Высокие, техничные, успешные
Самым посещаемым волейбольным матчем в мировой истории, считается поединок между сборными Бразилии и СССР, который состоялся на знаменитом стадионе «Maracanã» в Рио-де-Жанейро в июле 1983 года. В то время СССР был действующим олимпийским чемпионом, а Бразилия – вице-чемпионом мира. Хозяева выиграли со счетом 3:1 (14:16, 16:14, 15:7 и 15:10), а за игрой наблюдало 95.9 тысячи зрителей. Последовавшие за этим событием летние XXIII Олимпийские игры 1984 года в Лос-Анджелесе наградили Бразилию финальным матчем. Несмотря на то, что латиноамериканцы уступили сильной сборной США 3:0 (15:6, 15:6 и 15:7) эта игра ознаменовала восхождения сборной Бразилии на вершину мирового волейбола.
Первый высший титул в истории страны был завоеван на летних XXV Олимпийских играх 1992 года в Барселоне. В полуфинале турнира сборная Бразилии встретилась со своим непримиримым соперником – сборной США. Первая партия была за североамериканской командой 15:12, но это только мобилизовала бразильцев и дальнейший ход матча был предрешен: латиноамериканцы выиграли вторую партию 15:8, затем третью – 15:9 и завершили матч победой в четвертой со счетом 15:12. После этой победы сборную Бразилии уже никто не мог остановить, в финале они обыграли команду Нидерландов со счетом 3:0.
После триумфа на Олимпийских играх, пришли победы и в Мировой лиге. В 1993 году на переполненном стадионе «Ibirapuera» в Сан-Паулу к восторгу своих болельщиков сборная Бразилии не оставила шансов своим соперникам, обыграв команду России со счетом 3:0. В начале 2000-х годов начался новый этап развития бразильского волейбола. В 2002 году на Чемпионате мира, проходившем в Аргентине, сборная Бразилии в драматическом поединке с российской командой подтвердила свою силу: матч закончился со счетом 3:2 (23:25, 27:25, 25:20, 23:25 и 15:13), а победу принес эйс Джованне Гавио. Но самыми яркими игроками финала были Налберт, набравший 23 очка, и Жиба, набравший 18 очков. За этой победой последовал триумф в Мировой лиге 2003 года, когда сборная Бразилия в финале столкнулась с крепкой сербской командой. В полуфинале бразильцы обыграли чехов 3:0, а их соперники с тем же счетом итальянцев. В сербской сборной выделялся Милькович, один из лучших волейболистов планеты. После множества ошибок с двух сторон, все решил тай-брейк 31:29 в пользу бразильцев. Налберт с 14 очками, а также Джованне и Андерсон с 12 очками были самыми яркими игроками этой команды.
В 2004 году сборная Бразилии на XXVIII летних Олимпийских играх в Афинах вновь стала Олимпийским чемпионом, обыграв в финале сборную Италии со счетом 3:1. В 2006 году мужская сборная Бразилии стала Чемпионом мира, а женская заняла второе место на этом турнире. Следующий год принес для Бразилии очередные медали: мужская сборная стала победителем на Панамериканских играх и Мировой лиги, женская команда заняла второе место в Мировой лиге, а сборная по пляжному волейболу стала абсолютным чемпионом мира.
На XXIX летних Олимпийских играх в 2008 году в Пекине бразильские команды вновь добились выдающихся успехов: женская сборная стала Олимпийским чемпионом, мужская сборная завоевала «серебряные» медали, такой же результат был достигнут и в пляжном волейболе. В 2009 году мужская сборная завоевала свой восьмой титул чемпиона Мировой лиги, а также выиграла Кубок чемпионов. Финал Мировой лиги 2009 года стал настоящей битвой: сборную Сербии в финале поддерживали более двадцати тысяч человек. Это было серьезным испытанием для сборной Бразилии, но вопреки всему она одержала победу со счетом 3:2, а Леандро Виссото набрал 29 очков. В этот год женская команда завоевала свой восьмой титул чемпиона Гран-при и стала победителем Чемпионата Южной Америки.
В 2010 году бразильский волейбол расширил свою географию завоеваний по всему миру. Мужская команда в третий раз выиграла Чемпионат мира в Италии, а до этого в девятый раз Мировую лигу; благодаря этой победе Бразилия стала самым титулованным победителем за всю историю соревнований, обогнав Италию, на счету которой было восемь побед. Женская команда под руководством Жозе Роберто Гимарайнша завершила год с двумя серебряными медалями: на Гран-при и Чемпионате мира. В 2011 году мужская команда выиграла Чемпионат Южной Америки, в Мировой лиге добились второго места, а в Кубке мира – третьего. Женская команда стала победителем Южноамериканского чемпионата, а на турнире Гран-при заняла второе место; на Чемпионате мира, проходившем в Японии, бразильские женщины заняли третье место.
В Лондон, для участия в ХХХ летних Олимпийских играх 2012 года, бразильская сборная ехала фаворитом и предварительные игры подтверждали этот статус. Однако в финале их ожидала мощная российская сборная. Матч складывался очень напряженно и когда казалось, что еще одна золотая медаль окажется в руках Гибы, Рикардиньо, Данте и Родригао на первый план вышел тренер сборной России Владимир Алекно, выпустив на площадку гиганта Дмитрия Мусерского, который и решил судьбу матча. Россияне победили со счетом 3:2 (19:25, 20:25, 29:27, 25:22, 15:9) и стали Олимпийскими чемпионами. Бразильская сборная довольствовалась «серебренными» медалями.
В 2013 году женская команда выиграла пять соревнований, в которых участвовала: Гран-при, Кубок чемпионов, Южноамериканский кубок и турниры в Алассио и Монтре. Мужская команда выиграла Кубок чемпионов, Южноамериканский и Панамериканский кубки, но в Мировой лиге заняла второе место, проиграв в финале сборной России. В 2014 году женская сборная Бразилии в десятый раз выигрывала турнир Гран-при и взяла бронзу на чемпионате мира в Италии. Мужская сборная Бразилии завоевала серебряную медаль на чемпионате мира, потерпев поражение от сборной Польши. Кроме того, Дуда и Ана Патрисия выиграли золото в пляжном волейболе – в дебютном виде спорта на юношеских Олимпийских играх в Китае.
Победа вновь пришла к Бразилии через четыре года на XXXI летних Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро, хотя и далась с большим трудом. После двух поражений в первых четырех матчах, Бразилии для выхода в четвертьфинал нужно было обыграть сборную Францию, в которой в то время играл лучший игрок мира Н'Гапет. После «рванного» начала латиноамериканцам удалось переломить ход встречи и победить со счетом 3:1. В полуфинале они обыграли российскую команду со счетом 3:0, а в финале победили итальянцев со счетом 3:0, став в очередной раз Олимпийскими чемпионами.
В 2017 году Ренан Даль Зотто возглавил мужскую сборную Бразилии и в свой дебютный год выиграл Кубок чемпионов и Чемпионат Южной Америки, а также «серебро» в Мировой лиге. Женская команда сохранила свою гегемонию в Южной Америке, завоевав титул Гран-при и став второй в Кубке чемпионов. На пляже бразильцы Эвандро и Андре Штайн в первый год совместной работы выиграли Чемпионат мира и Мировой круг. В 2018 году мужская сборная Бразилии завоевала второе место чемпионата мира, потерпев поражение от сборной Польши в финальном матче. В этот же год Агата и Дуда завоевали 23-й титул победителя Мирового тура по пляжному волейболу. В 2019 году мужская команда выиграла Кубок мира, Чемпионат Южной Америки, а также завоевала бронзу на Панамериканских играх в Лиме. В свою очередь женская команда выиграла Южноамериканский чемпионат и стала серебряным призером Лиги наций.
Есть страны, команды которых по таланту и статусу обречены играть в финалах. Это касается мужской волейбольной сборной Бразилии, которая на Олимпийских играх трижды выигрывала титул, трижды проигрывала в финалах и ни разу не финишировала третьей. То же самое можно применить и к чемпионатам мира, и только в Мировая лига является исключение, поскольку там команда завоевала четыре бронзовые медали (в дополнение к добавленным девяти победам и семи вторым местам). В начале 2020 года ничего не предвещало проблем, но на XXXII летних Олимпийских играх в Токио мужская сборная Бразилии осталась без медалей, уступив в матче за третье место своим извечным соперникам по южноамериканскому континенту команде Аргентине со счетом 3:2. К счастью, в Бразилии есть достойная женская волейбольная сборная, которая вышла в финал этой Олимпиады, где уступила американской команде, добившись «серебряных» медалей.
В последние два года бразильские волейбольные сборные проходят процесс обновления и уже сейчас очевидно, что успехи прошлых лет на этом не заканчиваются. Тренировочный процесс рассчитан на успешное выступление на Олимпийских играх в 2024 году и вполне вероятно, что мы станем свидетеля новых побед Бразилии в ближайшие годы на главных волейбольных площадках планеты.