Встреча на набережной.

Лёгкий ветер обдувал лицо, облегчая нахождение под палящим солнцем. Яркие лучи ослепляли, заставляя щуриться. Прислонив руку ко лбу, пряча глаза от света, Рюджин неспеша брела по набережной. Мимо неё шли редкие прохожие, которые вскоре совсем исчезли.

Идя по набережной, девушка не понимала, зачем пришла сюда. Встав к ограждению, отделяющему её от моря, она всматривалась в беспокойные волны. Шум воды перебивал все мысли, готовые возникнуть в голове. Закрыв глаза, Рюджин слушала настойчивый шёпот моря. Оно спокойно говорило на своём языке, рассказывая многолетние истории. Оперевшись руками на перила, девушка полной грудью вдохнула морской бриз. Вновь взглянув на волны, девушка начала щуриться, ослеплённая отражением солнца.

— Джоанн... — за спиной раздался нежный, ласковый голос.

Обернувшись, она увидела перед собой Джису. Взгляд был замылен, окружающий их вид и знакомое лицо перед ней плыли, Рюджин смотрела на неё будто сквозь дымку. Её волосы блестели под ярким солнечным светом, развеваясь на ветру, пряди падали на лицо, светлое лёгкое платье трепетало от порывов ветра, заставляя девушку выглядеть как ангел, спустившийся с небес. Её губы медленно расплылись в лёгкой улыбке.

— Джулия, ты... Почему ты здесь?

— Разве ты не ждала меня?

Подойдя ближе, она взяла Рю за руки. Прикосновение казалось почти невесомым, словно ветер, едва ощущалось на коже.

— Я не ожидала, что ты придёшь сюда. Я думала, я тут одна.

— Ты хотела увидеть меня, поэтому я здесь.

Рюджин хотела ответить ей, но не успела сказать ни слова. Джису обхватила её талию, мягко притянув к себе. Тепло коснувшись её губ, она накрыла их своими. Растворившись в поцелуе, Шин попыталась коснуться её щёки руками, однако вдруг ощутила тяжесть в ногах и в глазах потемнело, она потеряла сознание.

Не сразу осознав произошедшее, Рю распахнула глаза. Она лежала на своей кровати. Это был сон. Глупый, дурацкий сон. И почему только именно это ей приснилось? Будучи резко вырванной из сна, девушка приходила в себя, перебирая пряди волос у лица. Комнату освещало солнце, назойливо пытавшееся пробраться внутрь сквозь шторы. Часы показывали 7:15. С губ Рюджин сорвался недовольный стон, она откинулась обратно на постель. Закрыв глаза, она тихо бормотала, разговаривая сама с собой.

Решив всё же попытаться уснуть, она перевернулась на бок, накрывшись одеялом. Но сна не было ни в одном глазу. Джису, Джису, Джису... Она совсем не выходила из головы. Раздражённая навязчивыми мыслями, девушка смотрела на потолок. Рассматривая причудливые узоры, она в очередной раз прокручивала в голове слова, которые так и не смогла сказать. Захотелось встретиться, поговорить с ней прямо сейчас. Казалось, эти мысли так и не уйдут из головы, пока, наконец, не будут произнесены вслух. Но сказать то, чем не смогла поделиться ещё несколько лет назад, казалось слишком тяжёлой задачей.

Смирившись с тем, что уснуть всё-таки не выйдет, она присела на край кровати, и как раз в этот момент к ней прибежала её кошка, начав тереться о ноги. За ней в спальню вальяжно, не торопясь, вошёл и кот. Оба мяукали по очереди, прося покормить их после долгого сна. Поняв, что покоя ей не дадут, Шин всё же встала с кровати, направившись на кухню.

Вскоре Рюджин смогла найти себе занятие, которое отвлекало её от всего. Перебирая сделанные ей снимки, она создавала из них коллажи. Рассматривая старые фотографии, сделанные в её любимом парке в родном городе, она думала о том, какие красивые кадры сделает сегодня, и уже представляла, какие коллажи можно будет сделать из них.

День, на удивление, пролетел незаметно, и вот уже наступил вечер. Приближалось время встречи. Девушка взяла фотоаппарат и поправила стоящие рядом с ним фотографии в рамках, на которых они с Джису, тогда еще старшеклассницы, сидят на берегу реки. Ещё раз бросив на них взгляд, Рюджин покинула квартиру.

Жила она совсем недалеко от набережной, поэтому дорога до места назначения не заняла много времени. Она держала в руках телефон, набирая сообщение Джису, оповещая её о том, что ждёт её. Сообщение оказалось прочитанным почти сразу. Получив ответ, что Лиа уже в пути, и вот-вот будет на месте, она направилась к одной из скамеек, находившихся неподалёку от кафе. Расположившись на ней, она достала из вместительной сумки расчёску, начав мягко разглаживать волосы. Посмотрев на себя в зеркало, Рю отметила, как аккуратно лежат пряди на её плече. Вдруг рядом послышался звук шагов, а затем она почувствовала сладкий запах духов. Подняв взгляд, она улыбнулась и заговорила:

— Джису! Наконец ты пришла, я ждала тебя.

— Оу, и двно ты здесь сидишь? — растерянно уточнила Лиа, присев рядом с ней.

— Нет, я не это имела ввиду... Просто я рада тебя видеть.

Немного смутившись от собственных слов, Рюджин поправила мешающую у глаз прядь волос, и, отведя взгляд, обратилась к девушке с предложением пойти к ограждениям, ближе к воде, чтобы сделать фотографии. Получив согласие, она достала фотоаппарат, и повела Джису к месту, где не было людей.

Они стояли у перил, пока Рю копошилась в сумке в поисках резинки для волос. Лиа же смотрела на неё, не решаясь заговорить. Наконец найдя нужное, девушка завязала волосы в хвост, и начала настраивать камеру. Солнце уже село за горизонт, на улице начинало темнеть. Теперь набережную освещали фонари. Направив объектив на Джису, Рюджин начала делать фотографии одну за другой, пока девушка, улыбаясь, меняла своё положение. Её волосы развевались на ветру, закрывая лицо. Пытаясь исправить эту проблему и поправить мешающиеся пряди, девушка смеялась, будучи смущенной тем, что Рю продолжала делать снимки.

— Ты отлично получаешься на всех кадрах. — восхищенно проговорила Шин, не отрывая взгляда от экрана фотоаппарата.

— Брось, это ты хорошо фотографируешь.

Подойдя к девушке, Рюджин стала пролистывать получившиеся фотографии, заодно показывая их своей модели. Не скрывая восхищения, девушка вновь заговорила:

— Ты так красива, Джулия... — не сразу осознав, что сказала, она посмотрела на неё, ожидая реакции.

— Мой фотограф не менее красив.

Девушка ответила ей с улыбкой, которая быстро сменилась тоской на её лице. Шин, закончив просматривать результат съёмки, убрала фотоаппарат в сумку, подойдя ближе к ограждению, и Лиа последовала за ней, встав рядом.

Обе девушки молчали, смотря на медленное и размеренное движение волн. Недосказанные слова стремились вырваться наружу, но ни одна из них не решалась начать этот разговор. Казалось, что обе надеялись, будто море нашепчет всё за них, но оно лишь подталкивало к разговору, не имея возможности сказать то, что девушкам так сильно не хотелось говорить вслух. В один момент напряжение, повисшее в воздухе, всё же надавило на Джису, и она сдалась. Тихо, почти ласково, словно боясь напугать, она спросила:

— Почему ты пропала, ничего не сказав? Молча оставила меня, словно между нами ничего не было?

В её голосе звучала горечь от глубокой обиды. Вместе с тем в нём читалась надежда на то, что она скажет о том, как сильно хотела снова поговорить с ней, провести время вместе, как раньше. Она хотела услышать, что Рюджин тоже скучала по ней. Этого было бы достаточно, чтобы с её плеч упал тяжёлый груз. Нервно покусывая губы, она смотрела на Шин, которая не отводила взгляда от моря. Перебирая в руках прядь волос, она наконец заговорила:

— Джису, я... Я не должна была так поступать. Я так боялась, думала, что прошлое так и не отпустит меня. Решила, что будет проще, если я полностью отгорожу себя от него и уйду с головой в работу. Но я ошиблась.

— Ты совсем не хотела снова поговорить со мной? Совсем не скучала?

— Я скучала по тебе, Джису. Но думала, что ты не простишь мне мой уход.

— Рюджин...

— Я не должна была молча оставлять тебя. Я вообще не должна была уходить.

На глазах Лии проступили хрустальные капли слёз, на лице проявилась улыбка, долгожданные слова заставили её сердце биться быстрее. Положив руку на плечо девушки, она смеясь продолжила сквозь слёзы и от нахлынувших эмоций:

— Я тоже скучала по тебе. Ты не представляешь, как сильно я скучала.

Наконец повернувшись и взглянув ей в глаза, Рюджин неуверенно вытянула руки для объятий, в которых так сильно сейчас нуждалась, и Лиа бросилась в них не раздумывая, прижав её к себе так сильно, словно больше никогда не хотела отпускать. Та в свою очередь закрыла глаза, поглаживая её по голове. Захотев сказать что-то ещё, Рюджин немного отдалилась, мягко выпутавшись из тёплых объятий, и взяла руки Джису в свои ладони. Она заговорила, но оборвалась на полуслове, почувствовав на руке каплю воды. Подняла взгляд вверх, и теперь капля упала уже на её щёку, а за ней ещё одна — начался дождь, который, к тому же, стремительно усиливался.

— Твою мать, — Лиа обречённо вздохнула, взглянув на своё платье, которое не закрывало плечи, и длиной было лишь по колено — Мы промокнем до ниточки.

— Как далеко отсюда ты живёшь?

— Достаточно... Пока дождусь такси, уже буду трястись от холода.

Помимо расходящегося дождя, уже переросшего в сильный ливень, разбушевался ещё и ветер, агрессивно гонявший ткань ее платья туда-сюда. Одежда уже начала промокать, а холодный воздух заставлял сжиматься, желая побыстрее оказаться в сухости и тепле. Время подходило к закрытию всех ближайших заведений, поблизости не было крыши, под которую можно было бы спрятаться от стихии. Решение напрашивалось само собой:

— Я живу совсем недалеко от набережной. Можем переждать у меня, пока дождь не притихнет.

Лиа лишь кивнула в ответ, уже начиная дрожать от пробирающего до костей ветра.

— Пойдём скорее. — быстро бросила Шин, и потянула девушку за собой.

Глядя на дрожащую Джису, она полезла в сумку, в которую, при желании, можно было поместить всё, что есть в доме, и достала из неё кожаную оверсайз куртку, которую она предусмотрительно взяла на случай, если задержится на улице допоздна, когда уже похолодает. Она замёрзла, её лонгслив насквозь промок, однако она шустро накинула кожанку на плечи подруги, и, услышав попытки Джису возразить, лишь недовольно хмыкнула, показывая, что не стоит даже пытаться. Ускорив шаг, Шин начала разговаривать с ней, ведя к своему дому.

Наконец добравшись до квартиры, Рюджин открыла дверь ключом. Зубы постукивали от холода, а руки слегка потрясывались. Редкие капли стекали с одежды, ударясь о коврик в прихожей. Промокшие до ниточки, девушки наконец ввалились внутрь сухого и тёплого помещения. Любимую хозяйку и таинственную незнакомку встретили хвостатые, любопытно принюхиваясь к новому запаху. Осторожно подойдя ближе, серая кошечка щекотнула усами щиколотку Джису.

— Какая кроха! — умилилась девушка, не торопясь присев на корточки, и аккуратно протянула руку.

— Знакомься, это Уна, любопытная девочка... А это Бама. — указав на чёрного кота, Рюджин улыбнулась.

— Очаровательные создания. Как прекрасно, что они составят нам компанию.

Сняв обувь, Рю оставила рядом сумку и направилась к кухне, торопливо набрав воды в чайник и поставив его закипать. Вернувшись в прихожую, она повесила кожанку на крючок и обратилась к Лие:

— Проходи в комнату, я дам тебе сухую одежду.

Зайдя в спальню, она начала рыться в шкафу, пока Джису неловко стояла рядом в мокром платье. Взяв себе пижаму, и протянув девушке комплект одежды, она тактично вышла из комнаты, позволив ей переодеться, и сама сменила промокшую одежду на тёплую пижаму. Стоя в спальне в компании одного из котов, Джису быстро пробежалась глазами по интерьеру, и её взгляд зацепился за фотографии в рамке. Это были их совместные фотографии. Расплывшись в улыбке, она подумала о том, как давно видела эти фото в последний раз, и сохранились ли они у неё. Однако, решив не задерживаться в комнате в одиночестве, она направилась к Рюджин.

На кухне как раз засвистел чайник, и Шин поставила рядом две кружки, от которых теперь исходил пар. Заварив горячий чай, она захватила из комнаты два пледа, один из которых заботливо вручила только что вошедшей на кухню Джису.

— Спасибо, Рюджин. Я ужасно замёрзла...

Случайно коснувшись её руки, она забрала плед, и тут же укуталась в него, сев на один из стульев. Рюджин охнула и слегка вздрогнула от холодного прикосновения.

— Я почувствовала. Твои руки ледяные.

Мягко посмеявшись, Лиа сделала глоток чая, который ей предложила Рю. То же самое сделала и сама девушка, сев на соседний стул и накинув на плечи плед. Горячий напиток разливался по телу, согревая изнутри, разжигая огонь где-то под сердцем. Казалось, что он грел не только тело, но и душу, располагал к продолжению разговора о наболевшем.

— И всё-таки я рада, что переехала в Чеджу. Там, в родном городе, у меня... Не осталось никого, когда ты уехала. — вдруг заговорила Лиа.

— Надо сказать спасибо твоей семье за нашу с тобой встречу. И тебе, Джису. Спасибо, что не послала меня к чёрту.

— Знаешь, моментами возникало такое желание, — шутливо ответила девушка, — но я боролась с ним. Всё же я надеялась, что ты тоже не забыла обо мне.

Она уловила шутливую манеру в её словах, но всё же понимала, что последнюю фразу она сказала искренне, оторвала от сердца. С сожалением посмотрев в её глаза, она коснулась её руки.

— Прости меня, Джулия... Только сейчас я поняла, как сильно мне тебя не хватало.

Содрогнувшись от того, как её назвала Рю, она на мгновение перестала дышать, ей даже показалось, что сердце пропустило удар. Это обращение к ней использовала только она, когда девушки были близки. Теперь её брови были выгнуты домиком, и она с печальной улыбкой на лице успокаивающе проговорила, не зная, кого именно она хотела успокоить:

— Я не держу на тебя зла, и полностью прощаю тебя. Я просто рада, что ты снова рядом. Только в этом я и нуждалась.

Разговорившись, девушки заваривали очередную чашку чая, заедая его овсяным печеньем. Обе были так увлечены разговором друг с другом, что не заметили, как настойчивый стук капель перестал звучать с улицы, а на часах стукнуло 23:17. Решив, что в такое позднее время добираться домой будет уже далеко не безопасно, Рюджин предложила Лие остаться у неё на ночь, и та согласилась.

Перебравшись в зал, девушки включили телевизор и устроились на удобном, мягком диване. Вскоре к ним присоединились Бама и Уна. Ласковый чёрный кот ластился к Джису, уместившись на её коленях. Кошка же устроилась на подлокотнике рядом с Рюджин. По телевизору в тот момент как раз шло одно из любимых шоу, которое раньше они любили смотреть и обсуждать вместе. Теперь они, как в школьные годы, снова сидели перед экраном. Вместе.

Обе были довольны их времяпровождением в компании друг друга, однако через час зевота взяла своё, и они разошлись по спальным местам. Рю уступила кровать подруге, а сама устроилась на диване в обнимку с котами. Под умиротворённое мурчание она провалилась в сон, позабыв обо всём, что могло беспокоить её ещё прошлой ночью.