Выходной Лайла

Не так часто солдатам РДА выдаётся день, чтобы отдохнуть, особенно рекомбинантам, которые постоянно находятся на вылазках.

— Вылет через два дня. До тех пор вы свободны, — не слишком заинтересованно проговорила генерал Ардмор.

Отряд отдал честь и вышел из зала. Оказавшись за дверями, все тут же надели счастливые лица.

— Надо устроить вечеринку! — крикнула Жница.

— Решено. Вечеринка у меня. Приходите в семь вечера, приведите кого-нибудь с собой, — сказал Лайл.

— Будто мы кого-то знаем, — посмеялся Прагер.

Все разошлись, чтобы подготовиться. Лайл первым делом пошёл в магазин. В основном он брал полуфабрикаты и пиво. Пройдя мимо отдела с бытовой химией, он вернулся обратно и задумался, вспоминая.

«Порошок… Был… Нет, он весь затвердел из-за того, что я его намочил. И бритвы нет. А, нет, мне же нечего брить. Чёрт, я точно хотел что-то купить, но что? Паста, гель для душа, мыло, мочалка… Что ещё бывает в ванной? Ладно, похер, обойдусь два дня без этого как-нибудь».

Стоя у кассы, он набрал конфет и сигарет. По дороге домой он встретился со старым знакомым.

— Привет! Чёрт, давно не виделись. Сколько лет уже? — радостно поздоровался реком.

— Ну… Около пятнадцати лет я не виделся с Лайлом, потому что он умер, — последнее слово он произнёс с особым акцентом.

— Я Лайл. Да, я был мёртв, но, как видишь, снова в строю, — уже с некоторой агрессивностью ответил Уэйнфлит.

— Да, конечно… Мне надо идти, — отмахнулся давний коллега.

Мужчина проводил его взглядом. Внутри начался диалог, из-за которого стало появляться ощущение неполноценности и чего-то, что напоминало стыд, но им не являлось.

«Я Лайл Уэйнфлит… Так ведь? Меня пересобрали, но мои воспоминания делают меня мной. Делают ведь? Это же мои воспоминания? Я Лайл?»

Шёл он уже поникший, но с гордо поднятой головой.

Его дом представлял собой небольшую квартиру-студию, в которой всегда было душно и темно. Солдат не слишком заботился о чистоте, но решил слегка прибраться перед приходом гостей. Это были отголоски воспитания, которые в нём закрепила миссис Уэйнфлит.

Мать Лайла была строгой и педантичной женщиной, требовавшей от сына дисциплины во всём. Именно она сподвигла его пойти в армию, когда он не поступил ни в один из университетов. Мать и её нравоучения он не выносил, хотя не мог отрицать, что любит её. Даже спустя много лет после её кончины он делал что-то так, как нравилось ей, думая: «Она бы похвалила меня за это».

Хоть он и вырос бунтарём, который делал всё наоборот, армию он полюбил всей душой. Лайл и сам не знал почему. Возможно, потому что все операции он ощущал как поход с друзьями.

Сам по себе Уэйнфлит не любил лишний раз думать, считая это бесполезным занятием. Он предпочитал действовать. Хоть и производил впечатление неумного человека — и в академическом, и в эмоциональном плане он действительно был таким, — когда дело доходило до работы, Лайл часто справлялся с задачами, потому что делал всё просто, без лишнего.

Пылесося пол, он внезапно осознал:

«Чёрт! Туалетная бумага! Я забыл туалетную бумагу!»

Бросив пылесос на пол, он выбежал из квартиры, держа в голове только одну мысль. Пронёсшись в магазин, он взял пару рулонов и мороженое.

Обратная дорога домой выдалась на закате. Лайл шёл, испытывая радость и лёгкость. Мороженое было как никогда вкусным, а всё вокруг приносило счастье. Он и вовсе забыл о каких-то переживаниях.

Дома он продолжил уборку. В дверь постучали Уолкер и Манск. Они всегда приходили на полчаса раньше.

— Рано, как обычно, — сказал хозяин квартиры, впуская их.

— Я принесла булочки, — с очаровательной улыбкой сказала женщина.

— Да ты сама как булочка! — Лайл добродушно ущипнул её за щёчку, как младшую сестру.

— Ты идиот! — смеясь, она проскочила на кухню.

— Бутерброды, — проговорил Манск, ткнув контейнером ему в лицо.

— С чем?

— Курица. Или что-то похожее на неё. Понятия не имею, что они тут выдают за курицу.

— И знать не хочу.

— Согласен.

Манск долго стоял напротив друга, чего-то ожидая.

— Ты тоже хочешь быть булочкой? — прищурившись, спросил Лайл, стоя у стола.

— Да, — улыбнулся Манск.

— Так уж и быть. Ты тоже булочка, — Лайл ущипнул его за щёку.

— Хотя больно ты амбалистый для булочки. Больше напоминаешь слона в очках.

— Нет, я уже булочка. Слово не воробей.

Они сели на диван и стали смотреть какой-то мультфильм.

Прошёл час — все гости пришли вовремя, кроме Куоритча, который всегда приходил чуть позже остальных. Рекомбинанты играли в карты и шуточно дрались, а Лайл и Майлз готовили пиццу.

— Встретил сегодня Джексона. Помнишь его? Мы ещё пятнадцать лет назад с ним работали, он был пилотом, — говорил Уэйнфлит, выкладывая огурчики на тесто.

— Помню. Как он? — Полковник тоже был сосредоточен на пицце.

— Он урод и расист. Сказал, что я не Лайл, ведь Лайл мёртв.

— Прямо так и сказал?

— Суть такая.

— В чём-то он прав. Я и сам не уверен, являемся ли мы теми, кем нас называют. У нас есть воспоминания, но это всё равно что вспоминать фильм. Я ничего не ощущаю, когда вспоминаю прошлое.

— Ты уже думал об этом…

— Это первое, о чём я подумал.

— А я не задумывался об этом. До сегодняшнего дня.

— Но делать нечего, так что смирись и не волнуйся.

— Как скажешь, полковник, — ответил Лайл.

Любой совет или просьбу Куоритча он воспринимал как приказ. Или, возможно, он просто настолько доверял ему, что был готов вверить Майлзу всю свою жизнь.

К концу вечеринки все были пьяны. Все разошлись по домам, ведь не так часто удавалось поспать в собственной постели, кроме Файка, который уснул на кровати. Лайл лёг рядом, накрыл его одеялом и заснул, едва закрыл глаза.

Ночь была душной. Никто не мог понять, почему в квартире Уэйнфлита всегда так жарко, хотя окна постоянно закрыты. Однако то, что в маленьком пространстве спали двое, сделало ситуацию ещё хуже.

Они проснулись к обеду — оба липкие от пота и страдающие от похмелья.

— Доброе утро, — хриплым голосом сказал Шон.

— Ты весь воздух высосал, — потирая глаза, пробормотал Лайл.

— Мы будто в теплице… — Файк перевернулся на спину.

Утро было ленивым. Файк не торопился домой, а Лайл его не прогонял. Они приготовили простой завтрак и ели в постели, просматривая смешные видео на телефоне.