Встреча с невестой

Прошло уже 10 лет с той ночи, когда я убедился, что потусторонний мир существует. Эти воспоминания словно громадный кусок льда до сих пор холодят моё тело, но стоит ли их скрывать, опасаясь мести чего-то призрачного, наверное, уже нет. В ту пору моя бабушка доживала свои года в постепенно разрушающемся, всеми забытом селении Глухово. Что любила она в этих местах? Почему не хотела переезжать? Остаётся для меня загадкой. И вот однажды, когда на дворе царил дождливый август, я решил навестить её, чтобы обнять и, наверное, попрощаться, ведь в её возрасте каждый день может быть последним. Помню, когда приехал в село и глянул на запустение и неприветливость улиц, то сразу же захотел вернуться домой, но пришлось преодолеть эту слабость. Глядя на немногочисленные, ветхие домишки, напоминающие мне старинное, гниющее кладбище, я никак не мог понять, как жители этого неуютного обиталища существуют здесь, вдали от цивилизации, чему радуются они в этих дремучих местах? Бабушка любила сидеть вечерами при тусклых восковых свечах и глядеть на их неровное, трепещущее пламя. А иногда, зажгя побольше свечей и нацепив на нос огромные черные очки, читала какие-то старые книги. И вот однажды вечером она подозвала меня и показала жёлтый листок бумаги с рисунком, изображающим девушку в свадебном платье. И поведала историю о призраке несчастной невесты, что довольно часто появляется в этих краях.

Во время войны, молодая девушка ждала своего возлюбленного жениха, который ушёл на фронт, ждала долго, но он погиб где-то у Курской дуги. Потеряв смысл жизни, девушка, одевшись в свое свадебное платье, приготовленное для будущего бракосочетания, и уйдя в глухой лес, перерезала себе вены. И мол, с тех пор в этих местах в плотном болотном тумане, при полной луне бродит сумрачная невеста, ища своего любимого. «Чушь, – сказал я, – не верю, пугаешь бабушка, чтобы мне не скучно было!» А старушка, улыбнувшись, убрала рисунок на полку с книгами. Я не мог тогда знать, что вскоре мой скепсис рассеется как дым. В ту же ночь, когда на часах было начало первого, я вышел из ветхого домика подышать воздухом насыщенным ароматами сырого разнотравья. Домик стоял на окраине поселка и передо мной открылся несколько мрачноватый, но живописный вид: пелена сизого, позолоченного луной тумана, окутав меня своим холодом, тянулась по полю вдаль, вплоть до угрюмого леса. Вдруг рядом раздался чей-то плач. Он звучал сперва тихо, потом всё громче и громче. Оглядываясь по сторонам, я не мог понять, кто плачет, но вскоре, передо мной, показался силуэт девушки в белом платье.

Моё тело оцепенело от страха – я не мог пошевелиться, а дыхание стало прерывистым. Девушка словно плыла по туману по направлению к лесу и захлебывалась слезами. От звуков её рыданий у меня заколотилось в бешеном ритме сердце. Белая фигура призрака остановилась, и девушка рассмеялась каким-то гадким смехом. Вдруг стало ещё холоднее, чем было, ночная невеста внезапно развернулась и стала приближаться ко мне. Я рванул со всех ног к домику, не оглядываясь, и влетел в дверной проем. Полночи я просидел на кровати, держа в руке кочергу, ожидая сумрачную невесту, а под утро обессилено уснул.

Я пробыл в селении три дня, скрывая от всех, что со мной произошло, а вернулся в цивилизованный мир совсем другим человеком. Я поверил в мистику, прочувствовал её каждой своей клеточкой и понял, что с каждым случается что-нибудь подобное, только в своё время.