больше Джуд переживает, тем тяжелее ощущается ситуация. Триггер заворожённо наблюдает за тем, насколько Джуд сосредоточен. Он никогда не чувствовал себя так... умиротворённо и напряжённо одновременно. Какой силы должна быть любовь, чтобы человек вообще пошёл на такое? Триггер не знал, он никогда не умел любить так, как это делал Джуд. Именно поэтому он в нём настолько сильно нуждался. Дрожь в чужих пальцах не прекращалась, и смотреть на эти руки было бы до истерики страшно любому, кроме него. Он слишком сильно верил в своего любимого гения.

---

Их данные вскрылись. Основной корпус Цитадели внаглую подорвали, погибло много человек, в том числе и несколько руководителей. Оставшимся участникам приходилось действовать быстро и безоговорочно - единоразовые купленные телефоны, смена симкарт, полное исчезновение из всякой социальной жизни. Про учёбу, семью и прочие прелести повседневности они давно позабыли. Ещё в момент, когда переступили порог Цитадели. В вузе никто из них двоих не появлялся уже месяц, а родственники наверняка подали заявление на розыск.

Теперь им приходилось воевать не только с незаконной стороной, но и той частью государства, которая пыталась контролировать всю эту преступную деятельность.

В дом они заходили молча. Джудлоу впервые за долгое время не мог выдавить из себя ни капли раздражения, только необъятную, почти болезненную усталость. Он ловил себя на мысли, что начал забывать свою нормальную жизнь. Будто до встречи с Триггером не существовали ни семья, ни вуз, ни школа, будто он находился все свои двадцать один год жизни в вакууме. Стал назойливым, прилипчивым, не узнавал самого себя. Триггер словно стал смыслом его жизни, ведь ему было плевать уже и на Цитадель, и на жизни бедолаг, которые попали под удар и уже наверняка находятся на два метра ниже, чем они вдвоём.

- Ты... Скажи мне просто, тебе совсем мозги отшибло или что? - спросил Джуд, кинув сумку на порог.

Триггер не ответил. Он не знал, что нужно говорить в таких ситуациях. Стоит ли оправдываться, спорить, перечить.

- Как? Просто, КАКИМ образом ты умудрился до этого додуматься?! - Джуд сорвался на крик, - Из-за твоего ебаного героизма подохли добрые процентов сорок из нас, а нам нужно скрываться в бегах весь остаток своей жизни, пока мы не вылетим каким-то волшебным образом за границу этого ебучего государства!

Лоу не выдержал, схватив Трига, совсем позабыв про его рану на плече. Тот зашипел, когда его впечатали в стену.

- Я должен был бросить маленькую девочку помирать? Да плевать я хотел, чья эта дочь, я НЕ МОГУ кинуть невинную жизнь под пули! Я не монстр! Это не моя вина, понимаешь? Рано или поздно это случилось бы, мы не могли скрываться вечно! - Он не сдерживал крика, впервые за долгое время повысив голос на напарника, - Я пришёл спасать! Спасать этот город от тех, кто ему угрожает, я не пришёл убивать, понимаешь? Данные слили из-за неосторожности долбоёба-водилы!

Джуд как будто только сильнее озверел. Ему окончательно снесло крышу.

- Ты сейчас надо мной издеваешься? И сколько таких "невинных жизней" ты собираешься спасать, когда на кону ВСЁ. А дальше что? Сам кинешься под взрыв, пули, чтобы спасти непонятно кого? Сдохнешь героем?! Чтобы что??

Триггер виновато отвёл взгляд. Он всё прекрасно понимал, но не мог иначе.

- Что я буду делать без тебя? Как мне жить, если ты умрёшь?!

Агрессия ушла на какой-то второй план. Осталось только отчаяние. Отчаянная нужда в единственном человеке, который был Джуду настолько небезразличен в своём существовании. Лоу чувствовал, как всё внутри дрожит, как ему хочется выбить всю дурь и героизм из этого придурка, приковать его к батарее, лишь бы тот просто... не умер.

Джуд уже не представлял жизнь иначе. Он был гениальным инженером, талантливым техником и спокойным человеком, но Триг был его единственной скрытой слабостью. Он ненавидел себя за это, ненавидел его за это, но что он мог сделать?

Триггер ничего не ответил словами. Он ответил действиями - перехватил инициативу, схватив Джуда за край куртки, вцепившись в его губы со всей дури. Теперь к стене оказался прижат уже он, почувствовал вкус своей же крови в собственном рту, и хотел в ярости оттолкнуть этого подонка, ведь всё в нём кипело всё так же сильно и отвратительно больно. Но чем больше его губы соприкасались с его губами, чем мягче становились руки Трига, тем сильнее таял Лоу. Плечи ослабевали, пальцы потянулись к чужим щекам, чтобы осторожно прикоснуться, не разрушив момент. В его голове было слишком много мыслей, и ни одна не складывалась во внятное предложение. Джуд чувствовал контраст бетона и горячего дыхания, как дрожат колени от адреналина, а сознание невольно тает. Он не мог ему противостоять. Сука, не мог, как бы ни старался.

Триг оторвался первым, чтобы отдышаться. В его взгляде не осталось былых ноток злобы и упёртости, только нежное, виноватое раскаяние. Он знал, что очень сильно проебался.

- Гений, мы будем вместе, даже если Цитадель полностью рухнет, - заявил парень в полной уверенности.

И от этого родного «гений», такого тихого и нежного, Джуд окончательно растаял. Он не мог кидаться на него, обвинять и ненавидеть, погибшие были его товарищами, наставниками, но они не были его Триггером. И Лоу прекрасно осознавал, что вина за это не лежит полностью на Триге, но он до дрожи боялся, что следующей точкой взрыва будет уже не общее убежище, а их общая кровать.

- Давай договоримся? - уже мягко попросил синеволосый.

Джудлоу молчал. Не хотел отвечать. Он уже знал, о чём будет этот разговор.

- Если кого-то из нас возьмут в заложники, второй не будет спасать другого. Мы продолжим наше дело, несмотря ни на что. Мы столько прошли... - Триггер умолял его согласиться одними глазами.

И Джуд не мог ему сопротивляться.

- Я... Господи, - скрепя сердце, выдал он.

---

- А вот и дублирующий контур, - шепчет парень, всматриваясь в сеть из проводов.

Триг не сопротивляется. Ничего не говорит. Тело обмякло, расслабленно и напряжённо одновременно.

- Знаешь, гений, если мы выберемся отсюда, я сделаю тебе предложение, - заявляет тот, добавляя ситуации совершенно неуместную нотку юмора.

- Если мы выберемся отсюда, я самостоятельно тебя похороню за все твои уебанские поступки, - огрызается его возлюбленный, забыв про всякую боль.

Кровь приостановилась, слиплась и образовала грязные красно-бордовые пятна на коже. Джуд аккуратно ставит самодельную заглушку из подручных материалов, проверяя частоту миганий индикатора. Замедлился. Работает. Просто фантастика. Если прервать питание сразу, устройство может уйти в аварийный режим, нужно ещё раз перепроверить всевозможные места подключений цепи, но их, чёрт побери, слишком много. Слишком много для оставшихся шести минут и висящей на волоске жизни Трига. Нужна ещё заглушка, и сделать её необходимо как можно быстрее.

- Знаешь почему они взяли меня, а не тебя? - спросил Триггер, нервно улыбаясь.

Он не хотел умирать. Никто не хочет умирать в здравом уме, пусть данное словосочетание совершенно не относилось к натуре этого парня. Но больше всего он не хотел, чтобы этот лучик света, сидящий перед ним, даже не смог быть по-человечески похоронен.

- Почему? - Джуд уже не спрашивал, кто. Вариантов было слишком много и внятный ответ ему точно никто не даст.

- Потому что я не дал до тебя добраться, - объясняет тот, - И я догадывался, что это рано или поздно случится. Ещё с момента взрыва. Поэтому не отправить тебя к Риджису было идеей парного самоубийства. Я думал, что они потребуют данные, не знаю, планы, может ресурсы...

- Тебя пытали?

- Нет.

Джуд всё ещё был сосредоточен. Ни капли облегчения эта речь ему не принесла, не дала внятных ответов. Только одно он знал точно - сейчас перед ним только шунт, линия управления реле и задача выжить.

- У меня в рюкзаке два пистолета.

- Ты не умеешь стрелять, - усмехнулся Триггер.

- Закрой свой поганый рот.

Джуд замечательно помнит ту ночь. Он обрабатывал ожог на чужом плече и, узнав весть о повестке от Скотта, умолял Трига никуда не ехать, остаться дома, с ним, зная, что пока их местоположение неизвестно, они в безопасности. Эта скотина поехала. Вот результат.

Красные цифры заставили Джуда действовать панически быстро. Кусачки в руках, но фокус вокруг теряется, счёт идёт не на минуты, а на секунды. Шестьдесят. Пятьдесят девять. Пятьдесят восемь.

- Я... Я не вижу провода, - панически признался он, пытаясь проморгаться.

Нужно перерезать два одновременно, но они потерялись в поле зрения Джуда, пока он ставил заглушку.

- Хуже уже не будет. Режь.

Лоу не действует. Сидит, как истукан, абсолютно потерявшись в пространстве, и единственное, что связывает его с реальностью - боль и ощущение инструмента в руках.

Тридцать.

Двадцать девять.

Двадцать восемь.

Лоу прерывисто дышит. Триггер закрывает глаза, ощущая предсказуемую дрожь в ногах. Он верил в него. Искренне верил, но тело не могло преодолеть страх.

Девятнадцать.

Восемнадцать.

Семнадцать.

Джуд выделяет два провода, смыкает их так, чтобы щелчок одновременно перерезал оба ровно посередине.

Пятнадцать.

Четырнадцать.

Тринадцать.

- Я тебя, блять, ненавижу, - заявляет тот, собираясь с последними мыслями, - и безумно люблю. 

- Я тебя тоже люблю, гений, - произносит Триггер.

Десять.

Девять.

Восемь.

Семь.

Лоу сдавливает кусачки с такой силой, что впившиеся осколки начинают ныть ещё сильнее, зажмуривает глаза, и...