Вступление

Оранжевое солнце бьёт мне в глаза. Это знак: наступает новый день. День новых унижений и проигрышей.

Или новой победы?

Одно я знаю точно: я должен прожить этот день во имя себя, своего будущего и своей страны.

Я просыпаюсь в чисто-белой рубашке. Совсем незапачканной. Но уже скоро... кап. Кап-кап - слеза. Кап-кап - кровь. Чья кровь? Моя? Чужая? Моего врага?

Это были первые слова в моей самой первой записной тетради. С них началась моя письменная история - мои неполноценные мемуары. Моё окружение видело, что я пишу постоянно, когда могу, и незаметно спрашивало: «Ну когда же ты напишешь свои мемуары?» Удобного случая всё никак не было, но обстоятельства моей эпохи взяли верх: два отречения императора, болезнь, почти доведшая меня до смерти, Ватерлоо, реставрация монархии... Какая буря, а не эпоха!

После болезни я не писал целый год. И вот теперь настал час откапывать все ворохи исписанных бумаг и собирать их в единое целое. Все мои предыдущие попытки написать свою историю похожи на предсмертную агонию. Я слишком долго копался в мыслях и в итоге погряз в них: «А зачем я это делаю? А кому это нужно?» Всё! Хватит!!! Я дрался на полях сражений не для того, чтобы бояться полей бумаги!

И если голос мой в толпе мемуаристов будет кому-то слышен, то это будет чудо. Вы явно не знаете, кто я такой. Я не известен, как наши маршалы или генералы: Марбо, Лассаль, Жюно, Друо и другие... Нет, я обычный французский солдат! Моё имя - Марсель. Марсель Бернье. Я родился в прекрасном городе Тулоне, откуда начал путь славы Наполеон. Рос я в небогатой семье, но долгое время нужды не знал: на жизнь хватало всей семье - отец, мать и три сына. То время, когда все мы пятеро были вместе, кажется мне теперь таким далёким, будто всё было сном!

Жизнь моя истинно началась, когда я осознанно решил крепким узлом связать её с военным делом. По-хорошему, начать мемуары надо с этого, но как начну, так и начну, а дальше - видно будет.​