Вторая космическая гонка: Космос как сфера геополитических столкновений между великими державами в первой четверти XXI века 

Исследование космоса для всего человечества было недосягаемой мечтой на протяжении сотни лет, однако в  ХХ  веке эта мечта стала явью. Несмотря на то, что  существующие международные договоры являются гарантией равного и честного исследования космоса,  в последние годы отмечается увеличивающаяся конфронтация между великими  державами в рамках освоения космического пространства.  

История Первой космической гонки

После запуска советского  орбитального аппарата  «Спутник –  I »  4  октября  1957 года , к осмос  официально стал   новым «полем сражения»  между Советским Союзом и Соединёнными Штатами Америки (США)  в рамках Холодной войны.  Четыре года спустя, 12 апреля 1961 года,   Юрий Гагарин стал первым человеком в  космосе, ко торый совершил полёт  вокруг Земли  на космическом корабле «Восток – I».   

В качестве ответных мер на космическую программу Советского Союза, в 1958 году США запустили свой первый спутник «Исследователь – I», а уже 5 мая 1961 года Алан Шепард стал первым американским астронавтом, который успешно совершил полёт в космос.  

Исследование космоса в то время для обоих сверхдержав было одним из важнейших приоритетов, и американский президент Джон Ф. Кеннеди в 1961 году провозгласил экспедицию на Луну в качестве национальной цели, которая должна быть достигнута к концу десятилетия. Считается, что Первая космическая гонка была выиграна американцами 20 июля 1969 года, когда Нил Армстронг ступил на луну, совершив «гигантский скачок для человечества». 

Международные соглашения, регулирующие использование космического пространства

Первая космическая гонка послужила отправной точкой для принятия Договора по космосу (1967 год).  Документ, изначально подписанный Советским Союзом, США и Великобританией,  закреплял  принципы освоения  космоса на благо и в интересах всего человечества, неприсвоения космического пространства и запрещал размещение ядерного оружия и других  видов вооружения  массового уничтожения в космическом пространстве.  

Начиная с 1968 года, международное сообщество разработало еще 4 договора, которые были призваны укрепить принципы, изложенные в Договоре по космосу - Соглашение о спасении (1968 г.), Конвенция об ответственности (1972 г.), Конвенция о регистрации (1975 г.), которая требует, чтобы космические державы регистрировали все свои запущенные в космическое  пространство объекты в Организации Объединенных Наций, и Соглашение о Луне (1979 г).

Космическая политика России и Китая в первой четверти XXI века

Распад Советского Союза в 1991 году официально положил конец Холодной войне и, как следствие, первой космической гонке. В свою очередь, Россия унаследовала как большую часть обширной космической инфраструктуры бывшего государства, так и свое место среди мировых космических держав. 

С тех пор Россия продолжает играть ведущую роль в мировом космическом сообществе, эксплуатируя третье по величине количество спутников на орбите, выступая в качестве важнейшего партнера в рамках Международной космической станции и управляя несколькими из самых загруженных космодромов в мире. Более того, Государственная корпорация по космической деятельности «Роскосмос»  и Китайское национальное космическое агентство (КНКА) выразили свою заинтересованность по поводу возможного исследования Луны с 2020 года, а уже 9 марта 2021 года Генеральный директор Госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин и руководитель КНКА г-н Чжан Кэцзянь подписали Меморандум о взаимопонимании между Правительством Китайской Народной Республики и Правительством Российской Федерации о сотрудничестве в области создания Международной научной лунной станции. Объявление космического партнёрства между Россией и Китаем не стало сюрпризом для мирового сообщества. 

Президент Российской Федерации Владимир Путин 1 августа 2015 года объявил о создании Воздушно-космических сил (ВКС). На текущий момент времени количество космических аппаратов России включает более 160 спутников, почти две трети из которых служат в военных целях. Невзирая на то, что Россия активно развивает ВКС, Москва также призывает международное сообщество разработать новые механизмы, которые обеспечили бы дальнейшее нераспространение ядерного оружия в космосе и запретили бы размещение обычных видов вооружений на орбите и спутниках. 

Космическая политика США и их союзников в первой четверти XXI века

Бывший  Президент США Дональд Трамп 20 декабря 2019 года подписал документ о создании  американских Космических сил.  Чиновники в администрации Трампа утвержда ли , что космос — это «область военных действий» и что другие мировые державы, такие как Россия и Китай, уже относятся к нему как к такому. 

Нынешний американский президент Джозеф Байден в феврале 2021 года представил свою космическую доктрину, которая, в основном, направлена на  борьбу с изменением климата.  Несмотря на  разногласия с космической стратегией его предшественника, администрация Байдена по-прежнему верит в Программу исследования Луны   «Артемида»  в сотрудничестве с Японией, Канадой и Европейским союзом (ЕС).   Лунная миссия под эгидой Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства направлена на высадку первой женщины и первого цветного человека на Луне.

Несмотря на то, что Космические силы США и  лунная программа «Артемида» были приняты Трампом,  нынешняя американская администрация неоднократно заверяла своих граждан в том, что Космические силы США и лунная программа «Артемида» имеют полную поддержку со стороны Президента Байдена , хоть и, скорее всего, сроки выполнения лунной программы  сдвинут с 2024 года на 2030 год.